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林致之要投軍的消息,是林敬生當著全家人的面宣布的。
林老夫人大發雷霆,罰林敬生在慈蔭堂院子里跪了好幾個時辰,但林敬生始終只有一句話。
“為國赴難,是致之所愿,也是兒之所愿!”
關于大哥哥的消息,從前林嘉若都是比別人早一些知道的,唯獨這次,一直到成了定局,她才收到了大哥哥給她的信。
“…此番一去,歸期不定…不能金殿傳名,有負阿若重望,恐阿若怪我…待我得勝返京,拜將歸來,便邀阿若同乘游街,可好?”
林嘉若放下信,一個人坐在屋子里發了一會兒呆,突然鉆進了臥房,爬到床上,從枕頭下摸出一個陳舊的護身符。
那是好久好久以前,她從云林寺求來的護身符,總是陰差陽錯地沒能交給大哥哥。
她呆呆地握著這個護身符,心中空落落的,無處安放。
正在發愣時,外頭送來了甘秋雅的帖子,邀她去蘭梔若一聚。
甘家有兩人在京為官,一個是甘明琮的父親,還有一個是甘明琮的堂叔,也就是甘秋雅的父親。
“該不會是甘明琮假借秋雅的名義給你發的帖子吧?”徐窈寧狐疑地看著她。
林嘉若一臉震驚:“明琮表哥不是跟著衛老將軍回蘇州了嗎?”
徐窈寧扶額:“他們要是回蘇州,我們是要去送行的啊!你有沒有送過不知道嗎?”
林嘉若訕訕道:“一時忘了…他們怎么不走了?”
“大概是關心前線軍情吧!”徐窈寧胡亂猜測著,揮揮手,就放行了。
林嘉若身邊的燕子被調去保護林愿之了,只剩了個師父護衛,行動起來倒比從前輕松許多。
到了蘭梔若,一進門,就看到了甘明琮——竟然被徐窈寧猜對了,甘秋雅甚至都沒出現。
“致之表哥真的去從軍了?”甘明琮一見她便問道。
“你也知道了啊…”林嘉若一臉落寞。
甘明琮卻顯得很興奮,一邊和她往里走,一邊說:“聽我外祖說的,致之表哥好像要去靖南軍,就是不知道進的是杭州府那一支還是江寧府那一支——”
“江寧府和紹興府都有衛家的嫡系,可以照顧一二,杭州府就沒有了…”
林嘉若輕哼一聲:“我大哥那么厲害,去哪一支都一樣!”
甘明琮連聲道是,又面露遺憾,道:“可惜外祖還是不讓我去,我要是再大幾歲就好了!”
林嘉若安慰他:“你好好用功,等我大哥哥做了將軍,你就可以到他手下做個先鋒!”
甘明琮聽得眉開眼笑,滿臉憧憬。
“你們不回蘇州了嗎?”林嘉若問。
“前線傳不來好消息,走得不放心!”甘明琮眉間一蹙,露出幾分憂慮。
林嘉若嘆了一聲,向前望去。
不知不覺地,走到了花房門口。
站在門口,正好看到梔子出神地站在一盆花木之前。
這個季節,枝葉已經都禿了,實在沒什么好看的,可是她卻看得十分認真,神色悠遠,不知在想些什么。
那盆禿枝林嘉若是認得的,原先是一盆白玉蘭,被梔子從余杭一路運到了京城。
“我還擔心過它會在路上死掉呢!”林嘉若說。
梔子這才發現門口多了兩個人。
她微微一笑,道:“只要有人誠心誠意要它活著,它便能活著。”
她這話說得意味深長,林嘉若聽了心中有所觸動,下意識地摸出了懷里的護身符,喃喃道:“我也誠心誠意地,想要大哥哥平安歸來…”
“這是什么?”甘明琮問道。
“是我——嗯…很多年前為大哥哥求的平安符,可一直忘了給他…”林嘉若失落地說,“如今他要上戰場了,我還是沒機會給他…”
突然扭頭問甘明琮:“如果我沒有給他帶在身上,菩薩會知道我在誠心誠意求大哥哥平安歸來嗎?”
甘明琮撓了撓頭,菩薩的事,他也不太懂。
不過他也有自己的思路:“那你就送去給致之表哥啊!”
兩個女孩子都愣住了。
“送、送去給大哥哥?”林嘉若不知所措地看了看手里的護身符,又看了看甘明琮。
甘明琮理所當然地點頭道:“對啊!靖南軍現在都在定州,致之表哥肯定是要去定州參軍的,我們這里到定州騎馬只需要一天,如果到了定州,致之表哥還沒到,就沿著官道往河南府去,路上總會遇到的!”
聽起來好像很簡單…
“可是…”林嘉若還是很猶豫。
甘明琮恍然大悟地看著她,說道:“沒事,我有路引,我帶你去!”
不得不說,甘明琮辦事真的很有效率。
一個時辰后,兩匹馬馱著三個人出了城門。
林嘉若想想還是覺得不安心:“我好想還沒跟爹娘打過招呼…”
甘明琮年紀雖不大,騎在馬上卻已經有了幾分颯爽英姿。
聽到林嘉若的擔憂,他先是翻了個白眼,道:“跟他們打了招呼,鐵定走不了了!”
語氣一變,又很有兄長風范地安慰她:“沒事,我們這也不算私自出門,不是還有你師父跟著嗎?一日為師,終身為——母的,你師父可以做主的!”
林嘉若抬頭看了看面無表情的龍玉嬌,龍玉嬌點了點頭,冷冷道:“想去就去,師父準了!”
那就再也沒什么不放心的了,林嘉若摸了摸藏在胸口的護身符,眉眼一彎,大喊一聲:“駕!”
龍玉嬌一抖韁繩,帶著她疾馳而去。
大哥哥,我來啦!
很快,林嘉若就知道了,快馬一日,其實并沒有她想象得那么簡單。
他們是下午出發的,大概走了一半不到的路程,天就黑了,因為怕家里人追上來,在甘明琮的慫恿下,他們選擇了連夜趕路。
龍玉嬌拿腰帶把林嘉若跟自己綁在一塊兒,讓她在馬背上囫圇睡了一宿,第二天醒來,林嘉若便覺得骨頭都散開了,渾身酸痛。
那兩人都是趕過夜路的,一夜沒睡,竟然看起來比林嘉若更精神。
可再精神也難免有所疏忽。
急馳之際,突然,馬失前蹄,長嘶之中,向前倒去。
龍玉嬌當即抱著林嘉若一躍而起,往后退去,落在地上;甘明琮也同時離開了馬背,卻是往前沖去,右手成爪,去抓那坐在樹上看熱鬧的人。