虎牢關百里外的關東聯盟新大營。
帥帳內。
袁紹滿臉怒色,瞪著滿是血絲的雙眼看向陳留太守張邈,高聲咆哮道:“不行,此事萬萬不可,我等豈可向那小兒俯首稱臣。”
張邈不顧袁紹的怒火,冷聲道:“虎牢關一戰,我等損失大軍十數萬,軍械不計其數。現在軍中將士沒有絲毫的斗志,甚至到了聞呂變色的地步。都到了這種程度,本初還想繼續打下去不成?”
張邈說到最后,充滿了質疑。
虎牢關一戰,關東聯盟雖死傷不過數萬之數,但走失與逃竄的將士遠遠超過了死亡的數字。眼下有近十萬的關東將士變成了逃軍流亡各地,甚至連軍中每日都會抓到逃兵。
在這種士氣全無的情況下,很多諸侯自然不免生出了退意。
他們當初選擇跟隨袁紹攻伐朝廷,是為了能夠獲得更多更大的利益。可現在想要獲利的可能性非常小,甚至還可能被朝廷追究怪罪,很多人不免心生膽怯,自然不想繼續下去。
袁紹面皮微微抽搐,心中殺機盎然。
其實他又何嘗想要與朝廷繼續拼下去,只是做為關東聯盟的盟主。其他人或許會被朝廷原諒甚至招降,但他這個盟主被原諒的可能性極小。
故而為了自身的性命著想,袁紹萬萬不可能選擇直接投降。
他唯一能做的就是牢牢控制住關東聯盟的各方勢力,讓他們成為自己與朝廷談判的籌碼。
因而在聽說張邈想要退出,袁紹不禁生出了殺機。
不待袁紹開口,孫堅站了出來,冷笑道:“張太守想要退出,也要問問人家歡不歡迎。呂昊小兒狼子野心,暗中與董卓達成協議,謀逆之心昭然若是。
如今他已經控制西涼的二十萬大軍,背后又有呂布的數萬并州軍。張太守為陳留太守,而陳留距離司隸不過百里之遙。太守以為,你若是呂昊小兒的話,會留著這么大的隱患在身側。”
張邈神色變幻,時而青白,時而苦澀。
正是因為自己的駐地距離司隸實在太近,他才想要盡快退出關東聯盟。虎牢關一戰,他被李昊徹底打怕了,著實不敢與李昊繼續為敵。
那彈指間讓黃河改道的可怕威能,在張邈心中留下了永生永世都洗不去的陰影。
北海太守孔融同樣反駁道:“文臺所言甚是,先不說呂昊小兒狼子野心,早有謀逆的心思。就說他還是未曾及冠的晚輩,我們若是因他臣服,將來如何同朝為臣。難不成,還要我們向一個小輩行禮?”
“呂昊小兒腦后有反骨,我們若是現在向他臣服,將來怕是會遭其暗害。依我看,我等不如合兵一處跟他拼了,有梅山山主的相幫,未嘗沒有與他一戰的實力。”
“此言差矣,呂昊小兒手段詭異,與他硬拼著實不是上策。依我之見,我們不如以奇兵奇襲都城,如此或許還能力挽狂瀾。”
“此事我不同意,眼下我們損失慘重,且軍中將士已經沒有絲毫的斗志可言,如何還能繼續作戰。我們不如暫且先行退去,待修養恢復后再作打算。”
“荒謬,我們若是退去,豈不是真的成了亂賊。”
眾諸侯你一言我一語,有人想要向朝廷投降,有人想要直接逃跑,而更多人則是想要繼續打下去。并且這些想要繼續打下去的諸侯們,又分硬拼,以及以奇兵致勝等多種陣營。
一時間,帥帳內一片混亂,而想要投降與逃跑的聲音很快被打壓下去。
漸漸地,帥帳內分成了兩個陣營。
一是以袁紹為首,想要與李昊再做過一場,讓朝廷俯首的諸侯們。另一方則是以袁術為主,想要出奇兵致勝的派系。
袁術與袁紹早就有頗多間隙,此時見袁紹落得如此下場,心中痛快無比。他絲毫不給袁紹面子,冷笑著嘲諷道:“袁本初,我看你怕不是失心瘋了。以現在的兵力還想與西涼軍硬拼,呵呵。”
“盟主,吾以為此事確實有些不妥。我們現在的兵力損失嚴重,這。”孫堅滿臉為難,說著眼中閃爍著恨色。
虎牢關一戰,他手下的兩萬江東兒郎損失了大半,如今只剩下區區不到八千人。這對孫堅來說,無疑是非常嚴重的打擊。
袁紹冷冷地看向袁術,絲毫沒有被嘲諷的憤怒。
他淡然道:“我師兄已經去請楚公出山。”
楚公!
靜,帥帳內一片死寂。
眾人無不目瞪口呆,臉上寫滿了震驚。
楚公何許人物,一位活了最少兩三百年,曾經高度活躍于光武帝劉秀時代,甚至被光武帝譽為國之柱石的頂尖強者。只是當年連光武帝劉秀的封賞與邀請都拒絕的楚公,真的會因為袁紹再次出山?
眾人面面相覷,終于明白袁紹的底氣。
楚公,一位對大漢王朝影響深遠,卻又淡泊名利的頂尖強者,確實足以讓任何人對未來生出期待。
袁術嘴巴微微開合,想要說些什么,但卻不知道要說什么。
楚公,絕不是他可以詆毀,又或者輕視的存在。
袁術沉默半響,才羨慕嫉妒恨地冷聲道:“楚公何等風采的人物,連光武帝的賞賜與邀請都拒絕的一代賢者,會因為你袁本初出山?”
袁紹嘴角微翹,露出得意與自信的笑容:“師兄已經傳信歸來,楚公答應出山。”
“什么!”
眾人紛紛驚呼,滿臉的不敢置信,但大多是驚喜之色。
楚公當年只是出山一次,就助光武帝劉秀取得了天下。如今這位已經隱居兩百年的大能,竟然會應袁紹的邀請再次出山。
眾人心情復雜,看向袁紹的目光多了幾分不同。
這樣一位活神仙般的人物,著實讓他們不得不高看袁紹一頭。
袁紹感受到眾人目光的變化,心中越發的得意。
同時,他又不免有些嘆息。
楚公雖然答應出山,卻也只愿意幫他一次。這次之后,兩人再無情分可言。羋昭可自行選擇去留,但袁紹日后不得以梅山弟子自居。
當然,這件事袁紹自然不會告訴眾人。
而且此事也不是沒有讓袁紹疑慮的事情,那就是此次出山的遠不止楚公。還有一位身份神秘,而且尊貴至極的存在。
只是關于那人的身份,袁紹沒有從羋昭那里得到絲毫消息。
不過雖然不知道,但他心中卻是頗為期待。畢竟能讓羋昭說出尊貴至極這樣的評價,顯然對方的來歷與身份必然非同凡響。