第876章 馬踏江湖,兵分三路
翌日。
劍仙顧秋戰敗的消息傳揚出去，在江湖上掀起了軒然大波。
無天魔祖再度降世的傳聞，惹得江湖上二三流小門派紛紛歸順北海魔教，旁門左道、三教九流皆望風而降。
北海魔教聲勢愈發壯大，逐漸有一統江湖的趨勢。
正道十三派仍在閉門封山，只能茍延殘喘，已失去了對抗魔教的信心。
又過了幾日。
王城密探傳來消息——朝廷打著“為顧秋復仇”的旗號，以大將軍竇武為主帥，發兵二十萬，要馬踏江湖，掃平日月崖！
這個消息給整個江湖帶來的震撼，并不比顧秋之死小多少。
“江湖的歸江湖，廟堂的歸廟堂。”這是玄黃天下百年來不成文的規矩，雙方涇渭分明，井水不犯河水，是江湖高手與廟堂權貴心照不宣的默契。
一百年來，即便是正魔兩道廝殺最激烈、江湖最式微、廟堂最強盛之時，或者時局相反、朝廷羸弱之際，也沒人打破這個默契。
如今，只因為一個人的死，廟堂與江湖的邊界，終于要被撕開了。
“馬踏江湖。”江嫣收到這個消息，嘴角勾起一抹冷笑。
二十萬大軍，的確是讓人心驚膽戰的數目，即便只有五萬騎兵，也能夠橫掃江湖，踏平日月崖了。
然而，這是建立在江湖一盤散沙、散兵游勇各自為戰、沒有統一指揮的基礎上。
如今侵吞了數百個大小門派的北海魔教，已具備足夠的底氣來作為整個江湖的主宰，號令天下群雄，與朝廷鐵騎一戰！
高居于廟堂之上的袞袞諸公，從來都瞧不上在江湖泥潭里滾爬摸打的野路子泥腿子們，他們早已經忘了，一百年前是誰將這些泥腿子們聚集起來，傾覆了整個天下。
夜已深。
皇太后的寢宮依舊燈火通明。
金碧輝煌的寢宮，此時亮如白晝。
無數太監和宮女侍立在屏風之外，如同雕塑一般，大氣都不敢喘一口，生怕驚擾到興頭上的太后。
屏風后，兩條交錯的剪影倏然歸于靜止。
兩名宮女走進去，遞上金絲汗帕，又悄無聲息地退出來，一去一回，仿佛足不沾地的幽靈，沒有發出半點聲響。
偌大的寢宮，只有兩個人的說話聲。
“我原本以為，‘江湖的歸江湖，廟堂的歸廟堂’只是一句戲言，想不到袞袞諸公居然把它當真了。”
出聲的是一個男子嗓音，雄渾低沉，從容有力，想來是個極其雄壯英偉的男子。
另一人徐緩地道：“是不是戲言，取決于江湖這塊肉夠不夠大。如果只是塞牙縫，吃下去也沒什么意思，不如留著耍樂。王城里盛行斗雞、斗蛐蛐、斗馬，后來流行斗將——‘將’，就是你們所謂的大宗師。日月崖一戰，四大宗師死盡，王公貴族們也跟著輸得底朝天，只有莊家笑到了最后。”
說話之人雖是個女子，語氣中卻帶著一股唯我獨尊的霸氣，一聽就是習慣了高高在上、一言決人生死的上位者。整個皇宮之中，也只有太后才有這樣的霸氣和威嚴。
男子自嘲地笑了笑：“我們這些人打生打死，結果卻成了賭局上的蛐蛐，博人一笑而已。”
太后尖刻地道：“你們未免太高看了自己——就連博人一笑也不能。為了日月崖這場大賭局，王城中不知道有多少人輸得傾家蕩產，哭干了眼淚。就連皇宮之內，也有許多人遭殃。”
男子無奈地道：“那還真是一無是處，只能以死謝罪了。”
太后語氣一轉：“那倒也未必。至少你這個人，哀家很滿意。”
男子道：“我也只剩這點長處了。如果能博太后一笑，也不算白練了這身力氣。”
太后道：“不必妄自菲薄，對哀家來說，你的這身本事，就是天底下一等一的好本事。”
“在下聽說太后有面首三千，見多識廣，居然也能瞧得上我這身本事？”
“那是自然。王城的男人，學問再好，才華再高，再怎么會耍劍吟詩，都是裝腔作勢，比不上你的一根手指頭。”
“太后說的那人，莫非是…顧秋？”
太后沉默了良久，才說：“哀家聽到他死訊的時候，大哭了一場，又大笑了一場，笑到最后，心里卻是空落落的，本以為一輩子都會恨他、忍他、倚靠他，沒想到他就這么死了，死得這么輕松，好像這二十年來的盛名都是一場玩笑。”
“誰都不會想到，顧秋竟然也會敗。那可是天底下唯一一個駐世神境，沒人能擋他一劍。就算我的鼎盛時期，也沒想過挑戰顧秋。”
“哀家聽說，殺他的是那個姓江的女人…她還活著，是不是？”
“是。”
“哀家聽說，她利用美色離間四大宗師，唆使他們自相殘殺，但她肚里的孩子，其實是你的種？”
“這個嘛…”
“日月崖那一戰，你也因為在出刀之際心懷不忍，才被她反敗為勝？”
男子長嘆一口氣：“你不能因為你自己喜歡我這身本事，就覺得每個女子都跟我不清不楚。”
“難不成，你跟她之間什么也沒有？”
“我倒也希望有。只可惜，我跟她之間，從來只用刀劍說話。”
太后嘆息道：“你跟顧秋不一樣。他一見到漂亮女人，就舍不得拔劍，就會詩興大發，就會喝酒，醉倒在女人懷里。不管對方是誰，他都敢醉。”
“你覺得，顧秋是被江嫣的美色所迷惑，才死在了她手里？”
“不然他怎么會死？可笑的是，他去找魔教尋仇的理由，也是因為一個女人，還是一個妓女！你說說，他死得賤不賤？”
“我聽說，他是為了給好友蔡卿一家報仇，才只身轉戰千里…”
“蔡卿？哈哈哈哈…”太后發出肆意的大笑聲，在整個寢宮中回蕩，“蔡卿算什么東西，只是他隨便找的借口罷了！哀家還不了解他是什么德性嗎？他在文香樓的老相好，一個姓夏的花魁娘子，被燒成了黑骷髏，這才是他出手的原因！”
“那還真是…可惜…”
“當然可惜。”太后的眼睛里透出陰冷的光芒，“可惜直到他死了哀家才知道，原來要他死是這么容易的一件事。可惜哀家蹉跎了這么多年，才明白他死得太晚了！原來沒有人騎在頭上是這么快樂的一件事！不過，他畢竟是哀家唯一一個深愛過的男人，哀家當然也不會讓他白死——他死在江湖，哀家就讓整座江湖為他陪葬！”
“你已經決定了？皇帝陛下那邊…”
“他只會比哀家更著急。他早就看上了江湖這塊肥肉。據哀家所知，他一直在暗地里推波助瀾，當初滅蔡家滿門、火燒文香樓，都是出于他的安排。他唯一沒想到的，就是他那無所不能的老爹竟然會輸！”
幻真洞天。
茅屋中的六個蒲團圍成了一圈，每個蒲團上各自坐了一個虛幻模糊的人影，相互打量。
大部分人的目光，都落在戴碧綠手鐲的紫涵身上。
江嫣兩年前離開時，就將這個手鐲交給了紫涵，方便她打探消息。
只是兩年前的日月崖一戰，四大宗師死盡，沈玉關敗逃，「天外天」從此一蹶不振，再也沒有發起過聚會，紫涵也從未使用過這個碧綠手鐲。
今天是出于江嫣的指示，紫涵第一次進入這個虛幻的茅屋，召集另外五人一起議事。
她已經盡量克制自己的好奇心，沒有多說一句話，沒有多看任何人一眼，但不知為何，另五人卻都在看她。莫非已經被他們察覺到換人了？
持鏡者第一個開口道：“大事不妙！大事不妙！皇帝小兒不知道發了什么瘋，要發兵掃蕩江湖！死了一個顧秋而已，又不是他爹，他連祖訓都不管了！這下慘了，我的那么多紅顏知己都要遭殃…”
紫涵心中一動，她聽江嫣說過，這個持鏡子的人性格最為跳脫，嘴上沒把門的，可以從他嘴里打探一些王城的消息。
她剛想發問，另一邊的持玉佩者已搶先出聲：“皇帝發了多少兵馬？”
持鏡者道：“二十萬大軍，詐稱八十萬！主帥是大將軍「金槍」竇武，兵分三路——
“中路大軍十萬，由大將軍竇武親自率領，麾下有衛將軍「銀戟」沈超、后將軍太仆公孫慶、主爵賀休，出衍州；
“左路五萬精騎，戰馬八萬匹，由驃騎將軍「開山斧」馬洪率領，出定州；
“右路五萬鐵甲軍，由車騎將軍「轟天錘」趙彥才、前將軍「飛箭」高超率領，出朔州。
“三路大軍齊頭并進，以九九重陽為期，直撲日月崖！”
這個消息說出來，茅屋里一時陷入了沉默。
雖然人們都對朝廷掃蕩江湖一事有所耳聞，但從持鏡者口中說出來一串串軍隊數字和大將名目，帶來的沖擊尤為強烈。
紫涵也久久沒有回神，她之前就從魔教密探那里聽說了一些消息，但沒有持鏡者嘴里這么精確和具體，起初還猜測二十萬大軍只是詐稱，最多不過幾萬兵馬，但持鏡者說出來的兵力部署和將領陣容一下打碎了她的僥幸。
雖然江湖與廟堂涇渭分明，井水不犯河水，但雙方的消息也并非完全閉塞，對于大將軍「金槍」竇武、驃騎將軍「開山斧」馬洪、車騎將軍「轟天錘」趙彥才、衛將軍「銀戟」沈超這些金光閃閃的名字，就算是江湖中人也都有所耳聞。只是沒想到有朝一日這些赫赫有名的大將會成為自己的敵人。
持令牌者發出一聲輕笑，打破了凝重的氣氛：”他們的目標是日月崖，又不是整個江湖，對于在座的諸位來說，應該算是一件好事吧？如今北海魔教一家獨大，號令江湖，壓得正道喘不過氣來。現在朝廷發兵，正好坐山觀虎斗，如果魔教被朝廷擊敗了，正道才有喘息的機會。正所謂‘一鯨落而萬物生’，魔教倒了，江湖才能興盛。“
戴玉簪者道：“放狗屁！”
紫涵聽江嫣說過，戴玉簪者是通天門的陸沙邪君，果然如傳說中那般不拘小節、放浪形骸、性情中人。
另一邊，持玉佩者也表示反對：“兄臺之說，在下不敢茍同。江湖的歸江湖，廟堂的歸廟堂。這是一百年前定下的規矩。一旦規矩被打破一次，就會被打破無數次。這次討伐北海魔教，下次就討伐正道十三大派！覆巢之下無完卵，如果朝廷真的贏了，江湖不但不能興盛，只會淪為朝廷的走狗爪牙！以后不會再有什么正道、魔教，我們都會成為王城權貴的保鏢護院，只能看主人的臉色行事。”
持鏡者大笑道：“真到了那時候，就不會再有門派之別，只有府院之分——你是李府的狗，我是王府的狗，不管咱們以前是正道十三大派的，還是魔教的，或者是同門師兄弟，主人讓我們互相咬，咱們就得咬出一嘴毛來！想想那場面還挺有趣的…”
陸沙邪君沒好氣地道：“你到底是站在哪邊的？”
持鏡者道：“我當然跟你們是一邊的。只不過…如果你們都敗了，那我也沒辦法，只能看看熱鬧了，以后你們如果混不下去了，還能來找我混口飯吃。”
眾人都從持鏡者的話中隱約猜到了他的身份，他極可能是王城的貴族，家中有人在朝廷中身居高位，所以才對朝廷的兵馬部署了如指掌。
不過他既然是朝廷的人，又是怎么混到「天外天」的這個圈子里面來的？
陸沙邪君啞然一笑：“我聽說朝廷的目標不單單是日月崖，而是要蕩平江湖，把咱們這些以武犯禁的殺人犯都抓起來，該砍頭的砍頭，該吃牢飯的吃牢飯，反正一個也別想跑。”
紫涵跟著嘆了口氣：“到那時候，咱們都成了被打斷脊梁的狗，能在大戶人家做個保鏢護院，就已經萬幸了。”
持玉佩者看著她，沉聲道：“我絕不允許朝廷打斷江湖的脊梁！”
紫涵察覺到他的眼神，心中一動。
她聽江嫣說過，這個持玉佩的家伙就是當初長生鎮的四大劍圣之首、「狂風劍圣」楚嵐風，這家伙一直對江嫣頗為傾慕，倒是可以善加利用。
她趁機說道：“朝廷這次來勢洶洶，我建議江湖同道都聯合起來，別再搞什么正邪之分、門派之別，覆巢之下無完卵，咱們都是一條繩上的螞蚱，一旦敗了，整個江湖都不復存在，再分什么門派都沒有意義。”
楚嵐風第一個附和：“我贊成！咱們都該聯起手來，合力對付朝廷的兵馬！”
陸沙邪君點頭道：“是該如此。”
持鏡者撓了撓后腦勺：“我也想幫忙，不過莪出不了門，只能提供一些消息。”
持令牌者不咸不淡地道：“如果要聯手，那就該有個話事人，有個盟主，諸位覺得，誰來當這個盟主合適呢？是魔教的教主，還是咱們正道的武林盟主？”