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1848年10月19日夜,河南汲縣。
僧格林沁的十七萬大軍,此時已經北渡黃河,跟著楊秀清指揮的太平軍主力之后,“收復”了衛輝府的治所汲縣。距離被粵匪圍困的安陽還有一百五十里之遙。不過僧格林沁卻不敢再向北推進,在窺視了一番太平軍立于淇縣的大營之后,僧格林沁又領著馬隊灰溜溜回了50里外的汲縣。
抵達汲縣之后,他就下令麾下的十七萬大軍就依托汲縣縣城擺下了防御陣型,并且開始挖掘工事,修筑軍營。又是一副結硬寨、打呆仗的樣子。
僧格林沁現在是兵越帶越多,膽越打越小。離開粵匪主力起碼還有50里地,就開始小心翼翼地扎硬寨了。但如此布置,實在也是無奈之舉。所謂的八旗新軍,雖然被滿清朝廷寄予厚望,但到底是個什么貨色,僧格林沁是再清楚不過了。如果平原野戰,他們的表現恐怕還比不上湘軍的一半。唯一可以憑借的,大概就是數量較多吧?
但是粵匪的人馬也不少,100萬是不可能的,可30萬總歸是有的。僧格林沁實在是沒有必勝的把握,因而還是選擇下硬寨,打呆仗”或者說是尾隨在楊秀清的大軍后面吃屁。如果楊秀清不主動南下來打僧格林沁的硬寨,這位僧貝勒情愿和粵匪比軍糧…
幸好這次的對手是不大會經營地盤的太平軍,如果遇上穩扎穩打的朱明軍,這僧格林沁真不知道還有什么招可用了?
就在僧格林沁的大軍抵達汲縣一天一夜之后。快馬就傳來消息。淇縣以北。出現粵匪大隊人馬,數量極多,還有大批馬隊遮護,正往淇縣太平軍大營而去。
“看來淇縣那里一定是粵匪的主力,估計他們沒有多少糧草,所以急著和咱們會戰!”
原來汲縣縣衙的所在,現在已經是僧格林沁的中軍了,而汲縣縣城也早就是空城一座。老百姓不是跑了,就是被粵匪裹挾,城內的民房里所住的也都是清兵。得到探馬所報的消息后,僧格林沁立即召集了傅方、肅順、勝保、多隆阿、塔齊布等八旗新軍將領議事。
現在的太平軍和清軍如果有什么共同之處的話,那就是后勤一樣的成問題了。從廣西一路過來,太平軍都不怎么經營地盤,到了豫西才有所改變,不過地盤經營的不大成功。太平天國二年的秋糧肯定收不到多少,三十多萬大軍和七八十萬老弱和家眷,只能靠掠奪維持。這大概是中國歷史上所有流寇大軍共有的特點。僧格林沁也算知史,自然曉得。而滿清目前的情況稍好一些。江南、淮南這兩大產糧區被清朝一方的林則徐所控制。雖然漕運和海運都不通暢,但總歸會有糧食北運。山東大部和山西也被滿清勢力所控制,而冇且還大致維持安穩,道光28年秋糧應該可以征到不少。
這也是僧格林沁敢于和粵匪打“軍糧戰”的底氣。
“不過咱們不急,咱們不需要和粵匪拼野戰,固守營寨護住糧道即可。”僧格林沁笑呵呵地道,“咱們有糧,粵匪無糧,耗上些時日,粵匪一定會來攻硬寨的,如此總有個七八成勝算的。”
“若粵匪是虛張聲勢呢?”肅順似乎有些擔心北京城,“如粵匪打破安陽,或者棄安陽北上,席卷直隸逼近北京該如何?眼下北京城內可只有一個半旗不到四萬兵,而且皇上和幾位阿哥還沒有走呢…”
“無妨,”僧格林沁思索了下,笑著擺擺手:“直隸還有七八萬人,北京有四萬,如果合兵一處就是十二萬,野戰打不過粵匪,守北京城沒有問題的。到時候咱們再尾隨粵匪到京師周圍,如此粵匪還能往何處去?”
“貝勒爺,話不是這么說啊,咱們和北京的聯絡時斷時續,說明直隸南部、中部已經有粵匪活動,萬一粵匪將這些地盤完全控制,咱們就不曉得北京的情況….”傅方也不大同意僧格林沁的戰術。這個時代可沒有無線電報,北京城同僧格林沁大軍的聯絡完全靠四條腿的快馬維持,要是陸路交通完全被粵匪控制,誰知道北京的情況?誰知道粵匪是頓兵堅城之下,還是在直隸什么地方嚴陣以待?
“或者可以分兵襲擾河南府,迫使粵匪主力回援。”肅順又提出了個圍魏救趙的法子。
河南府府治洛陽現在是洪秀全的安樂窩,太平軍的大部分家屬也在洛陽,若洛陽遭到清兵的威脅,直隸的粵匪或許會回援吧?
僧格林沁還是搖頭:“河南府至少會有粵匪的偏師,如果出兵太少未必能勝,出兵太多…汲縣大營很有可能被粵匪攻破,如全師西進。直隸的粵匪就再無顧慮,可以全力攻打北京。”
聽他這么一說,肅順也知道此計不妥。河南府又粵匪的家眷和偽天王,北京城內也有大清皇上和二三十萬還沒有來得及疏散去關外的旗人。要都讓粵匪殺了,大清朝不死也難。
而且,河南府靠近湖北,那里現在是朱明的地盤,朱明會不會出兵河南府救粵匪?據可靠消息,朱逆的寵妾洪宣嬌是粵匪頭目洪秀全之妹,他們是一家子啊!
其實朱濟世才不會管洪秀全的死活呢。他這個時候正在廣州以北150里的從化溫泉宮度假”這個溫泉宮不是朱濟世的,而是他的情婦杜蘭夫人出拿自己的從濟世行得到的分紅修建的,準備當成自己和朱濟世兩人在廣東的安樂窩來著。無奈朱濟世現在是兩國之君,真是沒有多少私人空間,即使陪著情婦去溫泉宮度假,也離不開一大堆的公務。更讓杜蘭夫人有點小郁悶的是,蘇玉娘和王云嬌兩個女人也一起從廣州跟來了。誰讓她們倆一個管著錦衣近衛軍,一個管著錦衣衛緝事廠呢?
“王上,您真的決定要讓崔阿圃和沙吳仔兩個海盜去進攻朝鮮?”
溫泉宮內,在廣州和溫泉宮兩頭跑的左宗棠一見到朱濟世就大聲嚷嚷起來了。
朱濟世愣了一下,點了下頭。王德虎提出用崔阿圃和沙吳仔攻朝的建議,在當日的會議上遭致了左宗棠和羅澤南的一致反對,朱濟世一時也難以抉擇,沒有當場拍板。在溫泉宮考慮了幾日,才最后下了決心。現在大明的兵權是由朱濟世獨掌,用兵之事無需左宗棠這個宰相附議,不過提出不同意見還是可以的。我們的朱大國王向來也虛心納諫,更不會把提出不同意見的官員拉出去打屁股。
“左相是擔心…”
“崔、沙二人畢竟是海盜,用之于朝鮮,勝則剽掠過甚,敗則有辱國威。”左宗棠的意見也挺有道理。
朝鮮畢竟是大明朝世世代代的藩屬國,雖然現在根本不鳥朱濟世,可是只要朱明的勢力進一步擴張,朝鮮重歸大明不過時間問題。為了雇傭幾個朝鮮勞工就發動一場戰爭,還是派海盜去打,在左宗棠這種儒生看來,實在有些出格了。
“剽掠就剽掠吧,朝鮮既然選擇站在滿清一邊,就是我大明的敵人,如何能不嚴加懲戒?”
朱濟世也是言之鑿鑿:“至于萬一兵敗…我看還不至于,崔冇阿圃、沙吳仔的海盜頗能戰斗,往日福建水師、廣東水師都不是他們的對手,不少水師官兵還被他們捉了去,最后還是水師花銀子贖回的。就讓他們去朝鮮撒一下野吧,省得在廣東擾亂治安。”