第三章 挽留
缺了一條腿兒的月亮高高掛在天際，夏爾村寬闊的庭院中，海蝎子雜技團和新加入的兩人正圍繞著中央的篝火享受著烤肉晚宴。
亞倫坐在首位，朝著兩人頻頻舉起酒杯，
“羅伊小兄弟、雷索大師，我亞倫，代表整個海蝎子雜技團歡迎兩位的到來。接下來的幾天時間，一直到艾爾蘭德城，我們將是兄弟和同伴！”
一杯飲罷，他又端起了另一杯，
“不過，我還有幾句不中聽的話，跟兩位提一提。”
“既然要跟著海蝎子走，那么你們就得按照海蝎子的規矩來做事。最好凡事都先跟大家商量商量，不然要是發生了什么不愉快，到時候，別怪我們翻臉無情！”
“我們倆流浪慣了，要求不多，一切聽諸位安排！”
獵魔人沉著臉與他對飲了一杯。
“好酒！我沒猜錯的話，這是拉維羅堡十年份的波米諾。”
“雷索大師是個酒中行家，爽快人！依我看，民間故事對于你們獵魔人偏見甚深啊！”
亞倫咧開嘴豪邁一笑，氣氛開始火熱起來。
中央的乳豬、野味被烤的噴香流油、香氣四射。
愛佛琳坐在羅伊身邊，講述著她離開世界邊緣的族群的這些年，發生的各種趣事。
而澤瑞坎的刀術少女發出銀鈴般的笑聲，不時咬著精靈女士的耳朵，美目在火光下閃閃發光。
在她們對面坐著的包頭巾、鷹鉤鼻的昆特表演家亞摩斯，色瞇瞇地向著精靈美人不停的獻媚，即使對方愛答不理。
而外貌丑陋、身材矮小的小丑弗洛茲，緊緊貼著肌肉發達的吞火者科林斯第，你一口我一口地吃著烤肉自顧自地秀著恩愛，兩張油乎乎的大嘴快湊到一塊兒去。眼中的濃情蜜意簡直要溢膩出來。
很顯然，兩個五大三粗的家伙居然是情侶關系，兩個同性？
海蝎子的眾人對此見怪不怪，羅伊則微微詫異，控制著表情不去刺痛兩位情侶，把注意力集中到眼前的烤肉大餐里。火星跳躍間，松脂和肉油的香氣在淡淡的白煙里彌漫。
“肥而不膩，入口即化，不能小覷這個世界的烹飪技術！”
另一邊的獵魔人與他交換了的眼神，好似比拼一般大嚼特嚼起來，吃了一周的干糧，他們總算有機會敞開肚皮吃點正常的食物。
自然不會放過這個機會。
火熱的晚宴中突然來了位客人——白發蒼蒼的夏爾村老村長。
“聽聞海蝎子雜技團的諸位明日就要離開村子，老頭子不得不厚著臉皮來請大家多留一些時日。”
亞倫不動聲色道，“怎么說？”
老村長嘆了口氣，
“這世道真是糟透了！各式各樣的臟東西都在滋生。瑪哈坎的山上貍怪橫行，吐口唾沫都會砸到狗頭人或者小矮妖，妖精和水澤仙女從附近的村子里擄走的孩童數以百計，水鬼埋伏在沼澤地里等著馬車經過，各種聞所未聞的疾病接連爆發，讓人汗毛倒豎！”
“生活太艱難了！”老村長灌了一口烈酒，消瘦的臉蛋上浮現出一道激動的紅暈。
“如果不是有愿意來咱們窮鄉僻壤慰問演出的大好人，生活真是慘淡無趣，不如死了算了！”
“嗝…”羅伊擦了一把嘴邊留下的油污，搞了半天，這個老村長話就是想要拍拍雜技團的馬屁？
他又是從哪位蹩腳的吟游詩人口中聽到這個詩篇？如果真有那么多魔物作亂，獵魔人就不會越來越少。
而作為海蝎子雜技團的頭牌，雀語者亞倫也被老村長突如其來的恭維搞得有些摸不著頭腦，
“您過譽了。海蝎子并沒有您說的那么高尚。我們只是出一份微不足道的力量，如果能為水深火熱中的的泰莫利亞人民帶來些許歡笑，那實在是一樁美事！”
說完，他手腕一抖，沖著眾人打了個響指，嘴唇合成一道弧線發出洪亮的口哨，接著神奇的一幕出現了——火光照耀下的半空中，不知道從黑夜的哪處躥過來一只灰色斑羽、黑眼如豆的小巧茶隼，茶隼撲棱著翅膀，停在了亞倫帶著牛皮手套的左手之上，朝著一群人極為人性化地點頭，發出幾道“亞克、亞克”的叫喚聲。接著用短短的鉤喙啄食另一頭的烤肉。
“而且我們并非分文不收，至少貴村的烤肉的確是一絕，阿德說它很喜歡！”亞倫看向茶隼眼神寵溺至極，仿佛看著自己的親兒子。
“喜歡諸位就多待些時日，多吃點。”老村長動情地端起酒杯，“現在我想對海蝎子的各位說幾句心里話。”
他抱著老拳，唾沫橫飛，
“此地距離艾爾蘭德城雖不過幾天路途，然而路上卻不太平。不如在鄙村多留一段時日，等著…等著艾爾蘭德的軍隊肅清道路再動身。”
“海蝎子十幾位兄弟姐妹不是吃白飯的，區區打劫過路商戶的盜匪之流不足為懼。”
亞倫的語氣中有著充足的自信，
“而且據我所知，艾爾蘭德城的白薔薇騎士團向來只操心城里的治安，沒那個閑工夫管鄉下老百姓的死活，咱們要是等著他們先動手不知等到哪年去。”
亞倫語帶質問，眾人都不約而同停下手中的動作，等待著老村長的答復。
而老村長胡須顫顫巍巍，掙扎了半天，頹然道，
“老頭子就說實話實說吧，夏爾村的情況實在復雜…咱們村兒去城里談買賣的老安德烈已經半個月音訊全無，前往沼澤附近采摘草藥的羅琳妹子也一去不返，恐怕都遭遇不測。”
“而且恐怖的事情還在向村子里擴散。在貴團光臨本村之前，村子里接連發生了好幾起牲畜失蹤事件，雞狗牛羊，一種不漏！每天晚上都能聽到各種恐怖怪叫，守夜的老湯姆被嚇得躲在家里閉門不出…”
“直到海蝎子光臨夏爾村，露天扎營以后，情況才突然緩解下來。”
亞倫面色冷淡，“您的意思是有東西作祟，但是被我們驚走了？”
“對！”老村長點頭如搗蒜，“按照咱們鄉下人的看法。要不就是一些偷雞摸狗的毛頭小賊，要不就是有些‘臟東西’。但這兩天有諸位在村子里露營，人氣旺盛，它們都不敢現身！”
這下子海蝎子的眾人瞬間警醒起來，神色各異。
坎蒂拉粉紅的小舌舔了舔削肉的匕首一臉興致勃勃，愛佛琳若有所思，肌肉兄貴噴火者抱住了自己的小棉襖，而亞摩斯則眼神閃爍，縮了縮身子一臉怯懦。
“之前向諸位隱瞞情況實在是不得已而為之。村子里愿意拿出一筆錢補償諸位，只要…”
亞倫打斷了對方的話，“原計劃不會改變，海蝎子明天一早就會離開夏爾村。”
老村長搓了搓手，臉上閃過一絲尷尬、失望，對方生氣也是情理之中。
他的目光轉向了油光滿臉，酒氣沖天的獵魔人。
“這位大師，您和您的伙計能不能在村子里多盤桓幾日？”他猶豫了片刻，“村子里愿意拿出一筆錢…“
“抱歉。”獵魔人直接打斷了他的話，“我的腿腳受了重傷，走路都困難，實在無能為力。”
羅伊在旁邊欲言又止，一想到獵魔人的傷勢，還是不打算節外生枝。
最終夏爾村的老村長只能遺憾地告辭。
夜色越發深沉，心思各異的眾人靠在馬車邊眼神閃爍，羅伊則把獵魔人拉到一邊說著悄悄話。