第六十七章、意外事故

　　英國人提出談判的消息傳回維也納，弗朗茨第一時間就批準了。雖然戰場上的損失不大，可是傷錢啊！

　　既然攻克不了開普敦，繼續打下去那就是在浪費時間。看著前線傳來的情報，弗朗茨也很無奈。

　　這個年代大英帝國的豪氣，完全超乎了常人的想象。幾百萬英鎊說砸進去就砸進去了，一眼望去都是密集的防御工事，仗還怎么打？

　　原來的開普敦攻略，在英國人的土豪戰術下，根本就發揮不出應有作用。

　　不要看英國人落入下風，實際上他們還是狠狠的向世界炫耀了一次實力，這次南非戰爭不列顛前后砸進的經費，恐怕都要破億了。

　　就這份兒財力，除了不列顛外，全世界再也沒有任何一個國家可以承受。要是易地而處，弗朗茨早早就退縮了，沒錢就是這么志短。

　　即便是在戰場上占了上風，維也納政府付出的代價同樣不小。戰爭進行到了現在，已經砸進去了四千多萬神盾。

　　沒有能夠攻克開普敦，弗朗茨總結了原因，不是士兵們戰斗力不行，也不是前線的指揮官無能，主要是沒錢不夠豪氣。

　　要不然的話，不惜一切代價運上千兒八百門重炮，打出百八十萬噸炮彈，再多的防御工事也被炸平了。

　　哦，這好像要先修路。不然戰場上后勤無法保障，有炮沒炮彈，還是白搭。

　　把這些開銷，初步估算了一下，估摸著有個兩三億神盾，就差不多夠了。

　　這不是維也納政府能夠承受的，要不然非洲的鐵路建設也不會那么遲緩。如果鐵路早早的延伸到了德蘭士瓦，英國人也不敢挑起戰爭了。

　　英布戰爭也不是沒有好處，現實再次給世人上了一課：戰爭是吞金獸，沒錢就不要打仗。

　　南非的黃金還沒有進行大規模開采，外界普遍認為這次戰爭沒有贏家。奧地利頂著布爾人的馬甲打贏了英國人，卻沒有奪取好望角，戰略目標沒有實現。

　　經濟上，就沒有開發出來的南非，可不值五千多萬神盾。英國人當年購買開普敦，那是因為好望角，沒有這個戰略要地的南非，本身價值十不存一。

　　相比小虧的奧地利，英國人就是血虧了。為了布爾共和國那一片價值一般的殖民地，主動發動了這次戰爭。

　　英國人花費了大量的戰爭經費，付出了數萬人的傷亡，不但沒有實現目標，還被敵人給反推到了開普敦。

　　談判也是需要付出代價的，發起戰爭容易，結束戰爭難。別的不說，丟失的土地要不要收回來，就是一個令人頭疼的問題。

　　就算這里是殖民地不值錢，可是好望角的戰略安全總要考慮吧？要是一發生沖突，敵人就兵臨城下，那日子還過不過了？

　　就算是不開打，光日常生活物資掌握在別人手中，隔三差五漲一次價，誰都受不了。

　　因此，別的地方可以不要，城外的水源、煤炭、農場，這些城市必須品，英國人必須要拿回去。

　　空口白牙的許諾顯然是不可能的，頂著布爾共和國的馬甲，不等于城外的敵人就是布爾共和國。想要在談判桌上拿到這一切，就必須要付出代價。

　　具體談出什么樣的結果，弗朗茨不關心了。反正都吃不了虧，如果英國人不著急，就這么僵持著也挺好。

　　奧地利的生活物資補給，布爾共和國就可以提供大部分，前線部隊的吃飯問題可以就近解決。

　　城內的英國人就悲劇了，連淡水都要從馬達加斯加運，或者是去葡萄牙人手中買。其它的生活物資更不用說，全部都要從外界運。

　　不要看海運方便，但是也要考慮是什么地方。好望角可不是什么善地，一直都是海難的高發區，再過上一兩個月，季風來臨就是殺人浪的天下了。

　　擺在英國人面前的有兩條路，要么現在就儲備足夠的過冬物資，要么在冬季來臨前結束戰爭。

　　計劃永遠沒有變化快，就在“英布談判”開啟的同時，一場突如其來的瘟疫爆發了。

　　最初是在印度殖民軍中出現，英國人沒有注意，只以為是水土不服，該怎么樣還是怎么樣。

　　在交戰的過程中，瘟疫也被帶入了布爾共和國炮灰部隊中。在這個每天都在死人的戰場上，病倒幾個人同樣很正常，何況是不受重視的炮灰部隊。

　　軍營中糟糕的衛生條件，加速了疫情的傳播。很快就出現了大量的士兵病倒，瘟疫不認人，白人士兵同樣無法幸免。

　　最先發現的還是英國人，作為守城的一方，英軍的密度要大得多，因為城內缺水，又加劇了衛生條件惡化。

　　這些條件都為瘟疫傳播帶來了方便，大量的英軍士兵病倒，引起了軍醫霍雷斯的注意，一查才發現瘟疫來了。

　　不敢怠慢，霍雷斯立即將發現疫情的消息上報。逐級上報到了德爾福總督手中，已經是1871年5月18日。

　　疫情最早是什么時間出現，已經不可考證了。英國人的醫療系統，還沒有完善到給印度士兵配上專職醫生的地步。

　　晴天霹靂這就是，對德爾福總督來說，這是最糟糕的消息沒有之一。沒有任何猶豫，德爾福總督當即召開了高層會議，下達了防疫命令：

　　“立即隔離所有的病人，向本土發電要求國內派出專業的瘟疫防止專家。防疫工作現在就要做起來，該怎么辦你們去咨詢醫生。”

　　這是他所能夠做到的全部，瘟疫這東西又不受控制，這個年代的醫療技術有限，只能聽天由命。

　　英國人發現疫情后不久，城外的布爾共和國軍隊也發現了疫情。

　　最先受到感染的是派過去指揮炮灰部隊的默克斯少尉，在看醫生的的時候閑聊，報怨手底下生病的人多，引發了一名實習醫生的好奇心。

　　好奇心也不一定害死貓，這不盧克都醫生跑去黑人軍營中實地查看了一番，這不查不知道，一查就嚇了一跳。

　　這分明就是瘟疫，而是還是蔓延開了的瘟疫。單獨一支部隊感染的人數不可怕，要是總數加起來就很嚇人了。

　　消息上報后，菲克尼子爵立即派人進行調查，結果一查才發現已經確定的感染人數就高達兩千余人，其中布爾人士兵就有八十七人。

　　這還只是已經發病的，沒有發病的病毒攜帶者，還不知道有多少。看著手中的數據，菲克尼子爵久久無語。

　　幸好炮灰部隊和主力部隊都是分開駐扎的，除了管理這支部隊的軍官外，主力部隊還是很少和他們接觸的。

　　沒得說，防疫工作自動開始展開。奧地利軍隊中有專門的防疫部門，通常由軍醫兼職，這支頂著布爾共和國軍隊馬甲的部隊也不例外。

　　各部隊有條不絮的按照已經頒布的防疫條例，展開了防疫工作。

　　菲克尼子爵關心的問道：“疫情種類確定了么？這次瘟疫是什么引發的？”

　　瘟疫也分三六九等，殺傷力最大的自然是首推鼠疫，包括險些滅絕歐洲的黑死病，就是鼠疫的一種，然后才是天花、霍亂、瘧疾、流感。

　　個個都是恐怕殺手，不分高低貴賤，它們都是照殺不誤。

　　主持防疫工作的萊斯納軍醫想了想說：“瘟疫的傳播途徑還不能確定，其來歷初步判斷有兩種情況。

　　最大的可能是戰場上尸體處理不善，導致病毒滋生，最后引發了這場瘟疫。

　　另外一種可能就是從外面帶過來的，根據我們搜集的資料，前不久印度也爆發了瘟疫，很有可能是印度人帶來的。

　　如果病毒來源于印度，那么這場瘟疫不難解決，已經證明印度爆發的瘟疫傳播性并不強。

　　從目前的情況來看，前者的可能性更大。如果病毒來源于印度，那么就是病毒發生了變異。”

　　戰爭往往伴隨著疾病，這次南非戰爭看起來不起眼，可是死亡人數絕對是人類歷史上排得上號的。

　　不光是戰場上在死人，戰場之外死得人，也不見得比戰場上少多少。經過了這次戰爭，南非地區的總人口已經不足戰前的百分之三十。

　　這么多人死亡，尸體處理就成為了問題。表面上來看，戰場上的尸體大都被焚燒處理，或者是挖坑深埋。

　　可是血肉橫飛的部分，總有遺落的。看上去危害似乎不大，可是積少成多后，會發生什么變化就不知道了。

　　在戰爭爆發之初，弗朗茨就暗中下達了做好防疫工作的命令。所以這支布爾共和國軍并不是沒有準備，只是沒有想到瘟疫居然在戰爭即將結束的時候爆發。

　　瘟疫的來源，這只是專業人士關注的。菲克尼子爵更加感興趣的防治，不管是怎么來的，只要能夠控制疫情就行。

　　略加思索過后，菲克尼子爵做出了決定：“命令主力部隊，先撤出已經占領的大街，由南非特別派遣軍第七師接管防務。”

　　在瘟疫面前，所有的戰果都是浮云。這種斷壁殘痕的街道，誰也不知道哪個角落里，就有一俱漏網的尸體。

　　讓主力部隊駐扎在這種地方，實在是太危險了，還是在城外駐扎更加安全。

　　這個南非特別派遣軍第七師，就是疫情爆發最嚴重的部隊，讓他們接管防務，就是廢物利用。

　　如果英國人跑去進攻，那就送給他們好了。菲克尼子爵已經決定，把隔離營地放在最前線，看看能不能讓英國人多增加幾個患者。

　　就算是沒有作用，也要惡心一下英國人。發泄一下心中的怨氣，戰爭打到了現在，雙方早就結下了血仇。