生老病死乃是天道至理,人世間不能有長生不滅之人是天地規矩。長生地仙雖然能長生不死,但受到天道壓制,只能在人間駐留百年,百年之后便要飛升離世,否則上天便要降下劫難,至死方休。
不過在長生境之下的天人境大宗師卻不受天劫的限制,如果是天生壽元極長之人,那就可以活到百歲以上而無天劫之憂。極天王與萬壽真人、藏老人是同輩之人,已是壽元將盡,又長生無望,所以他才會冒險逆練“六合八荒不死身”,使得體魄返老還童,同時輔以“未來星宿大乘劫經”,使得神魂一掃垂暮之氣。此舉可謂是偷天換日、魚目混珠,使他真真正正變成了一個稚童,而不是孩童形貌的老人,等同他平白多出百年光陰,如果他能成功晉升長生境,少則也有幾十年的人間時光。
這才是極天王閉關幾十年的真相,若是從陷空王得奇遇開始算起,極天王為此布局了近半個甲子之久,而且修煉三門旁門左道之法兇險莫甚,其中還要逆練功法,更是險上加險,實在難以效仿復制。除此之外,還有一大弊端,就是極天王的境界修為在這么多年以來未能有太大增進,甚至因為返老還童的緣故還損失了部分修為,雖然如今的極天王仍舊是天人造化境,但是與秦清和當年的宋政相比卻是有所差距,大致與張海石、張靜沉、白繡裳、王天笑等人相差無幾。
李玄都問道:“過去幾十年中,極天王一直在金帳閉關?”
極天王搖了搖頭:“其實我也剛來金帳不久,過去幾十年中,我一直藏在一處無人知曉之地。”
李玄都問道:“極天王出關之后就遠赴金帳,可是為了尋找貴宗前任宗主宋政?”
以稚童之身出關的極天王在被李玄都識破假冒宋政的把戲之后,就再沒有刻意欺瞞之意,大有知無不言言無不盡的架勢,點頭道:“正是,如今地師遠走西域,僅剩下圣君澹臺云一人,孤掌難鳴,宋宗主也到了該出山的時候。”
李玄都笑道:“聽閣下此言,‘魔刀’還在人世應是確鑿無疑了。至于出山一說,不是應取決于‘魔刀’本人的意愿嗎?若是他認為可以出山,自然就會現身,何必刻意去找?”
極天王一雙黑多白少的眼眸中漣漪微微,說道:“這話也不盡然,宋政此時未必醒著,很有可能處于一種沉睡不醒的假死狀態之中,若是沒人去叫醒他,他非要睡到地老天荒不可。”
李玄都心中思量極天王此言有幾分可信,同時嘴上問道:“前輩尋找宋政蹤跡要用到晚輩手中的這把‘大宗師’?”
極天王淡笑道:“孺子可教也。”
李玄都伸手按住腰間“大宗師”的刀首,掌心輕輕摩挲,輕聲說道:“當年西北奪刀一戰,晚輩敗盡無道宗高手,又勝了‘血刀’寧憶,這才奪得此刀。后來晚輩將此刀贈予好友,直到前不久,才從好友手中借來此刀,恕不能外借他人。”
極天王微微皺起眉頭,說道:“李玄都,你當然很了不起,不到而立之年就能晉升天人無量境,長生有望,不似我這般只能藏頭縮尾地茍全性命,但長生也好,所向無敵也罷,那都是以后幾十年的事情,僅就當下而言,你還不是我的對手。”
平心而論,極天王活了這么多年之后,早已不再意氣用事,這番話也說得極為中肯。造化境與無量境、逍遙境不同,逍遙境可以越境挑戰無量境,卻鮮少有無量境能夠挑戰造化境,而造化境面對長生地仙時,固然不敵,但有一戰之力,眾多造化境大宗師聯手,甚至可以圍殺長生地仙。
極天王是積年造化境,除了境界修為高出李玄都之外,所學之龐雜,未必就比李玄都少了,從他向老天手中‘借’得百年光陰的手筆來看,甚至更勝于李玄都,所以他這話并非夸大其詞,也不是口出狂言,只是就事論事而已。
李玄都說道:“晚輩當然不是前輩的對手,但這里是王庭,前輩未必能全力出手。”
一直漂浮在半空中的極天王緩緩落地,背負雙手,說道:“李玄都,聽說你的劍道造詣很是不俗,甚至還刺了地師一劍,我不敢自比地師,卻想要領教下你的一劍之威。規矩很簡單,我不還手,你隨意出劍,只要你能傷到我,我便認輸離去,再也不攪擾你。”
李玄都沒有立刻答應下來。極天王顯然是方士出身,不以體魄見長,他既然敢口出豪言,自然不會像悟真那般以體魄硬抗,而是會讓李玄都的劍無法近身,自然就傷不到他。那日在靜禪寺中,李玄都之所以能刺中地師,除了有大天師正面牽制的緣故之外,地師因為攻心之策未出全力也是原因之一,此時極天王對于“大宗師”勢在必得,不會有絲毫留手,李玄都又是孤身一人,與那日情形不可同日而語。
李玄都沉思片刻之后,摘下腰間“大宗師”,隨手一丟,“大宗師”不偏不倚地立在兩人之間,連刀帶鞘入地三分。然后李玄都伸出右手,一柄木劍憑空出現在他的掌中,正是“人間世”。
極天王的黑瞳中燃燒起兩團幽暗火焰,笑道:“這就是大名鼎鼎的‘人間世’?有點意思,希望李宗主莫要讓我失望才是。”
李玄都問道:“可否要去屋外交手?”
極天王搖頭道:“不必如此,咱們于細微處見高下,若是傷了此地一分一毫,也算你贏。”
李玄都沒有覺得極天王狂妄,只是心情凝重再加一分。
極天王說道:“我聽說你得了李道虛的‘北斗三十六劍訣’真傳,又學了徐無鬼的‘太陰十三劍’,還從白繡裳那里學了部分‘慈航普度劍典’,三選其一,我很好奇,你會選擇哪種劍訣。”
李玄都沒有答話,只是一劍指向極天王,劍上劍氣凝而不散,正是殺力第一的“逆天劫”。
極天王仍舊是背負雙手,不過雙眼中的黑焰越來越盛,眼黑已經徹底遮住眼白,就像兩口正在熊熊燃燒的深井。
兩人的視線交匯,屋內寒風大盛。
原本早已熄滅的火盆不知何時又有了點點暗火,忽明忽暗的火星漸漸變為一絲微弱的火苗,然后這絲火苗迎風見長,越來越大,向四周蔓延,驅散了火盆上籠罩的寒霜,隨著“騰”的一聲,火盆中又燃燒起熊熊烈焰,只是這火并非尋常的火紅色,而是漆黑如墨,沒有半分溫度,冰寒徹骨。
李玄都的身形已經徹底凝滯不動。
極天王雙眸中的黑焰變化不定,幻化萬千,其中有銀河涌動、星辰幻滅,宛若一方宇宙洪荒。而他本人身上的氣息則猛然變得博大起來,這一刻他仿佛成了這方世界之主宰,萬物之中心,天地之樞機,只是微微低頭,似天上仙人俯瞰地上螻蟻。
李玄都的視線被吸納其中,掙脫不得。
恍恍忽忽之間,李玄都進入到一種似睡似醒的狀態之中,待他清醒之時,發現自己仍舊保持著持劍欲刺的姿勢,卻已經不在屋中,而是立于一片漆黑虛空之中,遠處有星辰點點,近處有蜿蜒銀河。星輝滿涌,又有諸色異光,使得此處星空并不黑暗,如夢似幻。
下一刻,一個巨大身影從虛空下方緩緩向上升起,一張臉孔沐浴著星輝月華,如旭日躍出海面,出現在李玄都的面前。
觀其形貌,正是極天王。此時的極天王仍舊是孩童模樣,但身形巨大,相較而言,李玄都只有米粒大小。
此時李玄都的位置與極天王的雙眼齊平,就好似一個孩童站在與自己身高相差無多的桌前,僅僅是眼睛高出桌面,正仔細觀察桌面上的一點米粒。
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