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“頂住!本提督就在這里,誰也不許后退!違者斬立決!”
芙蓉山北坡下,向榮手持鋼刀,穩穩地站在三排長矛兵身后,聽到明軍如雷般的鼓聲和喊殺聲,他面不改色地說著。
“向軍門!咱們的援兵到了!咱們的援兵到了!”
向榮的話音方落,剛才還是收拾殘部準備再戰的余萬清就帶著戈什哈飛奔過來報信了。
“祥軍門又領著5000人上來了,僧王和賽大人也帶著八旗兵正從曲江縣城過來!”
向榮聞言又大吼道:“川兵健兒們!朝廷的八旗天兵就要到了,前方那些逆明反賊就要授首啦!再頂一陣,大功變可到手!跟我喊:八旗天兵已到!”
“八旗勁旅,天兵無敵”八個字兒在芙蓉山上的明軍聽來不過是個笑話,可是在向榮手底下的四川綠營兵看來,卻是主心骨到了!雖然八旗兵的戰斗力早在康熙年間就很成問題了,但是出于以八旗馭綠營的需要,在宣傳上仍然突出八旗兵的強大,無論是漢民還是綠營,多少還是相信這種神話的。所以“八旗天兵已到”的喊聲一起了,這幫綠營兵的士氣頓時高漲了不少。明軍長矛兵的第二陣沖鋒,再一次無功而返了。
“韋大人,清狗的援兵好像到了,不如據守營寨待援吧!”
芙蓉山,明軍陣地上,韋紹光的參謀陸毛峰臉色發白地大聲提出了建議。滿清的八旗天兵來了!雖然僧格林沁的八旗兵在東江之戰中被明軍打得落荒而逃,可東江之戰中的明軍是嫡系精銳,現在芙蓉山這里可都是雜牌軍啊!
“八旗兵是吧?手下敗將!”韋紹光哼哼了兩聲,但還是下令道:“結陣,布防!”
明軍的兩陣沖擊之后,就輪到清軍往山上仰功了。
“祥軍門,逆賊的長槍很厲害,又據著山頭…不如等天亮放晴后再攻打吧?”
看到一根繳獲的三米來長的長矛,清軍悍將向榮也感到有些扎手。對親自帶兵過來的祥麟提出了這樣的建議。
“這是…”祥麟接過長矛看了又看,搖搖頭道,“最便宜的竹桿長矛罷了,有什么厲害的?”
“這矛比咱們用的長槍長兩尺多,沖陣的時候很難對付。”向榮皺眉道。“現在鳥槍、抬槍都打不響,弓弦也受潮沒了彈性,不如天氣放晴再打吧。”
“等天氣放晴了。逆賊的洋槍也能用了,咱們的鳥槍、抬槍打得過?”祥麟一揮手道,“打吧,咱們人多,兩個打一個,不行就三個四個打一個。不信打不下來。”
向榮吸了口氣,重重點了下頭。雖然他的官職和祥麟一樣,都是提督,但祥麟是旗人,自己只是漢員,還是最不值錢的綠營武官,廣東、福建的綠營武官可是成百上千被開革來著!據說皇上已經下了裁撤綠營的決心。要是這一仗打不好,自己的頂子可就說冇沒就沒了。
就在向榮組織部下發起攻擊的同時,載著鄭洪的一艘沙船已經到了芙蓉山西南的北江江面之上。
“公爺,韋大人已經攻上芙蓉山了!不過清狗的援兵也到了,現在韋大人正督軍在芙蓉山北坡同清狗鏖戰,請公爺速發援兵。”
“還在鏖戰?近6000人都都打不下一個芙蓉山,韋紹光這個錦衣衛僉事是怎么當的?”
鄭洪有些生氣,他交給韋紹光和鄭永一的近6000人都是北路軍里面的精銳。又是夜戰突襲,打了清軍一個措手不及,卻仍然沒有奪下芙蓉山,這樣的戰績實在讓人失望。
“公爺,韶州的清軍將近六萬,韋將軍以六千之兵擊之實屬以寡擊眾,能奪下大半個芙蓉山已經不易了。”
和鄭洪同在一個船艙內的洪仁玕笑著對鄭洪道。
鄭洪哼了一聲。擺擺手道:“仁玕兄弟,你不曉得,這清狗的兵是有刀牌兵、長槍兵、鳥槍兵、弓箭手和騎兵馬隊之分的,而且還有旗漢之別。今晚是雨天。清狗的鳥槍兵、弓箭手都不動,在山上打仗也不會用馬隊,僧格林沁的八旗兵更加不會輕動。所以真正能用來和韋紹光打的不過兩萬多人,也不可能一次全都出來…現在芙蓉山上兩邊的人數應該差不多才對,這韋紹光未免太沒用了!”
實際上家家都有一本難念的經,清兵那里可以用來打肉搏的不過兩萬多人,鄭洪這邊的情況有好多少呢?他的五萬三千人多是粵北洪門的徒眾。又沒有嚴格訓練過,也沒有足夠的基層軍官可用,其實是和清軍差不多的烏合之眾,只不過士氣高昂一些罷了。
而其中最精銳的部隊大都已經給了韋紹光和鄭永一,剩下還能一戰的就是鄭洪自己的延字營中營和后營不到2000人了。
“要是能帶一個旅的洋槍隊過來就好了。”鄭洪在心里面嘆息道。他手下的雜牌軍給朱濟世的嫡系明軍起了個“洋槍隊”的綽號,鄭洪也跟著一起叫。原本是意指這些嫡系明軍只會靠洋槍打仗,不會用冷兵器肉搏。可是現在看來,這些精練過的部隊還是比自己手里的雜牌子好用。
“公爺,趕緊把中營和后營投進去吧,晚了就怕戰局有變。”鄭洪的軍師丁日昌低聲建議道。
鄭洪猛地站了起來,一拍桌子道:“傳令中營、后營,隨我一同出戰!再去給軒字營、盛字營、和字營、義字營、成字營、鐵字營傳令,讓他們各派2000人火速增援!”
“左翼告急!”
“右翼告急!”
鄭洪親率的生力軍還沒趕到,韋紹光的左右兩翼就接連告急了。原來向榮在向芙蓉山上明軍正面猛攻的同時,還抽調兵力攻擊明軍的左右兩翼,以圖憑著人多勢眾打對手個首尾難顧。
收到急報,韋紹光倒吸了口涼氣,他不過是一介武夫,并沒有學過帶兵打仗,也無多少實戰經驗,現在被鄭洪委以6000大軍的主將實在有些難當大任。如果對方集中兵力攻擊一處他還能應付,現在對手分兵攻擊三個方面,頓時就讓他手忙腳亂了。
“韋大人,還是據寨堅守吧!”
參謀陸毛峰再次提出堅守營寨的建議,在他看來守營寨總是保險的。韋紹光想了想,也同意了這個意見。只是兩人沒有考慮到,剛剛被他們奪下的清軍營寨并不堅固。而且他們現在也沒有遠射武器可用,所以營寨并不足守,反而會讓清軍在芙蓉山上站穩腳跟。
眼見自己的部下已經攻到了芙蓉山大寨之外,四川提督向榮負手而立,只覺得渾身上下都是輕飄飄的。雖然營寨還沒有打下來,但是自己畢竟是第一個打退逆明反賊的清軍將官。要知道之前這些逆明反賊可是連僧格林沁的八旗勁旅都打敗了的!有這份功勞在手,接下來皇上無論是否裁撤綠營,總歸會給自己留一份優差的吧?
“祥軍門、向軍門,又有援兵到了!”
也不知道是不是得知了前方形勢大好,寶蓋山上面有有幾千清兵敢了增援了,湖南提督余萬清也搜羅起了兩千余潰卒,也到祥麟、向榮麾下聽用。
“祥軍門,這下咱們手里差不多有15000人了,該能盡滅山上那股賊寇了,皇上他老人家要知道了,一定會龍顏大冇悅的吧?”
聽到向榮的豪言,祥麟淡淡笑了笑道:“欣然兄,不光是咱們有援兵,明逆那里也有好幾萬人呢!”
“來不及了!”向榮看了眼山上的營寨,冷笑道:“明逆的矛陣在營寨里面根本擺不開,要拉近了打還是咱們的刀牌長槍厲害!”