一月的亞速爾群島,即便是日歷表上的冬季,其氣溫依然在10度以上。氣候宜人的英雄港自然讓來自北美的穿越者們過著截然不同的舒適生活。
從去年六月開始,不斷興旺的海上貿易終于帶了比蝴蝶翅膀更大的風波,來自歐洲沿海各國的商船如被鮮花吸引的蜜蜂一樣,源源而來。甚至到了去年底,加勒比海、西非沿岸的各殖民地商船也聞風而來,雖然數量不多,但特塞拉島英雄港顯然在這個時代掀起了一陣異乎尋常的商業熱潮,成為了浩瀚大西洋之中一塊讓人匪夷所思的熱點。
特塞拉島英雄港西面的美租界,已經和幾個月前大變了樣,不光面積又有所擴大,甚至從表面上看,已經更像是英雄港新開辟的一片城區。得益于滯留于此的上千名從葡萄牙、荷蘭等地轉送來難民,在以工代賑的管理措施下,租界行政區、商業貿易區、貨棧倉儲區、勞工居住區如雨后春筍般紛紛出現。
雖然表面上看一切還是比較簡陋,但整個美租界所展現出的蓬勃生機讓統治亞速爾群島已經有近十個年頭的葡萄牙總督加西亞都微微有點害臊。
首先就是味道,一道無形的分界線,讓美租界和英雄港其他街區有著既然不同的嗅覺體驗。中華美利堅共和國的潔癖國風讓每一位進入美租界的歐洲商人或官員都感到詫異。
其次就是居民收入,似乎美租界總要和英雄港街區比較,有幸進入美租界做工的葡萄牙人,或者是遠遠運來的難民勞力,他們的月薪資幾乎都比整個歐洲的平均水準高得多,就連英雄港街區的許多熟練技工都偷偷摸摸地跑去了美租界。
更不用說在亞速爾興起地一陣東方華服時尚,強勢的楊雯雯牌衣飾不僅僅在葡萄牙和西班牙貴族階層內引起了相當規模的追捧,精品服飾幾乎有價無市,甚至就連亞速爾本地的富貴人家的家眷,都偷偷摸摸地嘗試著。假如不是因為怕這種“模仿貴族”的大逆不道行為引來災禍,恐怕街頭巷尾還會見到更多東方服飾打扮的本地女性。
但不管怎么說,英雄港也確實迅速繁榮起來了,除去美租界不算,英雄港的常住人口已經超過2400了,幾乎比美國人到來前增加了兩成!大量在本土混不下去的葡萄牙平民不知是受了商人的引導還是聽信了什么傳言,居然攜老扶幼在大半年時間離跨海跑來了好幾百號人。
專為美租界提供各種生活便利的商店和作坊紛紛出現,甚至就連妓院都開到了美租界。
入港稅、貿易稅、居民人頭稅等等稅收每個月都在增加,而加西亞本人的灰色月收入也膨脹到了讓他終于不再關心的程度。有錢嘛,錢多到一定時候,就是純粹的數字了。
美國人的總領事館又在商量租用更多地皮?沒問題,只要亞速爾還在葡萄牙控制下,一切都好商量!
需要更多的勞工人力?沒問題,價錢運費商量好,那些往返歐洲的商人們會盡量在他們的漆黑船艙里塞下盡可能多的人過來。
需要更高自主管理權?沒問題,只要港口旗幟還是葡萄牙的就行!哦,這個不行!
沒有得逞的史文博只是微微一笑,就又劃走了緊鄰美租界南面的沿海森林坡地。他打算在那里打造一處“亞特蘭蒂斯社區”,功能嘛,自然是將來吸引歐洲各國的權貴,后世各種腐敗產業早在史文博的規劃之中了。
美租界的北邊,原本是一片灌木和雜草的荒地,如今新建起的一座混木結構的大廠房以及若干勞工宿舍,一條簡道直接延伸到租界中心街區。
大廠房掛著一副門牌,分別用中文和葡萄牙文書寫著“華美楊雯雯生活藝術公司(歐洲)服裝廠”的企業名片。
鑒于制衣原料的運輸太過麻煩,本土又不可能挪用那么大規模的勞力,楊雯雯只能把自己的量產制衣企業開到了亞速爾群島。更重要的是,本土加工要采購原料就必須經過國營的進出口集團,楊雯雯是打死不愿意為此多掏出一美分的!
去年11月中旬到達英雄港時,楊雯雯就帶來了三套碩大的、看起來類似某種機床的玩意兒。然后迅速動用領事館和總督府的力量,在難民區篩選招募了百多位歐洲勞工,其中絕大部分是婦女。
兩個月過去了,她的歐洲服裝加工廠終于完成,當成寶貝的家伙也在一批臨時雇傭的港口搬運工的哼哧哼哧下弄到了廠房里。
帶著各種內外滑輪、杠桿、滾齒的碩大機器,就是某個文藝青年弄出來的人力縫紉機。
曾經被產業評審委員會槍斃掉珍妮紡織機方案的青年奮發圖強,利用能找到的資料,終于在幾個月內“復原”了鼎鼎有名的人力縫紉機。只是怎么看,面前這個幾乎比一個衣柜還高還寬的、外形更像是一個平臺垂直鉆床的家伙都和縫紉機沒啥外在關系。
不管怎么說,姜兆龍的“通用工業公司”的精密加工水平也就只能以這種粗放的形式實現了人力縫紉機的物理功能。但是真要運作起來,顯然不是那種女人能夠踩得動的,不過沒關系,專門配備一名腳粗的歐洲壯漢就可以解決了!
至于設備價格嘛,通用工業公司很“豪爽”地賣出了一套6000美元的“友情價”,并奉送部分易損零部件備件若干,就連牙尖嘴利的楊雯雯都不得不含恨掏錢付賬。
廠區興建期間,楊雯雯帶來的幾名前紡織女工身份的技術股東就對這些歐洲婦女們展開了強化培訓。大部分歐洲制衣女工只承擔裁剪分件的流水量產,關鍵的縫制階段,則是在技術股東的督導下,用人力縫紉機完成。
而當前的第一批訂單,就是陸軍和海軍的各2000套軍裝,以及最新設計的500套警察制服。因為大災難廢墟里挖掘出的那種軍品制服早已經用盡。
幾名歐洲漢子在有節奏的指揮下渾汗如雨地賣力蹬踩,轟隆作響渾身上下都在發抖的人力縫紉機以極快的速度縫合著臺面的裁剪分件,大約一刻鐘過后,歐洲進口的深灰色呢料的士兵軍裝就基本完成了。接下來,就是其他女工進行后續的細節處理和打包封裝。
按照一天14小時工作制來算,三臺人力縫紉機可以加工出100套軍裝制服,每套的軍方采購價4美元。雖然如此大動干戈的開辦歐洲制衣廠會增加大筆支出,但后期成本得到了有效控制,每套的毛利潤也能達到驚人的2美元。
這批訂單一完成,楊雯雯還將馬上履行一批總數5000套的各種工人勞保服合同。每套毛利也在1美元以上。僅僅這些利潤,就足夠讓她把這次投資賺回大半!而她開給歐洲制衣女工的工資,也不過每人每月6美元而已。
長長的加工臺兩旁是忙碌的歐洲女工,走在三條流水線通道中央的楊雯雯,依然是一身漂亮華貴的漢服宮裙,那驕傲的神情讓陪伴在他身邊的總領事史文博連連打著哈欠。
“嘿嘿,大姐,今天你特意讓我來參觀,是不是有什么要求?小弟自然全力以赴!”史文博摸了下身旁的機器,結果馬上一手機油,趕緊在一邊堆積如山的邊角料堆上擦著手,“照您這樣的制衣加工速度,恐怕整個里斯本的裁縫們全加起來也不過如此。”
“那是!我打算下次再從老姜那里進幾臺設備過來,擴大生產!當然,必須你幫我物色足夠的女工。我知道你挑選女人的驗光可是不差的。”楊雯雯笑嘻嘻地從一邊取過一件軍裝上衣的領口件,仔細檢查著縫制線頭,“我開的工資可比那些女人在歐洲城里做工多了一倍不止,你的魅力加上我的薪水應該可以很容易搞定吧?”
“看您說的…現在外交部長蘇子寧大大在亞速爾坐鎮,我就每天搞搞簽證什么的就行了。”史文博尷尬地摸著鼻子,四顧左右而言他。
“嗯,那你什么時候把上一批運送移民的費用給我?我數了的,你可是往我的雯雯號里多塞了84個人,小孩算半個的話,也是76個人。每個人頭10美元運費,一共760美元,如果用西班牙銀元支付的話多收5,謝謝,下次繼續合作!”楊雯雯突然一轉身,笑嘻嘻地不知道從哪里取出了一張帳單。
“喂,大姐,不至于吧,這個你應該找移民部或蘇子寧去報賬!”史文博如被踩到尾巴的貓一樣一下就跳了起來,滿臉義憤填膺,“我還不是擔心本土人力不夠,才多塞了點人,為什么要算我個人頭上?”
“蘇子寧當初開給我的運輸人員清單,就是100個人而已。”楊雯雯柳眉一豎,臉色就冷了下來,“怎么?想跟老娘賴賬?!”
“好,你們夠狠!”
史文博一咬牙,伸手搶過賬單,憤憤然走出了廠房。廠房車間里不明就里的歐洲女工們,都偷偷看著這兩位高高在上的美國人。(