潘富年沉默了一下,慢慢說道:“苦日子我不怕,可我想讓你和孩子們過好日子…我掙不來,如今大牛跟著小喬,他做得到,我當然高興!你放心,這一次就當是把以前的情份還給他們了,以后,我不會讓誰糾纏阻礙孩子們的路,窮人家的孩子發家不容易,這才剛起步呢,可不能毀了他們的前程!”
潘二娘連連點頭,鑒于潘富年的良好覺悟,見那兩個女孩子凍得可憐,就又給了一匹上好的細紡棉布,加上一些肉菜,潘二伯家也滿載而歸了。
潘富年沒敢提出分點木炭給他二哥,只是說道:“二哥平日要烤火取暖,莫凍著,沒柴禾,讓金山過這院子來搬,咱們別的沒有,柴禾多著呢!”
二伯娘卻笑著說:“他三叔,不是二嫂多嘴,瞧著這雪越下越大,滾雪球似的,茅草屋怕不牢靠吧?眼看要過年了,別鬧出什么事來,房子白天塌了還好,半夜出事可咋辦?不如搬回村里去,祖宅還算寬敞,我和你二哥讓金山金花他們勻出房間,也足夠你們住的了,咱們兄弟兩家合成一家,和和美美過個年,多好啊!”
潘二伯趕緊附和:“對對,二哥都忘了,該叫你們回老宅子住去,這茅草房,真不牢靠!”
潘富年嘴巴咧到耳根,哥嫂的關心真這么感動人嗎?潘二娘冷哼著,幾句話把潘二伯和二伯娘堵得無話可說:
“謝謝二哥二嫂了,我們這茅草屋住了好多年,都沒誰來問過,也從沒塌過,有個風水先生替我看了,他說這地兒先這么住著,千萬別挪開,茅草屋就茅草屋,終有一天,茅草屋會變成青磚院子、又寬又敞亮的紅瓦房!”
往村子里走回去,一家子不覺得雪大風冷了,兩個姑娘商量著拿這匹花色新鮮的布料各做一套夾衫,又覺得做春裝也很好看,吱吱喳喳爭論不休,潘二伯肩上扛著棉被,臉上表情一會兒慚愧一會兒歡喜,不時轉臉去看手上挽著一籃子肉菜的二伯娘,低聲咕噥:“唉,三弟吃了那么多苦,終究是熬出頭了,大牛有出息啊…這么多年來,我對不住三弟,他心里卻一直有我這個二哥,小時候那樣天天背著他,值得了!”
“他爹,你那力氣可遠不值這些呢!”
二伯娘臉上撲上了雪粉,眼神迷離,語氣卻十分堅定:“你們都聽見了吧?剛才三嬸可說了,他們住著的那塊地是風水寶地!大嫂說得對啊,天上的老爺子還是偏心了,他把所有福份給了三叔,生了那么多孩子,窮了那么多年,如今不聲不響忽然就過上好日子,潘家祖宗積的德,讓他們全占去了!你們剛才瞧見沒有?大牛三豹穿得像城里的小伙子,大妞二妞花紅柳綠,頭上都戴珠花玉墜兒了,大妞比金鎖小幾個月吧?里里外外穿的可都是上好的細紡好布料,那件紅棉襖我摸了一下,又軟又厚,不知有多暖和!用上手絹兒了呢,那絹兒料子比你們用的好幾倍!你三嬸也變了樣,說話神態活像大宅子里的太太!都是潘家子孫,憑什么得了好處自己享用?金花金鎖,你哥這兩天咳著,天冷不讓他出門,你們兩個給我盯著隔壁春花秋菱,她們出門你們也出門,她們往小荒坡上來你們也來,勤快些兒,搶著幫你三嬸干活,不是風水寶地嗎?有福氣大家一起沾,他們日子好過了,不能落下咱們——你三叔可是你爹從小帶大,背著抱著當寶似地,如今他好了,怎能忘了你爹?那可是忘恩負義!”
潘二伯連忙制止她:“別跟孩子們瞎說!我那時身子弱下不了田,就只好背弟弟了,大哥卻要天天下田干活,放牛割草,風吹雨淋的,他更辛苦…”
二伯娘氣得瞪眼:“你傻不傻?這時候提這茬?我看你比老三還要傻!”
潘二伯自顧往前走:“傻就傻,傻有傻福…所以老三才有福!”
晚上,小喬躺下時嘆了口氣,跟汪浩哲說棉被的事,汪浩哲說:
“我們夠用就好了,不管人家家事!”
“潘姨夫厚道過份了,像他那樣的人,只有被他哥哥欺負的份!”
“兄弟間的情誼就是這樣,割舍不了。小喬,哥哥永不會欺負你,你要什么,只要哥哥有,都給你!”
小喬將手里明珠晃了一下:“我要這個!”
汪浩哲微笑:“這不給你了嗎?快收起來!熄燈了,暗夜里珠子會愈來愈亮,那邊瞧得見光!”
小喬鉆進棉被底下,汪浩哲也跟著鉆進來,兩人對著閃爍淡淡光暈的夜明珠瞧看,小喬說:“哥,我本來想要一床新棉被的,我可以自己睡了。”
汪浩哲拔弄他手掌上的明珠:“干嘛要自己睡?兩個人睡很暖和。”
小喬想了個理由:“你身上有藥味…”
汪浩哲彈他的腦門:“我還沒嫌你呢,你倒嫌起我來!你倒是沒有藥味,隨便一踢就能把我痛醒,半夜直冒冷汗!”
小喬這回真的過意不去了:“對不起,我不是故意的,我、我從小睡覺就不老實…那更應該分蓋一床棉被了,不然我會把你踢壞了!”
汪浩哲笑笑:“現在好多了,棉被寬了你反而不踢了,真是奇怪。我也習慣你在我被窩里,分開反而清冷,這么將就著睡吧,春天天氣暖和了再說!”
明珠在被窩里越來越亮,兄弟倆的話題也轉到了縣城,應汪浩哲要求,小喬也覺得該讓他知道更多些事,汪浩哲腦子冷靜,分析判斷事物出奇準確,小喬盡可能細致地把縣城的景況說出來,再加汪浩哲平日里跟大牛閑聊時問來的信息,綜合之下他竟然能夠在腦子里形成一張花橋縣城城防圖,東南西北隨便哪個角落都能說出個道道來,小喬驚得一楞一楞的,這家伙什么人啊?還是腦殘后遺癥?聽說某些人失去從前的記憶,會獲得另一種潛能,但愿上天補償他,讓他擁有一些過人潛能,最好會點金術,這樣…小喬對著明珠鬼鬼地笑,被汪浩哲一把扯出被窩:
“別玩了,睡覺!”