唐倉到黃花谷兩條路,兩條路從同一個地方延伸出去,又聚集在另一個地方,殊途同歸。畫在圖紙上,就像畫一個餃子,北面的路比較繞、南邊的路最近。
羅彥環和第二軍都虞候王璋率軍先行;第一軍都虞候率軍隨后。他們得到的部署是:王璋部五指揮人馬繞行唐倉鎮堵截蜀軍歸路;第一軍四指揮隨后趕到黃花谷對陣唐倉鎮來的蜀軍。
從威武城到黃花谷約四十里地,再繞行唐倉鎮五十里。羅彥環等必須在蜀軍之前趕到黃花谷,然后進入北部山谷道路,否則就會與蜀軍遭遇,無法形成夾擊擴大戰果。
他們從威武城外行軍,還沒走十里路,夜幕就漸漸降臨了,王璋下令連夜行軍。走夜路很容易迷路,不過軍中有羅彥環和本地的向導,山谷也只有一條,沿江走就行。
羅彥環的圓額頭亮琤琤的,眼睛也發光。他看起來很興奮。
前面的王璋回頭道:“羅排陣是郭都使的舊部么?好事都有你。”
“嘿…”羅彥環既不承認也不反對,只道,“咱們得辦好了這事兒才有功勞,不然就得竹籃打水鳥!探到了軍情,唐倉鎮蜀軍有六千人,咱們要是一股腦兒端了,那功勞,嘖嘖…王都候還怕功勞不夠么?您盡管放心,郭都使向來公正,誰賣命誰偷奸耍滑心里都有數。”
“那是那是。”王璋忙點頭。這回怎么著也立了大功,回去還靠前鋒主將請功呢。功勞大小還不是靠郭都使一張嘴,他不給上頭說,找誰自夸去?
大伙兒怕暴露了目標,沒打火把。否則大路上一長串火龍,實在是太明顯了,好在空中還有輪彎彎的月牙,眾人習慣了這種光線倒還看得清路,大路到了晚上是白花花的一條,慢點走沒什么事。據說鄉兵不能走夜路,晚上兩眼是一抹黑,吃食太差的緣故;禁軍職業兵有夜盲癥的倒只是少部分。
江水嘩嘩的,在月光下波光粼粼。空氣中透著寒意,這都春夏之交了,山谷中晚上還是冷;不過羅彥環等人倒不覺得,身上披著最少二三十斤重的鐵、拿幾斤重的武器,還要背三天吃的麥餅,饒是號稱輕裝簡行也不輕巧,騎馬都不冷,走路的士卒可能還要冒汗。
走到半夜,羅彥環便聽得前后的人偶爾打哈欠。他倒是覺得奇怪,自己竟然一點睡意都沒有,現在讓他睡恐怕也睡不著,精神好得很。
娘的,幾個月前還每天慘兮兮地去閑職衙門混飯,這回回去,得升個什么職務來當當?羅彥環覺得有空了要去算算命才行…人在世上,就是看命。幾年前誰知道會牽扯樞密使的案子?現在又眼看奔著前程了,不過是偶然結識了個幕僚,然后投對了人,壓根是料不到的事。
羅彥環心里盤算著:等升了官,家里的婆娘就不會每天對老子冷嘲熱諷了,小妾也不會動不動就哭哭啼啼好像跟錯了人似的;得換座好些的宅子。
半夜眾軍停了一會兒,就著江水和腌肉吃餅子,沒歇多久又叫繼續走。王璋說怕歇著歇著就睡著了。
天還沒亮,軍隊就到了黃花谷,然后沿路向西,上了道。等進了北面的山谷,天色漸漸亮了,王璋又下令休息吃餅子。
羅彥環拿手在臉上一抹,隨口罵道:“一臉的油。”
王璋一邊嚼著餅子一邊道:“抹在餅子上,也算有點油水不是?”
人類堅持起來,耐力非常驚人,走了一整夜的路,接著又開始走。當然需要給大伙兒一個忍耐的理由,那便是打了勝仗有重賞。
王璋回頭看路,叫來一個弓箭隊十將:“你們領兩匹馬,在后面的路口藏著起來,有落單的人打這兒過就抓住,要跑就射死!”
羅彥環贊道:“王虞候想得周到,說不定能抓住蜀軍的斥候。”然后又叮囑那十將換著值守,別都睡著了。
太陽快到中天的時候,眾軍趕到了唐倉鎮。羅彥環跟著王璋走前面,先爬上一個山坡觀看,這里有很寬闊平坦的一塊地,遠處綠油油的種著莊稼,莊稼地中點綴著村落;一眼望不到頭,只能看見遠處大山的影子,不注意看可能會誤以為是天邊的烏云。比起路上的山谷,這里總算是一塊好地方。
“張都頭,你先帶人急奔南邊的路口,給我封了。”王璋看了一會兒,便下令。接著又派出游騎斥候,打探附近的狀況。
接著各部陸續開進唐倉鎮地界,在羅彥環等的號令下部署到南邊谷口。遠遠的村落里,還有膽子大的百姓在那邊瞧,周軍沒有理會。
估摸著蜀軍一時半會兒來不了,王璋安排了值守的人馬,下令全軍休息。大伙兒也不扎營,倒在地里就睡了。羅彥環躺著,被太陽曬得額頭發亮,扯了一把草胡亂堆在腦袋上,仍舊睡不著。一門心思等著蜀軍的到來。
小麥地里的蟲子“吱吱”只叫,接著四面鼾聲震耳欲聾,羅彥環更加睡不著。
熬到了黃昏時分,忽然一個披著重甲的軍士跑得飛快,嚷嚷道:“蜀軍回來了,二里地外洶涌亂走,人多得要命!”
羅彥環一激靈就爬了起來,說道:“把大伙兒都叫起來,干活了!”
山谷兩邊一陣吆喝聲,人們紛紛從雜草堆莊稼地里爬起來,顧不得許多,在各指揮、都武將的安排下排成隊列。王璋部總兵力兩千五百人,到處都是人,也沒有旗幟,昨晚趕路什么也沒帶。武將們只好記住哪個指揮在什么位置,完全沒有標識,大伙兒穿的衣服也差不多。
排陣使羅彥環下令各指揮埋伏,兩邊的人馬調動至谷口的山坡上;谷口的山勢緩和凹凸不平,大伙兒爬上去找土丘躲。
二指揮人馬則調動到山谷正面的一座丘陵后面,分派妥當。
五個指揮使部署好軍隊,便來到北側的山坡上聚頭。王璋和羅彥環牽著馬站在坡上,王璋轉頭看羅彥環,羅彥環揉著圓額頭說道:“等蜀軍到了正面山丘前,正面的第一、二指揮率先沖出來;其他人看見山谷正面動手了,就一擁而上,殺一陣再說。王將軍覺得如何?”
王璋點頭道:“我看行,蜀軍倉惶潰逃而來,定無戰心,只管三面合擊即可!”
眾將散去。沒過多久,就聽到山谷中的嘈雜聲和凌亂的腳步聲,先是稀稀落落幾騎奔出來,然后就見密密麻麻不成隊列的步兵緊隨其后,旗幟歪歪斜斜地被人扛著,眾軍完全不顧前后左右,徑直涌來。
前面的數騎馬兵剛剛走到山丘前,忽然一個周軍武將躥起,暴喝一聲:“殺!”頓時一群披甲執銳的士卒蜂擁而起,隊列也不整齊,彎彎曲曲一排排的人拿著長矛就向山下連滾帶跑爭先恐后地沖出。
山后忽然一陣密集的弦響,無數箭矢拋射至半空,向蜀軍飛瀉而去。頓時慘叫四起,前面的騎兵勒住馬調頭后退。
就在這時,忽見兩邊山坡上全是人群涌將下來。一時間殺聲震天,將士們奔跑著猛沖。
少頃前軍就打了起來,直接混戰,蜀軍倉皇失措亂作一團,邊戰邊退。羅彥環騎馬跟著眾軍沖出,只見許多步軍中一隊騎馬的人圍著個武將。羅彥環拍馬單騎殺入,王璋見狀,率親兵追了上去。
幾個蜀軍步卒見戰馬沖來,丟掉刀槍掉頭就跑,羅彥環側身揚起纓槍,猛地從一個蜀兵背后捅了進去,他立刻放棄纓槍,從背上拔出斬馬刀來。
戰馬沖刺未停,馬刀未舞,僅憑沖力刀鋒“哐”地一聲擊中了一個馬兵,頓時血濺到半空。戰馬受力轉了個方向,羅彥環繞了個小圈,繼續沖去。那小隊護衛騎兵竟然不懼,片刻后二騎一同迎面沖來。兩邊的沖刺都已緩慢,羅彥環左右劈砍,殺落一人,趁勢舉起沾滿血的馬刀向那武將沖將上去。
蜀軍武將大駭,臉色驚懼,就在這時,忽然一支箭矢猛然從他的兜鍪刺入,那武將的表情頓時凝固在那里。羅彥環轉頭一看,只見王璋率親兵沖到,十步距離上射了那武將一箭,弓還在王璋手里。羅彥環罵了一聲,與王璋等人一起沖殺上去,那幾騎蜀軍騎兵頓時逃奔,四下的步卒也丟盔棄甲只顧潰逃。
一大群人涌至山谷口時,許多人便丟掉兵器,伏地大聲求饒。蜀軍將士見狀,大勢已去,無數的人紛紛跪地大呼饒命。一時間山谷處就像一大片莊稼被風刮了一樣伏地,情形十分壯觀。
羅彥環揪住一具尸體的發髻提起來問降卒:“這廝是誰?”
跪伏在地的一個武將道:“俺們的主將王巒。”