人們架著篝火烤著肉,嘉納族的地盤上,又一次有了人氣。
這時董銳從魔巢走出,頂著一頭亂發循聲而來,坐到火邊直搓手。
他又戴上那個草面罩,面容也沒嚇到旁人,但屠仲禮還是看到火邊多了個人,皺了皺眉問:「這又是哪一位」
賀靈川心想你不耐煩個毛線,這又不是你家地盤:「和我一起被沖進沼澤的藥師,朱二娘要他做些藥物出來。」
「你們是哪里人」
「鳶國。」
屠仲禮一驚∶「那么遠」
他有個手下坐得近,這時一邊大啖魚肉一邊笑道∶「我聽說鳶國人都快吃不上飯了,是不是真的」
賀靈川斜眼看過去:「你從哪里聽說的」
「啊,我親戚住在潯州,他說人都餓死了王廷還拼命加稅,恨不得刨地三尺搜銅板。沒辦法,潯州牧就反了。」
賀靈川冷冷道:「潯州牧反了可不是這么單純的原因。」
「哦」眾人都來了興趣,屠仲禮喝了口酒,「給我們說說。」
「你們是哪兒人」
「邢國。」
賀靈川心里默算,邢國是邯河下游分支流經的一個小國,領土還沒有鳶國十分之一大。重點是,它在魔巢沼澤以東,距離鳶國國境至少有數百里遠。
聽說這一路崇山峻嶺,想原路返回太難。
屠仲禮等人催促,賀靈川也就揀鳶國內一些時事來說。
對邢國人來說,這都是第一手消息,聽起來新鮮有勁。屠仲禮嘖嘖道∶「聽起來真是建功立業的好時機。」
賀靈川一邊觀察,發現這些商旅其實分作涇渭分明的兩派。一派以屠仲禮為首,大口吃肉大口喝酒,談笑無忌;另一派則默坐火邊,也不怎么吃飯,目光游移仿佛不敢與人對視。
后面這種人里,就有趙管事。
這時一道零食遞了上來,是好客的蜘蛛們從腐木中挖出來的蠐螬。
這種肥肥白白的蟲子是純天然綠色食品,扔進嘴里上下牙一磕,一漿。其營養異常豐富,是荒野求生人群孜孜以求的恩物。
這些蠐螬還在圓葉片里扭動身形,以示自己非常新鮮。賀靈川和董銳在這里住了大半個月,早就吃習慣了,趙管事卻看得面如土色,擺手回絕。
屠仲禮等人倒是撈起來就吃,一口一個,還贊味道好。
賀靈川看著這一幕,若有所思。
董銳坐在火邊連打呵欠,順手抓了幾個蠐螬。賀靈川湊過去問他∶「有什么進展」
「進展沒有,就是發現朱二娘身上的毒素挺有用處…」董銳壓低聲音,「這些山賊跟朱二娘是一路的」
賀靈川目光一轉:「你能看出他們是山賊」
」我這輩子打交道的山賊悍匪,沒一萬也有八千。這些人身上都有味兒,一聞就聞出來了。」
是了,這廝身份不一般,除了科研狂人之外,他還是個長年在逃的通緝犯,打過交道的下九流人物不知道有多少。
此時趙管事捂著肚子爬起來,要去草叢深處通暢一下。今晚的食物有些烤焦了,有些是生的,有些半生不熟,他的腸胃不太遭得住。
賀靈川道:「待我去驗證一下。」說著也拍拍P股站起來,跟過去。
趙管事剛找好一塊地方,臨水又陰暗,正要解開褲子蹲下來,卻聽后頭的賀靈川道:「這里不好,水邊鱷魚多,你小心被叼走半個P股。」
趙管事嚇了一跳,哦哦兩聲,另換一個地方。
他看賀靈川還跟在后頭,忍不住道:「賀先生有什么事嗎」
靈川還未答話,屠仲禮的手下已經跟過來問∶「你們干嘛」
「蹲坑啊。」賀靈川搶答,「這里還有一個位置,你要不要」
「蹲坑也要一起,不怕臭嗎「
賀靈川往他身邊一指:「那里有一窩火蟻,你敢蹲」
這人趕緊閃開。
賀靈川自去別處晃了晃,再回去看那些大車。
有大量熒光孢子照明,整片空地亮如白晝。蜘蛛們正從魔巢一趟一趟搬東西出來,放到大車上。
商隊往這里送咸粘土和雜貨,返程時當然要滿載魔巢沼澤的特產,回去賣個高價。
貨不走空。
賀靈川看到地穴蛛搬出來的特產,竟覺眼花繚亂。
首先,那一匹又一匹蛛絲就是外頭流行的硬通貨。
地穴蛛妖所產的絲有三四種,最普通的也有驚人粘性,拿去做陷阱或者捕魚,比一般的網子不知道好用多少倍;再高檔點的,黏性差但是彈性、韌性好,制作手套、軟甲,又輕便又結實,水火不侵。
當然,數量最少的高級貨可以用來煉制法器。尤其朱二娘親手織就的云錦,強力火彈都轟不開,賀靈川親自上手試過。
蜘蛛們拿出來的,還有各種各樣曬干的草藥、蟲干。沒有人類涉足的沼澤就是個天然寶庫,藥材年份足、效果好,甚至蚜牛的卵殼曬干以后也是一味藥材,女子產后煎用,就可以促生奶水。
魔巢里的菌毯,也伴生各種菌子,其中一味幻彩菇,向來是屠仲禮的舅舅重點收購的對象。
這種菌菇有輕微毒性,人吃幾口就飄飄那個仙,很可能產生各種幻覺,眼前飄過該看見或者不該看見的東西。
最重要的是沒什么別的副作用,也沒有致癮性,最多是煮一大鍋吃下去會拉肚子,或者隔天頭腦有點昏沉,如同宿醉。
不消說,這種東西拿去外面就很受歡迎,無論人類還是妖族都愿意花錢享受。
賀靈川沒想到,就連熒光孢子都可以出售。
這種圓鼓鼓的孢子看起來只比饅頭小一點,但脫水以后體積會縮小到原來的三分之一,也不發光了,挺方便運輸。
泡水之后,它又會鼓脹回去,并且在脫離菌毯的情況下還能持續發光四個月左右。
這可比蠟燭、油燈好多了,并且作為穩定的冷白光,它是夜晚不間斷照明的優質光源。
人們一定會喜歡的,就看商隊拿回去怎么定價了。
不到一個時辰,四十輛大車就被裝得滿滿當當。
賀靈川看到這里也明白了∶朱二娘的身家在魔巢沼澤真是獨一份兒的豐厚!
它這么兢兢業業地搞經營,把沼澤里其他野生土著妖怪都襯得破落戶一般,難怪它們眼紅。好比你是村里的窮光蛋,吃了上頓接不起下頓,可是村里的富家子天天大魚大肉,油汪汪的香氣都飄到你家,就問你起不起別樣心思 賀靈川不用算賬都知道,屠仲禮賺翻了。
當然前提是,他真是個商人。
董銳從后方走了過來,嘖嘖一聲∶「粘土換特產,這商隊真會做生意。」
賀靈川笑道:「哪里還是商隊」都認定這廝是山賊了,商隊的主人、屠仲禮的「舅舅」只怕已經遭遇不測。
看著邊上的蜘蛛走開,董銳壓低聲音∶「打算怎辦,你想幫哪一邊」
山賊冒充商隊進沼澤,找地穴蛛繼續做交易,只是為了賺點貨物錢就算用三十四號的腦袋想,也知道不可能。
時限一到,他拿不出朱二娘要的藥水,大概是死路一條。這幾天他自己的研究方向有了新進展,董銳的頭腦也清醒過來,開始為以后盤算 賀靈川笑了笑:「你呢」
「這些山賊手里保不準有什么信物,可以離開沼澤。「
「你得想想他們為什么進來「賀靈川道,「是想從朱二娘這樣的大妖怪身上揩油嗎」
這里還是地穴蛛的地盤,想占朱二娘的便宜沒那么容易。再說他們方才與眾人交談,也知道魔巢沼澤的名聲在外頭不太好,比龍潭虎穴差不了多少,誤入其中的人幾乎就沒出去過,也被稱作「魔窟「。
這群山賊敢進來算計地頭蛇,總不會是失心瘋了吧 「他們應該已經想好辦法。「
兩人還沒拉呱幾句,屠仲禮的手下離開篝火向他們走來。賀靈川方才聽屠仲禮喚他作黃毛,大概是因為頭發稀疏偏黃。
黃毛站到兩人身邊:「老大讓我來問你們,要不要跟我們一起離開沼澤」
一來就拋餌拉站隊 董銳道∶「要啊。」
「那就乖乖在火邊待著,別吭聲也別惹事。」屠仲禮也聽說賀靈川有意接近趙管事。
他們原本的計劃里,不包括地穴蛛的老巢會突然多出兩個活人,看起來還都不是憨厚面相。
這個節骨眼兒上,他們不喜歡變數。
賀靈川問:」那何時可以離開」
「很快,呃,應該是明天早上。」黃毛往篝火邊一指,「快去坐好。」
賀靈川目光在他身上一掃,忽然指著他腰間的竹筒道∶「這種吹箭,我好像在哪里見過。」
半臂長,斑斕竹,用小股麻繩系著。
對了,前幾天漂進沼澤的水流尸,有的身上就佩著這種吹箭筒。
黃毛臉色一變。
此時有一頭蛛衛奔了過來,對董銳道∶「你們出來太久了,老祖宗喊你們回巢干活!「
顯然朱二娘也擔心這些狡猾的人類聚在一起,會給董銳可趁之機。
至于賀靈川,吃干飯的閑人,它倒不是太在意。