第一章 新生的怪物
黑暗和溫暖包裹著它，營養的蛋液一點點滋潤著一個小生命的成長。十天、百天，不知多久過后，蛋殼上終于出現了裂痕，一只蜥蜴模樣的大概二十厘米的小家伙從蛋里爬了出來，本能地向著天空吼叫。在這只小家伙的周圍，無數類似的小怪物爬了出來。
陳，第一只爬出的小怪物腦海里突兀地出現了這個字或者說這個名字。
陳能感覺到自己的腦海里有很多古怪復雜的記憶，但饑餓驅使它爬出溫暖潮濕的地下巢穴，向著周圍的地面爬行，去尋找維持生命所必需的食物。
高達數百米的巨樹出現在陳的眼前，陽光從樹葉留下的縫隙間投射到地面上，留下斑駁的光斑。
依循著本能的驅使，陳迅速爬到一處光斑處，一邊和身邊的同伴互相推搡著，一邊吸收著陽光里的能量。
在陳的背部，兩排深褐色的斑點排在脊背的兩邊。在陽光的照射下，這些深褐色斑點表面開始出現赤紅色的線條。
在這過程中，陳感覺軀體漸漸充滿了力量，嘴里的利齒也在快速成長。原本陳淺綠色的軀體在這過程中也開始向著褐色轉化，它的頭顱上開始長出兩根尖角，雖然還很短。
當陳還在享受成長的快樂時，一聲銳利的梟叫改變了這處巢穴附近原本擁擠卻安寧的現狀。危險的預感在陳的腦海里出現，這些蜥蜴狀的小怪物們開始慌亂地四散而逃，鉆進灌木、爬上巨樹，甚至還有逃回巢穴的。
有著那些復雜奇怪記憶的陳第一時間選擇鉆進一處灌木中，然后逃進那些巨樹的根部在地面隆起形成的縫隙間。
借助于寬廣的視角，陳能很清楚地看到從周圍的樹冠、樹干、灌木和草叢里鉆出的恐怖怪物。它們有身長達到十幾米的巨蛇、幾十米的巨蟒、翼展恐怖的巨鷹以及靈活地在樹枝間跳躍的大貓。
在陳的腦海里忽然出現了一群在海灘上出現的烏龜被各種海鳥捕捉的場景，雖然它不理解何為烏龜何為海鳥，但它還是莫名覺得這個場景和現在的情況很相似，而它就是一只在逃命的“烏龜”。
靈活且有力的四肢在樹根組成的網絡間穿行，陳很快地逃出了那個危險的狩獵場，喘息地趴在一棵大樹的樹干上。褐色的膚色讓它巧妙地與周圍景象融為一體，躲避著可能存在的危險狩獵者的目光。
忽然，一只綠色的類似螳螂的蟲子出現在它的視線里，這引起了陳內在的某種渴望。
陳冰冷的目光注視著那只亂動的小蟲子，等著對方一點點走近自己。當那只類似螳螂的小蟲子踏進陳的捕獵范圍，陳猛然撲了出去，強壯尖銳的前爪將蟲子牢牢壓在身下，鋒利的牙齒將蟲子咬碎咽下。
一陣風突兀地在這片森林里吹拂，陳感覺它像是在歡呼一只新野獸的誕生。
森林里的時間在流轉，陳能看到每天陽光的消失和出現，同時它也在每天捕獵，保證自己隨著時間一起成長。
在這個過程中，陳完全融合了腦海里的那些記憶，那些古怪復雜的信息，雖然它還不能很好地理解其中的含義。
新世界紀年第五日，這是陳依照腦海里的記憶設定的計算時間的方式，以它出生的那天為基準的第一天。
第一縷陽光剛剛從林間落下，結束了一晚狩獵經歷的陳迅速爬進居住的巨樹軀干上的一個小洞里。它閉上了一只眼，另一只眼警惕地注視著外面。它側著身子趴在洞口，睜開的那只眼正好盯著洞口。
忽然，陳猛然睜開了雙眼，一只巨大的背上有三條金色紋路的蜘蛛出現在它的洞口。
張開長滿三排利齒的大嘴，陳試圖以恐嚇的姿態嚇跑眼前的入侵者。但出乎陳的預料的是，眼前的這只金背蜘蛛，陳剛剛取的名字，并沒有放棄進入新家的舉動。
金背蜘蛛高高舉起兩根前足，陳能清楚地看到它的嘴器，甚至在其中分泌的毒液。
“看來最終還是避免不了斗爭。”陳如此想著，背上的斑點像是灼燒一般變紅。它的體溫開始升高，血液的流動帶動肌肉的力量。只是一剎那，陳撲了出去。金背蜘蛛也揮動前足抵抗著陳的撲擊，并試圖咬中它，將致命劑量的毒液注入陳的體內。
但陳的后背兩排火焰從斑點中噴出，巨大的推力讓陳輕而易舉地將金背蜘蛛壓倒。金背蜘蛛慘叫的聲音沒有引起陳的注意，它用鋒利的牙齒撕咬著對方，直至殺死了對手。
“呼~”
陳喘息著，吐出體內炙熱的氣息，背部的火焰也漸漸消失。小心地將金背蜘蛛拉進洞內，陳開始了今天的早餐。一頓突如其來的早餐結束后，陳又端坐在原來的位置，閉上一只眼休息。
但今天似乎注定是不平靜的一天，當陽光強烈起來的時候，陳聽到了嘰里咕嚕的古怪聲音。在好奇心的驅使下，陳探出腦袋看著外面。
只見樹叢間，兩個身高約有二米的藍皮膚類人生物彎著腰在林間穿梭，那古怪的聲音正是兩個藍人交流中發出的。
“人？！”
陳感到自己的腦海里正充斥著某種既興奮又疑惑還有那么幾分恐懼的情緒，但從掌控的記憶中它明白下面那兩個藍人是危險的獵食者。陳將腦袋縮回了洞里，沒有再主動暴露在對方視野里的想法。
夜色在蟲群的鳴叫聲里降臨，休息好的陳悄無聲息地從樹洞里鉆出。五天內，它的體型相較于出生時膨脹了三四倍，生長速度相當快。
在這五天內，陳也了解了樹洞附近的生態。現在，它正在向著一處血角甲蟲的聚落爬出。那是一種有著獨角的小甲蟲，喜歡成群結隊的活動，但性格很膽小。
陳沿著居住的大樹樹干向上爬，又轉向大樹的一根比較粗大的枝干爬到另一根大樹的樹干上。在這根大樹的一根樹干上，陳看到了成群結隊的血角甲蟲在啃咬著樹葉。
只見陳脖頸處緩緩鼓起，接著吐出一團較為渾濁的氣體。前方的血角甲蟲聞到氣息，體型都開始晃動，陳立刻爬過去用舌頭卷起迷暈的血角甲蟲。
其余的血角甲蟲看到陳的出現，立刻向著四散而逃，向著大樹的其他枝干跑去。一邊跑，這些血角甲蟲還向空氣中分泌一種臭臭的氣體。
吃完了血角甲蟲餐點的陳也沒有去追擊其他的，它現在的食譜中的主要食物是鳥類和一些體型和它差不多的其他生物。
頭頂的兩根尖角在樹枝上磨了磨，陳沿著樹干向著樹冠爬去。在三天前，它發現這棵樹的高處有一個黃掠鳥聚落的鳥巢。
黃掠鳥是一種身長大約十幾厘米的黃色小鳥，有堅硬銳利的鳥喙，飛行速度快。這種鳥類會聚居在一起，搭建起一個超大的鳥巢，并且一起守護著鳥巢的安全。
樹干上，陳已經能看到黃掠鳥群建造的巨型的外形類似蜂巢的鳥巢時，鳥群嘈雜的叫聲也引起了它的注意。這讓陳感到了不安，夜晚的鳥群應該是在休息才對。
悄悄接近鳥巢所在的樹枝，陳看清了哪里的景象，一條兩米長的蛇正張開大嘴捕捉鳥群。那是一條全身赤紅的大蛇，背部有一道巨大的傷痕。應該是受了重傷的緣故，這只大蛇才在這里捕捉黃掠鳥作為食物。
嘈雜的鳥群附近，長著彩色鳥冠的雄性黃掠鳥圍繞著大蛇扇動翅膀，不時繞到大蛇背部，啄擊對方的傷口。
赤色大蛇則是纏繞著樹干，不時向四周吐出毒霧，偶爾張開大口抓住一只黃掠鳥，直接吞下腹中。
陳觀察著戰場的情形，心里莫名有些憤恨，它原本穩定的獵場正在被闖入的野獸破壞。黃掠鳥群今夜受到這么大的損失，明天就很有可能選擇搬遷。那樣，陳就損失了一個好的食物來源。但體型上的過大差距讓陳無力去與對方廝殺，只能畏懼地打算退縮。
忽然，一聲清脆的鳥鳴響起，接著一只巨大的鷹出現在陳的視線里。赤蛇抬起上半身，沒有理會黃掠鳥的騷擾，雙眼緊盯著樹冠上茂密的枝葉。
又一聲鳥鳴響起，巨鷹靈活地穿過樹枝的阻攔，兩只利爪直撲大蛇。兩道毒液從大蛇的毒牙牙槽中噴射，但濺射的毒液都被巨鷹的羽毛遮擋，沒有造成任何傷害。而巨鷹的利爪卻是立刻抓住了大蛇的身軀，其中一只爪子剛好壓住大蛇的七寸。
隨后，巨鷹堅硬的鳥喙瘋狂啄擊大蛇的頭部，血腥味在空氣中彌漫，在黃掠鳥群的歡鳴聲里，陳畏懼地看著巨鷹抓起大蛇的軀體消失在空氣中。
畏懼地趴在樹干上等待了一會，確定周圍再沒有其他危險后，陳才起身離開這片區域。
今晚它已經沒有去找捕獵那群黃掠鳥的心思，不過慶幸的是，陳還有另外一片獵場。沿著大樹的樹干向下爬，陳很快來到了接近地面的樹枝。
小心翼翼地將自己偽裝在一根大樹上，陳先謹慎地查看下方大地的情況。在確定沒有大型捕獵者的蹤跡后，陳猛然一躍而下，強有力的四肢牢牢抓緊樹干，幾下跳躍就到達了地面松軟而潮濕的土地上。
沒有一絲停歇，陳趕緊鉆進一旁的灌木，以防自己的身影被某個藏在暗處的獵食者鎖定。
在灌木間快速的穿梭，陳很快到達了第二片獵場，一個藏在紅果灌木叢的倭狐窩。
倭狐是一種身長不足十厘米的小型狐類，有著鋒利的爪子和超快的速度。更讓獵食者厭惡的是，倭狐們在遭遇天敵時，會一起發出超高頻率的噪音。
陳在第一次遭遇這些倭狐時，就因忍受不了這種噪音，才不得不放棄一只快要到手的倭狐。
巧妙地利用自身天然的偽裝色，陳藏身在倭狐窩不遠處的一個灌木叢中。
在不遠處，十幾只倭狐趴在地上搜索著樹上掉下的果實或小蟲子。而在倭狐群的邊緣，永遠有兩只強壯的倭狐在站立著，為同伴戒備周圍的風險。
而陳的目標就是這兩只強壯的倭狐，以它現在的體型和力量，也只有這兩只強壯的倭狐才能滿足胃口。
黑暗的環境下，陳調動全身的力量，背部弓起，隨時準備跳出灌木叢，撲倒一只倭狐。而且極其幸運的是，在它身前不遠處，正好有一只負責戒備的倭狐。
后肢猛然發力，陳從灌木叢中躍起，強有力的前肢在落地時將倭狐撲倒。那只戒備的倭狐想要反抗，但爪子只能無力地撓著陳的鱗甲，無法造成任何的傷害。
在慌亂逃回窩里的倭狐群重新集結發出難聽的噪聲前，陳尖銳的牙齒精準地咬斷了倭狐的頸部，接著叼起倭狐的尸體，轉身消失在灌木叢中。
一夜的辛苦，陳終于捕捉到了心滿意足的食物。但狩獵的過程并沒有結束，只有進到嘴里的獵物才屬于自己的食物。
陳咬著倭狐的尸體，小心地爬到附近一根大樹的樹枝上。嗅著空中的氣味，陳確定沒有其他獵食者在這里標記后，開始了今晚正餐的進食。
倭狐的味道并不算多好，尤其和陳腦海中的那些美味相比。但現在，這只倭狐的血肉卻是陳最滿意的食物。仔細地用牙齒剔完倭狐骨頭上的肉，陳還努力地咬碎倭狐的骨頭，吸食著其中的骨髓。
目前為止，腦海里的記憶除了讓它更快掌握捕獵的技巧和躲避潛在的危險之外，就是讓它明白了更多的食物來源。前者讓它活了下來，而后者則讓它活得更好。
心滿意足地享受了一頓沒有被其他獵食者打擾的晚餐，陳開始打算返程，沿途找點可愛的小蟲子填補胃里剩余的空間。
但無處不在的意外充斥著自然的世界，返程途中的陳忽然在一棵大樹的枝干上看見了一群全身閃爍著電光的類似蜈蚣的怪物。
它們身長大約是半米，成群結隊在纏繞著前進，數量難以計數。更讓陳感到恐懼的是，這些電蜈蚣在獵食所有出現在它們面前的生物，無論是蟲子還是大型的蛇類，甚至還有一匹站在樹下的類似馬的大型生物都在被這群電蜈蚣啃咬。更讓陳恐懼的是，這群電蜈蚣前行的路上會經過它休息的樹洞。
“看來需要尋找新的住所。”
陳先爬到另一根沒有被電蜈蚣占據的大樹樹干上，然后內心下定了決策。
這些電蜈蚣的威脅確實巨大，陳能看到它們在捕獵動物時，那些可憐的獵物甚至沒有任何反抗，就被閃爍的電光給電暈了過去。而一些大型的動物雖然能抵抗住電蜈蚣的閃電攻擊，很快又倒在了電蜈蚣的毒素下。
更可怕的是這群電蜈蚣的數量，陳爬到所在巨樹的高處，借助著天生的微光視覺，它能看到一直延伸到視野盡頭的無邊無際的電蜈蚣群落。
打定主意的陳開始向著遠離這群電蜈蚣的方向奔跑，它沒有挑戰這群怪物的勇氣。幸運的是，陳很快又找到了一棵安全的大樹，并在樹上重新找到了居所。
不過，它需要首先解決樹洞的原主人，一只成年的皇冠蜥蜴。這種蜥蜴的頭部有著皇冠一樣的裝飾器官，嘴里能吐出腐蝕性的膿液，身長達到半米。
陳原本不想招惹這樣的敵人，但它需要住所。在森林里，沒有一個住所是一件極其危險的事情。
陳舉起前肢和對方扭打起來，對方也用前足想要將陳壓倒。不過，陳的體型雖然小一些，但它的力量卻不遜色。
雙方僵持不下，陳看到對方張開大口，明白了對手的打算。它趕緊低下身子，一個沖鋒，雙角頂起了對方。
一團膿液從皇冠蜥蜴的嘴里吐出，卻只打中樹皮。陳頭部的肌肉縮動，雙角如同尖銳的長矛刺穿了對手的胸膛。
勝負在一瞬間注定，皇冠蜥蜴痛苦地哀嚎著，卻還是一點點失去了血液和體溫。陳獲勝了，擁有了一個新的溫暖的居所和一份新的食物。