第54章 面子

　　“爺爺，你怎么認識喬五爺的？”蘇木問道。

　　他只記得在很小時候，就看過那位富裕的老人，帶著許多禮物來自己家拜訪。

　　后來隨著年紀增長，才知道爺爺稱呼為老五的男人，是位不折不扣的千萬富翁，七十年代就在比佛利山莊買大別墅的那種真正的富人。

　　喬五爺開了家運輸公司，如今李平安的父親就在他手底下打工，另外還投資了別的生意，算是唐人街里為數不多混出名堂的人物之一。

　　黑白通吃才是出名的真正原因，名氣在洛杉磯中國城，比躋身世界十大富豪的王安都要響，出門誰都要叫一句五爺，有時候能從街上看見一輛白色勞斯萊斯銀靈，牌照上就只有個數字“5”，那就是他的座駕。

　　雖然不愿意這么想，可蘇木還是打心里覺得，自己爺爺和喬五爺之間，身份地位差得太遠，不應該產生交集才對。

　　蘇老頭今天心情不錯，又吃了口豆腐乳，隨即喝一大口粘稠白粥。

　　紅色豆腐乳味道十分臭，但他非常愛吃，小時候家里條件不好，吃飯拌著豆腐乳當下飯調料，久而久之改喜歡上了，如今偶爾還能在唐人街看見商販們，挑著裝滿豆腐乳的鐵桶叫賣。

　　然后才告訴蘇木說：“我小時候，他也小著。當初家里沾著點親，他家有七個孩子，半大小子吃窮老子，喬家沒錢買吃的，就從面包店買過期面包。”

　　老頭表情帶著點感慨，大概是想到了自己小時候的日子，語氣平靜：“黑面包，吃起來硬得像磚頭，要泡水才能咽下去。

　　你的曾祖父，也就是我爸，在他父親借錢時候，給了他點錢，后來又去他家送了袋米。那時還在打仗，誰的日子都不好過，這份恩情喬家幾兄弟記住了，就是這么回事。”

　　“我曾祖父算他們家救命恩人？”蘇木來了興趣，繼續追問說：“后來呢，發財以后怎么沒帶你一起賺，要不然我們家也住豪宅了。”

　　“你小子…”

　　蘇老頭搖頭笑罵了句，放下碗開始收拾碗筷，期間繼續告訴蘇木說：“不是來過我們家好幾次，帶的東西挺值錢，別以為我不知道，走之前他塞給你二百刀零花錢。”

　　蘇木尷尬，點點頭表示確實有這事，本以為神不知鬼不覺，沒想還是被爺爺記著了。

　　蘇老頭聲音接著傳來：“人情早就還完啦，能來我們家看看，已經算有情有義，我們家里有吃有喝，要人幫做什么？”

　　何況長輩那代有關系，到我時候兩家就不走動了，當年你五爺干得不是正事，還去牢里蹲過兩年，幸好后來及時洗白上岸，要不然結果真難說。

　　假如不是這次你闖禍，我怎么也不會找到他頭上，待會兒的出門買點東西，該有的禮節一定要有…”

　　兩瓶五糧液，一條中華香煙，另外就是些水果。

　　煙酒價格都不低，這年代沒點門路，市面上根本找不到“中華”品牌的香煙，在之前它被作為特供煙和款待外賓的禮物，早就傳出了名聲，也就是近幾年才能在市面上買到，一條四百多美元，價格被炒上了天！

　　沒辦法，一年產量才幾千箱，考慮到華人龐大的數量，價格居高不上很正常，主要用于送禮時候使用。

　　八十年代，美國抽煙的人還很多，人們認為它跟咖啡一樣，是種可以提神醒腦、消除壓力的好東西，電視里還有煙草推銷廣告。

　　加班的白領們，一根接一根地抽，最后不少人就是這樣莫名其妙死掉了，對于煙草危害的科普，還沒大規模流傳來開，不只是華人，白人和黑人也喜歡將煙草作為禮物。

　　蘇木沒想到，老爺子今天居然這么舍得花錢，他半個月工資一下子就這么沒了，手里拎著東西抱怨說：“這也太貴了吧，一百美元的煙不是已經很好？”

　　“心疼死老子了，說起來都怪你！

　　如果你沒惹事，我怎么會讓你五爺幫忙，現在也不用買東西。

　　平時兩刀一包的我都覺得貴，終于狠下心買了條好煙，可惜只能隔著盒子聞聞味道。”

　　蘇老頭臉上寫滿惆悵，心疼是肯定的，但卻認為很有必要。

　　以前喬五來他們家也帶了好東西，要是老頭隨意糊弄，會丟他面子，而涉及到臉面的事，對絕大多數華人而言都是大事。

　　尤其是老一輩華人，將這點看得非常重要，不算特別貴重的禮物，可已經是蘇老頭能夠負擔的極限，半個月工資都搭出去了。

　　“這怎么能算惹事呢，我是在幫助別人，即使你沒幫忙，我應該也可以處理好。”蘇木反駁說道。

　　到了蘇木這一代，美國社會風氣已經深深影響到他，覺得自家老頭準備這么貴的禮物，其實很沒必要，純粹是打腫臉充胖子。

　　忽然想到，一位剛從香江移民來美國不久的同學，閑聊時候曾經告訴過說，他們那有些人一個月收入，大半都用來充當禮金，只是為了人際往來，還說反正以后能收回來。

　　想到籌備生日宴或者婚禮過程中的花費，蘇木覺得能全部收回來就怪了，最賺的應該是飯店和菜市場才對。

　　據說還有部分家庭，無恥到什么喜事、喪事都收禮，借此機會賺錢，當時他就納悶，為什么要跟這樣的人來往，真的很沒必要繼續出份子錢。

　　本就不富裕的華人，遇到“面子”這兩個字時候，好像會更在意面子，而不是錢…

　　蘇木現在有錢，沒有在意這點小問題，只是兩代人觀念不同，造成了點小代溝而已，爺孫兩代人年紀相差懸殊，產生代溝再正常不過。

　　沿著街道走了大約二十多分鐘，剛洗完澡不久，蘇木身上又出了汗，來到一處叫做“風順運輸”的公司。

　　一眼望去，停車場里停放著數十輛大卡車，旁邊白色小樓相當氣派。

　　這幾年來全美各地都在動工，官方試圖加大基建，以挽救經濟情況，可惜效果不太好，運輸公司倒是借此機會狠狠撈了一筆，沙子、石子、水泥等等都需要用到這些卡車。

　　身邊有穿著短袖的年輕人走過，胳膊上是花里胡哨的紋身，還有剛吃完晚餐的胖子，上身衣服沒穿，后背紋滿了龍，從蘇木身邊路過時候，悄悄放了個屁，比豆腐乳味道還要臭。

　　猜到這些都不是什么正經人，蘇木無語心想著，教父里的黑手黨明明那么酷，只能說現實太殘忍了…