數日之后,東廠幽暗的地宮之中。
伯安先生從漆黑的通道中穿過,緩緩走入的內室。
內室除了幾個火盆以外空無一物,墻上三個龍頭卻隱隱傳來哭號之聲,猶如鬧鬼的墳墓,令人不寒而栗。
伯安先生敲了敲中間的龍頭:
“皇帝,老夫歸來了。”
龍頭下面打開一扇門,朱厚照正站在門后,將手中的皮鞭放在水盆中浸泡。
“老師請趕緊進來。”
伯安先生走入了這東廠最機密的隔間,只見兩個人被捆著跪在石板上。那石板上豎滿了三角錐,跪在上面的人就算一動不動,體重也會壓著他們把腿刺穿。
伯安先生仔細看著兩人,分別是東廠的原廠公殷楊,和禮部尚書劉萬年。
這原先聲名赫赫,跺一跺腳都會震動朝野的大人物,此刻跪在朱厚照面前,衣衫殘破、渾身是傷,口中只剩下了痛苦的呻吟,眼中在沒有半分求生的光彩。
“拷問得怎么樣了?”伯安先生撫平心緒,詢問朱厚照。
“該說的都說得差不多了!”朱厚照一臉陽光地笑著回答,“我把他們打得血肉模糊之后,再用隨心訣震懾他們一下,他們就把大隱學派的秘密說的七七八八了。”
“只要按圖索驥,我們可以把這個毒瘤徹底清除掉!”
“你不能只考慮殺人,”伯安先生考慮長遠,“大隱學派在朝中盤根錯節,如果全部殺掉,整個朝堂都會停止運轉。”
“這個自然。所以,我把主動投誠的人留下了。請先生看——”
說罷,朱厚照一拍手,從門外進來另一個唯唯諾諾、渾身發抖的人,正是戶部尚書李覺。
跪在地上的劉萬年側眼看到李覺,立刻運起了全身僅存的力量,嘴里和著血罵道:“李覺,你、你這個叛徒!”
“你特么閉嘴,”朱厚照手中那條浸了濃鹽水的鞭子突然出手,直直抽在劉萬年的臉上,掀開一塊皮膚掛在那里。
劉萬年被抽了這么一鞭,一陣猛咳,跪在尖銳石板上的腿又刺入了幾分,傷口深可見骨。
“你們這些佞臣,勾結外敵、犯上作亂,居然還好意思罵別人是叛徒。”朱厚照輕蔑地說。
“你,你也一樣,殷楊。東廠交給你,你就打著朕的旗號來給自己牟利?還跟天理會的人勾結?”
殷楊聽到,趕緊抬頭喊冤:“圣上!圣上!微臣也是情非得已啊!這些年東廠銀餉缺少,微臣為了維持成祖創下的家業,只得明珠暗投…”
“啪!”一聲響,殷楊背上一塊衣服碎片飛起,再添一道血痕。
“還把成祖搬出來說事!”朱厚照怒不可遏,“我只看見,你為了那點金銀就能冒朕之名,行欺君之罪!”
“今日你能為了金銀勾結天理會,明日你又何嘗不能為了金銀行刺于朕!”
“微臣,微臣知罪!求皇上開恩,繞過小人一條狗命,小人、小人…”
殷楊痛哭不已,滿臉的眼淚、鼻涕、口水和血沫混在一起,別提有多狼狽。
朱厚照和藹地笑著,用手輕撫殷楊臟亂的頭發:
“知罪?欺君之罪,誅你九族都算少了。不過你一個閹人,朕就開恩不殺你家眷了,只殺你就好了。”
說罷,他手上雷霆綻放,殷楊在高壓電流中不斷抽搐,最終冒著青煙倒在地上,死了。
“呼”朱厚照抬頭嗅著空氣中的焦糊味,一臉陶醉,“還挺香,害的老子都餓了。”
伯安先生皺著眉看著眼前的事情。
朱厚照的性格,已經與以前有不小的變化。與其說他變了,倒不如說這個兇殘弒殺的樣子,才是朱厚照的本心。
他執政的十多年間,受盡了朝臣明里暗里的壓制裹挾,不得不用裝瘋賣傻的行為偽裝自己。今朝他大權在握,壓抑心緒得以釋放,只恨不得把從前的恨統統百倍奉還。
這樣狠辣唯我的皇帝,對朱家的江山或許是好的。但對天下蒼生來說,應當有更好的選擇。
伯安先生橫下了心,對朱厚照說:“皇帝,我有事情要與你通識。”
朱厚照回頭看著伯安先生嚴肅的表情,明白這是個大事情,于是敞開胸膛。
伯安先生用拐杖在朱厚照心臟位置輕輕一點。
兩人眼睛閉上,默不作聲。不知道隨心訣妙用的李覺在一旁看得莫名其妙。
只數息之間,朱厚照再次睜開眼睛,滿臉都是難以置信的驚愕:
“這是真的?”
“中原大饑荒已經是定數了,”伯安先生慨嘆,“你那道屠邊令在其中也是居功至偉。”
“可恨!”朱厚照面露慍色,將鞭子扔在鹽水中,“這…都是王大王那小子一手促成…”
“這你可就怪錯人了。你又不是不知道,那小子這兩年來一直被朝野各路大人物圍追堵截,疲于應付。”
伯安先生不動聲色地為王大王辯護,“若是能早給他些資源,多給他些時間,讓他把糧食技術搞出來,也就不會有這場亂子了。”
“…”朱厚照望著水中皮鞭,未發一語。
伯安先生趁熱打鐵:“況且現在,也只有王大王的全俠派能作為皇帝你的白手套,出面解決這個事情。”
“說說看,那小子要做點什么?”朱厚照摸了摸下巴,露出了饒有興致的表情。
“他告訴我,他準備弄個武林盟主當當。”
“武林盟主?武林盟主!哈哈哈哈哈哈…”
朱厚照大笑著,突然抽出鞭子一鞭抽在劉萬年身上,打出一聲慘叫。
“皇帝,”伯安先生疑惑,“這人還有什么沒拷問出來的么?”
“沒了,他該招的都招了。”朱厚照又是一鞭子。
“那為什么還留著他?”
“為什么?”朱厚照笑了,“因為我發現,拿鞭子抽人,真的很爽…”
“啪!”
“啊!!!”
“武林盟主?”
豬哥、魏二狗等人聽罷驚呼。
“怎么了?老子看上去不像武林盟主的樣子?”
王大王斜眼反問。
“我們不是說外形的問題…王董你當然是非常…額…有氣質的。”豬哥揣摩著用詞,“關鍵是,你又不會…”
“不會武功?那怎么了?”王大王反駁,“只要我把比我武功高的競爭者做掉,我不就可以順理成章的成為武林盟主了?”
無法反駁。
“不過呢,在競爭武林盟主之前,我還有一件事情要做。”王大王神秘兮兮的說。
“…什么事情?需要我們做什么?”豬哥詢問。
“我需要你們多準備一些迷藥。”
王大王摸著下巴:
“我要給全門派上下,來一次正審。”