第504章 帕塔帕的大冒險
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“親愛的帕塔帕，我就像你想念我一樣想念著你。”
“能夠收到你的來信，我感到萬分驚喜，沒想到我這個老家伙竟然能被我們新卡贊城的公主如此掛念。我只恨不能親自來到你面前，為你吹奏你喜歡的音樂。但太可惜了，我有主上吩咐的要事在身，暫時無法與你相見。”
“不過我保證，在這段時間里，我會經常向你寫信，而且只要我的事情忙完，就會履行當初的承諾，陪你一起去輝煌大陸上游歷。我們會去冰山上的遺跡、幽暗森林的深處、遠古的月亮城邦，還有海之國度的群島，那將會是一次刺激而有趣的大冒險，讓我們共同期待那一天的到來！”
“——想你的，安德里亞。”
紫色的少女趴在窗前，手捧著早已充滿褶皺的信紙，重復看著這段被翻看了無數遍的話。
恍惚間，窗外遠方的無盡濃霧，似乎幻化成了各種奇詭的景象，冰山、森林、月下的高墻、無邊無際的海洋…
一幅幅幻想中的畫面，讓她流連忘返。
忽然，下方傳來的聲音打破了她的思緒。
“帕塔帕大人，都這個時間了，您怎么還在臥室啊！今天可是無比重要的日子，塞卡塞長老的遠征隊伍就要回來了，您得趕快去準備參加迎接典儀！”
帕塔帕從閣樓向下看去，發現說話的是一名急沖沖的卡塔族亡靈，它身披特制的卡塔長袍，象征著新卡贊城長老會的標志。
“喔…”
她無奈地回答了一聲，小心翼翼把信貼身收起來，然后翻身一躍，從窗戶跳了下來。這個舉動把下面的亡靈嚇得不輕，趕忙沖過來要接住她，但她早已提前一步抓住了不遠處的欄桿，格外敏捷地調整好身形，穩穩落在地面上。
這名亡靈連忙來到了她面前，確定她沒有任何問題后，才松了口氣。
“先祖在上，您可千萬別再做這種危險的事了，尤其是您還沒有掌握元素之力，萬一要是哪里受傷了，我可該怎么向長老們交代…”
“你也太小看我了吧，我可是有天天練習的哦。”
“練、練習？！”
帕塔帕意識到自己說漏了嘴，連忙小聲道：“沒什么，你什么都沒聽到。我早就準備好了，你看，衣服也換好了，快帶我去見塞卡塞爺爺吧。”
“問題是，德拉德長老要求您穿的不是這套衣服，是卡塔傳統禮服、禮服啊！您現在穿的，明明就是戰斗服吧？”
帕塔帕叉著腰，滿臉不服道：“可是那套衣服穿著太難受了呀，而且萬一遇到了危險，連步子都邁不開，我該怎么逃命嘛？”
“有我們在，您怎么可能會遇到危險？”
“反正就是不要，我討厭禮服！”
然而面對帕塔帕不打算講道理的打滾行為，這名卡塔族亡靈卻似乎早有準備。
“德拉德長老說，您要是不穿的話，就會被禁足一個塞卡蘭達日。拜托，帕塔帕小祖宗，忍一忍就過去了，您可是這次典儀的主角之一啊！”
短暫的掙扎后，帕塔帕終于屈服給了現實。
“嗚，不甘心，非常不甘心，可是帕塔帕沒辦法！”
她轉身返回了房子里，不一會就穿著一套沉重而華貴的禮服重新出現，上面掛著許多被打磨成寶石形狀的達那，同時布滿了一種生長在山石狹縫里的花朵編織成的花叢，將帕塔帕映襯得像是一簇被包裹在鮮花中的瓷娃娃。
“這樣多漂亮，您簡直就是卡塔族最美的姑娘。”
亡靈贊嘆道。
不久后，帕塔帕出現在了迎接典儀的現場。
慶典的花車早已整裝待發，街道上人山人海，布滿了各個種族的來客。卡塔族的亡靈戰士們在前方開路護航，而帕塔帕則和所有長老會成員一起，站在花車平臺的最高點上，迎接著新卡贊城居民們的矚目。
花車開始緩慢移動，沿著中央大道一路朝著新卡贊城的正門行駛。按照長老會的計劃，它將會駛出新卡贊城，在大約五公里外與返回的遠征隊伍會合，然后合二為一并踏上返程。
屆時，所有卡塔族成員，無論是遠征隊塞卡塞長老帶領的亡靈，還是那些被從外面找到并加入的卡塔族生靈，都會在萬眾矚目之下，回到他們的新家園。
半小時后，迎接的隊伍浩浩蕩蕩，穿過雄偉的新卡贊城城門，進入了茫茫荒野。
周圍的地面即便經過精心打理，可依然能夠看見清晰的殘骸痕跡，畢竟幾乎每天都有迷途的游蕩亡靈在這附近被擊斃，根本清掃不完。不過為了保證這場迎接典儀不受影響，方圓數公里內的亡靈早已被卡塔族戰士們消滅干凈，所以整個世界都仿佛靜悄悄的，一路上平靜且安逸，花車的奏樂就這么一路響到了目標地點。
在等待了大約二十分鐘之后，遠處迷霧的盡頭，漸漸浮現出了一支龐大的車隊。
領頭的是騎 著咕嚕獸的卡塔族亡靈戰士，他們的鎧甲身軀似乎飽經風霜與戰斗的洗禮，但身后的旗幟依舊鮮亮。帕塔帕一眼就認出了最前方的塞卡塞長老，因為它的鎧甲十分特別，身體就像是一個圓圓的南瓜，頭盔則又尖又高。
兩支隊伍很快碰面，互相會晤、致辭，氣氛隆重且肅穆。
帕塔帕也被要求參與其中，她作為新卡贊城唯一的卡塔族生靈代表，分別與塞卡塞長老帶來的各個卡塔族部落首領行禮致意。隨后，以德拉德代理長老為首的長老會成員回到了花車之上，塞卡塞長老和它帶來的各部族成員則依舊保持著原來的隊伍，跟在其后方，踏上了返回新卡贊城的最后一步。
臨上花車之前，帕塔帕的目光越過了人群，看到了遠征隊后方的景象，
那是一排排參差不齊的狹長隊伍，充滿了困頓與貧瘠的氣息，隱約能夠看到許多紫色皮膚的卡塔族人。他們大多衣不蔽體，因為缺衣少食而虛弱不堪，但充滿了虔誠與對未來的希望。
此時的帕塔帕并不知道，這支遠征軍的使命，就是為了在環境惡劣的塞卡蘭達，帶回更多身處于水深火熱的卡塔族人，為此它們在數個自然月的時間里跑遍了小半個塞卡蘭達，經歷了無數次戰斗的考驗。
她也不會知道，加入遠征軍歸程的卡塔族人一共有接近三萬之多，但最終抵達新卡贊城的只有不足三分之一，其余的都死在了路途的亡靈襲擊與疾病、饑餓中。
有許多族人甚至連靈魂都無法被保存下來，直接魂飛魄散。
帕塔帕只覺得，這些卡塔族人，看起來和當初卡贊城的同類們不太一樣，為什么他們的皮膚干燥如泥土，體形瘦弱如柴？
長達兩公里的隊伍浩浩蕩蕩回到了新卡贊城，并受到了居民們的夾道歡迎。
所有的卡塔族人都被直接送到了位于城市核心區域的行政大廳，在接受了長老會的洗禮與饋贈后，被分配到了新的住處。
這些住房緊貼著新卡贊城的中心區域，與外部居民區隔了很遠，是前段時間專門建設的高級區域，形成了獨立空間，如今全部空缺，專門等待著卡塔族人的入住。
而接下來，帕塔帕還是沒能擺脫掉禮服的束縛，因為典儀還沒有完成。
作為新卡贊城的東道主代表，她必須親自陪同各卡塔部族的首領們參觀這座他們未來的家園。長老會向這些外來的卡塔族人們介紹了主上以及主上的恩賜，并帶領他們參觀了戰爭紀念碑、長老會大廳、專門保存下來為了銘刻記憶的廢墟等地標，隨后又認識了機動戰士營地、地熱發電設施，以及正在開發的水培農場、水源制造與凈化裝置這些在塞卡蘭達聞所未聞的新事物；每到一處，就會引起陣陣驚嘆。
在整個過程中，帕塔帕充當了一個吉祥物的角色，必須走到哪里跟到哪里，但又不需要做什么具體的工作，所以很快就感到了無聊。于是她便觀察起周圍的人，結果卻發現，早已許久未見的塞卡塞長老，似乎站在了人群的最末尾，靜靜看著眼前的人群，以及那位正在眉飛色舞為卡塔族代表們進行著講解的德拉德代理長老。
每個人的目光都聚集在后者的身上，以至于本應站在后者位置的塞卡塞長老，一時間竟然顯得有些無人問津。
帕塔帕悄悄來到了它的身邊。
她小聲問道：“塞卡塞爺爺，您為什么不跟德拉德爺爺站在一起呢？你們以前不是一直都成雙成對嘛，這么久沒見了，更應該貼一貼增進感情呀。”
塞卡塞長老回過頭來，俯下身摸了摸帕塔帕的腦袋。
“帕塔帕，你真是越來越漂亮了。你看，我們都已經好幾個塞卡蘭達日沒見，我都已經快要認不出你了，新卡贊城也是一樣，我走的時候這里還全是荒地，只有亡靈在建設家園，現在都已經成了人口好幾萬的大城市，真是做夢也沒有想到的變化。”
頓了頓，它又笑道：“所以，新卡贊城變化太大，我已經跟不上時代了，現在可不是出風頭的時候，我要好好看、好好學，才能夠更好地為主上效力呀。”
帕塔帕似懂非懂地點了點頭。
“那你可要加油呀，塞卡塞爺爺！”
“會的，會的。”
塞卡塞笑瞇瞇地回答道。
接下來幾天，在新卡贊城發生的事，讓帕塔帕覺得很奇怪。
首先，是新來的數千名卡塔族人被重新安置到了外部居民區，與其它各個種族居住在了一起，并且開始在長老會的支持下憑借雙手建造未來的社區。
其次，德拉德代理長老和許多長老會成員都一夜之間消失在了新卡贊城，據說是被送回了主上的領域進行無限期休假，新卡贊城的一切事物繼續由塞卡塞長老接手管理，后者在第二天公開宣布，卡塔族人與其余所有種族居民地位平等。
再者，城市中心的行政大樓也開始出現了陌生的面孔，他們并非卡塔族亡靈，而是來自外部城區的各個種族居民，其 中也包括了卡塔族人，這讓帕塔帕感到既興奮又害怕。興奮是因為她終于不用天天被長老會派來的亡靈追著宣讀各種約束和要求了，而害怕則是因為她不知道這些陌生面孔里面會不會有壞蛋，萬一要是他們想圖謀不軌該怎么辦？
好在這種擔心似乎是多余的，因為她很快發現不但沒人來天天管束自己了，而且那些陌生的面孔似乎都很忙碌，根本沒有做什么不可告人打算的跡象。
這進一步導致了帕塔帕釋放自己的天性，她幾乎把所有時間都放在了新塔贊城的“冒險”上。
先前由于德拉德代理長老的嚴厲管教，她已經有好久沒有離開過城市中心行政區域，現在終于找到了機會，趁著人員上的空缺，總算成功溜了出去。
進入了闊別許久的鬧市區，對帕塔帕來說就像是魚游大海般痛快，她自由自在穿行于各個街道，并很快就發現這些從沒見過的居民都是熱情的好人。許多人都認出了她，向她問好，與她交談，還給她送吃的和小玩具，每次出門她總能口袋里塞得滿滿的回來。而塞卡塞長老對此似乎毫不知情，所以在經過了最初的忐忑不安后，她便越發肆無忌憚，偷溜出去的技術也越發高超，幾乎每天除了睡覺，就是跑出去到處玩。
漸漸地，帕塔帕與不少人都混熟了，其中包括一些店鋪和攤位的老板，以及同齡的各個種族小朋友。
她會和后者聚在一起玩諸如彈石頭、抓蟲子之類的游戲，然后拿出零花錢買吃的喝的分享，有時候錢沒帶夠，也會受到熟悉的攤主們主動投喂。
而她始終都沒發現，在距離她不遠處的地方，總會有幾個不起眼的身影若隱若現。
它們如影隨形般暗中跟隨帕塔帕，直到她安全回到住處為止。
只可惜，這樣無憂無慮的時光并沒有持續多久。
終于有一天，帕塔帕在準備出門的時候，被塞卡塞長老在門口堵了個正著。
“小帕塔帕，你要去哪里啊？”
塞卡塞長老仿佛明知故問道。
帕塔帕慌忙回答：“我、我想要出去走走。”
“去居民區？”
“…嗯。”
“你沒有撒謊，真是個好孩子。我不反對你去那種地方，不過從明天開始，你不會再像現在一樣閑著了。只有在完成了任務后，你才會被允許外出。”
帕塔帕臉上的表情先是驚喜，然后逐漸變成了迷惑。
“塞卡塞爺爺，到底是什么任務呀？”
“上學。”
塞卡塞長老笑道。
“新卡贊城的第一所學校已經竣工，你要充當表率，成為小學部的第一批學生。”