第五章 人生初體驗
老板娘凱瑟琳離開以后，秦倫靜靜地躺在床上，枕著手臂陷入沉思。
史蒂芬·艾伯特居然已經死了！破碎星空給他的第一個異界任務，竟然要他去拯救一個死人！
在這樣一個小鎮上，一位男爵繼承人的死已經算是一件大事，很多人都看到了艾伯特家族當時出殯的情形，應該不是作假。
據凱瑟琳所言，艾伯特家族雖然世襲男爵，但是封地只有奧迪亞小鎮郊外的一片小樹林和山地。這片封地面積不大，價值也不高，而且這個家族遠離邁澤公國的統治中心，并沒有什么政敵。可以說，常年都過著與世無爭的隱居貴族生活。
這樣一個家族，自然不用為了避仇，讓繼承人選擇假死。當然，凱瑟琳只是一個小旅店的老板娘，她提供的消息最多只能作為參考，真實情況還需要秦倫親自打探。
回想起凱瑟琳，秦倫嘴角浮上一絲笑意，這個風韻猶存的老板娘讓他對人生有了一個嶄新的體驗。不過，這種生理上的歡愉對于秦倫來說，也只是體驗而已。
無論是秦倫，還是喬伊，實際上都沒有真正的生存目標。進入破碎星空，對于普通人來說，或許是考驗，或許是機遇，而對于秦倫和喬伊來說，卻只有對新鮮事物的好奇。
除了一點點擺脫牢墻束縛的輕松，剩下的就只有隨心所欲。哪怕是現在這個異界任務，秦倫腦中思考的第一要素，依然不是完成任務，而且探究任務背后的秘密。
換一個人，有著異界任務的提示，一定會認為史蒂芬·艾伯特在裝死。秦倫雖然沒有如此肯定，但是不可否認的是，原本只是敷衍了事的態度發生了很大改變，現在他是真的對這個異界任務產生了濃厚的興趣。
要知道所謂的拯救，后綴可不一定就是生命，人類可以聯系上“拯救”的東西還有很多…
秦倫眼中閃過一絲異芒，從床上爬起來，光著身子在客房里面走來走去，他感覺到了心中突然涌出的那股興奮，有些按捺不住地喃喃自語。
想要知道史蒂芬·艾伯特的生死，就必須進入艾伯特男爵的城堡。如果是在平時，別說是一個沒有行醫執照的年輕醫生，就算是小鎮著名的醫生也不一定能得到主人的邀請。
不過，現在的情況有所不同，小鎮上開始流行疫病。盡管凱瑟琳在秦倫的“色誘”之下，毫無保留地給出了所有信息。不過在話語之間，秦倫同樣感受到了的確存在老板娘所說的“消息封鎖”。
這場疫病其實在一年多以前出現過，當時奧迪亞小鎮上有幾名外鄉人，突然暈迷在街道上。不過，當時這幾個人所患的疫病沒有傳染性，而且這幾人從得病到死亡，掙扎了一個多月。
最近的這場疫病則開始于半月以前，小鎮中陸續有人得病死去，身邊的人也受到了感染。從剛開始的小鎮邊緣慢慢擴散到了附近整片地區，覆蓋了數個小鎮。之所以會聯系上一年多以前的那場事故，純粹是因為這些病患死去之后的遺體特征非常相像，率先從體內開始腐爛，并且都有那種墨綠色的果凍狀物質。
其他幾個小鎮的情況暫且不知，不過在奧迪亞小鎮，卻總是有一股神秘的力量，會將那些病患的尸體掩蓋起來，甚至連他們的家人也都對此閉口不言。
在凱瑟琳的八卦消息當中，出現過數個版本，其中有幾個版本引起了秦倫的注意。
其一說，這場疫病的源頭在于離小鎮百余里遠的山林，那里住著一個邪惡的女巫和她驅使的邪惡生物，疫病就是她發明出來害人的一種魔藥。
另外一說，疫病是一年前那幾個外鄉人帶來的，病源早就潛伏在現在死去的那些人身上，直到現在才剛剛發作。這一理論倒是頗有人支持，因為小鎮剛開始死去的人里面有幾個正好是小鎮醫生，也是他們最先接觸患病的外鄉人。
不過，凱瑟琳無意間透露的另外一個信息，倒是引起了秦倫的注意。一年多以前，那幾個外鄉人來到奧迪亞小鎮，受到過托馬斯·艾伯特男爵的接待。
對于小鎮上的人來說，這并沒有什么稀奇。那幾個外鄉人衣衫華麗，無論是商賈，還是小貴族，能在第一次光臨奧迪亞小鎮，得到一張艾伯特城堡的邀請函，去參加一場舞會什么的，毫無八卦可言。
然而，對于秦倫來說，這里面蘊含的信息就比較耐人尋味了。剛受到過主人接待的客人，卻在返鄉的時候，患上了重疾不治身亡，而那個主人卻在這之后沒有半點表示。
要嗎這幾個外鄉人只是男爵一時興起邀請的臨時客人，過后就忘掉了。要嗎就是男爵對他們的情況無能為力，甚至就是他暗中殺害了這些外鄉人。聯系上那位一年多以前死去，或者假裝死去的男爵繼承人，史蒂芬·艾伯特，這里面就很有意思了。
秦倫眼睛閃閃發亮，下意識地捏了捏鼻子，他似乎嗅到了一股濃濃的陰謀味道。
“看起來，明天還要找親愛的老板娘，探討一下人生的真諦啊！”
“啊”伴隨著一聲女子高亢的尖叫，客房木床有節奏的吱呀聲停頓了下來。
老板娘凱瑟琳如同一灘爛泥般癱倒在床上，晶瑩的汗珠沿著金發掛下，一直淌進雙峰之間的深溝。女人讓年輕人的腦袋靠到自己高聳白嫩的胸脯上，輕輕撥弄著他前額的黑發劉海。
只是看到年輕人透澈明亮的眼神，這個豐滿性感的中年美婦卻是心中暗嘆。她知道自己沒能挽住青年的心，兩人之間只不過是一場露水鴛鴦，甚至于有時候，她感覺自己只是年輕人正在試驗品嘗的一種新穎水果。
年輕、英俊、風趣、有家世有才學，要是能年輕十歲的話，恐怕自己會死纏爛打，怎么都不甘心放手吧！凱瑟琳心中浮起一個莫名其妙的念頭。
“你真的要這么做嗎？”一番瘋狂的云雨之后，老板娘終于回神問起了正事。
“嗯，我在奧迪亞鎮只有你一個熟人，恐怕只能找你幫忙了，你會幫我的，對嗎？”秦倫瞇著眼睛輕笑著，拍了拍凱瑟琳肥碩白嫩的大屁股。
“當然可以，我只是擔心在這之后的事情，我可不想我的寶貝傳染上那種怪病！”凱瑟琳伸出一根柔指，笑罵著戳了戳秦倫的額頭。
“不會的，實際上，我在家里已經治好過幾個病人，包括我自己和我那個隨從在內！只是我沒有正式執照，名聲又小，奧迪亞小鎮還沒有聽到傳聞而已。”秦倫目光一閃，微笑著說道，“何況，治這種疫病需要的藥品非常珍貴，我不會隨意接待所有病人！”
“等你有了行醫執照，還會過來找我嗎？”凱瑟琳咬了咬嘴唇，臉上罕見地浮起一絲紅暈。
“當然，我的凱瑟琳是最美妙的情人！”秦倫目光一閃，笑著捏了捏女人臉蛋上的嫩肉。
只是情人！凱瑟琳微微有些失望，不過很快就喜笑顏開，真誠的答案總比虛假的承諾要好一百倍，世故的老板娘已經過了喜歡幻想的少女時代。
三天以后，奧迪亞小鎮鎮中心的大廣場上，一個身體健壯的鎮民突然表情痛苦地捂住心口，慢慢癱倒在地，口中流淌出一絲墨綠色的莫明物質。
“啊”小鎮的大廣場上響起了婦女們的尖叫聲，很快這名發病的鎮民就引起了附近所有人的注意。人群從四面八方聚攏而來，不過，都是小心翼翼地圍攏在周圍，沒有人敢去攙扶患者。
盡管鎮民們已經隱約得知鎮里出現了流行疫病，但實際上除了最開始的一兩起，后面再也沒有人在大庭廣眾之下，見到過疫病發作。
這種疫病的癥狀現在已經傳開，基本所有鎮民都知道。雖然小鎮當中的那股神秘力量，暫時控制住了局面，但是卻無法避免疫病帶來的人心惶惶。
實際上，鎮民現在只要有人發燒感冒，家里人就不會再讓他出門，反而會千方百計隱瞞下病情。
別說鎮里的醫生在第一波疫病發作的時候，已經死光。就算他們還活著，這些人也寧愿趕上數十里路，秘密去找外鎮的醫生治病，也不愿向周圍鄰居透露實情。
這可是傳染性疫病，沒有人知道一旦把親人的病情透露出去以后，會引起周圍鄰居多大的恐慌，他們又會遭遇到什么樣的對待。
悄悄地生病，悄悄地治病，悄悄地病死，悄悄地掩埋，大家都選擇了掩耳盜鈴式的自我催眠。這也是秦倫剛來奧迪亞鎮時，為什么會見到那副詭異凄涼狀況的根本原因，也是附近幾個小鎮都開始蔓延疫病的根源。
當然，同樣是為什么會有病人，來找威靈頓這個沒有行醫執照的年輕人治病，以及威靈頓被自己害死的起因。
“讓開，讓開，都讓開！”正在鎮民們茫然無措地注視著，這位無意中打破小鎮居民假飾出來的平安景象時，人群外圍起了一陣騷動，一個駝背大漢揮動著自己有力的胳膊，將鎮民們推得東倒西歪。
“你們這幫蠢貨，快讓威靈頓少爺過去，斯坦家的醫生會救治這個小可憐蟲！”