第八章 布間
茶馬商道，一路經清江進入云嶺之中，一路沿溧水進入武陵山。
溧水源于翠獅嶺，過了翠獅嶺就是百里青楓長峽，經青楓峽曲折向東南而行，出了武陵山就是南閩郡漳州府武陵邑。
武陵邑緊挨著武陵山南麓，南閩世家將百夷封鎖在武陵山中，在武陵邑與百夷多有爭執，數十年來，加上武陵邑多丘陵少平地，人丁稀少，世家勢力并不強盛。
武陵邑向東為漳臺邑，漳臺近海，普濟海匪月月都會侵襲那里，那里十戶九空、民生凋敝。
龍巖邑在武陵邑東南，那里臨近泉州府，是南閩北部的重鎮，宗政家在那里駐有重兵。
許伯英與子陽秋一行人拜謁南閩，商議重開茶馬商道的事宜，南閩郡王親自率眾前往龍巖邑相迎。世人看來，這是南閩眾人銘記二十七前年徐行對南閩的大恩，給予代表徐汝愚來訪的許伯英一行莫大禮遇。
子陽秋隨行拜謁，即使百夷還未真正對外宣稱歸附徐汝愚，世人也能明白百夷與青焰軍表里相存、無法分離的事實。五十年余前，百萬三苗族眾遷至云嶺歸附越家，越家遂霸南寧。百夷實力雖然無法與三苗相提并論，卻也不容小窺。
南閩郡王遠道相迎，與其說是禮遇許伯英一行，不如說對即將崛起于東南的青焰軍懷有深深的戒心。
許伯英與宗政荀達會晤之后，一直未曾能與其他世家單獨接觸的機會。
在龍巖停了三日，準備前往泉州之時，漳臺就傳來海匪大規模入侵的消息。
宗政荀達當即決定親自前往驅逐海匪。
許伯英、子陽秋以及南閩郡尉宗政季望與龍巖都府玉高城在場，舉著酒杯停在嘴邊面面相覷，不知宗政荀達為何此時斷然決定親自前往。
漳州以及泉州龍泉邑的兵力陸續向龍巖集結，宗政荀達領兵離開之后，許伯英一行則由宗政季望陪同著向泉州而去。
這一路且行且停，宗政荀達在漳臺擊潰海匪的消息也頻頻傳來。
許伯英訝然說道：“公良友琴剛剛在撫州吃了大虧，怎么會在臺風季節大規模寇襲南閩呢？”
輕流在旁邊說道：“宗政荀達不過虛張聲勢。即使發生千人以上的海匪入侵，也無需讓集結龍巖附近的所有兵力一同前去撐場面。”
這次許伯英與子陽秋來南閩，兩人的身手均不十分高明，邵海棠從清江騎營抽調五十名好手，由輕流率領著護送許伯英與子陽秋一行。除去五十名精銳護衛外，還有百余名隨行人員，若是茶馬商道的事宜進行得順利，這隨行的人員多半會留在南閩負責聯絡。
許伯英遲疑的說道：“漳臺的糧食向來緊缺，這一萬五千多精兵過去，加上千匹騾馬、隨軍的民夫，糧食就需要從泉州供應，每日消耗的糧食近千擔，何苦來哉？即使宗政荀達不知軍事，他的屬下難道沒有勸諫的？”
子陽秋眉頭輕皺的說道：“宗政荀達將這一帶的兵力抽空，去漳臺捕風捉影，使得這一帶的防御極為薄弱，附近沒有海匪覬覦則罷，若是有兩千海匪從近鄉一帶登陸向龍泉滲透，將產生極大的破壞力。”
許伯英怔在那里，說道：“過了龍泉才是宗政家的勢力范圍，若是真有海匪從近鄉登陸向龍泉方向流竄，說明宗政荀達與公良友琴有著默契故意讓出這個空檔也說不定。”說到這里，驟然止住，過了半晌才道：“若是真有海匪從近鄉登陸，那宗政荀達的行為是否太明目張膽了？”
子陽秋冷聲：“縱容海匪登陸搶劫，打擊境地內的異己勢力，正是他宗政家一貫的作風，宗政芪在位時，還有所收斂，近十年來卻變本加厲。南閩的商旅塞絕，宗政家卻常常駐有南閩不產的貨物售到云嶺與武陵山中來。”
靠近龍泉時，果真有普濟海匪從近鄉登陸的消息傳來。
這一帶的駐軍都讓宗政荀達帶去漳臺了，海匪肆無忌憚的分成小股向內陸流竄。
許伯英一行從西北方向轉入前往龍泉的官道，看著避難的流民不斷的從東面、東南匯入官道，向龍泉城里涌去。
許伯英看著身邊驚惶失措的流民，攔下人來詢問近鄉一帶的匪情，卻無人能說得清楚。
許伯英眉頭深鎖的站在車首，手搭涼蓬向東南方向望去，除去茫茫暮靄、擠擠挨挨的人流，對敵情卻是一無所獲。許伯英精通政務，軍事上卻不及子陽秋來得嫻熟，征詢的望向子陽秋。
“去看宗政家的郡尉怎么說。”說罷，子陽秋拉著許伯英去找隊首的宗政季望。
宗政季望面有憂色，不似裝出來的。
子陽秋說道：“宗政將軍，普濟海匪來勢洶洶，若是被他們迂回到龍泉背后，那時只有待到郡王回兵來救了。”
宗政季望不能明說此次寇襲會避開宗政家的勢力范圍，只得點頭承認子陽秋分析得有道理。
子陽秋又說道：“據我所知，龍泉的存糧都讓郡王隨軍帶走，此時龍泉城中缺少糧食，卻有成千上萬的流民涌入城中，我們若是也進龍泉城去，無疑是自陷險境。”
“啊，先生的意思是說要繞道前往泉州？”
子陽秋點點頭，說道：“正是，尋野徑繞過龍泉城，只要派出斥候，就不用當心會與上岸的海匪相遇。”
宗政季望沉呤不決，途經龍泉城是宗政荀達親自定下來的路線，方便一路上控制監視許伯英一行人的異動，卻尋不到理由來拒絕他。許伯英見他猶豫不決，說道：“不需向龍泉借兵，我的這些護衛實力尚可，交由將軍統一指揮。”
宗政季望早就注意到輕流等人，心中驚訝青焰戰士的健銳，郡王的近衛也不過如此。心想：在自己眼皮底，量許伯英也使不出花樣來。于是點頭應允，領著三百多人避開通往龍泉的官道，尋了一路野徑奔東南而去。
輕流與一部護衛充當左翼的斥候，其它的斥候均由南閩的戰士充當，在輕流的刻意引導下，一行人不斷的遭遇小股的流寇。雖然每回作戰都由南閩戰士將許伯英等人護在當中，卻也有幾次被彪悍頑劣的流寇沖入陣中，自然人員就會被沖散。
繞過龍泉城，除去輕流率領的五十名護衛，其他來至清江的百余人減員只剩下一二十多人。
宗政季望隱隱覺得不對時，情勢已經不可挽回來，清江的八十余人在自己眼皮底下潛入南閩各地。
許伯英看著宗政季望一張哭喪也似的臉說道：“一路行來，與敵寇遭遇十余次，小戰凡一十九次，將軍竭力維護我等的安危，讓伯英感動。”
子陽秋在旁戚然說道：“百多人隨我等來訪南閩，如今只有半數能夠安然抵達目的地，其他人葬身異鄉，現在已經脫過匪患區，我們想拜托將軍派人去前面的鎮子買些紙錢，我們準備在此祭拜。”
“陣亡就好，陣亡就好。”宗政季望喃喃自語，陡然發覺自己失語，不免有些手足無措，過了片刻，才遲疑的說道：“七十名勇士為南閩剿匪而死，雖然尋不著尸身，回來泉州，我也會請諫郡王為他們修座衣寇冢，你們看這樣還好？”
許伯英與子陽秋對視一眼，心想：宗政季望果然無膽承擔責任，被迫與自己一同向宗政荀達圓謊，只要宗政季望也咬定分散潛入南閩各地的八十余人已經“戰斃”，宗政荀達就不會起疑心。
南閩處于東南一角，有著武陵山、云嶺、普濟島相隔阻，這數十年異常閉守，外地勢力的眼線極難進入南閩境內。宗政家在武陵邑設立了漫長封鎖線，令武陵山中的百夷一族不得向南閩一帶滲透，其他勢力就更難進入南閩開展活動。
許伯英一行人進入南閩境內就進入了宗政家的視野，無法將隨行的情報線人分散到南閩各地，也就無法與那些抵觸宗政家的勢力接觸。
日后商道開通，布插眼線會更方便點，不過商道開通是很久以后的事，解不了燃眉之急，
借著與小股流寇激戰，分批將隨行人員分散出去，宗政季望不敢承擔失職的責任，只要附和“戰斃”的說法。
繞過龍泉城，來到龍泉的背后繼續向泉州而去，這已是宗政家的勢力范圍，果然沒有海匪侵入的跡象。
官道兩側匍匐著許多乞食的人，他們多半想到泉州城里避荒，只是此時困在路途中。
看著他們茫然呆滯的眼神，許伯英心中暗嘆一聲：這一路上都是避荒避匪的人，哪里能討到糧食？有心相助，但是宗政季望在場，卻不好喧賓奪主。
“滾一邊去。”宗政季道抬腳將湊過來乞食的一名少年踢開。
少年身材單薄，給這一腳踢到一丈開外，滾落到路邊的洼地。