167、獅子王
加百列接過羊皮卷問道：“給我的信也是命令，卻要在我與阿蒙戰斗之后才能看？可是圣女大人，我是去刺殺他的，如果那時候我還活著，就明…”
瑪利亞一擺斷她的話：“沒必要多，帝國的命令就是命令，我不會讓去違反，我也清楚是什么人。…加百列，在我身邊多長時間了？”
加百列欠身道：“自從在海岬城邦第一次見到您，已經六年了。瑪利亞，您如果不是伊西絲神殿的圣女大人，此刻有什么要叮嚀我的嗎？”
瑪利亞望著窗外露出了淡淡的笑容：“非論我是圣女大人還是那個叫瑪利亞的女孩，都要好好謝謝。我要的話，已經寫在信中。…在解纜之前，還有什么話要對我嗎？“
加百列站起了身，一字一頓道：“這是很是艱險的任務，既然帝國指定我前去，我有幾個要求。”
瑪利亞點了頷首道：“接受這樣的任務，有要求是應該的，吧。”
加百列：“我不成能一個人去，需要神術師的配合，至少要有一名大神術師。”
瑪利亞答道：“剛才我與三位大祭司已經商談過了，會有一名大神術師配合，喬治曾是安拉軍團的主神官，他自愿與一起去執行這次任務，并完不成任務就不會回來復命。”
加百列微微一怔，又道：“天樞大陸這么大，我不成能漫無目的去找他，也未便公然四處招搖。所以需要帝國派出密探，找到阿蒙藏身的準確地址，才可以解纜行動。我是一名高貴的大武士，這樣才符合我的身份，喬治大祭司也一樣。”
瑪利亞很干脆的答道：“理應如此，就這么辦！有了阿蒙簡直切消息，與喬治大祭司再解纜。”
加百列：“我還需要一件武器。”
瑪利亞：“伊西絲神殿收藏的各種武器鎧甲任挑選，非論有多珍么貴，都作為執行這次任務的獎賞，永遠屬于。”
加百列搖了搖頭道：“我不需要神殿的武器，只需要神殿所有的大神術師與工匠幫我修補一件武器。那是我曾與恩啟都作戰的戰斧，它有多處殘破，我用各種珍貴的材料重新祭煉修補，幾乎已經完全換了材質。現在我需要所有的大神術師與工匠大師輔佐，將它祭煉成一件完美的武器。”
瑪利亞：“我會滿足的要求，調動所有的力量幫打造這件武器，等祭煉完成之后再解纜，老陛下并沒有完成任務的時限。”
加百列鞠躬道：“多謝圣女大人！”
瑪利亞意味深長的看著她：“的要求是完全合理的，加百列，也學會公事公辦了？”想昔時加百列奉命去海岬城邦護送候選圣女瑪利亞，她就是一個人的，身為大武士，千里路途連一位隨從都沒有。而如今奉命去刺殺阿蒙，卻提了這么多要求。
加百列答道：“因為這就是執行帝國的命令，而不是實現我自己的愿望，那就依照官方的規矩來辦吧。”
瑪利亞又點了頷首：“好的，一切如所。”
事情已經談完了，可是加百列沒走，站在那里猶豫了片刻，終于還是忍不住道：“圣女大人，能談幾句私人話題嗎？”
瑪利亞淺淺一笑：“這就是私人場合，有什么話盡管。”
加百列長嘆一聲：“我不習慣這么話，可是不克不及不。帝國點名讓我去刺殺阿蒙，您不覺得有借刀殺人的嫌疑嗎？大將軍無罪也無愧，只是為了帝國的利益要除失落他。但不要忘了阿蒙本人可能是大路上最好的刺客，他能生擒一位國王，這可比刺殺一位國王難多了。”
瑪利亞從窗外收回視線，垂頭看著桌面道：“據塞特天使長有神諭，會有神靈的使者協助。“
加百列：“我不關心有誰的協助，我如果死在這場行動中，就像是有人是借阿蒙之手除失落我。這樣的經歷我曾有過，在成為一名大武士之前，但這次感覺全然不合。我走之后，圣女大人您呢？這明顯是針對您的。”
瑪利亞似是自言自語道：“我了解阿蒙，也許比他自己還要了解，所要面對的考驗其實不是他，所以我才讓在戰斗之后再看信。…安心吧，我究竟結果不是昔時那個女孩了，不再需要時時刻刻的呵護”。
她的言下之意，加百列的刺殺根本不會成，因為這位大武士根本不是阿蒙的敵手，并且她也很肯定的知道，阿蒙不會殺了加百列。
加百列卻沒有辯駁什么，繼續道：“我很清楚您的處境，身為伊西絲神殿的守護圣女，在埃拉赫特老的新政改革中，已經成為神靈之間舊約的象征，下一步必定是針對，需要改變的身份和地位，這場有關神靈的改革才算完全成。”
瑪利亞抬起了頭：“我明白，但無論如何我還是我！希望也能記住，人們來到這個世上終將離去，所追求的信念又是什么？”
加百列欲言又止，向著圣女大人行禮告退。瑪利亞站起身來走到窗前，在黑黑暗并沒有點燈，星光透過窗棱灑在她的身上，她靜靜的看著遠方不知在想些什么，就這么站了一整夜。
阿蒙在夜色中穿越到山野，星空光輝，他總覺得有什么人的目光在脈脈注視著他。天終于亮了，他走上了一條官道，這是出邊疆沿著海岸線前往哈梯王國敘亞城邦的路，也是當初他率領安拉軍團的行軍路線，前方有一個關卡。
天才蒙蒙亮，路上沒有其他人，值守的衛兵正在生火做飯，遠望青煙裊裊升起。幾名拿著梭槍的武士打開了關卡前的木閘，就看見阿蒙腰間插著一只短杖背手走了過來。由于與哈梯王國簽訂了同盟和約，這個關卡平常的檢查其實不嚴格，但如今接到了緝拿大將軍阿蒙的命令，對來往人員要仔細盤問。
阿蒙在薄薄的晨霧中走了過去，對面的士兵大聲喊道：“趕路的人，叫什么名字，從哪里來、往哪里去？”
阿蒙朗聲答道：“我叫阿蒙，要到都克平原去，聽埃居帝國正在通緝我。”
關卡中所有士兵非論在做什么，這一瞬間的動作全停下了，然后就見他們拿著武器列隊跑了出來。阿蒙走了過去，士兵們低下頭就像沒看見他，阿蒙又大聲道：“我是阿蒙！”
忽然有一名士兵對旁邊的人道：“昨天聽見打雷了，震得耳朵嗡嗡響，今天早上起來什么都聽不清。”
另一名士兵答道：“我好像也是，耳朵里總是有回音。”關卡的主座走了過來沖阿蒙道：“趕路的人，沒有攜帶什么工具，就沒必要檢查了。
過關卡需要繳納五個銅幣，身上不便利的話，我可以借給。”
阿蒙一看這個架式，就知道這些士兵不肯意緝拿他，可是根據帝國的令，見著逃犯卻不脫手，將來會受到追究。阿蒙本想公布身份然后闖關而去，不與任何人為難只是宣告自己離開，不料守衛關卡的士兵竟是這種反應。
他倒欠好再什么了，順手摸出五個銅幣交給那名主座道：“謝謝，我有錢。”
阿蒙就這么走出了關卡，幾十名士兵列隊，將武器指向地面鞠躬致意。前方不遠就是戈壁灘，沿著海岸線北行將達到敘亞沙漠。阿蒙離開邊疆沒有多長時間，突然聽見身后傳來馬蹄聲，有一人騎快馬追了過來。
他停下腳步回頭望去，是那名關卡的主座。那人沖到近前跳下馬，躬身將一個包裹遞了過來：“前面是沙漠，您需要食物和飲水。“然后一句空話沒有，轉身跳上馬就準備走。
阿蒙問了一句：“是誰？”
那名主座答道：“我叫范利阿特，最早是儒勒隊長手下的騎兵，從和儒勒還有忒彌斯緋一起長大，也是老儒勒教我的體術。”
原來是這么回事，真的太巧了！在邊疆關卡駐守的這一隊士兵，就是從忒彌斯緋的家鄉征召的。他們原先都是儒勒的下屬與同鄉，對大將軍阿蒙固然是格外的感激，難怪會有今天的舉動。阿蒙曾大鬧夢飛思，如果那位城邦副署長晟易不自殺的話，也會被派來駐守這個邊疆關卡。
羅德迪克下令讓安拉軍團搜捕阿蒙，想必這位城主大人也清楚結果，能抓住才怪呢！如果哪位士兵真的敢和阿蒙脫手，且不是不是敵手，將來回到軍團中加入操練，十有背后會中冷箭的！這不是與仇敵做戰，阿蒙大將軍有怎樣的勛、又為什么殺了斯內克親王，安拉軍團的士兵們都很清楚。
阿蒙心存感激，雖然他其實不需要這個包裹，但還是收進了骨頭中。繼續向前趕路，沿著海岸線走過起伏的草地與生長著稀疏灌木的山，路漸漸消失了或者已經不需要路，前方是碎石散布的戈壁。
如果有人跟在阿蒙后面注意觀察的話，會發現他看上去走的不緊不慢，可是速度比馬車還快，并且每一步邁出的距離都像尺子丈量過的那么穩定。用了一天穿過戈壁，前方已是淺黃色的沙丘，夜間坐在沙丘上休息冥想，太陽升起時他又繼續解纜。
上次走這一條路，他率領著浩浩蕩蕩的安拉軍團，而此時只有孤身一人，早霞下、沙丘上的影子拉的很長。早霞呈緋紅的顏色，遠處的海水在湛藍中倒映著點點金輝，起伏的沙丘幻化出黃的、白的、粉的種種光影，海風有幾分濕潤，但陽光下的沙子已經漸漸升騰起干燥的熱氣。
眼前這一幅畫面就像展開的胸懷，廣袤而神秘，也是天地之間凄涼的美景。一陣風吹來，阿蒙突然停下腳步深吸一口氣，竟聞見了酒香。他雖然不是父親那樣的酒鬼，但對世間美酒絕對是超一流的鑒賞家，好酒！
放眼望去，遙遠的地平線標的目的，一座最高大的沙丘上有一頂帳篷，酒香就是從那里傳來的。阿蒙運足目力動用了傀眼術，看清那竟然是一只金頂大帳，上方有金光閃閃的寶頂裝飾，四根柱子撐起垂著華麗的繡帶，卻是四面透風有頂無簾，就像個亭子。
大帳中坐著一名男子，披著金棕色的長發，穿戴大紅色的衣服。阿蒙一眼看見他莫名就有一種感覺――威武！這人的相貌大約三十來歲，體格極為雄壯，渾身散發著一種威嚴的氣息，在這凄涼的沙漠中，恍如看不見的生靈都在他的威壓下輕輕顫抖。
大帳中放了一張桌子，桌邊有三張椅子，但只有一個人。桌上擺著美酒佳肴，這男子正端著一只鑲嵌著各種寶石的碩大金杯在飲酒。阿蒙看見他時，這人也有反應，抬頭道：“遠行的人兒，的家鄉在何方？路途漫長而掛單，為何不斷下腳步，與陌生的朋友暢飲美酒？”
看他的樣子并沒有大聲話，但天生的嗓門驚人，風中帶著嗡鳴聲，從那么遠的處所傳來，阿蒙身邊的沙丘竟然也有回音。阿蒙一步步走過去，邊走邊道：“陌生的朋友，為何在此飲酒？風景是如此之美，可是氣息凄涼的讓人心碎。
美酒入喉，請問在期待著誰？”
那男子站了起來：“我就在等，阿蒙。”
阿蒙已經走到了近前，這一路細軟的沙子上甚至沒有一絲痕跡。但走上這座沙丘時卻像頂著看不見的狂風，每一步踏下，踩中的沙子恍如瞬間化為了流沙，飛快的向下謝落。他的衣角和頭發都向后飄了起來，耳邊響起了呼嘯聲，但周圍的景色卻又是那么靜謐安詳。
阿蒙并沒有放慢腳步，一步步踏上這座巨大的沙丘，腳下一道道流沙泄落恍如是水中的漣漪，最終又消失了痕跡。這是一場無聲的激斗，沙丘上的男子站在那里，無形中就能給人如此強烈的威壓感，恍如是一位神靈。
如此見面，顯然是來者不善，對方早就在這里等著，阿蒙想躲也躲不開。登上沙丘后，他問道：“在等我？我不記得曾見過。”
這男子笑了笑，一指對面的椅子道：“陌生的朋友也可以坐在一起暢飲美酒，這世上能安平穩穩坐在我對面喝酒的人可不多。阿蒙大將軍有此膽色嗎，覺得這里的酒如何？”
阿蒙拉過椅子坐下道：“一聞就知道是好酒，在這么荒涼的處所備下如此美酒，真是太有心了，專程為了招待我嗎？”
男子也坐下答道：“是為了招待，也是為了我自己，人生的旅途如此艱險，為何不善待生命呢？”
阿蒙點了頷首道：“我能看的出來，是個很懂享受的人，在這沙漠上等人，還搭起這樣一頂帳篷擺出這樣一桌酒席，就像一位郊游的國王。能告訴我的名字嗎，找我又有什么事情？”
男子不緊不慢道：“聽很伶俐，那就猜猜我是誰？”
阿蒙聳了聳肩道：“怎么猜？還不如直接告訴我，是哪位神靈派來的使者？”
男子道：“太陽初升的時候，我在草原上享受神靈賜賚的光輝；當山巒的陰影最短的時候，我在向往著永恒的青春與美麗的戀愛：當神靈隕落、家園消失的時候，我在夕陽下帶著傷獨自流浪。這古老的歌謠，的是還是我？穆蕓正青睞的愛人，阿蒙。”
阿蒙突然想起了什么，瞇起眼睛問道：“巨獅？”
男子微微一笑：“果然不笨，我就是獅子王人云！”
阿蒙驚訝道：“我聽過的傳，但我們并沒有打過交道，為何特意來找我？如果是因為穆蕓女神，我想們的恩仇與我無關。若要蓋住我的道路，我還會繼續走下去。”
就在這時，又有一股強大的力量忽然從地底傳來，不遠處沙丘涌起，呈現了三個人形，一位肌ru健壯虬結的男子和兩位妖嬈的美女冒出沙子，竟然又是老相識。阿蒙站起身道：“蝎子王！怎么也會來這里？”
泗水帶著冰蝎與火蝎走進大帳，大大方方的坐下笑道：“幾百年了，獅子王終于出來了，威武更勝往昔。聽他要找決斗，請我來做仲裁，這么熱鬧的事情我怎能錯過？來來來，先干了這杯酒！”
泗水坐下之后，將冰蝎與火蝎摟在腿上，冰蝎倒酒，火蝎舉著杯子喂入他的口中。泗水滿飲一杯砸了砸嘴道：“好酒！人云，一直都挺懂享的嘛，只可惜還得自己為自己斟酒，為什么不帶幾只母獅子？難道心里還在想著穆蕓女神，或者仍然怕女神吃醋？”
人云自斟自飲道：“蝎子王，我們有兩百多年沒見面了吧？還是老樣子，就是比以前更英俊也更強大了，這兩位蝎妖我倒不認識，這兩百年才培養出來的吧？…酒好的話就多喝幾杯，喝完了給我和阿蒙做個仲裁。”RH