第50章 不對勁
聽朱方氏叫得急，葉秋匆匆趕了出去。
卻見一物被劈頭摔了過來，還來不及細看，她就本能的伸手一抓。只覺入手軟綿綿，再定睛細看，是一塊大紅的土布肚兜。
上面沒有繡花，染著大朵的黃牡丹，富麗又俗艷，卻是鄉下女孩子很喜歡買的一款內衣，一件五文錢。
正是葉秋在回山前，陪花裙子買的。
芳嫂滿臉怒容站在那兒，也不知方才把這件內衣摔過來是有意還是無意，反正現在，她就這么當著葉秋的面，罵著被朱方氏攔在身后，早已哭得淚流滿面的女兒。
“嬸子你讓開，今天我要不好好教訓教訓這敗家丫頭，她還真當自己翅膀硬了，想飛天了！”
“她敗誰的家了？”葉秋瞟一眼裙子明顯挨了耳光，被打得紅腫的臉，望著朱方氏道，“先帶她進屋洗把臉。”
朱方氏還怕葉秋一人在外頭會吃虧，可屋里朱長富叫她了，“趕緊的，到隔壁去，看看裙子身上還有沒有傷。”
當然有。朱方氏剛才就看見了，芳嫂之前可是拿了根柴禾棍子一直抽打著裙子，直到進她家院門前才扔掉。
看她帶著人進屋了，芳嫂嘟囔著嘴，越發不依不饒道，“她是我閨女，敗了我的家，我怎么不能打她？”
葉秋點了點頭，“那好。這也算你們的家務事，我們外人不好多嘴。不如等裙子上了藥。咱們一起到連爺爺家，找長輩說說，可好？”
芳嫂一哽。“這種事，我自己教訓就完了，還上長輩家干什么？”
葉秋淡淡笑了，“敗家可是大毛病，慣不得的。要打就得打個厲害的，讓她好生受個教訓，以后才能長長記性。”
瞧她這云淡風清的樣子。芳嫂忽地覺得心里有些沒底。
昨兒，葉秋他們回來。聽說征兵還是按舊年慣例來，全村老少都放了心。經董大伯他們再三宣揚，全村再沒有人說葉秋壞了風水，反倒都贊她的聰慧仗義。
至于說要給村中辦事的人報銷一點食宿費用。大家也全都沒有意見。
反正這錢又不要他們出，全是葉秋墊的，就是還，也要等到明年村里賣了棉花有了收入，到時誰還計較那幾文錢？
只是，如果自己女兒也領到了五文錢，芳嫂就不能不計較。
剛剛，連拴兒跟村里的小孩玩，聽說同去的一戶人家拿了那五文錢。孩子買了包糖，他頓時就跑回家告狀了。
芳嫂一問，裙子也不否認。當即就拿出了那件肚兜。
芳嫂這一下可氣得非同小可，甩一耳光過后，就抽出一根柴禾棍子抽打起女兒。
在她看來，女兒掙了錢就應該交給自己。要不給弟弟買包糖也好，憑什么自己私吞了？
這事無論怎么想，她都實在不覺得是自己有錯。所以葉秋再氣定神閑的說要去講道理。那就去好了。連爺爺是個公道人，她就不信他們會偏幫著葉秋。說自己的不是。
于是，等到了連升家的時候，她怕葉秋先說話，自己說不過她，便一五一十把事情說了。
末了，還抹著眼淚道，“我一個寡婦人家，拉扯著兩個孩子有多不容易？真是一文錢掰成兩半花，可那丫頭好容易得點錢，就想著給自己買東西，有這樣做的么？”
葉秋一直沒吭聲，朱方氏幾次想打斷，都給她搖頭制止了。
直等連爺爺發了話，“你不容易，大家當然知道。可裙子也是這么大的姑娘了，就添些女孩子的物件又怎么了？不過五文錢，你又何必這么不依不饒的？”
芳嫂急道，“那她好歹也得給她弟弟帶件東西吧？拴兒說，她在山下還吃了肉包子呢，也沒給她弟弟留一個！”
連爺爺眉頭一皺，“這是什么話？那肉包子又沒吃你家的錢。難道讓裙子餓著肚子去辦事？”
“那…”芳嫂覺得自己滿心委屈，卻偏偏講不出來，忽地瞧見連蔓兒，記起一事，“那上回蔓兒也是下山去辦事，還知道拿了錢就給家里買布做鞋面呢。她要給自己買了什么東西，你家能不生氣？”
這話說得連大娘反倒笑了，“你拿我家蔓兒比什么？我家蔓兒可不缺這樣一件肚兜子。”
芳嫂急急打斷，“那裙子也不缺啊！”
葉秋此時才說話了，“嫂子說話可不要眛著良心，裙子真的不缺么？她這么大個姑娘，你別說新衣裳，有給她買過一件肚兜么”
芳嫂一哽，半晌才犟著嘴著，“她小時候，自然是有的。”
“那小時候的肚兜，還能穿到現在？”葉秋刺了她一句，望朱方氏道，“嬸子，你可以說了。剛剛你給裙子換藥，都看到了什么？”
朱方氏早就忍不住了，忿忿的道，“芳嫂，我從前也覺得你一個寡婦不易，有時對裙子兇點，讓她干的活多了點，可我幫不上忙，也只能當作沒看到了。可今兒我這一瞧，才算是開了眼，你這哪是把裙子當女兒呀，你簡直拿她當牲口！”
芳嫂急得想辯解，可朱方氏卻望著連大娘道，“不信，讓你們連家的女人來幾個。帶裙子進屋脫了衣裳瞧瞧，看看這孩子到底瘦成什么樣了。還給你打得青一塊紫一塊的，虧你這當娘的下得了手！”
她越說越氣，拉扯著裙子的衣袖道，“你們看裙子外頭的衣裳就夠破了的吧？可你們瞧瞧她里頭，那更不象樣子。甚至，還有拴兒的舊衣裳改給她穿的。我說芳嫂，你就是后娘，也不能做出這等事吧？”
芳嫂又羞又急。通紅著臉道，“那，那不是她成天干活。衣裳愛磨么？”
“你還知道她成天干活啊？怎么吃幾個肉包子你就不高興了？”朱方氏忍了幾忍，到底沒忍住道，“一個快二十歲的大姑娘了，居然連癸水還沒來過，你這當娘的，就一點不著急？”
這話說得連爺爺頓時臉色都變了，“這是真的？”
芳嫂手足無措。大冷的天，鼻尖都開始冒汗了。半天才支支吾吾的道。“所以…所以我說她不能嫁嘛…”
“你閉嘴！”連爺爺氣得不輕，要不是還有外人，他都想抽芳嫂幾下子了！
哪有好端端的姑娘家這么大了還不來癸水的？肯定是太累，虧著了。
要說裙子雖是姓花。卻是跟著芳嫂住在仙人村，這就算是住在連家。
要是讓人知道，他們連家拿別人家的閨女當牲口使，弄得這么大年紀還不來癸水，他們連家還不得給人戳著脊梁骨罵死！
葉秋寒著臉，她本也不知此事，要不是回山時，她去買月事用的吸水棉紙，無意中問了句裙子要不要。她都不知道，這傻丫頭居然從沒來過癸水，還以為這事很正常。
而現在。芳嫂還要這樣狡辯，實在是讓人忍無可忍！
“在山下，我帶著裙子去把了脈，大夫說她沒事，就是身子虧得太厲害，得好生將養才行。”
葉秋望著芳嫂。冷冷的戳破最后一張紙，“等離開時。我們不小心遇到鎮上的牙婆。她私下托我問一句，芳嫂你打算什么時候賣了裙子。別等弄過了二十，她可是不會幫你交稅的。”
這件事，是裙子都不知道的。乍然聽到葉秋說起，震驚的看著芳嫂，原本還流著淚，眼下也忘了流。
連爺爺已經氣得渾身亂顫了，指著芳嫂，半天說不出話來。
芳嫂心虛的大哭起來，“我，我這也不是沒辦法嗎？她要嫁不出去，誰交得起稅錢？她弟弟還小，將來還要娶媳婦，拴兒他，他可是姓連的…”
她還試圖用這血緣關系打動人，卻不想徹底點燃了連爺爺的怒火，“我們連家，還花不起這樣的血汗錢！”
連奶奶過來給他大力撫著背，半天才讓老頭子順過氣來，吩咐媳婦，“去，把咱連家的幾戶人都叫來，再把老村長請來。芳嫂家的事，咱要好生說道說道！”
連家的人一召即到，連拴兒也給叫來了。只朱長富不來，帶話說有葉秋在就行。
這老叔是鐵了心不管事了，葉秋隱約明白他的意思，卻不得不留了下來。
最后事情很順利的定了下來，往后芳嫂家的活，由連家幾戶男丁輪流帶著拴兒去干。
芳嫂交連爺爺一份口糧，其余幾家也貼補些，以后裙子三餐飯就到連爺爺家來吃。等她好生將養過這個冬天，來了癸水，明年就由連家幫她嫁出去。
葉秋最后只補充了一條，萬一在裙子二十歲前沒尋到好的，也別急著嫁了。她先墊著裙子的稅錢，總之要替她尋個好人家。
芳嫂哭得不成人形，不停的說著她不是故意。可這回再沒人同情她，甚至，葉秋都不厚道的在想。恐怕她這眼淚，還有一多半是為馬上要開始干活的兒子留的吧？
不過即便如此，葉秋回家路上，還是心情頗好。
能真正幫到一個人解決問題，還是挺開心的。
瞧她開心，有人不開心了。
看她高高興興的走過去，董二很是不爽。
他偷偷收了陶家的錢，可是要給葉秋找麻煩的。怎么山底下的官差這么沒用，給葉秋鬧一鬧，那征兵的事就變了呢？
見葉秋走遠，正要回去，忽地瞧見董大伯夾著本冊子走過來。
董二忙攔上去問，“大伯，你給說句實話，那征兵的事是真的改回來了？還是五抽一？沒有多余的？”
董大伯瞪她一眼，“你還想著多幾戶么？今年可輪到你了，你到時可別想耍什么滑頭。”
董二心說，我才不會去呢。陶家早答應了他，會把他的名額剔除的。他只是不信，“你們會不會給葉家丫頭騙了，沒弄清楚？都是官府說好的事。怎么就改了？”
董大伯生氣的道，“你怎么就這么不信人呢？既然你不信她，又問我做什么？別忘了我可是和她一起下山的。要是她騙了你，那也就是我騙了你！走開走開！”
再不啰嗦，董大伯把他轟走，自去葉秋家了。
那天領了五文錢，他特意在山下買了幾張粗紙，回家訂了個薄薄的本子，做村中的公用賬簿。
原拿回來是要交給朱長富的。可朱長富說他不管，讓他們自己商量著辦。董大伯無法。只好自己把這事接下來。
今天上門找葉秋，就是要請教她這賬簿要怎么記。
那很簡單。葉秋直接拿削尖的炭條，幫他劃了四列，“一列注明時間事由。一列寫收入，一列寫支出，最后留個備注就行了。”
這樣簡單明了，董大伯一下就明白了。
等葉秋把這回下山發生的第一筆公賬記上，董大伯也拿炭筆，在旁邊畫了個圓圈，上面再點幾個褶就代表包子錢，人工那里他就畫了個圓腦袋的小人，旁邊七個點。就表示一共有七個人。
畫完他還有些不好意思的道，“你別怪大伯沒見識，實在是不識字。不這樣，怕忘事。”
葉秋笑道，“這樣就很好。以后你用一個符號代表一種支出，再學會看數字和加減，這個賬就能記得明白，也看得明白了。”
董大伯忙道。“我這回來，還得求你個事。上回你家地瓜不是教了大家數數么？回頭那些加加減減。也要教下大家才好。”
葉秋聽說，就把從前教兒子的數學卡片拿了出來。
“勞煩大伯你把這些拿去給大家抄寫一下，先把這些數字認熟，十以內的加減法都弄清楚，回頭再教你們百千萬的。”
董大伯如獲至寶，兩手在衣襟上擦了又擦這才接過，一一問明后，又拿干凈帕子包起來，這才收進懷里。
原本打算走了，只朱長富忽地道，“那后頭壘的幾個土堆還要不？不要我就推了啊，瞧著怪礙眼的。”
看他一臉假裝不在意的模樣，葉秋暗暗在心里翻個白眼。明明就惦記著這事，干嘛還要裝得不在乎？
不過想想，那大個子來歷非凡，他那么做肯定有些道理，浪費了也實在可惜，便道，“大伯把這字給人抄的時候，也提醒大伙別忘了練那個劈柴。就算是強身健體，讓大伙兒練練也是好的。日后若要出門行商辦事，會兩下子拳腳，總是穩當些。”
要是從前，她說這話興許董大伯還要想一想。可見識過葉秋的號召力，不說旁人，他頭一個就表示，一定會敦促家中兒孫好好練習。
還道，“你比我們見識多，要是還有什么好的法子，記得提醒大家。”
葉秋笑著應了，忽地覺得那些電視上看到訓練士兵的法子，也許日后可以陸續用上了。
這回董大伯真是要走了，不過走前，格外對葉秋伸了伸大拇指，“裙子那事情，辦得厚道。”
哎喲，沒想到突然給人贊了一下，葉秋有點臉紅了。雖然她也覺得辦得挺好，但自己以為跟別人贊賞還是完全不一樣的。
等人走了，朱長富笑瞇瞇的看著葉秋，也不說話。
葉秋給看得渾身不自在，索性道，“叔你別這么看我。再看，我也不會當村長。”
可憐她從小到大，當過最大的官兒，也就是班上的小組長。如今要她當村長，她當得了么？
朱長富繼續笑瞇瞇，就是不說話。
葉秋越發心虛，“我真不行！我才幾歲啊，又是女的，能服眾么？”
朱長富這回總算開口了，“虧你還是讀過書的人，難道不知有理不在年高？若說你是女的不能當村長，那就更沒道理了。瞧瞧我們西秦多少婦人當著家，前朝還出過女皇帝，女將軍呢，多一個女村長算什么？”
算了吧，葉秋跟他說不通，反正她就是不干，也沒人能逼著她。
“回頭我給您找一個村長，全村這么多人呢，哪里尋不出個比我強？”
朱長富撇撇嘴，不答。
倒是朱方氏帶著小地瓜進來。接上了話，“要說在村里尋個比你長得高，力氣大的。大不少。可要是尋個有你這樣讀過書，又明白事理的，倒真是不多。小地瓜，是不是？”
“是！”小東西力挺起他娘來，還是蠻給力的。忽閃忽閃著大眼睛，撲上前來抱她大腿，“娘你是要當村長么？”
朱長富嘴快的問。“那地瓜同不同意？”
“同意！”小地瓜眼睛亮晶晶的，“我娘當了村長。是不是就是全村最大的？”
“是啊。”朱長富一本正經的點著頭。
小地瓜想了想，“那我娘當村長了，阿爺怎么辦？”
“好小子，真有良心。不枉爺爺疼你。”朱長富樂呵呵的道，“你娘當了村長，阿爺就是老村長。就好象地瓜小時候你娘養你，等你大了，就是你養你娘。但你還是你，你娘還是你娘呀。”
小地瓜明白了，放心了，果斷的道，“娘。那你就當村長吧。等我長大了，幫你當！”
這個小官迷！
葉秋氣得扭頭走了，“誰愛當誰當。反正我不當。”
不過出了門，又忍不住在想，朱長富是鐵了心不想當了。那到底叫誰來當呢？
連爺爺，董大伯？都年紀太大了吧。
唔，要不等連升回來問問他？他在年輕人中有威望，說不定行。
葉秋暗暗定下人選。只等連升回來問問了。只是說來奇怪，他們走了好幾天了。怎么還沒動靜？
不過話說，她怎么感覺這回的征兵，好象有點不對勁？
朝廷征兵都是要按名冊來的，那真正是一個蘿卜一個坑，每個士兵都有相應的口糧發放，不是鬧著玩的。
可鄭亭長怎么會有這么大的膽子，私自改了章程，想在仙人村多征幾個兵呢？就算他收受了陶家賄賂，可多征出來的兵總得有個去處吧？有了去處就得有一份口糧，到時若是鬧出來，他又怎么脫身？
真是想不通。
此時葉秋倒有些想那個大個子，要是他在，說不定會知道些什么，可惜他又不在。她又不認識當兵的人，能上哪兒打聽？
聽她在那兒神神叨叨，小地瓜聽到了，很積極的跑去問老兩口，“我娘說，想找個當兵的人打聽事情，阿爺阿奶有認得的嗎？”
老兩口對視一眼，卻是同時的欲言又止，沉默了。
寧武縣縣衙，氣氛凝滯得可怕。
本地的縣尊，鄒大人的耐性快耗光了，可鄭亭長仍是一言不發。
終于，鄒大人擱下了手中的筆，沉聲道，“鄭亭長，本官最后再問一次，你想好了再答。這回的征兵之事，究竟是怎么回事？”
明眼人就沒有看不出的，鄭亭長這回收了人家好處，所以才在八角鎮胡作非為。可他要是做得無聲無息，那上官也沒有追究的道理。偏偏事情鬧得這樣大，如今身為直屬上官，再不過問，就有些失職了。
可鄭亭長咬緊了牙，躬身行禮，仍是如之前般作答，“回大人，下官無能，治理不好一亭之事，再無顏面留下，請準予下官辭去職務，回家務農。”
這是想撂挑子？沒那么容易！
鄒縣尊冷道，“罷了，鄭亭長你既執意如此，本官也不能勉強。只你是武官，要辭官還不是本官能說了算的事情。且先回去，把此次征兵之事辦完再說。”
也不知這混蛋收了陶家多少好處，竟是硬要把事情扛下來。為著本地穩定，他讓孫縣丞替他遮掩了一回，在百姓面前沒有多說。可他這樣執迷不悟，那有什么后果，就由他自己擔去！
鄭亭長滿心苦澀，卻無法言說。
他原想借著這回事情鬧大，扔下這個燙手山芋，收了銀子就走，卻沒想到鄒大人也不糊涂，臨走還要榨干他最后一滴油。
他不想干，可官大一級壓死人。再不甘，他也只得退回八角鎮，繼續做那個亭長。一路上，他都在想著要應付接下來的征兵之事，只覺頭痛之極。
倒不是怕征不到兵，按舊例，鄉親們不會多說什么。
只是他很害怕，葉秋再追查下去，就會查出這次征兵更大的一個漏洞。
到那個時候，他恐怕真的會被唾沫星子淹死吧？
一路憂心忡忡的回了亭舍，才進大門，卻聽說一個不知道是好還是壞的消息。
“陶家大少爺，回來了。”