他現在正是緊張時候,本不該來的,但他振振有詞地說,老是讀書容易悶,出來看看錦商云集的盛況,對他領會經濟史學有好處。
其實他就是想巧兒了,想來看看她。
他看到了,那丫頭居然裝扮的這樣光彩奪目!
他雙目粘在巧兒身上,怎么也扯不開。
嚴紀鵬趁機激他道:“如何?你覺得,這樣的郭巧兒,你若是不考個狀元回來,她能看上你?爺爺若是貿然上門求親,再被拒了,還有臉去第三次嗎?那件事你也不要再提,人家根本不在意。沈懷玉怎么定的親?那是爺爺故意誤導你沈爺爺,他以為我們和郭家有了口頭婚約,才放棄了。但除了沈懷玉,沈家還有其他孫子。這次郭織女又立了功,郭巧兒根本不愁嫁。”
沈億三原也中意巧兒,但他知道當年的事,以他們的觀念,嚴暮陽是一定要娶巧兒的,這才給沈懷玉定了別的人家。
嚴紀鵬不肯告訴孫子實情,一心刺激他。
嚴暮陽不由自主繃緊了身子,雙拳攥緊了。
嚴紀鵬暗自得意:“哼,若是先定了親,只怕這小子就沒心思讀書了。借著郭巧兒激發他上進,到時候大登科連著小登科,那才風光!”
當然,除了這個緣故,他也真怕郭家會拒親。
若是孫子高中后再上郭家求親,就穩妥多了。
天字一號廊亭內,巧兒和梅如霜對坐。
郭家產量只夠簽宮中和官府訂單,沒有余力再簽別的商家,故而除了織錦大會第一天,后來都沒什么事,只和行內有頭臉的商賈們交結,這些由郭家父子出面,巧兒只應對姑娘和奶奶們。
巧兒笑吟吟地對梅如霜道:“霜兒你別這樣子。我完全按你說的,把值錢的都往身上掛…”
梅如霜急道:“你還說!”
又怏怏道:“就算你打扮再庸俗也沒用了。”
巧兒好奇地問:“怎么了?”
梅如霜道:“姑媽幫表哥相中了王家姑娘。”
巧兒吃一驚,忙問:“哪個王家?”
梅如霜便如此這般,將王家和王瑛的情形說了,連王瑛淘換的貔貅和表哥現在佩戴的一樣都說了。
巧兒笑不出來了,狠狠地扭手帕子,并在心里罵嚴暮陽:“就知道他不是好人!原來看中人家的貔貅和他的一樣,羨慕人家家世,貪戀人家才貌雙全,說什么向人家父親討教學問,都是借口!借口!”
她忽然委屈地想哭,“愛娶誰娶誰!與我有何干。”
梅如霜愣了下,也抱怨道:“都怪姑媽!表哥也是,天下有才學的人多著呢,青山書院和碧水書院那么多經學大家,想請教什么不能,偏跑去徽州向王姑娘的父親請教,招惹事端。”
她覺得,嚴暮陽若不想娶她姐姐,就該娶巧兒,什么王姑娘李姑娘,再好的家世能和巧兒比嗎?巧兒多能干啊。那家世好的,還能把好處都給女婿?女婿再親也親不過人家兒子,終究還是要妻子能干賢惠才是首要的。
巧兒聽了她的話,心里更氣了。
這時,梅如雪和嚴暮雨過來了。
梅如雪先在廊亭內掃了一圈,猶豫了下,才狀若不經意地問巧兒:“郭伯伯和郭大哥呢?怎么只有妹妹一個人。”
巧兒隨口道:“我哥哥去書院讀書了。大伯在沈家那邊。”
梅如雪詫異地問:“你哥哥去書院了?”
巧兒道:“嗯。”
嚴暮雨問:“他不參加鄉試了嗎?”
巧兒道:“等三年再考。”
梅如雪心頭隱隱明了。
梅如霜道:“定是為了吳青梅那個…”
她差點把“賤人”二字罵了出來,好險才忍住了,憋的臉都紅了。
巧兒和梅如霜合得來,最大原因就是梅如霜脾氣直,雖愛耍小性子,卻里外透亮,兩人在一塊吵吵鬧鬧的,遇見什么事卻都是意見一致,見她這樣,忍不住噗嗤一笑,心情好多了。
梅如雪警告地盯了妹妹一眼。
郭勤是什么性子,梅如雪深有體驗,那年因為巧兒被哥哥梅子陵欺負了,他想著法兒地報復回去,一點虧不肯吃;這次卻當眾給吳青梅下跪,可想而知他心里有多難堪,去書院也是苦心勵志吧。
她不由自主地為他感到憂心。
這幾年,該多難捱!
女孩子們在一塊,話題無非議論誰家的錦緞如何如何,適合做什么衣裳配什么首飾,嘰嘰喳喳的笑聲清脆。
嚴暮陽熬了一會,忍不住拉了梅子陵也來了。
結果到了天字一號亭,巧兒本在說笑的,見了他把笑臉一收,也不笑了,還狠狠地剜了他一眼,剜得他心頭一突 巧兒妹妹這是怎么了?
梅如霜跟著也白了表哥一眼。
只有梅如雪正常地和他招呼。
嚴暮陽又困惑又難受,又沒法問。
此后他想方設法找機會和巧兒說話,總不能如意,她要么愛理不理,要么忙著接待人,要么又去別家觀看錦緞…
他的目光一直追著巧兒身影轉。
哪怕她不理他,他也要關注她:看著她嬰兒肥的圓臉下巴長尖了,長成杏臉桃腮;看著她圓滾滾的小身子抽長了,小蠻腰不盈一握;聽她囂張地叫他“嚴暮陽”,和他爭吵;看她被梅子陵絆倒在地后,卻堅強地忍住不哭,含著一泡眼淚楚楚動人;送她招財貔貅后,他們一笑泯恩仇,從此她叫他“暮陽哥哥”;看著她認真地讀書、學琴、學畫、鉆研紡織、習武,又賢淑地操持家務,照顧弟妹,鼓勵兄長…
她所有的成長他都看在眼里。
他曾懷疑:他明明很忙的,哪有那么多空閑關注她?
后來他明白了:只要真心牽掛一個人,就會有無數個理由和機會去發現她的一舉一動、愛什么、厭什么;若對那人不感興趣,便是別人提點你留意,你也會忽視,即便留意了也記不住。
嚴暮陽的神色落在梅如雪眼中,她微微嘆息。
梅子陵也注意到嚴暮陽的異樣,以前就注意到了。
他抿著嘴,看著嚴暮陽目光閃爍。
他盼望嚴暮陽娶王瑛,因為他想娶巧兒。
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