玉妃的笑容,凝固在了嘴角。
她猛然抬起頭,看著池韞:“你這是什么意思?想反過來誣陷本宮?”
池韞笑了笑,目光往下一瞥,問道:“玉妃娘娘,您下午戴的珍珠鏈子呢?”
玉妃握住手腕,警惕地看著她。
“是不是斷了?還叫綠荷撿了半天。”
玉妃淡淡道:“不錯。可本宮一直站在旁邊,沒有踏進過茶房。”
“真的?”
“當然。”玉妃漠然道,“你不要顧左右而言他,物證在此,你就是嫌疑最大的人。”
池韞點點頭:“玉妃娘娘說的是,長福宮的外人,就數我最容易下藥。可您也一樣有嫌疑,不是嗎?您說沒有踏進茶房,可臣女已經問過綠荷了,她撿珍珠的時候,有一段時間下了臺階。那會兒,茶房里一個人也沒有,您進去了,也不會有人發現的。”
玉妃冷笑道:“這只是你的一面之詞,本宮手里根本就沒有什么落胎藥。相反,那個藥瓶,就是你下藥的證據。”
她轉過頭,向皇帝伏下身:“陛下,臣妾是什么樣的人,您是知道的。倘若真是臣妾下的手,這藥從何來?您可以派人到靈秀宮去搜,去問,但凡有一絲一毫嫌疑,臣妾都無話可說。”
池韞聞言笑了起來:“玉妃娘娘,你是不是覺得自己做得很干凈,一點把柄也不會有?”
玉妃抬起頭,迎上她的視線。
池韞冷視著她,輕聲道:“您錯了,臣女手里,恰恰有一個證人。”
她這篤定的態度,讓玉妃猛然瞪大了瞳孔,不由浮出失控的感覺。
池韞已經轉回身,向皇帝請示:“陛下,樓大人應該已經等在宮門外了,請您特許,準其入宮。”
皇帝聽她聽到樓晏,被玉妃擾亂的心神才算恢復了。
對了,還有樓晏,即便不相信大長公主,他也該相信樓晏。
“胡恩,去接樓四進宮。”
“是。”
等待的時間里,寢殿內一直傳來低低的泣聲。
皇帝想起宸妃,這個女人陪了他三年,雖然說不上寵愛,可到底有幾分情分。他想進去看一眼,卻被太后攔住了。
“母后?”
太后道:“里頭都是血,等她們收拾了,皇帝再進去吧。”
看到莊院判一身的血,皇帝沒有作聲。
不多時,胡恩回來了。
“陛下,娘娘,樓大人覲見。”
“快請。”
樓晏踏入殿門。
他身上披著裘衣,毛茸茸的領子,襯得臉龐光潔如玉。肩上的雪花還沒拂去,帶來幾分孤寒之意。
在眾人的注視下,他解下裘衣,交給內侍,低身行禮:“臣樓晏,參見陛下,參見太后、皇后。”
皇帝仿佛看到了一根救命的稻草,忙道:“平身。”
太后的神情也緩和了下來,只有玉妃,剛才那種失控的感覺,轉變成了心慌。
她怕樓晏。
曾經的無涯海閣,聚集著天下的英才。她很清楚,自己拍馬都趕不上,連一絲一毫跟他比的念頭都不敢有。
這個局,會被他揭穿嗎?
“樓四,宮里發生了什么事,你知道了嗎?”
樓晏低頭回稟:“臣已經聽胡公公說了。”
皇帝說道:“池小姐說你手里有證人,你怎么說?”
樓晏的目光與池韞對了對,隨后落在玉妃身上,回道:“是,臣已經將證人帶來了,就在殿外。”
玉妃猛然睜大眼,聽到皇帝說了聲“傳”,隨后就有一個熟悉的身影,在內侍的押送下,畏畏縮縮地進來。
在看清這個人的同時,她腦子里“嗡”的一聲,一時失去了感知力。
怎么可能?凌陽那么怕死,怎么可能會說?
皇后已是驚訝出聲:“凌陽住持?這是怎么回事?難道…玉妃手里的藥,是她送進來的?”
凌陽真人“撲通”一聲跪下來,喊道:“陛下,娘娘!貧道是被迫的!這一切都是玉妃逼貧道做的。她假稱給貧道喂了藥,貧道實在沒辦法,望陛下、娘娘明查!”
皇帝震驚得說不出話來,好一會兒,才問:“所以說,這藥真是玉妃下的,瓶子之所以有朝芳宮的標記,是因為凌陽住持?”
凌陽真人低著頭,卻是默認了。
皇帝只覺得一陣暈眩,好不容易穩住,看向玉妃。
“你說,是不是你干的?”
玉妃哀切地看著他,一個勁地搖頭:“不是,陛下,臣妾沒有!您不能相信樓四的話啊!他與池小姐是未婚夫妻,自然是幫著她的!定是他用了手段,脅迫凌陽住持,栽贓給臣妾!陛下,您知道的,他掌了那么久的刑獄,要做到這一點并不難。”
樓晏聽她這番辯解,只是呵了一聲,懶得爭論。
皇帝卻猶豫不定,看看她,又看看樓晏。
樓晏在心里嘆一聲,不指望皇帝自己想明白了,開口說道:“玉妃娘娘,你既知我掌了這么久的刑獄,還敢在我面前撒謊?凌陽住持的藥也是買來的,換句話說,還有經手之人,你要我把藥鋪的伙計也帶來嗎?”
玉妃驚懼之下,才思前所未有地敏捷:“你…你若能買通凌陽住持,再買通藥鋪的伙計,又是什么難事?”
“這么說,你是打死不認了?”
玉妃咬緊牙關:“沒有的事,本宮為何要認?”
樓晏冷眼看著她:“臣原想給娘娘留點顏面,可惜您執迷不悟。既然如此,就別怪臣揭您的短了。”
玉妃聽著這句話,心驚膽戰。
但她不能承認,否則,這宮廷之內,再無她容身之地!
說完這句,樓晏從袖子里抽出一張方子:“陛下請看,這是您最近服用的茶湯方子,是不是?”
胡恩接過,仔仔細細對了,向皇帝點了點頭。
樓晏繼續道:“這方子是玉妃娘娘獻的吧?她是不是說,此方可以蓄陽養精,有助子嗣?”
皇帝需要兒子,這是明擺著的事,但這事當眾說出來,他臉上不禁一熱。
“您知道這方子哪來的嗎?正是凌陽住持所獻。”
“這又怎樣?”玉妃插話,“本宮是一片真心,希望陛下開枝散葉。”
“是。”樓晏點點頭,說道,“您確實希望陛下誕育子嗣,但卻不愿意讓別人摘了桃子。所以,您給整個宮的嬪妃,都送了避子香!”