第54章 蒸汽時代
“先知，這個蒸汽車跑的太慢了，牛車比它更快！”
“沒事，慢慢就快了，就和我們的船一樣，一代代升級下去，就會越來越強，越來越快。”
鐵爐堡的工匠和勞倫斯一起觀看蒸汽火車的初次運行。
海蒂很早就發明了蒸汽機，后來在勞倫斯的幫助下不斷改進。
在雪山堡的工廠使用過程中，也很快出現了更新一代的蒸汽機。
尤其是在船只和貨車上的運用，其實早就研究兩三年了。
勞倫斯看著穩定前行的鐵皮車，這輛鐵頭車的造價非常高，幾乎是外面國家一年的金屬產量。
寒冰之地每年的鋼鐵產量達到了四萬噸，包括鐵爐堡和礦區，以及其余幾個新建的鋼鐵廠。
鐵爐堡主要是負責研發和改進技術，大規模煉鐵煉鋼的地方已經轉移到了水力資源更豐富的飛魚港下屬水壩城。
近些年也開始朝著已經穩定的格蘭省轉移，那里煤礦資源豐富，也有大量空閑人口可以使用。
在勞倫斯身邊學習多年的凱利恩已經被派到了那里搞生產，配合現在不斷更新換代的蒸汽機動力，以后的鋼鐵產量都會不斷提升下去。
強大的鋼鐵制造能力主要用在農具和武器上，武器方面也從基本的刀劍變成了鐵炮鋼炮，以及能夠防御火炮的鋼板鐵板。
新一代的蒸汽船已經建成了，目前勞倫斯給船廠放假，準備研究第八代船只。
第一代船只三桅帆船號，裝備了帆船技術。
第二代船只里斯號，真正意義上的第一代戰船，設計時就設計為適合淺灘登陸的龜殼結構，添加了房屋等居住和瞭望建筑，又全方位為打劫和撞擊登船奪船進行加強。
第三代船只橡木號，裝備了船舵、鐵船板、精制船帆、船錨和船槳動力室，將傳統意義上的戰船進行了全方位的武裝。
第四代船只復仇號，第一艘火炮船。
第五代船只代表水泥號，盡管是失敗無用的水泥船，但是為制造超大型戰艦提供了大量的經驗，也為重型鐵皮船時代和鍋爐船時代打下了基礎。
第六代天際號，和平年代的巡游船，也是勞倫士和各國使者都使用的大型快船。
第七代蒸汽號，第一艘蒸汽動力的輪船，同樣也是一艘裝備了鐵皮鐵甲和火炮火槍的軍艦。
第八代船只將會是蒸汽號的進化版本，勞倫斯需要更大的貨船來運輸煤礦金屬和大量的家畜動物農作物。
因為不想用人名來命名了，打算直接隨便的起名為農夫號。
這些年來主力船一直都在升級和改造，積累了不少的造船經驗，這些經驗不僅是給寒冰之地的造船工業帶來了進步，也同樣吸引了很多外界工匠過來學習交流。
寒冰之地沒有固步自封的氛圍，不管是船只還是蒸汽車，勞倫斯都已經打下了不斷更新升級的定調。
安于現狀不是技術人員該做的事情，跟隨勞倫斯成長起來的工匠都知道先知的性格，知道眼前的蒸汽火車一定會不斷地成長，不斷地進步！
勞倫斯親自帶著工匠們騎著多姆羊和鳥蜥獸跟在火車后面，看著這輛火車帶著七節鐵皮車箱爬上了山坡。
在爬坡的時候，火車的速度明顯下降了很多，但還是順利的越過了這個并不陡峭的山坡。
越過山坡后，火車開始走上了下坡路。
從鐵爐堡到鐵礦區都是筆直的軌道路，這一段路時火車的速度極快！
下坡路的時候多姆羊就追不上火車了，很快連火車的影子都看不到了。
等大家花了了半個小時來到鐵礦區的時候，這里的工人正在往車箱里裝礦石農具。
眾人又提前出發去了普米修鎮，沒多久身后的蒸汽火車就發出轟隆轟隆的轟鳴聲，從眾人身邊行駛而過。
第一輛蒸汽火車比騎著多姆羊的眾人更早的到達了普米修鎮，并且還會朝著更遠的渡姆港前進。
勞倫斯很快帶著人返回了莊園，在莊園里設宴犒勞了鐵爐堡的工匠。
大部分人的獎勵并不豐厚，只有幾只雞和二十斤雞蛋。
這些都是基層的工匠，幾個負責人和核心工匠的獎勵要豐厚很多，會多三十斤酒和十斤肥肉。
因為時間已經很晚了的關系，勞倫斯也和修女們一起吃飯祈禱。
修女依安很快向勞倫斯匯報了牧羊女和拉娜想要學習知識的事情，并且說了自己拒絕收錢的行為。
“你做的很對，依安。”勞倫斯肯定了依安的做法，“知識是有價的，但是修道院的修女們都是一個家庭的姐妹，對于姐妹我們要寬容平等的對待。”
“你以后每天飯后抽出一個或者兩個小時的時間給她們補習文化課，每個月做二十五天就可以，畢竟有些時候也需要休息。”
“作為知識的傳授者，我每個月會給你五十枚銅幣，直到她們學的差不多了為止。”
勞倫斯沒有胡亂賞賜，這些年來不論是士兵的待遇還是貴族的封賞，勞倫斯一直都保持克制，仔細的研究分析考察，從來不會胡亂破壞制度。
能用錢解決的問題，就不會隨便許諾什么。
“是！仁慈的先知！”比起錢，依安更喜歡得到先知的稱贊。
勞倫斯沒有繼續和依安說話的意思，很快讓她離開，然后自己睡覺了。
當自己一個人躺在床上后，勞倫斯開始思索現在遇到的各種麻煩事情。
這幾天在莊園修道院住了不少時間后，有些問題逐漸浮出了水面，讓勞倫斯擔憂不已。
并不是火車的問題，也不是巫師的問題，而是修女的問題。
勞倫斯這些天發現莊園這里的美女比例非常小！！
美女始終是少數資源，這些年來修道院里的美女比例一直都在下降。
以前是外出搶劫，只帶長得漂亮的回來。
這些年總是往里面塞關系戶，還有不少人花錢捐款進來，再加上一些因為父輩功勛進來的野蠻人孤兒，導致修道院里美女比例降低到了三分之一以下。
比起王朝勇士和功勛貴族的墮落，勞倫斯更擔心修道院的美女質量問題。
畢竟軍隊和功勛貴族只要晉升體系在那里就不會有問題，自己也能管得過來。
但是美女質量的問題上，已經是非常棘手的問題了。
作為先知，勞倫斯自己不能歧視那些長得不好看的修女，也不能因為別人家的女兒長得不好看，就拒絕這些女孩子進入修道院成為忠誠先知的修女。
修道院還有一個養老屬性，牧羊女并不是第一個進去養老的女人，也不是最后一個。
以后還會有越來越多的老女人過去養老。
勞倫斯理解古代帝王為什么不快樂了。
看似隨便選，實際上又是沒得選。
最要命的是這種問題一定會越來越嚴重，以后什么歪瓜裂棗都要進修道院，修道院的屬性很快就從年輕女性為主的修道院，變成老修女為主的封閉修道院。
以前修道院是進步和美麗的修女群體，不需要幾年，就會變成封閉和保守的群體。
這種變化趨勢是一種大勢，也是一種很正常的趨利避害行為。
勞倫斯思考了好幾個小時，最終還是放棄了改變。
如果只選美女不考慮其它，那么忠誠問題就會成為大問題，到時候肯定會更加不堪。
“反正現在的女人早就夠了，以后還是以智慧、忠誠和才能為主，美貌只是附加分。”
勞倫斯很快思前想后，放棄了對修道院的改變，但也做了一個新的改變。
“圣女學院里可以開設一個才藝班，招收舞蹈、曲藝、烹飪和家政方面表現優異的年輕女性。”
“這樣色的就是色的，才的就是才的，力的就是力的，互相分開，互不影響。”
勞倫斯很快舒服的睡了過去，第二天被莊園里的狗叫聲吵醒。
外面已經是白天了，勞倫斯又開始了一天的工作。
首先是健身，然后去鐵爐堡那里察看夜間返回的蒸汽車，又檢查了一下車子的運行狀況，詢問駕駛員的意見。
大致處理好各種事情后已經是快中午的時候了，勞倫斯正打算搭乘軌道車廂返回橡樹城，就看到魚寶騎著狗過來打招呼。
魚寶騎在狗背上舉起右手和勞倫斯打招呼，左手則是扶著大狗防止掉下去。
“哇啊哇啊”
勞倫斯走過去看著魚寶的姿勢。
“魚寶，你的雙腳沒有使勁的地方，我最近閑著也沒事情，幫你做一個腳蹬好了，可以讓你更好的騎乘大狗。”
魚寶聽到后高興地道謝，“嗷嗷”
勞倫斯微笑說：“不用謝，我和司機說好了，以后你想去大海那邊的時候就坐蒸汽車過去，早晨出發，下午就就可以回來了。”
魚寶聽到可以去海邊，迅速高興地點頭答應。
現在有了蒸汽車之后，從莊園到渡姆港只需要兩個小時了，來回的話要五個小時多，因為回來的時候需要爬山，速度慢了很多。
期間也要在幾個地方卸貨裝貨，來回就要一天的時間。
等以后有了拉客的蒸汽火車后，時間會縮短一些，但是不管怎么說都不會太快。
勞倫斯覺得魚寶是海族，需要定期去海邊游泳，不能總是在山里待著。
還有就是河道從寬闊角度上就不如大海，更有障礙物等麻煩東西，導致魚類的速度普遍慢于海洋魚類。
魚寶經常在這種小河道里游泳，對身體發育也是一個大問題。
大海才是魚寶的主場。
勞倫斯感覺當初不應該把拉娜安排在山里修道院，可是拉娜那性格就不適合在海港修道院，她又不想去寒冰港修道院和飛魚港修道院。
最適合拉娜的地方，并不適合魚寶。
人生也是如此，有時候家庭成員之間也同樣存在這種問題，每個人都有每個人的選擇。
勞倫斯不忍魚寶跟著拉娜在山里待一輩子，又不想拆散魚寶和拉娜。
“正好我這陣子也沒有別的事情了，下周我過來帶你坐車過去看看吧，你這幾天跟著拉娜好好學習，五天后我過來帶你去海邊看看漁場那邊，玩一天就回來，到時候也帶回來一些海菜海魚。”
“海邊的海帶就快要成熟了，新鮮的更好吃一些。”
魚寶聽到勞倫斯要帶它出去玩，更加高興了，“嚎嚎”
平時魚寶不肯和拉娜分開，但是勞倫斯帶它出去玩的話，魚寶就沒有意見了。
除了拉娜之外，魚寶最親近的就是勞倫斯了。
如果是聽話方面的話，魚寶一直都覺得先知的話比拉娜的話更值得聽信，先知比拉娜她自己更清楚什么對的。
“那就說好了，我先回去了，你也不要工作太久，回去浴池里泡澡吧，不要曬到了。”
“嗚”魚寶很聽話的回家泡澡了，這里的浴池是魚寶平時午休午睡納涼的好地方。
蒸汽車的出現不僅提高了渡姆港和鐵爐堡的貨物運輸時間，還提高了鐵匠們和商人們對蒸汽車和鐵軌的重視。
而蒸汽船的出現，也預示著風帆戰艦時代的落幕。
很多戰士和水手都清楚寒冰之地的發展速度。
以前建造一艘橡木號要一兩年的時間，現在也需要一年的時間，但是整個寒冰之地的造船廠早已經不止一處了。
現在每年都可以下水上百只大船，并且遠銷海外，各種訂單都排到了十多年后。
在勞倫斯制造出第一代蒸汽船之后，需要進步的不光是渡姆港的造船工匠，外面星盟的工匠們也都清楚這是必須要學會的進步技術！
新的風向標已經出現，星盟內外的貴族對于先知的指引都盲目的信服。
從大貴族到小商人，都開始了解這些能夠帶來財富的最新科技。
對勞倫斯來說，蒸汽技術已經可以交給別人繼續研究摸索了，自己該做的就做了，現在只需要繼續在養豬種地種棉花方面發展就可以了。
去年春天得到的棉花種子已經培育了一部分，經過精靈和一些巫師的催熟，今年已經種了三百畝棉花田。
寒冰之地的第一批嬰兒潮大概是在三年后，到時候大量年輕人會生育第一批寒冰子民，需要的衣服布料也會成倍的增長。
三年時間，足夠勞倫斯將蒸汽織布機和棉花產量提升上去了。(本章完)