第三章誓言

　　“小心點，”他說，理查德點點頭，快速出門，消失在夜色中。

　　安廷回去后，強壓下心里的不安，并沒有在酒館的顧客面前表露出任何情緒，但實際上他的腦子都要爆炸了，滿腦子都是疑問和恐懼。他無法想象什么樣的人會想要殺死校長和瑪麗，他也無法擺脫自己也處于危險之中的感覺。

　　另外還有覺醒者，自己只是個普通的小鎮少年，如何會突然卷入到這樣的一個事件？

　　看著酒館里依然在吹牛的叔叔爺爺們，他決定看看能不能從他們口中得到些什么。

　　正好老約克的酒又喝完了，他拿著酒桶，走到他桌前倒酒，裝作無意地問道：“約克爺爺，你出去打仗的時候有聽說過覺醒者嗎？”

　　“覺醒者？”約克想了想，“聽說過，但沒見過，聽說當時軍隊里面就有一些，據說他們都有一些特別的本事，但是從來沒見過。”

　　“我見過。”一旁的摩曼搭了腔，“前幾年我去外面的時候，有一次沒趕到城里，我就找了個山洞。半夜的時候，我被一陣打斗聲吵醒，我一看吶，在我睡的地方外面，有一群人你來我往，打的可熱鬧了，有的一跳能跳好幾十米高，有的一拳就打碎了一塊巖石，我嚇的不敢出聲。后來我第二天到城里，聽有人說昨晚是一個什么組織在抓逃犯，說的就是覺醒者。”

　　“守夜人？”

　　“對對對，就是這個名字，”摩曼點了幾下頭，突然看向安廷，問道：“你怎么知道的？”

　　“我聽前幾天過去的商隊聊天時候說的，覺得挺好奇的。”安廷掩飾道。

　　摩曼和約克對了對眼神，沒繼續追問下去。

　　打烊后，安廷在家里轉來轉去，一直到當天空開始泛白了，決定不在家里瞎等，還是要去搞清楚到底怎么了。

　　他又到了學校，希望找到一些關于發生的事情的線索。

　　現在正是假期，并沒有學生來上課，學校靜悄悄的。

　　安廷在學校門口猶豫了一下，不知道自己該不該去。最終還是決定進去看看。他繼續從矮墻那翻了進去。學校沒有開著任何照明，雖然是白天，但只有從窗戶漏進來的光線，整個里面顯得陰森森的，散發著霉味，角落里掛著蜘蛛網，還有課本散落在課桌上。

　　安廷在空蕩蕩的大廳中穿行，心里升起一股不安的感覺。他正要拐彎，就聽到微弱的耳語聲，一下僵住了，心在胸腔里狂跳。

　　有人在學校？是兇手，還是理查德沒走？

　　安廷發現這是從走廊盡頭的房間里傳來的，不覺脊背發涼。他慢慢向前走，盡量不發出一點聲音。當他走近門口時，竊竊私語的聲音越來越大，也越來越急切。他悄悄把門推開一條縫，小心地看進去，被眼前的景象驚得瞪大了眼睛。

　　房間里有三個人，他們都擠在一個發光的球體周圍。其中之一是理查德，他的臉因專注而緊張。另外兩個是陌生人，他們的臉被陰影遮住了。安廷猶豫著，不知如何是好。理查德一邊看著，一邊伸手摸了摸那個球體，使它發出一陣明亮的光，然后消失了。

　　“你有沒有發現什么？”一個陌生人問道，聲音低沉而刺耳。

　　理查德搖了搖頭，臉色陰沉。“不，還沒有。但我感覺越來越近了。”

　　安廷心中升起一絲不安，他發現，這自己竟然又牽涉其中。他不知道他們是誰，也不知道他們想要什么，但他覺得不能再待了，馬上離開。

　　他轉身要走，腳卻不小心踩在一塊松動的地板上，跌跌撞撞地把門撞開，砰的一聲摔在地上。三人轉頭看向他，臉色扭曲，又是憤怒又是驚訝。

　　“你在這里做什么？”理查德問道，他的聲音很刺耳。

　　“我只是隨便看看。”安廷結結巴巴的說道，想要站起來。“我不是故意打擾的。”

　　陌生人面面相覷，疑惑地瞇起眼睛，不善的目光掃試著安廷。

　　安廷覺得一股恐懼感襲上心頭。

　　“你不應該在這里，”其中一個說，威脅地走向他。“你現在必須離開，否則。”

　　安廷沒等再聽，轉身急急忙忙想離開。

　　“等等。”理查德叫住了他。

　　他轉向那兩個人，竊竊私語了一會，然后轉頭對著他說，“你可以加入我們，但是我們需要你的誓言。”

　　安廷不知如何回答，張著口不知是該答應還是還是不該答應。

　　理查德看出他的窘態，于是對那兩人說：“你們先走，記得把這里處理干凈。”

　　兩人點點頭，其中一人在發光球上摸了摸，球就消失了，兩人站起來，走過安廷身邊，只聽見鞋子踩在地板上的聲音，很快便遠去了。

　　理查德靜靜等待腳步聲完全聽不見后，對著安廷說道：“是血脈誓言，我們是來自落日城的守夜人，守夜人你聽過吧。”

　　安廷想了想，點了點頭，又搖搖頭。

　　理查德啼笑皆非，說道：“守夜人是一個巡視者組織，不屬于任何一個國家，是一個獨立于各個王國的存在。守夜人全部由覺醒者組成的，負責處理現實世界涉及覺醒者的案件，我們現在正在追查一個事件，但是線索到這里就斷了，我們需要你的加入和幫助，”

　　“什么樣的幫助？”安廷問道。

　　“我會安排，”理查德說。“這件事情關系到整個王國的安危，也對普通人有著巨大的威脅。”

　　安廷猶豫了，他以前從未參與過這樣的事情。

　　“你需要我做什么？”他問。

　　“你先回酒館，過幾天你會收到一份郵件，你按照郵件指示的去做就行。”理查德說道。安廷點了點頭。“我會做的，”

　　“很好，”理查德說道，拿出一枚徽章。“現在你拿著它，跟著我念。”

　　安廷接過徽章，徽章呈橢圓形，青銅色，上面覆蓋著復雜的符號和他不熟悉的印記。中央是一只燃燒的鳳凰的象征，它向上升起，雙翼張開，下面是一面橫幅，上面寫著銘文“浴火重生”。圍繞著鳳凰的是新月、太陽、水星。外緣是用一種奇怪的棱角文字書寫的單詞，這與安廷以前見過的任何字母表都不一樣，自然是不認識。

　　“這個徽章可以追溯到許多世紀以前的覺醒者秘密組織的標志，”理查德解釋道。“火焰鳳凰兄弟會。在過去的歲月里，他們在這片土地上收集秩序并守護著神秘的秘密，在陰影中活動，鳳凰是他們永恒的象征——通過火與火的循環重生。”

　　安廷將徽章翻過來，發現背面刻有更多標記和文字，排列成圓圈和圖案，但是依然是看不懂，但安廷從中感覺到一種微弱的血脈泳動。

　　安廷緊緊握住徽章，跟隨著理查德念出的誓言。

　　“我，安廷，自愿加入守夜人，成為這個光輝組織的一員，

　　我以我的血脈發誓，要維護我們共同擁有的同情心、正直和堅韌。

　　我將孜孜不倦地努力維護世界的生命和福祉，確保他們有權生活在一個沒有傷害、不公正和絕望的世界中。

　　我愿成為希望的燈塔，在黑暗和恐懼的地方傳播善意和理解。

　　我將努力成為他人的靈感之源，激勵他們加入我們的事業，共同努力創造一個更光明、更安全的未來。

　　我保證從不回避我們保護世界的共同責任，無論付出什么代價。

　　我將以堅定不移的奉獻精神履行我的職責。

　　今天，我把這個承諾作為我對保護人類的承諾的莊嚴宣言，我接受了作為守夜人的一員所帶來的責任。

　　危難之際，我將堅毅不屈，為每個人的生命都受到重視和保護的世界而奮斗。“

　　隨著誓言響起，冥冥中似乎有一種力量注入了安廷的身體，安廷握著這枚徽章，心中升起一種責任感和自豪感。

　　安廷對著理查德說道。“我會等待郵件并完成任務。”

　　理查德點點頭，說道：“你需要給自己取一個代號，用于聯絡使用，你的真名不可輕易暴露，以免被敵人找到你的過往。”

　　安廷想了想，還沒說話，理查德又說道：“不必現在就起，等我們下次見面你告訴我就行。”

　　說完點點頭，轉身離開。

　　安廷在他背后大聲問道：“你為什么信任我？”

　　理查德，沒有回頭，也沒有停下，只是說道：“喜歡荊棘花的人值得信任的。”

　　這是什么理由？安廷不明所以。

　　看著他消失在走廊盡頭后，安廷回了酒館。在回酒館的路上，安廷拿著徽章，心中有著莫名的自豪感。他現在是覺醒者組織的一員，雖然他還不知道意味著什么，但少年的熱血沖淡了對未知的恐懼，更多的是對未來的憧憬。