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第二十三章 王庭

  早年的時候,金帳汗國逐水草而居,本沒有城池,汗王所在的地方的就是王庭,王庭是一座移動的城池,相當于中原朝廷的帝京。不過在金帳汗國歷次南下的過程中,受到中原王朝的影響,逐漸拋棄部分游牧習慣,開始修筑城池。

  到了如今,金帳汗王早已不再逐水草而居,而是逐寒暑而居,又稱四時捺缽制度。秋冬諱寒,春夏避暑,將王庭按照東南西北方向分為四座,正月上旬到東庭居住,四月中旬春盡之后,向北庭遷移避暑,七月上旬再由北庭前往西庭,當天氣轉寒之后,便離開西庭,前往南庭避寒。

  如今李玄都所前往的這座王庭就是冬日避寒的南庭,也是距離中原最近的一座王庭,若是夏日時節,李玄都還要再走月余的路程,才能抵達避暑的北庭。而先前經過的王庭舊址,嚴格來說應是南庭舊址。

  四座王庭的結構大致相同,雖然已經不再居住帳篷,但是老汗的宮殿仍舊被稱為王帳或金帳,通體金色,居于王庭正中,其余幾位汗圍繞汗王駐扎,拱衛汗王,外圍是那顏等王庭權貴,再外圍是武士、官吏、工匠、大商人的聚居區。

  南庭的城外,并非是一望無際的草原,而是密密麻麻的帳篷,這里居住著沒有資格進入城內的人,魚龍混雜,十分混亂,綿延十余里,可以算是拱衛王庭的第一道屏障,就像一條以帳篷造就的護城河。

  對于這種情況,金帳人將城池內部稱作內城,而城外的帳篷區域稱作外城。

  商隊可以進入內城,不過需要王庭守衛查驗身份和貨物,燕家商隊的前面還有其他的商隊,排隊等待的時間大概在一天左右。

  其實在進入外城的時候,就已經有王庭騎兵對商隊進行盤查,不過進入內城區的盤查更為嚴格,也更為繁瑣,由怯薛軍親自負責。按照李玄都原本的打算,他要跟隨商隊進入王庭內城,不過現在有了月離別,他改變主意,他打算在外城與商隊作別,然后通過月離別的身份進入內城。

  不過李玄都沒有不告而別,在離開之前,還是與張文鈍等人打個招呼。

  當李玄都來見燕清和張文鈍時,兩人正在合計明日的怯薛軍查驗之事,對于李玄都的到來,燕清略感驚訝,不過張文鈍似乎是早有預料。

  李玄都直截了當說道:“天下沒有不散的筵席,如今已經到了王庭,接下來買賣上的事情,我也不甚熟悉,我們就此別過,來日回到遼東,我再請兩位飲酒。”

  燕清望著李玄都,抿起嘴唇,神情復雜。

  這一路行來,她始終對李玄都報以懷疑防備的態度,可商隊最終還是平安抵達了王庭,無風無雨,這讓她的懷疑變得很沒有道理,對此,她心懷幾分歉意,卻又礙于面皮,不知如何開口道歉。

  李玄都歷經世情,可以大概猜到燕清的想法,也不與她計較,繼續說道:“燕公子,我們好歹同行一場,也是緣分。我已經從張老哥那里知道了你的難處,雖然我與李先生并不相熟,但我在堂姐那里還有幾分薄面。你若遇到了過不去的難關,可以去朝陽府登門拜訪,直接報我的名號,堂姐定會援手一二。”

  燕清聞聽此言,大為意外,一時竟是不知該說什么才好。

  張文鈍見自家小姐有些出神,只能悄悄拉了下她的衣袖,同時對李玄都道謝:“多謝秦公子大恩,燕家定不相忘。”

  李玄都微微一笑,抱拳道:“山高水長,我們日后有緣再見。”

  說罷,他直接轉身離去。

  離開商隊的駐地,李玄都穿過一條夾雜在帳篷之間污水橫流的泥濘道路,來到他與月離別約定好的地方。這位王庭貴女沒有趁機逃走,只是腰間彎刀出鞘,刀刃上有點點血跡。而她面無懼色,只是凝視著刀鋒上的鮮血,不知在想什么。

  雖然這位王庭貴女沒有呼風喚雨的高妙修為,但也不是一個手無縛雞之力的弱女子,真要比拼騎射,許多王庭武士都不是她的對手。

  見李玄都回來,她將視線從手中彎刀上收回,嗓音平靜地解釋道:“無論是中原還是草原,女人都是處于弱勢地位。一個落單的女人,總會引來卑劣男人們不懷好意的窺視。在這個時候,女人們要么選擇逃離,要么選擇屈從,而我選擇用手中的利刃震懾這些卑劣的蛆蟲。”

  李玄都笑道:“用我們大魏的話來說,這里是天子腳下,首善之地,竟然有如此狂悖不法之徒,你們的斷事官有失職之罪。”

  月離別取出一塊手帕,將彎刀上的鮮血拭去,收回刀鞘之中,然后說道:“我很贊同公子的一句話,金帳和大魏在互相比爛,誰爛得慢些,誰就是勝者,勝者就能把敗者吞入腹中,煥發新的生機。”

  李玄都看了她一眼:“那顏回到王庭,感覺如何?”

  月離別看了眼周圍的雜亂環境,也不避諱,直言道:“以前來王庭的時候,我從不會踏足賤民聚居之地。按照規矩,這里的人,不能接近我的百步之內。”

  李玄都倒是聽說過類似說法,只是感嘆一句:“天下竟無一尺百善之地。”

  正在兩人說話時,有一隊腰佩彎刀的王庭士兵向這邊行來,為首的王庭士兵用金帳語大喝道:“是誰在這里傷人?”

  月離別挑了下眉頭,厲聲道:“大膽。”

  李玄都知道到了月離別“一顯身手”的時候,他便退后一步,任由月離別發揮。

  果不其然,月離別亮出身份之后,這些王庭士兵就只能跪地請罪,月離別訓斥了幾句之后,便揮發他們退下。

  到了王庭,就如到了帝京,最不缺的就是各種權貴,所以這些金帳士兵也沒驚訝于月離別的身份,只是不明白一位那顏為什么會出現在卑賤之人聚居區。不過他們也知道,這不是他們應該知道的事情,如今王庭的局勢十分微妙,老汗已經有許多時日沒有露面,引得人心惶惶,甚至有人猜測老汗已經駕崩,只是被秘不發喪。諸王們圍繞汗王寶座,明爭暗斗,依附諸王的那顏們同樣各有謀劃,所以這段時間以來的王庭風云變幻,每日都有人不明不白地暴斃死亡,不過多是發生在內城,此時月離別出現在外城,讓他們不由懷疑諸王、那顏們的爭斗已經蔓延到了整個王庭,可他們也不敢去深究,只怕自己知道的太多,看不到明天的太陽。

  在王庭士兵們離去之后,李玄都與月離別走在無數帳篷之間的崎嶇小徑上,李玄都用大魏官話問道:“我要參加小閼氏的壽宴,應該怎么做?”

  月離別沒有隱瞞,直言道:“雖然在名義上大閼氏是整個王庭最尊貴的女人,但實際上備受老汗寵愛的小閼氏才是最尊貴的女人,諸王和眾多那顏們都要討好她,以我的身份,想要參加她的壽宴為她祝壽,沒有問題,但是想要帶著陌生面孔參加壽宴,很難做到。”

  李玄都問道:“既然那顏不行,那么誰有這個資格?是也先那顏?還是諸王們?”

  月離別道:“諸王們是有這個資格的,不過從難易程度上來說,藥木忽汗是最為容易帶人進去的,因為他是小閼氏的兒子,天底下哪有不相信兒子的母親呢?而明理汗是最為困難的,因為他是大閼氏的兒子,也是藥木忽汗最大的對手。”

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