懷恩肩負著教導朱見深讀書的重任,因為憐惜小師叔,便讓他跟著朱見深一起跟著自己學習。
朱見深對此非常開心,不用自己一個人面對書本苦惱了。
別說朱見深一個皇子怎么跟太監學習?
他如今的處境,還能跟誰學習?
他相當于被軟禁在皇宮最偏僻之處,根本見不到外人。
也別小瞧人家懷恩是太監。
明朝的太監跟其他朝代的太監可都不一樣。
明朝的太監可都是讀書認字的。
若是不讀書認字,他們如何執掌批答奏章、傳宣諭旨的司禮監?
司禮監的總管太監可是被成為“內相”的,可以跟朝堂上的內閣分禮抗廷,不會讀書識字怎行?
好些太監的學問甚至超越那些科考上來的讀書人。
想來這也是明朝的讀書人不待見太監的原因之一。
宦官竟然比他們更加又才華,那些心高氣傲的讀書人怎么能接受?
懷恩可是這些太監中翹楚,肚子里面的學問只怕比狀元郎還要多,教導兩個孩子綽綽有余。
小師叔正好借著跟懷恩學習這個由頭,讓自己懂得讀書識字。
免得以后自己表現出認字,沒有一個出處,會讓人懷疑。
不過他表現得十分中庸,學習成績遠遠及不上朱見深。
每次考校,小師叔不是這里答不出來就是那里答不出來,還得朱見深在一旁提醒,他才能答出來。
每次,朱見深都非常開心得意,覺得自己非常厲害。
懷恩則意味深長地看著小師叔,等到朱見深不在的時候,便會拍拍小師叔的肩膀,給予他一個贊賞的眼神。
時間進入了冬季。
朱見深去年的冬衣已經小了,不能穿了,萬貞兒要給他改大了穿。
可他們這里還有一些富余的衣料,卻沒有多余的棉花,萬貞兒你便想將自己棉衣中的棉花掏出來,給朱見深做了新的棉衣。
不過她就沒有棉衣可以穿了,冷風一吹,凍得渾身發抖。
小師叔便將養的鴨子和雞殺了幾只,肉做成臘肉,雞毛鴨毛洗干凈剪碎以后放進衣服里,雖然不如純鴨絨保暖,但也有一定的保暖功效,不比棉花做的棉衣差多少。
懷恩知道后詳細詢問了萬貞兒的穿著感受,將這件事情記在了心中,想著有機會將這種方法傳揚出去,讓百姓們多一個制做冬衣的途徑。到了冬天,不至于那么多的人被凍死了。
而且,多養雞養鴨,也能夠讓百姓們多一項進項。
朱見深是想不到那么多的,他現在最開心的是自己的貞兒姐姐不用挨凍了。
這個冬天,四個人過得比往年舒心多了。
雖然今年的火炭已經很少,但小師叔早在冬天到來之前就揀了許多的枯枝枯葉回來,堆滿了足足兩個房間,夠他們燒一個冬季了。
房間里面的篝火就沒有熄滅過,大家坐在篝火前一邊烤火一邊做自己的事情,整個冬天過得暖和又安寧。
到了大年三十的時候,小師叔和萬貞兒將做好的臘雞臘鴨煮了,又用在房間里面發出來的豆芽和青菜,做了一頓還算豐盛的除夕宴。
朱見深吃得十分滿足,只說從來沒有吃過這么好吃的東西。
懷恩心中難過,自己的小主子這些年實在太苦了。
唉,不過能保住性命就已經很好了,不能再奢望太多了。
冬天過后,小師叔和懷恩繼續在花園中種菜,萬貞兒和朱見深在一旁打下手。
四個人同心協力,這一刻是那么的溫馨。
只是,各自的身份立場不同,這樣的日子以后很難再有。
轉眼,小師叔在朱見深的身邊待了兩年。
這一年,朱見深的父親朱祁鎮因奪門之變而復辟,朱見深再次被立為太子。
小師叔跟著水漲船高,成為太子身邊的紅人,其他太監巴結的對象。
“貞兒姐姐。”
小師叔走到萬貞兒的身邊。
今年的萬貞兒已經二十七歲了,已經是個老姑娘了。
因為前幾年吃苦受累,她的面相看起來還要更老一些。
這些日子,萬貞兒可是在努力包養自己的皮膚呢。
“小玄子,你不跟在太子身邊,干什么呢?”
“太子被皇上叫去御書房了。懷恩公公跟著太子呢,就不用我了。”
小師叔將手中拿著的一個盒子遞給萬貞兒,道:“貞兒姐姐,有人叫我帶禮物給你。”
萬貞兒接過盒子,打開看到里面的珠寶首飾,眉頭皺了起來。
“姐姐不喜歡嗎?”小師叔問。
這個時候的萬貞兒,應該還沒有生出做朱見深妃子的念頭吧?
畢竟朱見深現在還不過是個十歲的蘿卜頭。
萬貞兒又不是戀童癖,應該不會想著成為朱見深的女人。
此時,有人給她送禮物,表示出想娶她的意思,她應該高興才對吧?
萬貞兒嘆了口氣,開口道:“太子如今對我很是依戀,我如今是不能出宮嫁人的。”
“呃…”小師叔想到朱見深那離不開萬貞兒的模樣,忍不住啞然。
就是朱見深這種態度,最后才會讓萬貞兒起了另外的心思吧?
小師叔想到萬貞兒和明憲宗的那些事兒,想到明憲宗后宮只有的那么兩三只,覺得萬貞兒還是出宮嫁人為好。
何苦留在宮里做所有女人的眼中釘呢。
嫁給一個跟自己年紀相當的男人,生幾個健康可愛的孩子不好嗎?
跟丈夫年紀相當,一同變老,也就不用總是擔心自己變老變丑而丈夫正值壯年嫌棄自己了。
沒過幾天,萬貞兒就接到皇后的懿旨,將她賜婚給了一個三品武將。
那武將跟萬貞兒同歲,有過一段婚姻,但妻子只生了一個女兒。
萬貞兒嫁過去后就是三品誥命,以后生了兒子,那個家還不都是她的?
這樣的前程真的很不錯了。
至少如今萬貞兒的心里就覺得不錯。
做官夫人可比做宮女強多了。
雖然她是太子最看重的大宮女,但還是奴才,哪里有自己當家做主好?
萬貞兒真心謝過了皇后的恩賜。
但朱見深可不干了,他太過依賴萬貞兒,執拗地不放萬貞兒離開。