122

　　豐予海峽是豐后水道最窄的“關口”。

　　這一天，豐予海峽四國島一側戒備森嚴，四國大社的旗指物插得漫山遍野，土佐藩內各豪族的私兵隊和浪士隊在道路兩旁一字排開戒備，讓人不禁懷疑時光發生了倒轉，又回到了幕府統治的時代。

　　輝夜姬在豐予海峽最窄的部分的海岸上設立臨時祭壇，為帝姬親征祈福——帝姬親征的時候由第一繼承順位的神巫女主持儀式祈福，是這個時空的日本神道教的傳統之一。

　　現在按資歷排下來，這個責任就落到了輝夜姬肩上。雖說輝夜姬的反意已經是司馬昭之心路人皆知，但違逆傳統這種事情斷然做不得——現任帝姬就是個犧牲品，毒死先帝姬帶來的影響是導致現在這種局面的重要原因之一。

　　所以四國大社采取了個折中的辦法，在帝姬搭乘的初瀨號通過豐予海峽最窄處時，于岸邊的山上進行儀式。

　　一大早神社的仆役就在預定舉行儀式的小山腳下張開印著四國大社徽記的帷幕，然后大大小小的太鼓被搬上山頂，接著祭壇以驚人的速度架設完畢。

　　一切準備停當后，輝夜姬登上祭壇，遠眺海面。

　　可以清楚的看見遠處海面上煤煙滾滾，日本海軍最后的力量正向著輝夜姬所在的山頭駛來。

　　“這是對未來日本統治者的最后的試煉，”輝夜姬的小聲呢喃只有擔任助祭的鳳凰院妹紅能夠聽到，“你就盡管去鬧吧，帝姬殿下，最好把那位林大人逼到山窮水盡的地步，讓我們看看他究竟有多大的能耐。”

　　最新的消息，那位林大人手中的王牌RX78的使用者——也就是他老婆——懷孕了，帝姬也正是選定了這個時機御駕親征，手里沒牌的林有德會如何應對這次危機，成了為許多人最感興趣事情。日本國內，像輝夜姬這樣暫時轉變為觀望態度的大有人在，帝姬確實很有希望通過這次親征實現情勢的逆轉——只不過那種情況下這九州怕是無論如何都要打得一塌糊涂了，斥巨資建設的八幡制鐵所恐怕也會變成一片廢墟。

　　海面上的艦隊逐漸接近，而這邊儀式的準備也完全就緒。輝夜姬從祭壇上走下，來到專門為登臺準備的石板路的起始點上站好，在她身后，是規模驚人的隊伍——本來儀式應該包含抬神轎游行的環節，但帝姬將親征的時間提前，導致游行的準備沒能完成，就只能將就著在登臺的路上意思意思了。

　　中午十二點正，赤膊的壯漢敲響設在山頂上的陣太鼓，早已等候多時的樂師們開始齊奏雅樂，在尺八的長鳴與太鼓的鼓點聲中，輝夜姬向著祭壇邁開腳步。

　　為了這種儀式，輝夜姬從記事的時候起就開始接受相關的訓練，她邁出的每一步都緊扣著鼓點，顯得從容而優雅。她的長發被扎成粗粗的一束，一直垂到腳踝，白色的繪元結隨著輝夜姬的腳步來回晃動，仿佛一只蝴蝶在追逐她的腳踝。

　　重新走到祭壇上，耗了輝夜姬整整十五分鐘。她站到祭壇中央的同時，她身后對于游行隊伍有條不紊的散開。

　　輝夜姬在祭壇正中跪坐，從妹紅手中接過御幣，準備念誦祝辭。

　　這時候，海面上的艦隊正好通過祭壇前方的海岬，雖然比起兩個月前要寒磣許多，但兩艘修理一新的戰列艦仍然雄壯威武，頗有一些威勢。

　　岸邊圍觀的百姓中，已經有人開始對著艦隊喊武運昌隆了。

　　就在這個剎那，擔任艦隊領航艦的初瀨號戰列艦甲板上亮起令人無法直視的光芒。

　　爆炸聲隨后傳來，巨大的火球從戰艦甲板上升騰而起，隨即化作沖天的火柱。

　　突如其來的變故讓岸上所有人都驚呆了，就連輝夜姬都差點把手里的御幣給掉地上。

　　下一刻，輝夜姬開心的大笑起來，一邊笑一邊用手里的御幣指著海上正在燃燒的初瀨號，對鳳凰院妹紅說：“快看快看，竟然爆了呀！林有德那家伙，竟然出這招！這叫什么？中國人管這叫什么？我一下子想不起來那個說法了。”

　　“以其人之道還治其人之身，簡單一點的說法叫以牙還牙。”鳳凰院一臉的無奈，“輝夜姬殿下，請您注意一下影響，畢竟是帝姬遇襲了，您這樣…”

　　“沒有必要，妹紅。”輝夜姬收起笑容，用冰冷的口吻打斷鳳凰院的話，“反正這個黑鍋我們背定了。”

　　“誒？不，只要抓出安放炸彈的真兇…”沒有人比鳳凰院妹紅更清楚眼前的刺殺并非輝夜姬所為，但是，話說到一半的時候，她就已經察覺到輝夜姬的真意。

　　與此同時，祭壇旁有人高叫：“快看，那是什么？”

　　“有東西從爆炸的初瀨號上升起！”

　　其實不用一般人的提醒，視力遠比一般人要強大，并且還擁有科學不能解釋的感知能力的神姬們，一瞬間就清楚的發現沖破爆炸形成的濃煙的那個亮點到底是什么東西了。

　　“失去帝姬專屬的武具和初瀨號之后，帝姬的親征已經沒有意義了。”輝夜姬看著空中正蹣跚著向日本帝國的最后一艘戰列艦飛去的那個亮點，如此說道，“到不如，為我們日本多保留一點好男兒。”

　　“…”妹紅沉默了一會兒，才點頭答道，“是，您說得沒錯。”

　　“去吧，妹紅，給那個老太婆最后一擊吧。”

　　“謹遵您的旨意。”

　　1902年2月12日，日本帝國最后一任帝姬，在遭到林記情報人員安排的炸彈襲擊后，被四國大社戰巫女隊首席鳳凰院妹紅擊殺于豐予海峽上空，享年67歲。

　　帝姬斃命之后，形勢急轉直下。

　　1902年2月17日，和九州一水之隔的四國島直接出動自己的本地師團第十一香川師團，在北九州以東登陸，和小倉師團一道將仙臺師團圍困在北九州城內。

　　1902年2月20日，在朝鮮的第六師團向北洋軍投降，日軍的陣線因此出現缺口，最終一潰千里。

　　林有德面對這樣的形式，隨即下令海軍艦隊直接進入瀨戶內海，封鎖關門海峽，遮斷了日本陸軍從本州島增援九州的道路。

　　仙臺師團見增援無望，便向八幡制鐵所方向發動了決死攻擊，發誓要讓制鐵所成為自己的陪葬品，盡顯一支日軍勁旅應有的風范。

　　仙臺師團一度突進到距離制鐵所不足一公里的地方，但沒等他們把火炮推上來炮擊制鐵所，小倉師團就在林國祥的海軍艦隊的炮火掩護下重新奪回了陣地。

　　2月24日，林國祥炮擊北九州城。

　　25日清晨，香川師團攻入北九州城內，仙臺師團師團長西寬二郎中將切腹自盡，師團向香川師團投降。

　　27日，南洋軍下屬日本復國軍、臺灣義勇連、琉球復國連以及由南洋軍第一第二兩個混成協換皮而成的中國人民志愿軍第一鎮在鐮倉登陸，準備從陸路進攻東京。

　　而日本帝國政府則調動名古屋師團、弘前師團（又稱青森師團）會同近衛第一師團、暫編近衛第二和第三師團等部隊，組成關東第一軍，準備和南洋軍部隊決戰關東平原。