瓜分世界(10)
經濟危機下，各國反而加快了殖民掠奪和瓜分的步伐。
大燕帝國和大英帝國對南非的爭奪進入白熱化，兩國都先后完成了通向金礦區的鐵路，但依然無法奪取這里。兩強相爭之下，誰都不能容許對方實際占領這里。一方面是鼓勵本國勢力控制金礦，一方面沿著鐵路拉攏當地黑人部落。支持友好的黑人部落擴張，打起了代理人戰爭。
代理人戰爭一旦出現勝負，很快引發背后的主人直接赤膊上陣。
英法在北非的爭奪也很激烈。英國完成了剛果河流域的擴張之后，跟北方南下的法國人迎頭相撞。法國人越過北非沙漠，英國人跨過剛果河分水嶺，都進入了尼羅河上游盆地，為了爭奪這塊盆地，兩國之間爆發了小規模沖突，幸好都無法向這里投入太多兵力，沒有太大的傷亡，可兩國爭執不下，都認為自己率先發現了這里，擁有領土權力。
非洲這塊最后的無主之地，被列強瓜分殆盡。北方是法國殖民地，西方尼日爾河流域是東洲漢國領土，剛果河流域則是英國殖民地。尼羅河中下游是大食國國土，東部地區主要是大燕帝國基地。
造船業革命后的白女真也占領了幾塊很小的沿海土地，主要在西非地區，在法國和加納之間的沿海搶占了一些沿海平原，但被山脈阻隔無法深入內陸。在剛果河和尼日爾河之間，也建立了幾塊殖民地，顯然都是列強看不上的地方，同樣沒有辦法深入內陸。
晚到一步的白女真，越來越渴望海外殖民地，尤其是值得開發的殖民地。無主之地已經沒有，他們就將目光盯上了那些文明國家定義的有主土地，他們是挑戰者，對舊秩序充滿了蔑視，因為不打破舊秩序就無法獲得空間。
白女真在陸地上，看上了女真帝國的領土。女真帝國沒能像西遼政權那樣浴火重生，因為他們的包袱太重，農奴制深深打擊了這個國家。農奴制改革被迫進行后，數百萬剝削階級的女真人一貧如洗，而廣大的解放后的斯拉夫農奴，對女真人很不友好。女真帝國的皇帝在一些友邦幫助下沒有被推翻，可是新國家里，女真族背景的皇族很難得到斯拉夫民族的認同和支持。
官僚是一個個斯拉夫城市階層出身，農奴制改革前，他們就是通過各種方式，主要是參軍得到自由身份的斯拉夫人精英。他們無法在女真貴族統治的農奴制鄉村社會立足，大多數都從事城市工商業。農奴制改革后，家庭出身不再是入仕的門檻，接受過良好教育的斯拉夫中產階級，通過科舉考試這樣的方式，大量進入官府機構，成為新一代官僚集團。他們有活力，但他們對統治者并不支持，女真帝國于是陷入長期的官僚與皇權的斗爭中。
少量女真權貴依然是社會頂層，他們擁有繼承下來的廣袤的莊園，但大量中小女真家族破產。農奴制改革后，他們失去了剝削農奴的特權，手里的中小莊園破產，被斯拉夫農場主兼并。以前提籠遛鳥的女真老爺們，既不想從事工商業，更不想去做苦工，于是生活過的極為艱難，混跡在各種文化產業中，成為以前他們既養活又歧視的下九流階層。
農奴制后的女真帝國依然有所發展，至少一個斯拉夫化的官僚階層，保持了這個國家的存在，龐大的國土和資源，肯定會發展的。但發展速度很慢，主要以農業為主。是歐洲重要的農產品供應地，可其他各種產業嚴重落后。新時代，連過去能夠自給自足的軍事工業，都開始破產，轉而進口外國武器。
這樣的國家，白女真吞并的話，當然不存在軍事問題，主要還是政治和外交制約。在歐洲這片土地上，白女真無法自行其是。沒有一個國家希望看到另一個國家一家獨大的情形，吞并了諾夫哥羅德公國的白女真王國，已經成為一個帝國，已經成為歐洲國家嚴重的威脅，周邊國家大多對白女真很不友好，一個隱形的反白女真聯盟是事實上存在的。過去的盟友大英帝國，也跟白女真帝國若即若離，可以想象不可能支持白女真的擴張。
白女真唯一的盟友，還是依附于白女真的神圣羅馬帝國，這個帝國一直對基輔大公國念念不忘，這些年持續滲透，拉攏基輔大公國的日耳曼移民，經常支持基輔大公國的叛亂。還以宗教問題，經常向基輔大公國發難。基輔大公國 是一個東正教信仰的國家，但一些族群則信仰天主教，比如大量波蘭人和日耳曼人。
宗教問題，很容易讓基輔大公國成為眾矢之的，因為基輔大公國北方的女真帝國，東正教信仰很單薄，女真人上百年的統治，早就摧毀了東正教組織。有一些自發的東正教信仰保留下來，但大多數女真帝國民眾，信仰十分復雜，來自東方的宗教是主流，鄉村流行各種詭異的秘密宗教，神婆神漢遍地，基本是女真薩滿教和東方神秘主義的結合，又加入了一些東正教傳說故事。南方的西遼政權，則是一個佛教氛圍濃厚的國家，國族普遍信仰佛教，但很不虔誠，來自中原的禪宗，來自藏地的密宗都有人信，漢人大多信禪宗，契丹人主要信密宗，但他們還拜儒教和道教神靈。
一旦神圣羅馬帝國和基輔大公國打宗教戰爭，基輔大公國不可能得到周邊國家支持，唯一的宗教盟友是東羅馬帝國，但這個時代，東羅馬已經淪落為法國附庸，沒人會在乎。
于是戰爭就在這個邊緣角落爆發了，起因是基輔城中天主教和東正教兩個族群發生了種族仇殺。基輔大公國時代，跟隨女真人西征，掠奪了大量波蘭和日耳曼人口，導致基輔大公國有三分之一人口都是天主教信仰。城中天主教堂和東正教堂林立，兩大族群的矛盾往往以宗教為紐帶爆發成仇殺。
基輔大公信仰東正教，因此經常做出偏袒多數族群的東正教。東正教徒有恃無恐，又是主體民族，歧視天主教徒的情況很普遍。沒人知道仇殺是怎么發生的，但發生后的處理，卻讓神圣羅馬帝國和羅馬天主教會不滿。明明天主教徒死傷慘重，連教堂都被燒了，可基輔大公國抓捕的罪犯中卻大多數是波蘭人和日耳曼人，本地的斯拉夫人只抓了極少數。
羅馬教會積極呼吁天主教國家的法國、西班牙和葡萄牙出面干涉，保護天主教兄弟，神圣羅馬帝國跳的最兇，對基輔大公國發出戰爭威脅。要求獲得保護基輔大公國境內天主教民的權力，派遣軍隊。
基輔大公國自然拒絕，結果神圣羅馬帝國在白女真支持下，長驅直入。戰爭打著宗教的幌子，在東歐爆發了。
面對羅馬教會的呼吁，法國政府很為難，支持神圣羅馬帝國的話，就得接受這個敵對勢力的擴張，支持基輔大公國的話，又會被天主教世界責難。于是只能積極斡旋，試圖通過迫使基輔大公國妥協的方式，解決這次宗教戰爭。但基輔大公國也騎虎難下，國內復雜的民族矛盾，讓基輔大公這個各方勢力平衡下的弱勢君主不敢得罪斯拉夫民族，只能跟強大的神圣羅馬帝國開戰，同時向盟友求助。
東羅馬帝國心不甘情不愿的參戰，白女真對此表達了堅決不滿，也做了戰爭動員。法國則因白女真的動員而發怒，提出通牒，要白女真解除動員，未果后，法國參戰。
女真帝國的斯拉夫人出于民族認同，加上斯拉夫官僚集團始終希望將基輔大公國的斯拉夫民族統一起來，于是跟基輔大公國結盟，條件就是基輔大公以獨立的身份并入女真帝國，向女真皇帝稱臣。
女真帝國的盟友西遼也不想看到歐洲國家東進，加入了基輔大公國一方。
戰爭一開始就呈現出軍事同盟集團之間的大戰，但東歐占據呈現一邊倒的境地。女真帝國根本不是白女真帝國的對手，白女真帝國快速機動的優秀軍隊長驅直入，從諾夫哥羅德直撲喀山。神圣羅馬帝國，也狂飆突進，很快就攻擊到基輔附近。而基輔大公國的盟友則讓人失望，東羅馬帝國雖然參戰，可是作戰很不積極，顯然寄希望于背后的法國。可是作為聯盟的核心，法國人厭戰情緒濃烈，動員十分緩慢。要不是白女真帝國采取收拾，將優勢兵力用于進攻東歐，法國本土不知道會被深入推進到哪里。
法國一邊動員拖沓，一邊積極尋求盟友支持，法國人按照自己的邏輯，找上上次戰爭中的對手大燕帝國。這次參戰的西遼和女真帝國，是兩個跟大燕帝國關系密切的勢力，大燕帝國有可能從陸路上支持。大燕帝國的西部鐵路，也能直通西遼和女真帝國，兵力可以直接輸送到伏爾加前線。
這個恐怖的帝國，同時也跟白女真相鄰，他的西部領土，直達挪威、瑞典北方薩米人居住的地方。