第一章 赤肌鬼之變（1）
無數條溪流在峻衡山東麓的崇山峻嶺間蜿蜒流淌，流出峻衡山東麓的山壑，匯成中陸第五大河雅穆拿河的正源。
雅穆拿河，是青嵐與迦南兩國東部邊境上的界河。
不論是從迦南，還是青嵐，都有無數條支系水流匯入雅穆拿河。
雅穆拿河的下游地區，河港聯盟是迦南、青嵐之外的第三大勢力。
河港聯盟建成舒伯頓國的廢墟上，包括布列楚河下游的北岸地區、雅穆拿河的下游地區、新月海灣以及附近海域的群島。繁榮的海港與河港貿易將這一片地區緊密的聯系在一起，形成獨立于青嵐、迦南之外的第三大勢力實體。
在雅穆拿河上游的高丘地區，分布著許多高聳入云的丘嶺，然而山勢不是十分的陡峭。平緩的山坡，往往丘頂分布茂密的樹林，從山腰往下就是黃綠色潤眼的草坂，一下延伸到山腳，清澈的溪流在兩座巨大山丘之間的平壩上緩緩流淌。
在兩條或者幾條溪流的交匯處，分布著村莊、小鎮。
從高丘地區繼續往上，就是峻衡山的東麓密林，生存著許多類人種族。
赤肌鬼在寒冷季節會躲進峻衡山里，等到春季，冰雪融化的時候，大群的赤肌鬼就會涌出峻衡山，移居到附近山丘的洞穴里，威脅附近村落與集鎮的安全。
蕭緋云咬著下唇，瞪著身前的丑陋生物，努力不將內心的恐懼流露出來，身體挨著易非天，感覺他鎖子甲傳來的冰冷氣息，心緒稍稍鎮定了一些，將手里的大劍又握緊了一些。這柄劍對于她來說，有些過于沉重了，所幸劍柄設計較，可以雙手握著。不過蕭逸云有些惱恨自己今天穿著的紅褐色皮甲，想必是這種鮮艷的顏色刺激了這些丑陋的生物，她與易非天、石川華、雪姬三人被這群赤肌鬼圍住，單單她受到的攻擊最多。如果不是皮甲上附帶的元素傷害讓這些赤肌鬼心有余悸，只怕自己單薄的身體已經給赤肌鬼的利爪撕成幾片了。
“不是說這座山丘只有十幾個赤肌鬼，怎么突然冒出這么多？”石川華穿著堅硬的鐵鎧甲，身體矮而壯實，人站在那里像座小山一樣，兩柄滲銀精鋼巨斧使得跟風輪似的，被圍了這么圍久，也只有他還有氣力用來無聊的廢話上。
動作及不上易非天的那么敏捷，但是鐵鎧甲的防御夠強，挨著幾次重擊，只受了點輕傷。
“我只看到一個山洞，哪里想到這座山后面還藏著七八一樣的石洞？”易非天懊悔因為自己的失誤將三個好朋友也陷入險境。
雪姬給三人護在中間，臉色蒼白，明亮的眼睛里已經掩飾不住恐懼了，只有三個朋友都沒空回頭來看她。
“救援什么時候會到？”
“救援？城里的援軍趕來，我們離骨頭都給嚼得不剩渣了。”救援的信號已經發了出去，但是最近的駐軍也在一百里外的城里。
“啊…”蕭緋云讓石川華的話一嚇，手中大劍給一名赤肌鬼銹跡斑斑的短劍擊偏，露出胸腹好大一片空檔。易非天將三分心神放在她這邊，揮劍反撩將探到她腹下的一只丑陋爪子切斷，暗紅色的血液激了蕭逸云一身。
赤肌鬼們都都骯臟破爛的布與動物毛皮包裹它們赤褐色的皮膚，獸筋綁在腰間，通常會有一柄銹跡斑斑的短劍，不過他們的利爪也迅猛有力，許多的赤肌鬼手持藤牌，背脊彎曲的程度很大，也使他們前突的速度相當迅疾。
赤肌鬼只有普通人的四分之三高，四肢就像枯木條，卻很堅韌；臉仿佛給一條條細條形的肌肉覆蓋，長鼻子的地方露出兩只骨洞，嘴角裂開可以看見腥紅的舌頭，噴出讓人作嘔的臭味。
幾十只手持簡陋弓箭的赤肌鬼圍在外面，短弓都是用堅韌的山木、獸筋制成，箭支也只是將硬木削尖。
兩百多只赤肌鬼中還藏著五六名身穿銅甲、身材跟普通人差不多、但比普通要壯實多的赤肌鬼，正用蕭緋云聽不出的聲音哇哇亂叫。
易非天心思細膩，穿銅甲的赤肌鬼的喊叫并非沒有意思，周圍的赤肌鬼似乎在聽它們的調動。這跟教科書里所寫的差距甚大，易非天這才深刻理解到教條主義害死人。
教科書里所寫的赤肌鬼智力極弱，不可能會出現眼前類似的組織行為，種群數量過大會因為爭奪有限的食物而出現內部殘殺，一般一個赤肌鬼種群只有二三十只赤股鬼，絕對不會出現簡單的交流語言。
眼前的所見完全顛覆了赤肌鬼的知識，是教科書胡編爛造，還是赤股鬼種群發生巨大的變異？易非天此時可沒有心神來思考這個問題。
“往那塊巖石靠去，讓緋云到里面歇歇。”
四個人且戰且退，退到一塊大石頭附近，將蕭緋云、雪姬護在里面，易非天、石川華兩人用重劍和雙斧不讓赤肌鬼靠近。
“這些赤肌鬼好像不一樣。”
易非天穿著輕甲，可不敢像石川華那么大意，沒有回答他的話。
蕭緋云給換到里面，緩過氣，心神鎮定多了：“赤肌鬼手里的斧頭、短劍生滿鐵銹，相當粗糙，但是都涂著毒液，那些簡陋的弓箭一定是它們制出來的，什么時候赤肌鬼有這么高的智力？”
雖然說背對巖石可以不怕背后的偷襲，但是在赤肌鬼的重重包圍之下，逃跑已經沒有可能。
“非天，你說村里的會不會出來救援？”
“寧可他們不要來，你看那只幾只穿銅甲的赤肌鬼，眼睛里冒著紅光，村民們過來，只是增加傷亡。”
“他們怎么會有銅甲，難道它們敢襲擊邊防巡邏兵？”
事實擺在眼前，易非天也懶得回應蕭緋云的疑問。
“非天，我恢復了些，這就給你增持堅甲術。”
“現在殺不出去，雪姬你留著點精力，等到關鍵時候再說。”
易非天的速度比石川華快，讓石川華主防御，他則利用巧妙的步伐反擊，尖銳的金屬交擊聲響不斷響起，一只只赤肌鬼被殺死在腳下。不過赤肌鬼的數量太多，易非天讓汗滲到罩衫，手揮到發軟，也沒有重圍薄上多少。
遠遠傳來鑼鼓鳴擊聲，雜踏的聲音從山后的石道傳過來。
石川華身上的重鎧甲已經給無數的攻擊打出裂痕，這時聽見聲響，興奮得大叫：“我說村民會過來救援的吧。”
易非天臉色變得極難看，雪姬問他：“你怎么了？”
“村民們鳴鑼敲鼓就是要將赤肌鬼嚇走，你有沒有看見赤肌鬼驚慌逃走？”
赤肌鬼非但不逃走，穿著銅甲的赤肌鬼頭人哇哇大叫，赤肌鬼分出一大半往石道聚集。
“雪姬，能不能再施一次巨力術？”
雪姬咬著下唇點點頭，若非親眼所見、親眼所聞，實在想象不出長得嬌滴滴的雪姬能在一天里施展兩次四階術法巨力術。
易非天一獲得巨力術加持，就對石川華大叫：“你在后面，用身體擋著雪姬，跟著我往石道沖去。”將護臂朝一只赤肌鬼砸去，消掉它的半片腦袋，現在多想無益，必需跟趕過來的村民匯合再說，易非天換成雙手握劍，大開大闔的將擋在身前的赤肌鬼劈開。
二三十只赤肌鬼擠在狹窄的石道里，反而給易非天他們沖下石道提供便利，擠在石道里的赤肌鬼動作做不大，給加持巨力術的易非天一擊重劍下去，能撞翻幾只赤肌鬼。雪姬完全無力挨著蕭緋云，蕭緋云一只手揮不動重劍，后面有石川華擋著，索性將重劍丟掉，取下腰間的折疊小盾，將漏進來的攻擊擋住就行。
石道下是三四十名拿著粗陋兵器的村民，為首的青年黑黢闊臉，穿著半身鎖鏈甲，胸前沒刻著青嵐或者迦南的紋章，只有一塊被削過的痕跡，他一邊將一只滾下來的赤肌鬼刺死，一邊大聲埋怨易非天他們：“昨天說好一起過來殺赤肌鬼，你們怎么就偷偷的來了。
“藏金大哥，接著這個。”易非天將一只赤肌鬼踢下石道，交給藏金解決，轉身從蕭緋云身邊擠過。
石川華大叫：“藏金大哥來了…”肩甲給擊碎，一柄涂著毒液的短劍刺入左肩，痛楚遍布全身，左肩、左臂一下子麻痹住，左肋又給鏈錘重砸了一下，重擊與鐵甲的重量讓石川華失去平衡，從石道上滾下去，將蕭緋云、雪姬也撞翻下去。易非天接過后面的攻擊，但是剛剛身體里無窮無盡的力量正慢慢的流失，雪姬今日的精力損耗太大，最后加持的巨力術維持時間也將用盡了。
“藏金大哥，你們退后一百步。”免得赤肌鬼一下子涌出來讓村民們毫無防備，易非天又在石道口苦苦堅持了一段時間，才退出石道。