第七十四章 斬旗
北輪臺城位于天山北麓的中段，在這里，輪臺山道向北延伸，地勢逐漸開闊，慢慢形成了一片平原，北輪臺城就位于這里。夏天滿地的青翠這時候已經不見了，由于沒有降雪也未見皚皚白雪，寒風吹動著白楊樹的枯枝，未死的樹干就如同高高舉起的搶毛對抗著越來越冷凍的寒風，近半年來由于軍事活動太過頻密，城西很大一片地方青草都被踐踏得無法無法生長，光禿禿的地面上籠罩著一片從北方吹來的沙塵，在風中呼嘯作響。可以望見在更遠的南方已有陡峭的懸崖，到了那片懸崖下面便是天山古道入口所在，然而那片懸崖望似很近其實卻還很遠，北輪臺城就扼守著從這里到那里的土地——而這片土地上則剛好堆積著如山的草料，以羊群的形式蓄養著超過唐軍半數的口糧。
楊易的布置在兵力足夠的情況下可以扼得回紇與契丹望著羊群發癢卻沒法過去，但現在薩圖克的大軍卻已經沖到了跟前，數以萬計的騎兵隨時都可能沖過去，但就在回紇人正為此而興奮的時候一支騎兵沖了出來！那是唐騎的精銳，張邁的近衛將領田浩。
輕輕地揮了揮破軍刀，在手臂肌肉繃緊的同時借著馬的沖力，非常輕易地就殺了一個回紇。
田浩操練破軍刀才七個月，但真正的作戰經驗卻已經超過十年，到了近來他發現如果方法對頭的話殺人其實不怎么用力。他胯下騎著一匹汗血寶馬，那當然也是張邁所賜，經過兩年的磨合早已有一種人馬一體的感覺，他不需要用手用鞭，只是雙腿輕輕一夾這匹寶馬就能領會田浩的意思。以汗血寶馬的速度總是輕而易舉地沖到敵軍面前，并在敵人反應不過來的速度下取其首級。
回紇人在田浩的攻擊下顯得有些措手不及，他們的主將雖然有想過唐軍會出城截擊，但卻沒想到會來得這么快，而且一來就出動了精銳。
葛覽早已經預備了人手，準備圍攻，但他三次設下包圍都被田浩輕易突破沖了回去。契丹的行軍因為田浩的突擊而變得斷續，如果不能夠解決他，大軍即使過去了也沒法順利地進攻唐軍的里三環。北輪臺城當初選址建在這里不是隨便的。
“下一次沖出來，一定要攔住他！”
當太陽已經開始西斜，回紇人準備以三角圍攻時，田浩卻忽然縮到了城墻底下，在城頭箭雨的掩護下竟下馬休息！
同時第二府唐軍也出城了，他們卻向西南掠去準備兜截回紇越過去的兵馬。
“這些殺千刀的唐人！”
軍隊是要繼續南下，還是要先沖殺躲在城墻下的田浩？
在前面幾次試探性攻擊之后薩圖克對葛覽說：“唐軍的前方陣線十分強悍，他們的人數很多，但不可能所有人都這么強悍——如果是的話他們就不用守備了，直接沖過來我們也不是他們的對手。所以我料定張邁一定是將最強的兵力都安排在了外線，內部的兵力應該都是弱旅，只要我們突破了外圍，內部就可以如捏碎奶酪一樣解決他們！”
也許后方就是唐軍的死穴，但北輪臺城的戰略位置卻決定了這座城池必須先攻陷然后才能過去，如果一時無法攻陷，那至少也要將唐軍的騎兵封殺，讓他們無法出城或者不敢出城！
眼看著回紇人要過去，郭師庸不能不出戰，而眼看著田浩已經出來，葛覽卻攔不住他。
面對唐軍精銳騎兵的猛烈攻擊，葛覽竟顯得有些措手不及，他不是沒有準備，只是沒想到這個千人府有這么強的攻擊力。這一府騎兵，竟然有這一漢敵五胡的驚人戰斗力。對回紇人來說，也幸好這樣的唐軍并非全部。
后方薩圖克催發兵力，又有七個千人隊匆匆趕來，但是如果不將唐騎壓制回去，可以南下的路就變得太過狹窄。
薩圖克正指揮著兵力圍攏向北輪臺城的東北方向，讓李臏開始懷疑自己的這個故主是否打算圍城。北輪臺城的周長很短，薩圖克若要將之圍困起來綽綽有余。
“如果他真的打算圍城那可就好了。”李臏對郭師庸說道：“那我們就能夠在這里一直等到元帥回來了。”
真的打守城仗的話唐軍是不怕的，而且城池越小越有利于防守，而且有著三萬精兵的張邁，絕不是契丹的偏師所能對付的，而契丹如果動用了主力來阻攔張邁，則其偏師又困不住楊易。
“只要元帥看見我放的烽火，他一定會回來的。”馬繼榮心想：“只要我們能夠扛到他回來，我們就贏了！”
當然，張邁也有可能沒有望見烽火，也有可能望見了卻因為各種原因沒能回來，但這一刻馬繼榮需要堅定這個信念，他需要相信張邁會回來！
現在唐軍擔心的是薩圖克沒打算攻城，而準備了其它的詭計。
“向前沖！沖過去！”
薩圖克指揮著兵馬從兩邊如雙臂環抱一樣繞過北輪臺城，既像是要繞過去又像是要將之包圍。
田浩并不是出城阻截的唯一一部騎兵，在他回城下休息的時候又有兩府騎兵接替了他的位置，同時望見薩圖克準備從東面繞過，郭師庸也派出了軍馬出南門掩襲。
雙方投入的兵力越來越多，戰事也越來越激烈，楊易當初并不曾想到回紇人會以較大差距的兵力優勢逼到北輪臺城下，他一開始的打算是如果這一帶成為戰場，將會由唐軍的精銳騎兵與陌刀戰斧陣來扼殺敵人的生機，讓契丹與回紇望著里三環而興嘆無奈。所以北輪臺城外的地面并未被挖掘成坑，交鋒的陣地上一片平坦，騎兵與騎兵的互相沖擊與砍殺發生在城外的每一個角落。
鏘鏘——刀劍碰撞的聲音此起彼伏，激射的弓弩與激射的泥土混雜著腥膻的血液在空中漫天飛舞，尸體偶爾倒下，被馬蹄它成肉泥，血肉的粉末混著泥土，被風吹得回旋起來，彌漫著城外的天空。
弓弩齊動，騎兵縱橫，郭師庸投入到城外的兵力越來越多，但相比于薩圖克他可以派出去的兵力實在有些捉襟見肘了。但是唐軍將士每一個人在領到命令之后卻都義無反顧地出城，從剛剛鼓聲擂起到現在，一個多時辰過去了，在冷兵器時代這可是極為累人的，田浩沖進沖出已經三次，這時并不是為了爭奪陣地而是要盡可能地削弱敵人的戰意——這是雙方共同的目標。
慘烈的戰場上沒有一個人吝惜自己的性命，唐軍這邊固然在苦苦掙扎，但回紇人那邊也不好受。天方教的祭司的鼓舞并不是每一個人都能記得，真正可怕的是后面的督戰隊，他們冒死前進著，哪怕越往前就越危險，也用自己的血肉來作為撕裂唐軍戰線的武器！
唐軍的兵力畢竟屈居劣勢，而且是很明顯的劣勢，而且有相當數量的士兵是弓弩兵或者工事兵，如果薩圖克是攻城的話，城內的許多民兵就都能派上用場，在城墻的保護下就連馬夫與農民都能殺敵，至于弓弩手他們依靠城池所發揮的力量可會比奔跑在外面的騎兵要強大地多！但如果是野戰的話，回紇人的優勢就會極其明顯！
當太陽越斜越西，薩圖克一臉冷峻地讓坐騎踱步在唐軍的射程邊緣，他在尋找著突破口！
回紇將士在作戰中正越來越準備地知道自己的位置，數量優勢逐漸發揮了出來，而唐軍則在自己越來越疲倦的同時感到所要承受的壓力正越來越大！以不到一萬人的騎兵去沖擊十倍之眾，這本來是不應該的。
一片片巨大的毛氈被揚了起來，用以抵擋唐軍成城頭射下的強箭硬弩，一些簡便的工事設施也被扔到了城門附近，用以限制唐軍進出的便利。田浩剛剛出城所制造的戰績正被拉平，越來越多的唐軍士兵在回紇騎射手的箭雨之中隕命。士氣正被一點一滴地消滅掉，而東西兩面的回紇軍正如兩條臂膀一樣，準備在北輪臺城的南方會師。
而新出城的唐軍部隊，卻都在城外遇到了強勁的阻擊，一些小部隊在與大部隊脫節而未及時續上，一被圍困便成了回紇大軍的食物。
“郭帥！”李臏道：“快將騎兵收回來吧！我們的騎兵疲了，再打下去要出事！”
“郭帥！”在郭師庸還沒有決定之前，回城了的田浩沖上來道：“讓我再出城一趟！”
“你已經沖擊了七次了！”郭師庸說。
“是！”田浩道：“但是后面三次我都沒占什么便宜！所以必須讓我出去第八次！這一次我會取得大勝回來！”
“可是…”
“我們必須將回紇人打痛！”田浩道：“不然才能讓他們知道北輪臺城不是一個他們能夠逾越的地方！必須將他們徹底拖住，然后才能讓他們知道妄想越過去必須付出他們無法承受的慘重代價！如果我們喪失出城作戰的能力，城外的一切在元帥返回之前將徹底淪為他們肆虐的地方！”
“可是現在再出城太危險了！”李臏道：“我們的兵馬已經疲了，而回紇人卻如日方中。”
“我知道有一個地方可以進擊！”田浩指著南方，道：“讓我去打掉他們！讓他們縮回去！只要在天黑之前我們能夠完成此事，逼得回紇人沒有兵力他顧，那這場仗我們就贏了！”
郭師庸在昏黃的陽光中用千里鏡向城南望去，正在城南那個小山包會合的兩支部隊數量不多，來自西面的不過三千余人，來自東面的約二千余人，他們要會師的地方有一座小砦，是里三環離北輪臺城最近的一座砦子，上面駐守著三百多個民兵，望見回紇人來正自射箭拼命，同時向北輪臺城求援，如果城內守軍出戰讓他們看到希望，這些民兵或許會固守下去，但如果城內沒有援軍，這些民兵可就未必能夠守到最后一刻。
“田浩所部作為此刻城內最強勁的沖擊部隊，殺出去后回來應該是可以的。”郭師庸想。
以戰守城，這是唐軍的傳統，哪怕是在兵力屈居弱勢的疏勒一戰中，唐軍的騎兵也從來沒有畏懼過出城作戰。而且如今回紇大軍四合，東面與慕容春華的聯系已經被切斷，如果南面也被阻截，那么與里三環的聯系就會斷絕！那時候后方可能會因此而產生混亂！
“好！”郭師庸道：“將這兩部人馬給我打回去，讓他們曉得，北輪臺城是封不住的！”
田浩應聲領命，率領八百余騎從城內穿行，田浩猛地沖了出去，直奔正在那個小山包會師的回紇奔去，先取來自西側的那三千多人。
除了田浩之外，八百余人的戰馬都換過了，已經攻上小山包的回紇軍驚呼著，轉身迎敵，砦內的民兵都大聲擂鼓敲鑼，高呼唐軍威武為田浩助威，破軍刀橫側著劈掃過去，回紇人微見散亂，田浩從午時殺到現在，其實已經頗為疲倦，但這時卻還是抖擻精神，叫道：“養兵千日，用在當下！讓砦中的民兵，讓城中的新兵，看看真正的戰士是怎么打仗的！”
八百余人齊聲應命，聲音回蕩在充滿塵土的空氣之中，八百多把破軍刀發出讓人心寒的破風聲，迎面斬將，側掠斬馬，回紇人的驚呼以及其戰馬的驚嘶都已經成了無用的吶喊，田浩一沖而入，突破數層兵馬，一下子沖到這一部回紇人的將旗之下。
在回紇人雜亂的呼吼之中，他們的兵馬也受到了沖擊而四散，擎旗之人驚叫著，呼喊他的戰友們增援自己。然而在田浩的威逼之下，一切都來不及了！
汗血寶馬沖到敵旗之下，看看那旗桿不過手腕粗，田浩大喝一聲揮刀將之劈斷！
“好！”郭師庸飄揚的白須都飛了起來，從他這個角度望去，田浩這次沖擊幾乎是兵不留行！他期待著敵旗一倒，回紇勢必膽寒，一進一出，毫不停留地破敵而還，這種干凈利落的勝利將為城中士兵帶來巨大的士氣振作。
然而大旗倒下之后，回紇人卻未因此而驚散，東側那原本顯得稀散的兩千多黑衣騎士忽然間竟變得活躍了起來！