第二百九十六章 驚天陰謀

　　司長“嗯”了一聲卻不說話，沉吟半晌后道：“老沈，在咱們司里你資格最老，我又最信得過，因此有件機密要務想說與你聽。不知…不知你能否把得牢。”“把得牢”三個字自然是指嘴巴了。沈明鑒從入職天庭起便是個不起眼兒的小腳色，任誰過來都能申斥、調笑他幾句。如今司長和顏悅色對他說話，而且隱隱有親信之意，真讓老沈感激涕零，甚至生出一股“士為知己者死”的決絕。他跨上一步大聲道：“恩相請放心，無論今日卑職聽見什么，都會將它深鎖心中，半個字也不吐露。恩相若有差遣，卑職愿赴湯蹈火萬死不辭！”司長一笑：“我果然沒看走眼。”他一揮手，云氣四合，形成一個偌大的球體將兩人包裹其間。在這里面，半點聲音都透不出去。司長緩緩開口道：“老沈吶，出大事了。天羅神大人死了。”沈明鑒兀自沒反應過來，結結巴巴道：“誰死了？”司長只得嘆了口氣重復一遍：“天羅神死了。”沈明鑒一驚，不禁腿腳發軟，竟一屁股坐在地上。原來天羅神乃是大羅金仙，地位不凡，享受開府治事的待遇。這整個寧神司便是他的僚屬。即便是司長，也只相當于天羅神的助理而已。現在最高長官去世，對寧神司來說無異于十級地震。最直接的影響便是沈明鑒之流的小官吏會失去職位，能不能繼續留在天庭都很難講。司長自然清楚老沈心里想的什么，和顏悅色道：“你不用緊張。你是老人了，又有我這層關系，下調也輪不到你。說實話，這么長時間，你業績如何大家有目共睹。過幾日我便遞個條子，給你補個好差事如何？”此言一出，沈明鑒真是又驚又喜，連連叩頭：“多謝恩相栽培！”司長道：“這都是小事…不過我有件事要交給你，你須得給我辦明白了。”“恩相盡管吩咐。”司長壓低了嗓子：“老沈，君侯死得蹊蹺。”沈明鑒這才將注意力移回到這件事上。他文吏出身，反應相當敏捷，片刻后便察覺到諸多疑點，第一，最顯而易見的，天羅神這么重要的人物死了為何秘而不宣？第二，其日常用度仍在照常支出，顯然是要做出他還活著的假象。那么那些錢去了哪兒？又是誰在策劃整個事件？是司長嗎？沈明鑒毫無頭緒，一時如墜五里云霧中。只聽司長繼續道：“君侯秘不發喪是上邊的意思，原因就是死因至今尚未查清。凡間庚子年正月十五那一日，有人見天羅神下界未歸，便去稟告糾察靈官。那靈官與君侯平日稱兄道弟，只道他下界找樂子去了，壓根兒不拿這當一回事。然而又過兩日，官署里積壓的公文越來越多，大伙便去面圣請示。這一查不要緊，那么大的天羅神沒影了。朝廷趕緊派人手下界尋找，居然在梁朝皇都的廢墟里找到了君侯的遺體。”沈明鑒的心一緊，忙問：“遺體何在？”司長搖搖頭：“上邊為了封鎖消息藏起來了。有尸檢文書，我一會兒拿給你。大體情況是這樣：君侯身上受了幾處相當嚴重的刀傷，可直接致死的卻是種毒藥。按理說受了那種傷肯定是難逃一死了，可為什么兇手還要施毒？這不是畫蛇添足嗎？誰也推測不出當時發生了什么，所以我想派你去查一查，破了這個驚天大案。”一提案子沈明鑒立刻進入工作狀態，他皺眉道：“什么人下的手？有頭緒嗎？是不是魔界的人？”司長搖搖頭：“這些一概不清楚，得靠你去查。”沈明鑒點頭道：“好，卑職這就去辦。不過…”他再次恭恭敬敬的行個禮：“調取文書、出入府庫時還請恩相行個方便。”司長一揚手，一塊閃閃發光的玉牌從天而降，落在沈明鑒眼前。“老沈，你拿著它，九司六部均可暢行無阻。不過千萬記住一點：要低調。”“卑職明白。”沈明鑒恭恭敬敬接過令牌，但見上面雕著九龍搶珠，極為華麗。他不禁心中一酸，自己這輩子哪用過這么有排場的玩意？于是再次發誓道：“卑職即使拼上性命也要查個水落石出！”說話的聲音都有些哽咽了。“好了好了…”司長擺了擺手，云氣驟然散去，四下里重新亮堂起來。“你抓緊時間去辦，耽擱久了恐遭人懷疑。”沈明鑒立即告辭出了府衙，轉回到南天門旁的別院。嫦娥仙子已把月亮升上天空，而她自己則甩著水袖在銀河中起舞，灑下萬點清輝。沈明鑒低著頭走路，影子越拉越長，不知不覺竟走過了。他腦中一直在思考案情，疑點越來越多。天羅神的尸體他是見不著了，只拿到一份尸檢文書。上面說最嚴重的刀傷有五處，都砍在正面。根據傷痕寬度計算，是同一把刀造成的。這就有問題了，天羅神的武力是出了名的高，什么人竟能將他如此重創？若是魔界之人所為，依他們的作風定會大肆宣揚，可是最近根本沒這類傳聞，所以應該也不是他們干的。那莫非…沈明鑒心頭涌起一股不怎么好的預感，激靈靈打了個冷顫。“老沈，哪里去？”沈明鑒一愣，猛地抬起頭，眼前是位銀盔銀甲的靈官。“琢磨什么呢？再走便出南天門了。”沈明鑒尷尬的笑了笑，拱手道：“一點公事，不覺走了神。大官人休怪。”說罷轉頭便往回走。南天門與寧神司別院只隔著窄窄一條街，片刻就到。不一會兒沈明鑒便望見別院門口兩團暖洋洋的火光，他心中不禁生出一股慰藉，在這個小衙門住得時間長了，他已經把這兒當成家了。老沈緊趕兩步，卻望見一人從衙門里往外走。此人同樣的五短身材，貌不驚人，圓溜溜的臉上一雙小眼睛，倒是憨態可掬。沈明鑒認得他，這是僚屬里的廚子常貴，很自己長得有幾分相似，常被不熟的人認錯。老沈剛想問問他晚飯吃什么，卻見燈臺下的陰影里驟然跳出個人來。那人動作極敏捷，二話不說勒住常貴的脖子。常貴猛烈的掙扎起來，喉嚨里發出含糊不清的嚎叫。然而那人左手一揮，紅光綻放，常貴撲通一聲倒在血泊里。沈明鑒大驚，不禁“啊！”的叫出來。那人猛地抬起頭，只見漆黑的兜帽下一雙血紅的眼睛。老沈突然反應過來，拔腿便跑，邊跑邊大叫：“不好了，殺人了！”那殺手猱身便追，老沈用盡吃奶的力氣奔向南天門。他知道，若不被當值靈官發現，自己這條小命絕對就交待在這兒了。他肥胖的身軀轉過街角，咚一聲撞上了什么，抬頭一看正是方才與他答話的靈官。那靈官慍怒道：“奔喪呢？老沈，怎么又是你？”沈明鑒上氣不接下氣道：“殺…殺人了…”靈官一驚，拔刀在手，沉聲道：“退后！”說罷小心翼翼的向前走去。轉過拐角，卻只有冷風拂過，還哪有殺手的影子。只剩常貴趴在地下，用失去神采的眼睛望著夜空。處理完尸體，錄完口供，已是后半夜了。沈明鑒躺在床上翻來覆去睡不著，他有種不祥的預感，殺手的目標并非常貴，而是自己。常貴不過是個廚子而已，能得罪什么人？那家伙心里放不住半點事，有什么全都會說出來，他哪有什么秘密可言。沈明鑒自己本也是這樣的，然而從他離開寧神司的一剎那開始事情便不同了。他成了一個天大秘密的守護者。目前看來，這個代價相當沉重。殺手很快就會發現殺錯了人，所以他一定還會回來。自己有把握對付他嗎？想到這里，老沈便覺得脖子上颼颼的冒著涼氣，對司長的感激之情也蕩然無存。這不是把自己往火坑里推嗎？不過事情也有好的一面，這次暗殺起碼說明兩個問題：一是寧神司中有眼線，自己和司長甚至全部僚屬的一舉一動都被清清楚楚的掌控著。第二，說明有人怕了。他們知道沈明鑒的能耐，甚至相信沈明鑒，認為他有能力查清這件事。否則何以做出刺殺這等極端的事情來？老沈不禁苦笑，他被埋沒于案卷之中，本以為無人賞識，到頭來懂得他的竟是敵人，這實屬有些讓人無奈。他撥開窗子的一條縫，月光亮堂堂的照得人心慌。老沈嘆了口氣，今夜是睡不著了，索性分析下案情。直覺告訴他，這案子入手的點很關鍵，一旦找對突破口，所有問題都會迎刃而解。然而事情難就難在這里。天羅神交游極廣，仇敵和朋友都不少，很難厘清利害關系。沈明鑒從東想到西，又從南琢磨到北，可仍是一無所獲。最后天光泛亮之時終于支撐不住，靠在枕頭旁打起盹來。就在昏昏沉沉中，他仿佛回到昨天寧神司門口，好友于給事忽然來了一句：“數目這么大，天羅神挺能花錢啊。”這真是一語驚醒夢中人，沈明鑒悚然坐起身，從臉盆里掬一把涼水潑到自己臉上。正是旁觀者清，昨天于給事一句無意的嘟囔點醒了老沈。從半年前起，天羅神日常用度陡然增加了兩倍，緝捕所花的費用更是平常數倍不止。當時天羅神給出的理由是魔界作亂，需要增派人手。他是老大自然他說了算，下面的人只要如實上報朝廷即可，只要金額與清單吻合便不會有什么疑義。然而現在想想，這件事太奇怪了。魔界年年都不消停，可也沒見什么時候費用增加如此之多。況且不久前欽使還專門查過寧神司府庫，夸他們管理得當，兵器、鎧甲保養得同新的一樣。常常作戰，這些器械還會是嶄新的嗎？反正沈明鑒是不信的。還記得他剛入職那年，有位老通判曾告訴他：查當官的要先從財貨上查起，百試百靈，時間一長他居然把這話忘了。好在現在想起來也不晚。沈明鑒匆匆忙忙吃了點早飯，便研究起寧神司的賬目來。不堪不要緊，一看真結結實實的把他嚇了一跳。不光是日常用度、緝盜兩項開支，其他項目也存在巨額虧空。當然，每一項單獨看來只是比往常略多而已，可合在一起數額便相當巨大了。沈明鑒只感覺心驚肉跳，天羅神要這么多銀子想做什么？無論天庭還是魔界，他們所謂的“錢”都不是指銀子，它只意味著一種東西：內丹。雖然凡人可能不相信，但神仙也會死的，正式的說法叫：“寂滅”或“湮滅”。雖然聽起來比較高級，可死永遠不是一件令人愉快的事。況且神仙死了是沒法投胎的，他們是至高無上的精神體，沒有軀殼能容納，所以神仙死后便消失在茫茫宇宙中。“寂滅”聽起來確實比“死”更準確。沒有神仙愿意死，即使他們的壽命比凡人高得多，他們依然孜孜不倦的追求著永生。起碼在理論上，對于神仙來講，永生是可行的。方法很簡單，那便是服用內丹。所謂內丹是法力凝縮的精華，可以被人服用，至于延壽幾年由其品質決定。內丹的來源主要又兩種，其一是太上老君的爐鼎中煉化——這種內丹產量極少，價值不菲，被稱作“金丹”，往往作賞賜之用，每顆可以延壽幾千年以上。至于第二種便是各人修行的了，品質參差不齊，總體來說實力越強的人，其內丹也越好。像老沈這種小官吏，便是拿自己的工作來換一些內丹，勉強活下去罷了。至于天庭拿什么給大家發餉，這是公開的秘密——打魔界。魔界的人也在無時無刻的修煉。他們的內丹除了味道怪一點，其他功能和神仙的沒有區別。當然，魔界和他們想到了一塊兒，于是戰爭便開始了。