第三百五十六節 金殿

　　在這荒草蔓生的野地里，那些坑坑洼洼的隱蔽水塘并沒有給他們造成阻礙，美亞拉斯的蹄子似乎是由血肉構成的，還未落腳，它就能察覺到地面的情況，帶領著另外四匹馬換了個方向。即便那些搖晃的莎草擋住了去路，但捷影總是能找到路。

　　太陽漸漸從高空向西沉落，如同一顆巨大的火球一般沒入了草原，在遠處，群山的山肩都被霞光映照，地面似乎有股濃煙升起，將一輪紅日染成了血色，仿佛它已經點燃了草原。

　　“那邊就是洛汗豁口。”甘道夫指著那里說道，“它幾乎在我們的正西方，艾森加德就在那邊。”

　　“我看到一大股濃煙，那是怎么回事？”萊戈拉斯問道。

　　“戰斗，戰爭！”甘道夫說，“繼續前進。”

　　“甘道夫。”費恩試著問了個問題，“薩茹曼到底準備了什么？”

　　“薩茹曼忘記的雅凡娜的造物。”甘道夫說，“或者說，他低估了樹須，自視過高讓他忘記了低下頭看看。他不怎么看得起那些恩特，認為他們行動遲緩，只會和樹說話，除此之外沒有別的本事。所以他就命令奧克砍伐范貢森林，用那些樹木燃起大火，打造武器和盔甲。”

　　“聽起來確實如此。”希瑞說，“就是樹人，我還以為那是鹿首精，說不定恩特還會和動物說話。”

　　“我不知道什么是鹿首精，或許那是恩特在人類中的別名。”老巫師氣咻咻地說，“難道霍比特人的事還沒讓你學到些什么嗎？不要輕視任何一個種族，男孩還有女孩們，絕對不要。小人物才是改變世界的關鍵，高高在上的大人物往往笨重得很，做事總是磕磕絆絆，只有那些小家伙才能靈活地改變某些事，他們也常常有令人意想不到的韌性。在某些方面，他們可比那些大人物們厲害得多。你就等著看吧，不起眼的恩特會給高高在上的薩茹曼帶來什么傷害！”

　　“講個故事吧，甘道夫。”吉姆利說，“距離那馭馬的宮殿還很遠呢，這段旅途一開始就讓我犯困，但若是有故事可以聽，我會打起精神來的，還能吃下蘭巴斯。”

　　“你想聽什么故事，吉姆利，我可不會將打鐵、喝酒和爐火的故事。”甘道夫說，“精靈的故事又很長，我卻不會唱歌。或者說，我唱歌并不好聽，精靈故事還是要交給萊戈拉斯來講，精靈的歌喉總比老頭子的要好得多。”

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　　“孤山遠征的故事如何？”費恩問道，“我只聽過比爾博先生講過一部分，希瑞也是。但那是從霍比特人的角度出發講的故事，現在在我心中，最美的地方除了洛絲羅瑞恩，就是霍比屯了。”

　　“我想念比爾博先生的下午茶。”希瑞悶悶不樂地說道，“我從來都不需要敲門，就能吃到霍比特人的美食。我現在還想吃些美味的干酪，搭配滾燙的紅茶，就算把我的嘴皮子給燙掉也在所不惜。”

　　“誒。”阿拉貢嘆了口氣，“漫長的旅途往往能讓人思念家鄉，我也在想念著幽谷。但我們的旅途已經確定了，米那斯提力斯才是我們的目標，只不過我們還要先去美杜塞爾德才行。”

　　“我能講這個故事，萊戈拉斯也能講。”甘道夫說，“既然這個故事能讓你們打起精神，那我將講吧，這可比昏昏欲睡要好得多。”

　　等到黃昏漸逝，夜色四合，他們依舊在馬上奔馳。甘道夫才講到食人妖那段，所有人就已經疲憊得不行了。但甘道夫只允許他們休息幾個鐘頭，萊戈拉斯和吉姆利倒頭就睡，阿拉貢仰躺在地，伸開手腳舒展脊背，費恩和希瑞將精靈斗篷鋪在地上，躺在上面后將自己卷了起來，波洛米爾抱著號角與長劍，規規矩矩地躺在草地上。只有甘道夫倚杖而立，凝望著什么東西。

　　當他們再次起身之時，一道道綿長的濃云封鎖了夜空，正乘著寒風滾滾飛逝。在清冷的月光下，他們再度出發，如白晝趕路一般疾馳。這一次，沒有人說話了，甘道夫也不講故事了，所有人都在沉默地趕路。

　　每個人都很疲憊，就連精靈也是如此。隨著漸滿的月亮沉入了濃云遮蔽的西方，空氣中的寒意也越發重了。東方的漆黑漸漸褪淡成了冰冷的灰色，在他們的左邊遠方，埃敏穆伊黝黑的山墻上空，萬道紅光迸發了出來。

　　清晨就這樣來臨了，一陣風掃過了前方，匆匆刮過彎低的綠草。捷影突然停下腳步，長聲嘶鳴，而甘道夫則手指前方。“看！”他叫道，其他人也抬起了疲憊的雙眼。他們看到南方的山脈矗立在眼前，峰頂雪白，山體則是黑色條紋環繞，連綿的草地一直延伸到那些簇擁在山脈腳下的丘陵，再延綿爬升，進入晨光尚未所及、一路蜿蜒到巍峨山脈心腹中的諸多幽深山谷之中。

　　這些山谷最寬闊的一道，如同鑲嵌在群山之中的狹長海灣，對著旅人們敞開了懷抱。在那山谷伸出，包含著一座高峰的起伏山脈匍匐在那里，谷口聳立著一座孤零零的高地，如同守衛山谷的哨兵。高地腳下盤繞著一彎銀帶，那是一條從山谷中發源的溪流。在初日的照耀下，山谷中閃過一點金光。

　　萊戈拉斯抬手遮住初升的朝陽平射過來的光芒，他凝神遠望。在那條溪流流出山谷陰影之處的東邊，一座青翠的山丘拔地而起，山丘四周圍繞著溝壑和堅實的護墻，以及帶刺的柵欄，全都是用木頭制成的。圈著的山丘露出一棟棟房屋的屋頂，而在中央的綠色階地上，高高矗立著一座雄偉的人類宮殿，那殿頂仿佛是黃金鋪就的，就連旅人們也能看見它反射的金光，除此之外，那些門柱也是金色的，站在那兒的人身穿燦亮的盔甲。

　　但除此之外，那座宮殿沒有任何動靜，仿佛還在沉睡之中。

　　“那片宮殿名叫埃多拉斯。”甘道夫說，“而那座金色大殿便是美杜塞爾德，里面住著洛汗馬克之王，森格爾之子希奧頓。我們在天亮時分來到，現在，我們面前的路清晰可見。但我們騎行時必須更小心謹慎，因為城外已經爆發了戰爭，而‘馭馬者’洛希爾人并不是在沉睡，盡管遠看貌似如此。我告誡你們，誰都不要動用武器，不要口出傲慢之言，也不要使用魔法，直到我們抵達希奧頓的座前。”

　　波洛米爾則憂心忡忡。他知道洛汗的境況不好，在他出發前往幽谷之前，他的父親德內梭爾二世可能已經交遞給了洛希爾人一支紅箭，但他并未看到洛汗出兵幫助剛鐸，很有可能是因為他們已經自顧不暇了。

　　魔多的陰影再次攀上他的心頭。人類完了。他轉頭看向身邊的阿拉貢，這一路上他不斷地懷疑，一位國王對于剛鐸來說是否有必要，那棵白樹是否真的能夠決定剛鐸的命運？但他還是打算將阿拉貢帶回剛鐸，畢竟米那斯提力斯的人類已經沒有什么可以失去的了。

　　攝政長子悄悄握緊了劍——如果還是有人阻攔，他一定會揮動自己的長劍。

　　波洛米爾的心聲并無人知曉，甘道夫帶著旅人們來到那條溪流之前，此時晨光已經大亮，天氣晴朗，鳥兒歡唱，溪水急速流下，奔入平原，過了丘陵腳下便轉了個大彎，橫過他們的路朝著東邊頭也不回的奔去，最后在遠方注入了長滿蘆葦的恩特沛河。

　　在這綠意盎然的濕潤草地上，以及沿著溪流綠草如茵的河岸上，都長著許多柳樹，那些柳樹似乎已經感覺到了春天降臨，柳梢都已經飛紅。溪流上有一處渡口，那里兩邊的溪流都被渡溪的馬踩得極為堅實。

　　旅人們從渡口涉過溪水，來到一條通往高地，印著車轍的路上。在護墻圍繞的山丘下，這條路從許多高高的青冢陰影下經過，在那些墳冢的西側，青草上如同覆蓋著一片皚皚積雪。那些草地上都開滿了小花，猶如夜空中的無數繁星一般。

　　老巫師說，那些明亮猶如眼睛的花朵叫做永志花，用本地人的語言，叫做辛貝穆內，有著永遠銘記的意思，詞源是來自“simbel永遠”和“myne內心”。它們永遠生長在王者安息之地，一年四季盛放不斷。而他們所看到的地方，就是希奧頓的諸位祖先長眠的偉大陵寢了。

　　“左邊有七座墳，右邊有九座。”阿拉貢說，“自從緊殿建成之后，人類已經經歷了如此漫長的世代。”

　　“那從那時至今，我家鄉黑森林的紅葉已經落過五百次了。”萊戈拉斯說，“這段時間對我們來說不過是短暫一瞬而已。”

　　“但對于馬克的驃騎而言，那卻是年深日久了。”阿拉貢說，“建起這座宮殿也僅僅是存于歌謠中的回憶而已，而在那之前的歲月，已經遺失在了時間的迷霧里。現在，他們稱這地是他們的家園，屬于他們自己，他們的語言有別于北方的親族了。”

　　游俠的旅人中最為熟悉洛汗的人，就算是波洛米爾，也只來過這里一兩次而已。阿拉貢可以輕松地用洛希爾人的語言唱出他們的歌謠，這種語言恐怕除了甘道夫以外，沒有人能聽得懂。精靈描述這種語言，聽起來像是這片大地本身，有些部分起伏豐美，其他部分卻如山脈般堅硬不屈，鏗鏘有力。不過小法師還是覺得，這部分語言似乎和洛希爾人的北方親族有關，在那里的群山高聳，很有可能影響了這種語言的發展。甘道夫還說，洛汗語和霍比特語中還有部分發音相似，這種事聽起來有些詭異，誰也不可能把霍比特人和洛汗人聯系起來。

　　這種話題，波洛米爾、吉姆利和希瑞根本插不上嘴。

　　結束了語言學的爭論之后，他們穿過了安靜的墳冢，沿著蜿蜒的路上了山丘的青翠山肩，最后來到埃多拉斯寬闊的擋風墻和大門前。此時，一陣風吹過，一面黑色的旗幟落到了旅人們面前，這面旗幟上繪制著一匹在半輪旭日下飛奔的白色駿馬，深紅色流蘇此時已經破爛不堪。阿拉貢看到這場面之后呼吸一滯，但他很快又放松了下來。他不是領隊了，甘道夫肯定有自己的謀算。

　　有許多穿著雪亮盔甲的人坐在那里，他們見到來人之后便一躍而起，伸出長矛擋住去路。

　　“站住！本地不識的陌生人！”他們用馬德里克的預言大喝著，命令陌生來著報上名號和來意。他們眼中有著驚奇卻無友善，并且全都臉色陰沉的看著甘道夫。很顯然，他們將甘道夫認成了洛汗曾經的朋友薩茹曼，即便不是，那肯定也有關系。

　　“你們的語言，我了解得很。”甘道夫用著同樣的語言回答，“但沒有多少陌生人有我這種本事，假若你們希望聽到回答，為什么不按照西部地區的習慣，說通用語呢？”

　　“這是希奧頓王的旨意。懂得我們語言，才是我們的朋友，否則任何人都不準踏進他的大門。”一個衛士回答道，“這是戰爭時期，除了我們的子民，以及那些從剛鐸境內的蒙德堡來的人，余者皆不歡迎。你們是什么人？如此奇裝異服，騎著像是屬于我們的馬，冒失橫過平原而來？我們在這里站崗許久，你們還在遠處時我們就注意到了，我們從來沒有見過你們這么奇怪的騎手，也沒有見過任何一匹馬比載你的這匹更氣宇軒昂，他肯定是一頭美亞拉斯，除非我們的眼睛就是被某種咒語欺騙了。說，你到底是巫師，薩茹曼派來的奸細，還是他用邪術造出得幻影？”

　　“米那斯提力斯怎么了？”波洛米爾聽到了蒙德堡這個詞，他知道這是洛汗人代指米那斯提力斯的詞匯，他有些不安。阿拉貢將這個問題翻譯成洛汗語，向衛士詢問。

　　但衛士的眼神仿佛在告訴他們，他們就是事事不知的傻子。

　　“戰爭開始了。”他說。