第三百四十四節 亂成一片
忠誠霍比特人們可不會放棄同伴！
“這絕對沒門！大步佬！”梅里叫了起來，“我們決不能離開弗羅多！皮平和我早打定主意，天涯海角都跟他去，現在我們還是這么想的。不過我們之前不了解這話的真正含義，在遙遠的夏爾或者幽谷說這話，感覺好像很不一樣。讓弗羅多去魔多簡直瘋了，太殘酷了，我們為什么不能阻止他？他在那可怕的地方活不過一天！”
“沒錯，我們一定要阻止他。”皮平說，“我敢肯定，他擔心的就是這事兒。他知道我們不會同意他往東走，而且他也不希望要求任何人跟他去。可憐的家伙，想象一下吧，獨自前往魔多！這種事想一想就令人毛骨悚然。這親愛的傻乎乎的霍比特人，他應該知道他根本不用問，他應該知道，我們要是阻止不了他，也不會離開他。”
“可要我說，你們一點都不懂我家少爺。”胖乎乎的園丁說，“他可不是在猶豫該走哪條路好，當然不是！米那斯提力斯到底有什么好——要是波洛米爾大人在這里我還要道個歉，但在霍比特人心中，哪也沒有夏爾美麗、寧靜。”
霍比特人們想要阻止弗羅多繼續前進。這無可厚非，半身人是個熱愛和平的種族，若不是甘道夫將比爾博帶了出來，恐怕西部世界還有許多種族都不知道霍比特人的存在，這個矮小、敦實、吃苦耐勞的種族就和他們的性格一樣，默默無聞，熱愛自己的小日子。
但阿拉貢懷疑霍比特人的勸說毫無作用，因為自從弗羅多接下魔戒以來，他就身負重任，其他人無權建議弗羅多怎么做。而且，自從費恩和阿拉貢長談之后，游俠就意識到，推動弗羅多走上這條路的，是任何人都無法反抗的力量，他不行，埃爾隆德也不行，羅瑞恩的領主與領主夫人也不行，甚至甘道夫也不行。
這是“命運”的力量。從小法師口中，游俠知道了反抗“命運”的后果。
弗羅多離開了近一個鐘頭，圍坐在一起的旅人們早已將肚子里的食物消化完了。但弗羅多還未回來，過去找他的人也沒回來。“早晨都快過去了ꓹ我們必須叫他們回來。”阿拉貢說ꓹ“我們必須盡快下決定了。”
但沒等阿拉貢起身去尋找其他人，他就聽見一陣被微風送來的喊殺聲。直覺告訴他ꓹ弗羅多有危險。
“你們待在這，山姆ꓹ皮平，梅里，把小船推進水里并且坐進去，要是奧克來了，就趕緊劃船離開這里。吉姆利，跟我走。”阿拉貢抽出長劍，跑進了樹林當中，矮人也迅速跟上。但霍比特人們對視了一眼。
“我家少爺有危險。”山姆一馬當先地跟了上去。皮平和梅里也是如此ꓹ他們相互鼓勵，跟隨著山姆的腳步跳進了灌木叢。一股恐慌籠罩了霍比特人們，山姆剛一跳進樹林當中，就用那洪亮的霍比特嗓子大喊著弗羅多的名字，阿拉貢和吉姆利跑得太快了，山姆太過心急，其他霍比特人們被遠遠地落在了后面。
“忠誠的霍比特人還是跟了上來。吉姆利，保護那三個霍比特人ꓹ”阿拉貢同樣聽到了霍比特人的呼喊聲，他對矮人說道，“如果你找到弗羅多，那就大喊一聲，就算你找不到弗羅多，也要保護好他們。”
即便山姆用盡了全力也難以跟上游俠的腳步，但他還是遇到了在這里等著霍比特人的矮人。“既然你們要戰斗，就拔出劍。”吉姆利說，“我們要面對的是奧克，那讓些發臭的畜生嘗嘗吉姆利大爺斧頭的滋味。哦，還有霍比特短劍。你能揮動短劍，是嗎？山姆？”
“可是我家少爺…”山姆記得快要流淚了，他說，“可是我的少爺有危險。”
“別擔心，那里有萊戈拉斯，還有巫師，他們可以打翻一大群奧克。”吉姆利掂量了一下手里的矮人斧頭，“快跟上，快跟上，另外兩個霍比特人去哪兒了？我已經等不及讓我的斧頭降臨到奧克的頭上的…膝蓋也可以。”
游俠長年累月的荒野生活練就了他一身本事，分辨腳印就是其中一項。雖然他并不清楚弗羅多去了哪里，但憑借若有若無的喊殺聲與重重疊疊的腳印，他迅速找出了費恩他們所行走的路線。這是因為霍比特人落腳實在是太輕了，就連游俠也難以分辨，因此阿拉貢只能選擇追蹤落腳較重的人類——實際上也就是波洛米爾的腳印。
突然，一陣響亮的號角聲響起，這聲音震撼群山，在這谷地中回蕩、增強、匯聚成恢弘的呼號聲，甚至蓋過了大瀑布的悶悶雷聲。“這是波洛米爾的號角，他需要幫助”游俠迅速朝著那跑了過去，三步并作兩步，此刻，崎嶇的山地在他腳下如履平地。游俠沒有回身尋找吉姆利，與霍比特人匯合，那樣就太浪費時間了，他只能期望吉姆利能夠保護好霍比特人，游俠前方還有更為重要的人要保護。
當阿拉貢飛奔跳過一道古時大道遺跡的時候，撲面而來的是漫天的火光與嘈雜的哀嚎聲。高溫鼓動空氣膨脹，如同狂風一般席卷了樹林，落葉與塵土被這股氣流卷起，火勢迅速蔓延，亮紅色的火舌舔舐著奧克的血肉的盔甲。沒等阿拉貢靠近奧克，他就聞到了一股令人作嘔的焦臭味。
“這肯定是巫師干的。”阿拉貢心想，“但他太過魯莽了，我只希望他不會把自己燒死。”
“我知道錯了，別罵了，別罵了。”樹林中，小法師滿臉沮喪地舉著魔杖，一層透明的薄膜將他們籠罩了起來，無論是火焰還是熱風都無法穿透這層屏障，“我只是順手放了一個火閃電，我也沒想到這里會如此干燥，以至于出現了爆燃現象。按理說，這里是在瀑布旁邊…”
“說人話！”希瑞氣呼呼地大喊，“說些我能聽得懂的！”
“好吧。那就是這里的落葉實在是太過干燥了，高壓電流點燃了落葉堆。”費恩說，“而且，在那些堆積的落葉被點燃之后，地面上的空氣被加熱，熱空氣上升，冷空氣涌入地面后又被卷入熱空氣形成的空氣柱中，形成渦旋…”
“我還是聽不懂！”
“簡單來說，如果我們不控制火勢的話，很有可能會造成森林大火，把這里統統燒光。”小法師撇了撇嘴。這確實是他的失誤，這里干燥過頭了，他不應該忽視沒有露水的圓形石臺。
“那我們現在該怎么辦？波洛米爾已經吹響了號角。”萊戈拉斯說，“其他人肯定聽到了。我擔心這火焰也會威脅他們。”
“別擔心，我有的是辦法熄滅火焰，就算是這樣的火焰也不例外。”費恩說，“不過我們要先把奧克燒死。我親愛的姐姐，請把弗羅多眼睛蒙上，這殘忍的場面可不適合霍比特人，萬一弗羅多以后不再烤肉了怎么辦。”
“閉嘴，你這個蠢貨！”希瑞睜大眼睛瞪著費恩，同時試圖將弗羅多拉到身后。但弗羅多卻拒絕了，他說，“我已經下定了決心，這樣的場面未來肯定極為常見。我還沒那么脆弱，不過，謝謝你們。”
“好吧，既然你執意要看的話。”小法師晃了晃手里的魔杖，“我要撤去屏障了。希瑞，昆恩法印會用嗎？其他人，躲在石頭后面，我擔心這熱輻射會你們掉一層皮。”
等到其他人按照小法師所說的那樣，躲在了巨大的圓形石臺后面時，費恩撤去了保護魔法，緊接著，他用出了一個戲法，一個變化系戲法“控火術”。隨著他的魔杖指揮，火焰如同活著的生命一般，一處火焰熄滅了，但另一處火焰卻伸展肢體，吞噬了一個躲躲藏藏，躊躇不前的奧克當中。
這些吵吵鬧鬧的家伙在指揮官的催促下，試圖用弓箭阻止費恩施法，但希瑞極為適時地將那些不知從何處飛來的箭矢抵擋了下來，萊戈拉斯也時不時探出頭去，送回了一箭。精靈每射出一箭，都會傳來奧克的慘叫聲，
“我只希望阿拉貢不在這。”萊戈拉斯輕聲嘟囔，“我也不希望巫師也把阿拉貢烤熟了。雖然阿拉貢聞起來肯定比奧克好多了…”
“雖然我聽不清，但我覺得你在說什么可怕的東西，萊戈拉斯。”弗羅多蹲在石頭后面，他說，“我擔心山姆匆匆忙忙跳進火里，他可扛不住這種可怕的場面。”
被萊戈拉斯擔心的阿拉貢正蹲伏在遠離火焰的草叢里，他看著被火焰阻攔的奧克，并且抽出長劍趁機戳死了幾個。這里至少有二十個奧克，他盡力躲避小法師指揮的火焰，他并不認為這些火焰能分辨出那些是奧克那些是人類，它們可沒有長眼睛。
至于山姆，皮平和梅里，他們和吉姆利一起遇到了另外一群奧克。
“嘗嘗矮人的斧頭吧！”吉姆利稍稍矮身便躲過了奧克的利刃，他的戰斧橫揮，重重砍在了奧克的膝蓋上，緊接著，他又拔出戰斧，給這個倒下的奧克的腦袋來了一斧子。矮人大吼著，歡呼著，迎著下一個沖上來的奧克揮舞著斧頭。
“吉姆利！吉姆利！”皮平的喊聲并未引起矮人的注意。這時的吉姆利已經砍翻了三四個奧克了，這些奧克都是沖著霍比特人來的，吉姆利將他們帶到一處古代雕像處，讓三個霍比特人們背靠石雕，抽出短劍，而他自己則上去迎戰奧克。
現在的矮人有些過于興奮，也就是俗稱的“上頭了”。吉姆利非常期待這一戰，之前在險灘時遭遇的襲擊讓他憋了一肚子火氣，但他不會拉弓，也不會用魔法，根本無法打到東岸的敵人，只能拿著斧頭生悶氣。現在，機會來了，他的戰吼里充滿了矮人特有的硬輔音和喉音，聽起來像是一只長著紅毛的巨熊的怒吼（雖然這頭熊有點矮）。
“滾過來！你們這些臭烘烘的畜生！”矮人舉起戰斧，“快點！你們的矮人大爺在這！”
“吉姆利，吉姆利。”梅里也朝矮人喊道，他和皮平一起緊緊貼在粗糙的石雕上，一步都不敢離開，霍比特人知道自己手中的短劍可能派不上用場，但還是緊緊地握著，絲毫不敢放松。
但山姆還在不停朝著之前號角聲傳來的地方張望，有好幾次，都是皮平和梅里將他拉了回來。
“你不要命啦，山姆！”皮平緊張地說道，“弗羅多那里有巫師，有波洛米爾，有阿拉貢，還有萊戈拉斯，他會沒事的！倒是我們快要沒命了！”
“就是因為波洛米爾，我才會擔心。”山姆吸了吸鼻子，他的眼睛快要被淚水糊滿了。他說，“他一直說他要回家去，我總覺得他最近有些古怪，但這確實不關他的事。可是有時候，波洛米爾看向弗羅多的眼神令人害怕，就像薩克維爾巴金斯看袋底洞的眼神一模一樣。”
“但不管怎么說，他都不會有事的。”梅里安慰道，“你現在要拔出短劍，等著吉姆利回來。”
“說得沒錯，梅里。”皮平點頭贊同，“可問題是…山姆在哪里？”
就在皮平和梅里轉頭的功夫里，山姆就消失不見了。兩個霍比特人一下子慌張了起來。
“他肯定是去找弗羅多了！”皮平大喊道，“他實在是太過忠誠了，我懷疑他恨不得黏在弗羅多身上！”
“那我們現在怎么辦？在這發呆？”梅里也驚叫了起來，“我們快把他找回來！奧克最喜歡吃又肥又嫩的霍比特人了，這里最胖的霍比特人就是山姆了！”
而山姆倒是遵從了梅里的建議，他拔出腰間那把不堪用的短劍，這個敦實的霍比特人甚至不顧腳下崎嶇的樹根與石階，即便摔了幾個跟頭也瘋了似的往前跑。他只想找到弗羅多，其他的別無二想。
緊接著，一只從樹叢中的后撈住了山姆的后領，將這個霍比特人提溜了起來，又放了下去。只不過這也讓被沖昏頭腦得山姆稍稍冷靜了一些。
“大步佬先生！”山姆驚喜地叫到，“你找到了我家少爺了嗎？”
“你先回答我的問題，山姆。”阿拉貢說，“皮平和梅里呢？還有吉姆利？他們在哪？”
“他們就在那！”山姆指向身后，“那里也有奧克，吉姆利正在保護我們。抱歉，大步佬先生，我實在是太擔心弗羅多了，才會跑到這里來的。求求你了，大步佬先生，告訴我，我家少爺怎么樣了？”
“他很好，我不覺得有人能夠威脅到他。”游俠緊皺眉頭，他說，“倒是你們那十分危險。山姆，帶我返回那里，吉姆利對付不了那么多奧克的！”
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