第九十七章 荻城攻防戰(四)
“操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接。
旌蔽日兮敵若云，矢交墜兮士爭先…”
這四句詩本是描寫秦楚兩國戰爭的場面，但放在這荻城之下依然恰如其分。但見殺氣彌空，硝煙陣陣，天空幾乎被羽箭和和長矛充滿。
地上早已血流成河。小次郎等首腦高擎長州大旗，一馬當先。眾軍士跟在身后死戰。
這場面即使強如李殘，看了也不免膽戰心驚。這日決戰卻與前日偷襲不同，乃是真刀真槍的拼殺。
李殘心想道：“一個人任憑你武功蓋世，被扔到這戰場上也是插翅難飛。兩軍交戰果然不比江湖上斗毆，來往間皆是千刀萬刃，讓人避無可避。”
這時忽然飛來一支流矢，射中小次郎肩膀，他應聲而倒，長州大旗也脫了手。他大叫道：“旗！旗不能倒！”
林俊輔眼尖，一個箭步跟上前，扶住大旗。小次郎道：“我沒事，繼續作戰，不能退！”眾人士氣高漲，轉身搏殺。
這場惡斗從清晨直打到午時，小次郎一把寶刀已砍得滿是缺口，嗓子暗啞得幾乎說不出話來，卻還兀自揮刀道：“沖！沖！”但驀然間回首四顧，身邊的人已經寥寥無幾。
幾名首腦聚攏過來，小次郎道：“諸君，與其切腹自盡，不如痛痛快快的戰死。咱們再來最后一次沖鋒！”
眾人道：“愿追隨先生，誓死不退！”
這時幕府前軍分開，李殘遠遠望去，原來是德川慶虎見勝局已定，親自前來查看情況。李殘忽然福至心靈，哈哈大笑，對小次郎道：“木戶兄弟，你直到剛才方算盡了力。現在天意已經開始眷顧你了！”
小次郎詫異道：“此話怎講？”話音未落，但見李殘身形一晃，如閃電般沖向敵陣。德川軍見他突然發威，不及防備。李殘劈手奪過一張長弓，在陣前斜著跑動，雙手連珠般放箭，士兵應聲而倒，片刻間死了十余人。
有的士兵認得他，大叫道：“看，是日前殺掉天王寺須真的刀客！”
眾人一聽大驚，心中畏懼大增，力氣也減弱三分。李殘棄弓用刀，左突右沖，德川軍望風披靡。
德川慶虎在高坡上見一名刀客在陣中搏殺，猶如虎入羊群無人能擋，驚問道：“長州還有這等勇士？”
部下道：“此人曾突襲慶勝將軍的部隊，陣斬天王寺須真，端的厲害無比。”
德川慶虎嘆道：“如此神勇卻為長州軍賣命，實在可惜…”
正說話時卻見李殘殺出一條血路，直奔中軍而來。部將大驚，忙喝道：“護駕，別讓反賊驚擾到將軍！”
再看李殘殺入萬軍之中，早已險象環生。平常若是一刀一槍，以他的身法那是斷然無虞，但此刻長矛如林，漫天刺來，根本分不清該往哪兒躲。
他忽然間靈機一動，身子騰空而起，剎那間看準一名頂盔摜甲的軍官，朝他身旁躍去。眾軍士再大膽也不敢朝上司刺，立即停住長矛。李殘順勢將刀架在軍官脖子上，喝道：“誰敢向前？我一刀劈了他！”
不等士兵反應，軍官慌忙大叫道：“后撤！后撤！你們還反了不成？”
士兵們聞言，只得向后退幾步。但無奈身后也都是人，距離依然很近。李殘見這軍官是個貪生怕死之人，故作兇神惡煞般問道：“此處離中軍還有多遠？”
軍官道：“還…還有兩三百步。”
李殘哼了一聲，單手抓起他，朝前擲去。士兵見長官被拋過來，既不敢放箭也不敢挺矛，只是伸出雙手去接。這一來一往，李殘便爭取到了時間，又前進幾十步。
但李殘行至此處，已是暗暗心驚。一方面他不能做絲毫停留或招架，只要動作一慢立刻會被四面八方而來的長矛扎成篩子。另一方面酣斗良久，體力已經到了極限，雖已望見中軍黃羅傘，卻再難前進。
這時身后卻傳來一陣喧嘩，原來是小次郎再次率眾突擊，以策應李殘。幕府軍兵顧此失彼，難以兩全，一下亂了陣腳。李殘趁勢而進，直殺到德川慶虎跟前。
但就在此時，百余名近衛軍兵大聲呼叱，隊形一變，竟整整齊齊立起一面盾墻，將德川慶虎圍得密不透風。他們把長矛從盾牌間的縫隙伸出，伺機反攻。
這些人是精銳中的精銳，各個武功高強，否則也不敢承擔保衛主帥的重任。再加上這防守極為嚴密的盾陣，就是神仙拿他們也沒轍。別說此刻李殘力氣已竭，就是神氣完足時也未必能打破僵局。
此時德川軍穩住陣腳，若是回撲過來，長州只有一敗涂地了。
但李殘胸有成竹，并不與近衛交戰，而是轉身殺到立在旁邊的大纛旗下，一刀砍斷旗桿。這旗桿極為沉重，幾乎有樹木粗細，再加上旗桿中灌了鉛，重量超過巖石。只見旗桿左搖右晃，不知會倒向何處。
李殘抬腳在側面一蹬，大纛旗掛著沉重的風聲筆直的向盾陣傾軋去。
這盾陣不怕刀劍，不懼弓弩，甚至武功絕頂的高手也拿它沒轍。但它唯一害怕的便是懸在頭頂的重物。
只聽一聲悶響，盾陣被砸得七零八落，幾名軍士登時斃命。德川慶虎瞠目結舌，顯然是受到了極大驚嚇。
李殘猱身而上，一把抓住他，喝道：“讓他們后撤！”
但不料德川慶虎相當硬氣，緊閉了嘴唇，半個字也不說。李殘哼了一聲，拽起德川慶虎躍到剩下的半截旗桿上，說道：“幕府士兵們，你們的主帥已經被我擒了，趕快放下武器！”
他的聲音遠遠播散開去，傳入每個人耳中。德川軍回頭一看果然主帥被擒，不禁彷徨無計，停止攻擊。
小次郎身背數創，半跪在地上咳血不止。見李殘成事，身上涌起一股氣力，掙扎著站起來道：“你們知道他是誰？此乃日前陣斬天王寺須真的李殘將軍，在大梁官拜都騎尉。你們看，他帶來了大梁水師！”
說罷朝港口遙指去。德川軍舉目眺望，果然見海面上十幾艘大船盡打明黃色龍旗乘風破浪而來。
德川軍這一驚非同小可，德川慶虎更是幾乎魂飛九天之外。當時大梁雖說日益腐朽，但仍是扶桑國的宗主，一個二品京官到了扶桑，見皇帝可不下跪，所有臣屬對其行君臣之禮。
更別提大梁之富庶強大何止扶桑國十余倍。若是大梁有意幫助長州，幕府就算再長十個腦袋也不敢造次。
德川慶虎口氣立刻軟了，對李殘道：“將軍何不早說？既然大梁有意調停矛盾，我們幕府自然會聽從。又何必兵戎相見呢？”
李殘只是冷哼，并不言語。他是怕說走了嘴。
原來這是小次郎的計策，那些船只并非戰艦，而是偽裝過的長州商船，趁夜晚悄悄駛離港口，在海面上已經轉悠了半天，目的就是借大梁之名恐嚇幕府。
李殘見德川慶虎有退兵之意，立即乘勝逼迫道：“你先當著全軍將士的面承諾不再找長州麻煩，然后全軍撤回京都，我大梁便放你一馬。”
德川慶虎道：“自然可以，我現在就立誓。”
說罷換來傳令官，昭告三軍不再與長州為敵。
其實德川慶虎在官場浸淫多年，這點詭計本應騙不過他。但他于重重保護中被敵人生擒，這種事情實在令他難以置信。驚恐加上疑惑讓他心動神搖，連基本判斷力都喪失了。
話剛說出去，德川慶虎便意識上當了。但當著全軍的面出爾反爾，一來臉面不存，二來若是開了先例以后則難以服眾。這樣的結果甚至比打敗仗還可怕。
所以德川慶虎也就索性假戲真做，佯裝不知，心中琢磨起如何推卸責任來。
幕府軍的將士本來也不愿打仗。聽將軍下令，齊聲歡呼，緩緩向后撤去。李殘依言放了德川慶虎，荻城終于算是守下來了。
這一場惡戰，長州士人血流成河，青壯年男子十損六七。哀嘆聲縈繞白樓，久久不散。天上下起大雨，眾人在雨中沉默不言，殊無半點勝利的喜悅。
戰爭就是如此殘酷。
半晌后李殘開口道：“咱們用詭計暫時騙過了德川慶虎，但幕府不會善罷甘休，他們一定會卷土重來的。到時候又該如何應對？”
小次郎閉上眼睛道：“長州已經不能再戰了，咱們需要外援。”
林俊輔道：“其他藩國見我等死戰，皆作壁上觀，誰會來幫咱們？”
高杉刑馬也說道：“各路大名都是見風使舵之徒，咱們若勝了倒還好說，可以威逼他們加盟。但如今只能算平手，爭取他們卻是難上加難。”
李殘忽然道：“諸位，我倒有個計較。之前與咱們長州勢同水火的薩摩藩出兵了嗎？”
小次郎想了想：“沒見他們的藩旗，應該是沒出兵。”
李殘道：“這就怪了。我聽人說薩長兩藩因為池田屋之變有不共戴天之仇，征伐長州這么好的機會，他們為何不來？”
小次郎一愣：“李君想說什么？”