195、開戰的時機
伊索手中大部分都是礦核而非采好的神石，沒有那么多人去專門把礦核里面的神石取出來。原先的穴居野人部落也學了都克鎮的礦工技藝，但他們掌握的火候與熟練程度遠無法與都克鎮的礦工一族相比，不僅效率低而且開采時損毀的數量也很多伊索干脆下令將大部分礦核封存，已經堆的像小山一樣，就等著都克鎮的礦工到來。在很多人眼中，都克鎮的礦工那是相當神奇，將神石從礦核里拿出來就是一錘子，甚至比神術師干這個活還快還好。
伊索與約書亞商量，都克鎮的礦工目前就全力采取神石，就連他們擅長的冶煉精鐵工作也不必理會。撤冷城邦會派人為他們建造房屋，只要礦工們提出自己的要求就行。約書亞答應了，進入撤冷城的第二天就命令礦工們開始工作，以最快的速度把神石都取出來。
還有一件事讓伊索很驚訝，伴隨礦工進城的可不僅僅是他派出的衛兵小隊，六十來名礦工竟然還帶回了六十多名俘虜，而且是清一色強壯有力的高原巨人！這批礦工的戰斗力也太強了吧，假如真到了緊要關頭，十二士師還可以在戰場上領軍作戰。
按照天樞大陸的慣例，戰俘將淪為奴隸，這些奴隸一半屬于抓住他們這一方戰士的領主，另一半屬于王國和城邦，就像戰利品的分配。戰場上的勇士抓住戰俘，奴隸也是個人的財富，王國和城邦擁有這種奴隸還有別的用處，可以交換自己一方的被俘人員或要求對方付贖金。
一下子有了這么多戰俘，伊索的嘴都樂歪了。約書亞給他出了一個主意，不要像大陸上的傳統做法那樣處置戰俘，告訴這些戰俘奴隸可以為自己贖身。只要他們為撤冷城或領主勞作，可以付給他們一部分報珊，如果這筆報酬積累到要求的贖金數額時，就能還他們自由。
伊索一開始愣住了”等反應過來哈哈大笑，拍著約書亞的肩膀道：“你們沒來之前，就有人有人推薦你做撤冷城邦的書記官，果然是人才啊！都克鎮居民歷來是礦工一族，我看應該是商人一族才對，這生意做的太精明了！不僅會削弱那些戰俘的反抗情緒，不敢搗亂或怠工，還會使他們干活主動更賣力”表面上吃虧，實際上大賺啊！”
約書亞點頭道：“是的，誰要是敢搗亂，就扣除那計算的報酬，假如交換戰俘時也會被安排到最后。…如果開戰再抓到戰俘，都可以這么辦。”““提到交換戰俘嘛，訓練這些巨人戰士的代價很大，我看一名巨人戰士至少要換我們這邊的三名戰俘才不吃虧。”
伊索笑道：“好的，從現在開始，你就是撒冷城的書記官了，有很多具體的事務，就由你來幫我列出規定吧。”
在都克鎮的礦工一族到達撤冷城的同時，城邦中還有兩件大事，伊索忙的是四腳朝天，迫切需要得力的幫手，任命約書亞為書記官正是時候。第一件大事就是黑火沼澤中的商道正式開通了，斬開荊棘填平沼澤，碎石奠基鋪以燒結的干土”寬度可容納兩輛普通馬車錯行，沼澤中還有三處驛站可供來往商隊休息。
這條商道原計戈，用三個月打通，實際工期提拼了半個月。阿蒙在沼澤中探出一條兩人寬的道路用了一個月時間，敘亞城邦的民夫在阿蒙進入沼澤后就從入口處開工了，在阿蒙走出沼澤的一個半月之后，正式的商道緊接著打通。
在歌烈的大力支持下，蕭墨州長發動了一千五百名民夫，都是孔武有力的壯年男子。更值得一提的是”這些人修完商道并沒有回去，直接進入都克平原投奔了撤冷城。撤冷城正缺人呢”一下子來了這么多壯勞力自然是雪中送炭，但伊索也有些哭笑不得。
這一千五百多民夫來歷很復雜，有敘亞城邦以及周邊各地的流氓無產者、破產的工匠、犯了軍記的士兵、甚至還有流放的囚犯、受處罰的惡棍以及地痞無賴。其中有很多人都曾應征入伍受過軍事訓練，但在家鄉都是好滋事的不安定分子，很多人被鄉民視為頭痛的禍害。
他們聽說都克平原是個充滿機會的地方，一無所有的流浪漢甚至會成為大領主，撤冷城邦的城主曾經就是個奴隸。蕭墨州長是將境內這些令人頭痛的家伙都放逐到撤冷城了，也算是各取所需。
如何管理這批人，伊索也一度很頭痛，約書亞很快制定了城邦最新法令，將這些人大部分都編入了軍隊，只要他們服從城年的管理，并在將來立下功勛，就可以得到相應的土地。撤冷城如今什么都缺，就是不缺土地。
都克平原上有的是未開墾的沃鼻，從北面的兩個戰斗要塞，到西南角黑火沼澤邊緣的堡壘，圍繞著撤冷城約方圓二百里的地方都是他們的控制范圍，在沙盤上隨手畫個圈就可以拿出一塊地來，等著這些探險者用功勛領取。感謝法老拉西斯二世的“慷慨”阿蒙當初就是在都支平原的地圖上畫了這么個圈，法老原樣賞賜”給他做為領地。
撤冷城的第二件大事，就是通往北方道路兩旁的戰斗要塞終于修成了，神術陣已布好，城墻與堡壘早已修建完畢。本來就缺兩樣，一是安放在神術陣各個陣眼位置的大量普通神石，二是沒有那么多駐防的士兵。都克鎮的礦工一族來到之后，很短時間內采出了所缺的神石，神術陣終于能夠隨時運轉了。
這兩處戰斗要塞都能駐扎近千名士兵，里面有囤積各種物資的倉庫，可以長期堅守。各有一座神術大陣開啟時能護住堡壘，而且在神術師的操縱下能發動反擊，這是阿蒙與林克一起設計的，參考了夢飛思與巴倫城的神術陣。雖然只是小規模的要塞，但其靠價也昂貴的驚人。
一千五百名民夫正式投靠撤冷城，使撤冷城中的居民有七千多人的規模，除去老幼婦孺和必須堅持工作的工匠，戰爭時能夠組織起來的士兵約三千人這幾乎到達了可全民皆兵的程度。
伊索派出了一千士兵駐守兩個戰斗要塞，每個要塞各五百人這是他能夠派出最大規模的常備軍。撤冷城中的其他人不可能完全脫產操演，平時還要開墾荒野、冶煉精鐵、獵殺各種怪獸、伺養牲畜、加工物資，只有在大戰打響時才可以拿起武器成為城邦士兵。
撤冷城現有一千名常備軍駐扎在城外，城中還有兩千名預備役部隊，平時也抽空集結操演，已經勉強相當于一支軍團的規模了。領軍人才并不缺，當初埃居帝國安拉軍團的主要將領已經全在撤冷城。
安一拉軍團的軍團長是阿蒙，主神官是喬治前陣指揮官是約翰，親衛隊長是梅丹佐當年也是剛剛組建不久的雜牌軍，被阿蒙一手訓練成精銳之師。如今在約翰和喬治的領導下，撤冷城中仿佛經歷了一個輪回，又在重復安一拉軍團中曾發生的事。約翰帶到都克平原的那三十六名親衛已經成為撤冷城的將領，平時負責輪流操演軍陣。
要塞建成之日，撤冷軍團也成立了，與天樞大陸其他地方的軍團不太一樣，撤冷軍團沒有專門設主神官這個職位，軍團長直接領導神官配合前線戰士作戰。阿蒙已是神壇上的神靈，目前正在伊甸園中潛修自然不會再做軍團長，梅丹佐也正在伊甸園中修煉，暫時無法上戰場，軍團長是城邦的主神官喬治，前陣指揮官還是約翰。
雖然喬治和約翰有過組建與訓練安“拉軍團的經驗，但他們心里很清楚目前的撤冷軍團無法與當年的安一拉軍團相提并論。安一拉軍團當時雖然是一支剛組建不久的雜牌軍，但畢竟是埃居帝國的正規軍團，擁有五千名正式的軍團戰士，他們至少都是一級武士。
而撤冷城軍團只有一千名常備軍和兩千名預備役，其中有近千人并不是武士。另一方面安一拉軍團加上后勤軍需人員總數，在戰爭時達到了兩萬，撤冷城可沒有那么多非作戰的后勤人員支持很大程度上都需要依賴商道補充物資。
喬治和約翰甚至從來沒有指揮過這么弱小的軍團作戰，而他們面對的可是亞述王國精銳的巨人軍團。與高層將領心態不一樣的是撤冷城的民眾們卻充滿必勝的信心，很大程度上是因為阿蒙神的威望，他們的阿蒙神當年可是威震列國的大將軍，幾乎戰無不勝。
好在商道開通的正是時候，人員與物資的補充很及時。希歐真是給面子啊，他組織了一個龐大的商隊，就跟在開路民夫的后面，在道路打通的第一時間進入了撤冷城。伊索親自到黑火沼澤邊緣的關口去迎接，將這位昔日的老爺與他的商隊迎進撤冷城，并在城主府中設宴招待。
希歐看著宏偉的撤冷城是感慨萬千，他昔日的奴隸已貴為城主，這里真是充滿奇跡的地方，難怪有那么多流浪探險者紛紛進入都克平原尋找夢想與機會！他在酒席上喝的有點多了，最后摟著伊索的肩頭道：，“伊索呀，您現在已經是城主了！想想我吧，苦苦打拼了這么多年，為了一個貴族的頭銜連命都豁出去了。”，伊索則勸慰道：“希歐老爺，您也多看看別人，當年與您一起作生意的商人，現在誰比您有錢？您已經掛了城邦物產署副署長的名銜，生意做的比以前大多了，大陸上像您這樣的商人很少，就把心放平吧。”，伊索城主居然又叫了他一聲希歐老爺，這位大富商激動的連灌了好幾杯酒：“我就是見到你才發幾句感慨，平時這顆心放的很平，要不然我能長這么胖嗎？生意做到我這個程度容易嗎？你見過誰家老爺親自穿越沙漠去收賬，我們就是在沙漠中遇險才認識阿蒙，不，是阿蒙神！”，伊索笑道：“是的，您確實做的比別人更強，付出的也比別人更多，所以生意也做的更大啊！這次能見到您真的很驚訝，沒想到您會親自帶著商有隊來。”
希歐一拍胸脯上的肥肉：“這不就是我的風格嗎，要在第一時間親自考察生意機會，更何況還有阿蒙神的召喚，我怎能只派伙計來呢？”
伊索又問道：“希歐老爺真是好大的本事”一次運來這么多鎧甲武器還有戰馬，您是怎么通過關口的？”
希歐有些得意的答道：“戰馬好辦”因為要走長途，每輛馬車多配幾匹馬，將戰馬混在其中就行。至于武器和鎧甲，別忘了我也是安一拉軍團的后勤軍需官，自然有門路。海峽城邦的迪克城主還有駐守邊境的安一拉軍團也非常給面子，我交了足夠的通關稅，他們沒有仔細檢查就放行了。至于敘亞城邦就更配合了，還問我需不需要再就近采購一批物資呢！”
伊索站起身來端杯道：“希歐老爺”我敬您！您解決了撤冷城的燃眉之急，實不相瞞”我們很快就要和北方的馬爾都克城開戰，后勤軍需人員嚴重不足，那條商道很重要，還需要你繼續大力支持。”
希歐也站起身來將杯中酒一飲而盡：“為了再蒙神，干杯！我也有一個希望，在撤冷城中開設商行，等這場戰爭勝利了，也是我的大勝。”
伊索當即點頭道：“沒問題，我現在就簽發文書，在城中指定最好的位置，馬上派人修建你的商鋪與倉庫，一切都不必你自己操心，只管做生意就是。”
大戰在即，伊甸園中阿蒙還在潛修，珀蘭羅絲仍在建造空間神術大陣，除了梅丹佐、加百列、摩西之外”伊甸園中其他人都回到了撤冷城。梅丹佐暫時失去了力量，摩西不能進入都克平原，而阿蒙也不想讓加百列參與這場戰爭。撤冷城以北的兩座要塞各駐扎了五百名士兵，神術大陣也隨時能運轉，但要發揮大陣全部的威力，還需要兩名大神術師主持。拉斐爾正好趕上了，自告奮勇主動愿意幫忙，去鎮守其中的一個要塞。
拉斐爾并不是戰場上的武士”但于堡壘中主持大陣倒是中規中矩，云夢也請求一起去”與拉斐爾在同一個要塞中，說是在激戰中可以輪流主持神術陣，其實也是不放心拉斐爾的安全。這只鐵甲獸王如今化成美麗的姑娘，她也是一位大神術師。
伊索本來想把云夢派到另一座要塞，但云夢就要與拉斐爾在一起，喬治與約翰還要留在撤冷城主持大局，實在抽不出另一位大神術師了，只得把求助的目光看向林克。
林克一看這個場面，主動笑著說道：“伊索城主，現在你和喬治是指揮官，就把我當屬下吧，派我去鎮守另一座要塞。”
開戰的一切準備已布置完畢，伊索派人給恩里爾城的城主非利士送去了一封信和一樣東西。信中告訴非利士，都克鎮的族人已到達撤冷城，請他到撤冷城作客親自見一面。但是非利士是絕對不會來的，因為信的后面還說道，歌利亞等一百名巨人士兵已全軍覆沒，現有俘虜六十二名。假如非利士來撤冷城作客的話，請帶上贖回戰俘的贖金，每人是二十枚神石！并且以恩里爾的名義發誓，永不進犯撤冷城邦，他手下的巨人士兵可以接受撤冷城的雇傭，繼續在礦場中開采精鐵與神石，撤冷城還會支付一半的報酬。
隨信送去的那件東西是一個上漆的大木盒，里面裝著歌利亞碩大的頭顱，經過神術和藥物處理尚未腐壞，仍能看出臨死時驚恐萬狀的神情。伊索很清楚，這封信和木盒一送到非利士手中，戰爭就會立刻打響。
這位奴隸出身的城主一直在極力阻止戰爭的爆發，想能拖延多久就拖延多久，如今卻主動選擇了開戰的時機，原因是阿蒙特意交待他的一番話。阿蒙曾是埃居帝國大將軍，指揮過千軍萬馬，而且在瑪利亞的指點下曾鉆研過各種兵書，他離開撤冷城之前特意對伊索說道一“有人把戰爭當成做生意，但戰場絕對不是生意場。做生意也有可能雙方都會獲利，但是上了戰場，雙方的戰士只會死傷，或多或少而已。我知道你一直在蓄積力量，撤冷城還遠不夠強大，但你要記住，對方的恩里爾神背后有一個王國在支持，你的力量在增長，對方的力量也在增長如果戰爭不可避免，最恰當的時機并不是你自認為強大的時候，因為到那時，敵人可能已經強大的多。你要選擇雙方的力量對比最有利苒時候、這才是弱者的機會。勝負如何無法預料，但如果你決定了接迎命運，事先就不要怕，事后也不要悔。”，于是伊索選擇在一切準備就緒，民眾士氣達到頂點的時候開戰，他那封信仿佛在告訴非利士一句話：“是你們選擇了這場戰爭，但戰爭不會按你們的意志來進行。”