第五十章 湟城悲歌
湟州城中已是人間煉獄。此時正值子夜，各路白天潛伏的魑魅魍魎蠢蠢欲動。
朦朧的月色下，斷橋旁。
白衣勝雪的美婦吹奏著洞簫。簫聲咽咽，如泣如訴。遠處徐徐出現一個人影，身高不滿五尺，頭頂總角，竟是個七八歲的孩童。他身穿火紅的袍子，手里的風車也是紅的。
婦人停下吹奏，問道：“小娃娃，你迷路了嗎？”
小孩兒點點頭：“嗯，我找不到家了。”
“你家在哪兒？”
小孩兒的聲音突然變得邪戾陰狠：“我家在地獄。”
婦人卻一點兒不害怕，咯咯笑道：“是嗎？那要不要我送你回去呀？”再看她時，那張俏麗的面孔變成青面獠牙，手中的洞簫竟是一根白森森的人腿骨。
小孩兒喝道：“絡新婦，你不在老家待著，干嘛來摻和我們中原的事情？”
婦人道：“自然是為了那‘武圣人’的名頭和太子少保的官兒。鬼童子，你那兩下子太過不濟，若是現在求饒我便放你一馬！”
鬼童子哈哈大笑，笑聲未落突然如一道紅云般竄出。他手上的風車原來是件極厲害的兵刃，一轉之下便會射出五枚毒針。鬼童子靠著自己頗具欺騙性的長相無數次偷襲得手。所以江湖中人以為他只是趁人不備，并沒什么真本領。
但這一擊便能粉碎所有質疑。
絡新婦被逼得手忙腳亂，狼狽的退到斷橋旁。鬼童子獰笑道：“怎么樣，還敢小看我的身手嗎？”
他本想羞辱對手，等其百般求饒后再慢慢折磨致死。卻不料絡新婦只是淡淡的道：“鬼童子，你能靠這種武功活到現在，也算福大命大了。”
鬼童子被她一激，怒從中來，正想再次突襲，卻發現腳步挪不動半分。仔細一看，原來雙腿被一種近乎透明的柔絲纏住了。
絡新婦悠然道：“小鬼，你既知道我的名號，怎么連我的看家本領也不調查調查？”
鬼童子低聲驚呼：“銀蛛雪網！”
“虧你還曉得。”絡新婦道。“被我這蛛網纏住之人，任你武功再高也絕難逃脫…”
她一步一步的逼近鬼童子，緩緩道：“我呀，特別喜歡吸血，尤其是你這種小男孩的…”
斷橋下又多了一具干癟的尸體。絡新婦依舊立在橋頭，吹奏著憂傷的曲子。不知道這次會引來什么獵物？
忽然間烏云遮蔽了月光，遠處傳來沉重的腳步和呼吸。一個赤膊巨漢向斷橋走來。他雙眼血紅，背后背著上百把寶劍，仿佛孔雀開屏。
每一把劍，都是一條高手的性命。
絡新婦暗自歡喜，此人看起來雖然勇悍，但似乎頭腦沒那么機靈。自己的戰利品又要增加了。
她擺出一副楚楚可憐的樣子喚道：“好漢爺爺，救我！”
大漢走到她身旁，冷冷問道：“怎么了？”
絡新婦假裝一拭眼角：“大爺，剛才兩個賊人覬覦奴家容貌，竟想侮辱我…我好害怕！”
大漢道：“那他們人呢？”
絡新婦一愣，隨即道：“兩人爭風吃醋，相互斗毆，掉在這橋下死了。”
大漢向下望了望，抬頭說道：“是你干的吧？”
絡新婦眉毛一跳。臉上的肌肉再也控制不住了。她哈哈大笑道：“是我干的又如何？我的銀蛛雪網已經將你纏住了。”
“嗯。”大漢點了點頭。“銀蛛雪網，你是絡新婦。我聽過你的名號。”
絡新婦的面孔變得猙獰起來。她要殺人時便是這個模樣。
“這也會是你聽到的最后一個名字！”
她剛要動手，卻不由自主的停住了。因為大漢從背后緩緩抽出一把四尺有余的長劍，并高聲誦道：“劍號朱雀羽，南方精鐵所鑄，產自新羅國。其刃極薄，削鐵如泥。舊主吳淼，十月初二殺之！”
絡新婦眼淚忽然下來了。她用凄厲的聲音吼道：“吳淼是我丈夫，原來是你殺了他！”
“不錯。”大漢說道。“他死前向我求饒，說他妻子剛過門，不應該守活寡。但我還是把他殺了。”
“為什么？”
大漢目露兇光：“因為他太弱了。弱就有罪，就該殺。”
絡新婦臉上的殺氣不見了，忽然換成嫵媚之極的樣子，她眼波流動，笑吟吟的道：“有道理。所以吳淼不配做我丈夫。不過我看你倒是很厲害…不如咱們做對露水夫妻如何？”
大漢哈哈大笑：“你說話的時候又布下了幾百道蛛絲，只怕還是想給你丈夫報仇吧！”
絡新婦見他說破，也顧不得許多了，一挺骨簫分心便刺。
她對自己的蛛網還是十分自信的。正如她所說，別人一旦被纏住，無論多高的武功都絕難逃脫。她要狠狠折磨這個大漢，讓他在痛苦中度過七天七夜，再割下首級祭奠亡夫。她心中充滿復仇的喜悅，一張臉也變得容光煥發。
但大漢只是輕輕一揮劍。
劍氣縱橫，銀蛛雪網像灰塵般飄落。
大漢冷冷說道：“絡新婦，你比吳淼更弱，因此你的罪更重。”
絡新婦見勢不好，也顧不得報仇了，掉頭便跑。大漢揮手擲出長劍，將她一劍劈成兩半。
絡新婦也和那些被她殺掉的人一樣，葬身在斷橋下。
大漢抬頭望了望月亮，已經變成腥紅色。他喃喃自語道：“還不夠…我還想要更多的血和更強的對手…”
他壓抑著癲狂的笑，像覓食的餓虎般四處游蕩。今夜無論誰碰上他，都會是一場劫難。
然而，也許是因為殺氣太強烈，他這一路上半個人影也沒碰到。湟州城淪為法外之地已經三個多月了。愣頭兒青和本領不濟的早都死了個干干凈凈。
現在剩下的都是惡人中精英——要么武藝驚人，要么詭計多端。否則活不到現在的。
而大漢卻不同，他位于食物鏈中更高的一級。他是獵人，精英是只他的獵物。
他是食鐵鬼。
在和李殘的一戰中，他被嚇破了膽，直跑出二百余里才停下。那以后他著實低調了一段時間，邊打探李殘的消息邊過著隱居般的生活。可是那個刀法如神的青年仿佛消失了，誰也不知道他的去向。食鐵鬼便想：江湖這么大，兩次碰上同一個人的機會實在很小。于是他故態復萌，再次干起殺人奪劍的勾當。
后來晨霧居然給他發來一封信函，邀請他加入組織。他正有此意，雙方便一拍即合。
但自從法外之地令頒布后，一切全都亂了。晨霧中發生了大規模內訌，死者不計其數。由于駟明失蹤，最后那個像老鼠一樣的地裂成為首領。食鐵鬼討厭那個人，便不聲不響的離開他們單干。
在這場游戲中，誰都沒有永遠的同盟。朝廷不會搞那么多太子少保的，剩下的人必定少之又少。所以趁早離開也好，省得被人暗算了。
于是食鐵鬼過上了晝伏夜出的生活，白天到城外找個地方一藏，晚上便回到城里大開殺戒。不知不覺，搶走的武器已有百余把了。
可現在，收獲一天比一天少。
走著走著，他忽然望見不遠處有個小攤子，上面冒著滾滾熱氣。走近一看，原來是賣餛飩的。
這并不奇怪，無論什么人都得吃飯。江湖中人大多數會自帶干糧，但干糧吃光后便只能買了。有買家就有賣家，即使在法外之地也不例外。誰都知道殺戮是這片土地的主題，但金錢的誘惑太大了，大到可以讓人忘掉危險。你別看這些小販不起眼兒，卻可能比外面的財主更有錢。
因為這里吃東西不收大子兒，只收金子。
食鐵鬼摸了摸肚子，他的確有些餓了，便問道：“你這餛飩什么餡兒的？”
小販答：“豬肉蝦仁。”
食鐵鬼冷笑道：“不會是拿人肉冒充的吧？”
小販賠著笑臉道：“小的長幾顆頭，敢在此處糊弄人？爺臺嘗嘗便知。”
食鐵鬼點點頭：“給我來一碗，再加兩個雞蛋！”
小販答應一聲，便飛快的動起來。
食鐵鬼看似心不在焉，卻是緊緊盯著那人。法外之地向來不缺少詭計，扮豬吃老虎便是很常見的一種。遠的不說，剛才他還碰上一個呢。
只見這小販搟皮裹餡兒，動作嫻熟之極，一看就是干慣了的。但直到端出餛飩來，食鐵鬼才真正放下心。他一聞就知道，吃食里面沒下藥。行走江湖多年，食鐵鬼早把鼻子練得和狗一樣，這只鼻子起碼救過他七八次。
所以他很放心的吃開了。餛飩肥大，湯頭鮮美，在法外之地能吃到這樣的食物簡直是種奢侈。他甚至覺得應該多付些錢。
但忽聽小販問道：“爺臺，斷頭飯還合口嗎？”
食鐵鬼一愣：“你說什么？”
就在這一瞬間，小販舀起一大勺滾燙的雞湯向食鐵鬼潑去。
若是普通暗器，他早躲開了。他的身體經過千錘百煉，早已學會不經思考就對危險做出反應。
但雞湯有質無形，一潑便是一大片，再加上小販苦練幾十年的手法，任誰也不可能在倉促間避開。
更要命的是，雞湯上有一層厚厚的油，溫度極高。現在熱油進了眼睛，讓他痛不欲生。
食鐵鬼仰天狂嘯，像受傷的瘋虎。只聽小販邊跑邊叫道：“得手了，我得手了！快把你們答應的錢給我！”
食鐵鬼強忍疼痛，聽聲辨位，抄起飯碗擲出去。這一下用勁既狠又巧，正砸在小販后腦。食鐵鬼聽見人栽倒的聲音，小販必是死了。