問道大會最后,也是最重要的一場比斗,終于在這個冰冷的秋日召開了。
與棋戰和武斗不同,歷次道戰,消耗時日都不短,甚而長達數日,故而,皇帝、百官并不會前往觀看,只是會派出鴻臚寺盯著。
抽空也會來,但不會長駐。
取而代之的,則是禪宗、道門、書院,乃至九州風云匯聚,前來觀看的江湖人士。
如果說前兩場,還是諸國的比拼居多,那么道戰,便是修行者的盛會。
書院。
一大早,學子們便起床,收拾妥當,興奮地聚集在青坪上。
昨日武斗,他們便被準許觀摩,雖然武斗過程有些難以啟齒,但兩位神通的交手,仍舊讓他們獲益良多。
而道戰…書院學子同樣有觀摩的資格。
“不知今年道戰會如何比斗,五年前那次,我都沒機會看,這次可要認真瞧。”一名學子興奮地說。
臉上帶著雀斑的女孩站在人群中,手里還捏著一只巴掌大的修行筆記,準備觀戰期間,抽空復習。
這會好奇道:“我倒是更好奇,禪宗與道門各自會派出誰應戰。”
曾與齊平交手過的,腰間懸著寶劍的元周斟酌道:
“禪宗肯定會派出禪子。道門這次危險了。”
禪子…聽到這個名字,年輕學子們都是露出凝重的神情。
作為書院修士,他們當然知道禪子的來歷。
“五境禪祖的轉世…只怕一人便足以贏下這次道戰。”一名學子擔憂道。
雀斑女孩打氣道:
“也說不準吧,畢竟又不是真的五境,像是棋戰的時候,大家也都覺得完蛋了,但最后,齊師弟還不是力挽狂瀾。”
有人搖頭道:
“不一樣的,我聽大先生說,棋戰贏的很驚險,再來一次,未必能贏,道戰可不同。”
一名女弟子忽然嘆了口氣:
“如果齊師弟修為更高一些就好了,沒準也能參加道戰。”
眾人搖頭,棋戰后,齊平名氣大漲,不少人對其盲目崇拜。
可道戰哪里是棋戰可比,道門那么多優秀弟子,怎么排,都輪不到他。
“肅靜。”這時候,王教習走來:“準備出發。”
學子們精神一震,忽而抬目望去,便見頭戴高冠的大先生從講堂走來,身后,跟著溫小紅、禾笙與席簾。
這場盛會,他們也會前往。
與此同時,京都城中。
來自五湖四海的江湖人,也都混在人流里,朝鹿臺趕去。
大部分是武夫,少數是修士,三五成群,有人甚至背著背囊,做好了打持久戰的準備。
“駕!駕!”
小麥色肌膚,靈動活潑的向小園握著鞭子,熟稔地駕車,身后的車廂里,坐著云青兒與齊姝。
前者一臉驚嘆:“小園,你車駕的這么好,真厲害。”
穿著新衣服的齊姝,也認真點頭,她會騎馬,但車子趕的不好,就覺得很佩服。
因為住得近了,三個年齡相仿的女孩子順理成章廝混在一起,只是江湖兒女出身的向小園還有點不適應,放不開。
今日道戰,云青兒吵著要來看,太傅對此不大感興趣,向小園得知,自告奮勇,擔任起了車夫。
除此之外,后頭的另外一輛馬車上,也跟著向家男人。
一個是充當保鏢,二來,走江湖的漢子,如何能抗拒觀摩佛道兩宗的大比?
“…沒,沒什么啦。”向小園被夸得耳朵有些紅,羨慕道:
“青兒姐姐書香門第,識文斷字,才厲害。”
云青兒訕笑了下,心說我可不愛讀書,齊姝看了向小園一眼,說:
“以后離得近了,我們教你讀書。”
向小園受寵若驚:“真的可以嗎?”
齊姝看了眼后者圓溜溜的屁股,想著前街大嬸評價向小園“好生養”的話,用力點了點頭。
然后又說:
“我大哥叮囑過,大家要互相照顧,恩,他這人工作很好的,還顧家,能力也強…”
向小園聽得一頭霧水,不知道話題為啥拐到了這。
旁邊的云青兒隨手捏起一只糕點,堵住齊姝碎碎念的嘴,見怪不怪地說道:
“說起來,那個飯桶去哪了?給人叫走后,就不見人了。”
齊平那日走后,便未歸來。
但因為往日也動輒衙門加班,倒也習慣了。
向小園回答不上來,想著齊平的音容,有些走神,馬車偏離了下,險些撞到行人,忙拉回來,歉意道:“抱歉…”
“無妨,女施主小心一些。”
老僧智善雙手合十,回以微笑,車上幾人愣了下,沒想到竟是禪宗僧人。
老僧身后,還跟著個神情興奮,嘴唇動啊動,卻發不出聲音的年輕僧人,以及一名神情冷漠的中年男人,一雙佩刀的夫妻。
正是雪山小分隊。
這會,一行人抬頭,只見前方人頭攢動,如百川歸海。
遠處,鹿臺的輪廓已清晰可辨。
鹿臺周遭,雖撤走了許多桌案,但為免閑人擾亂秩序,仍有大批禁軍環繞,將人群區隔開。
隨著時間臨近,使團、乃至書院眾人陸續抵達,周遭氣氛已然熱烈。
鎮撫司所在區域。
杜元春一身黑紅錦袍,玉帶束腰,端坐在桌案后,頭頂,是玄黑色的雨棚。
身為鎮撫使,他名義上負責這片區域治安,可要知道…今日道戰,到來的四境大修士都不止一位。
哪里用得到鎮撫司維持?
故而,他坐在這里,主要還是以修行者的身份觀摩,左右的長桌后,洪廬、李桐、莫小窮等千戶、百戶,皆列席。
或彼此交頭接耳,或望向對面使團方向。
“大人,齊平還沒到。”忽而,余慶走了過來,低聲說。
杜元春皺眉:“他又跑哪里去了。”
余慶不確定地說:“大概還在道院吧,聽說,前天晚上,有道人叫走了他,說是魚長老尋他。”
杜元春眉頭舒展,笑了笑:
“如此看來,是在修行。陛下棋戰后,似說了要賞賜,恐怕便落在道院,呵,連昨日武斗都未來看,看來,此番進步不小。”
說著,他目光掃向幾名千戶:“小心日后,齊平比你們更早入神通。”
幾人心頭一凜,皆生出緊迫感來,洪廬悶悶道:
“神通可不比前兩境,是要看機緣悟性的,可不是吞服丹藥便能跨入。”
因為自家女兒的事,他看齊平始終不順眼。
杜元春笑而不語,但也未反駁,的確,對修行者而言,前兩個境界,都可以用資源堆上去。谷溄 從神通開始,越往后,越依賴悟性、天賦、道心…乃至機緣。
但他從未擔心,那小子無法入神通。
“說起悟性,以往道戰,大多考校這個吧,只是此番,禪宗有禪子出戰,道門恐怕很危險。”莫小窮突然開口。
禪子…杜元春笑容斂去:“的確艱難。”
余慶猶豫了下,說:“卑職方才去四周走了一圈,有關禪子的消息,似乎已散播開了,百姓們很緊張。”
洪廬惱怒道:
“恐怕是禪宗散播的,因為前兩場沒占到便宜,想找回氣勢。若是真給這幫禿驢贏了,民眾們愚昧無知,恐怕會覺得禪宗勝于道門,于我涼國,也是個打擊。”
杜元春嘆息一聲,端起茶杯:“看道門如何應對吧。”
說話的功夫,廣場上人群越聚越多,而本次比斗的雙方卻尚未出場,就在眾人等的心焦的時候。
突然間,一陣異香彌漫開,吸引了所有人的注意,繼而,遠遠的,有誦經聲由遠及近。
人群一下安靜了,那誦經聲,仿佛帶著安撫人心的力量,仿佛能拂去一切煩惱 憂愁。
一些心智軟弱的民眾,面露向往,竟升起叩拜的沖動。
無數道目光望向南方,便見一輪大日升起,紅熱的光線映照四方,將天地照亮。
濕冷的長街,反射出金色的光,仿佛黃金大道。
虛幻大日中,一道道身披衲衣的僧人出現,迎著全場視線,眨眼間,抵達鹿臺邊緣。
空寂禪師寶相莊嚴,身后,仿佛有一尊佛陀隱現,最前方,身披紅色僧衣的禪子,于梵音與金光中,踏步,落于鹿臺南端。
“神跡!”
“這便是禪宗?”
“那是傳言中的禪子么?”
轟,這一刻,人群喧嘩,對于大部分人來說,此等場面,的確堪稱神仙手段。
就連人群中的齊姝等人,也是仰起小臉,有些恍惚。
朝廷一方,有官員冷哼一聲:“故弄玄虛!”
書院所在區域,大群學子排排坐,神情凜然,前方,頭戴高冠的大先生與二先生微微瞇眼。
禾笙懷里的橘貓抬起頭,看了眼。
手持折扇的席簾嗤笑一聲:“呵呵,禪宗在蠱惑人心這方面,的確遠超道門。”
書院乃道門分支,雖然平時雙方弟子關系不算融洽,但此刻一致對外,六先生深切鄙夷之。
相應的,南方使團氣勢大振,前兩場,一敗一和,這便是決勝局。
“你們也去吧。”唐不苦望向身旁兩人。
冷漠劍客衛無忌,以及名叫紅豆的短發少女邁步,登臺,分別站在了禪子左右兩側。
“禪宗出場,都是這般么?”
天空中,一片陰云上方,齊平踩在一只巨大的由光線編織的羽毛上,俯瞰大地,忍不住扭頭問道。
在他身后,站著道院諸人。
為首的,是一名披著黑色道袍,滿頭銀發,手持拂塵,宛若老學究般的道人。
正是典藏長老。
此外,清瘦的涂長老、身材敦實的魯長老等人,也都在列,魚璇機說是去喝酒了,等會再過來。
此外,便是胸口繡著太極圖,容貌平平無奇的東方流云,以及楓葉道袍,小小一只,躲在人群邊緣的白理理。
這也是齊平此番的另外兩名“隊友”。
“哼,禪宗于南州傳教,廣收信徒,最喜此等花里胡哨的手段,令人不齒。”涂長老捏著胡須,不屑道。
魯長老搖頭:“雖不恥,但的確有用,那些無知之人望見,還真以為我道門不如禪宗了。”
另外一名長老說:“咦,禪宗只派出禪子?另外兩人,不是和尚?”
典藏長老平靜開口:“南州修士,皆入禪宗,這兩人名義上,乃是俗家弟子。”
還能這樣嗎?這算不是卡bug…齊平無語,但想想自己,再瞅瞅小臉沉靜的妖族公主…也沒再說啥了。
好家伙,佛道之爭,弄一堆外援進場,也是夠可以的。
不過,這也說明,雙方的確對這場比斗極為看重。
典藏長老道:“稍后開啟幻境,你等進入后,將遺忘記憶,待鏡中三十年后,方覺醒,屆時,彼此聯手,可與之分出勝負。”
齊平好奇道:“敢問長老,鏡中三十年,外界多久?”
“最多三日。”
“那幻境中的修為…”
“假的。”
“外界人能看到我們的經歷?”
“浮光掠影觀摩罷了。”
行吧…齊平想了想,用縝密的思維查漏補缺,又問道:
“那我們在最終決斗前,會不會被殺死?比如意外夭折了怎么算?”
典藏長老看了他一眼:“…不會,你等進入,皆受眷顧。”
“那我們彼此提前互相殺呢?”齊平繼續挑bug。
典藏長老靜靜地看他,無奈道:“我們會出手阻攔,所以不會發生…好了,道戰沒那么多空子給你鉆。”
啊這…被看破小心思的齊平訕笑了下,旋即正色起來:
“弟子定盡心竭力!”
眾人滿意頷首,雖然勝算渺茫,但齊平的態度還是很好的。
“那我等這便下去吧。”典藏長老說。
齊平抬手:“等等!”
道院眾人望來,都很無語,心說你還想問啥。
卻見齊平露出笑容:“我有個想法。”
鹿臺周遭,大廣場上,禪宗三人上臺后,異象消失,數千名觀眾敬畏地望著禪宗所在。
四下望去,卻不見道門。
“道院的修士呢?還沒來嗎?”
“急什么,還沒到時間。”
“唉,都說那禪子乃仙人轉世,此番,我涼國道門怕不是無人可上。可惜,道門沒有個齊國手般的人物,臨危受命,力挽狂瀾。”一名大漢垂頭喪氣道。
眾人心有戚戚,先是禪子的傳言,再是禪宗神仙般的出場,京都民眾不免情緒低落。
“聽聞齊國手也是修行者,你們說,他會不會出場?”有人憧憬道。
旁邊一名江湖修士搖頭:
“據說齊公子入洗髓不久,棋道雖強,然若論修行手段,還是差些,遠無法與道門天才相提并論。”
這樣啊,群眾們一陣失望。
然而就在這時候,突然,有人喊道:“你們看,天上!”
一時間,無數人仰頭,望向灰沉沉的天穹。