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第957章 杜師染病瀕死

  咸豐今天有些坐臥不寧。

  他雖然開始的時候,勉強同意了攝靈這招迄今為止最毒的絕戶計,可是一旦聽到幾百萬人遭到洪水的波及,還是于心不忍。

  大災后必有大疫,這也是另一個擔憂。

  因此,當朝臣們討論救災的時候,咸豐就同意了杜受田的自告奮勇,派他過去組織抗災防疫。

  可是,今天他得到消息,杜受田病了,病得很嚴重。

  這讓他本來沉重的心情,又下降了一大截!

  杜受田,作為咸豐皇帝的老師,在擁立皇帝的殘酷皇室內爭中,始終支持咸豐,并最終做上皇帝寶座。

  然后又引介曾國藩等人進入權力塔最高層,穩固了帝位。

  所有這些經歷,咸豐無不與這位杜帝師同甘苦,共患難,因此他與杜受田建立了一份特殊的感情,也維持了一種非常特殊的關系。

  美國當然不是為了中國著想,而是為了他們自己的利益,如果這個便宜讓他們拔得頭籌,他們絕對不會提出“利益均沾”的主張。

  可悲的是,法國不會把吃進去的好處再吐出來,懦弱的滿清也沒有能力把屈辱的條約進行修正,所以美國很快就步了法國的后塵,要求并得到他們自己的獨享租借地。

  不過尚海以前的租借地,還是維持原來的形式,稱作公眾租借地,實質上是英國和美國共同掌管。

  這二個租借地,一直并立到它們的結束使命,長達百年之之久。

  滿清地方官員的軟弱無能,本國官方代表的大力支持,促成了雷米的成功,因此。法國的商人、業主、冒險家效法雷米,對尚海的法租界出趨之若鶩,紛至沓來!

  短短的時間內。這里就聚集了十萬余眾!

  當然不都是法國人,也有做各種雜役的本地人。或者外地逃難而來的人,甚至還有其它國家的各種從業人員。

  因為這里的法國官員在為他的居住民爭取利益上非常給力,所以他們寧愿依附于他們。

  由于人口膨脹,原來的租借地迅速變得擁擠,這也給了這些貪婪的家伙一個很好的借口,要求更多的土地!

  于是,敏體尼援引麟桂的告示,提出了增加十倍土地的要求!

  本來他時時打著漫天要價。就地還錢的主意,開始獅子大張口,討價還價以后最后增加隔一兩倍就滿意了。

  即使沒有如愿,他也是走出了第一步,堅持隔一年半載,必定能取得成果。

  哪里想得到,他對這位滿清大員的怕事和認識得遠遠不夠!

  雷米也入鄉隨俗,默契地配合行動,當晚給麟桂送去了一萬法郎的對等銀票,并承諾如果租借增加十倍。銀票也增加十倍!

  而且不僅一次,而是每年都有!

  結果,這十倍規模的租借地。竟然一個星期就批了下來!

  這個時候,整個租借地已經占地一萬多畝了。

  成了一個方圓七八公里的國中之國。

  這讓敏體尼和雷米大大感嘆了一番,果然是最有吸引力的冒險之都!

  果然成功與否、成功程度,都和膽量的大小成正比!

  于是,這二人就官商結合,大膽進取,把這新舊租借地連在一起,當成一個國中之國經營了!

  各種公用設施都本照他們本國的大型都市設計和建造,這自不必說;更過分的是。他們還建立了自己的安全警衛系統、民事管理系統、甚至司法系統!

  有其這個司法系統,實在是為那些作奸犯科的家伙。提供了避難所!

  因此,租借地也成了藏污納垢之地。

  這些犯罪分子得到庇護。更加無法無天,更加欺壓良善,無惡不作。

  結果,把本來就因為強制租地引起的原住民的緊張,更加激化,以至于沖突不斷。

  而所有這些沖突,由于官府的欺軟怕硬,對這些殖民主義者曲意袒護,都成了對法國人怒火的累積,只等點火的媒介就緒,就會蓬勃爆發。

  也就在這個時候,麟桂這個典型的投降派,被主戰派的滿清官員,抓住了把柄,就是他擅自作主,給法國人無限制地增加租借地,對他進行了猛烈的攻擊。

  結果剛登基不久的皇帝抗不住了,只好撤了他的職,又把原來的尚海道臺是吳健彰調了回來,這位是著名的主戰派。

  但是,他還沒有來得及有所作為,小刀會起義就爆發了。

  也正是看到了這種沖突不斷升級,以及滿清官府的政策不穩定,敏體尼和雷米意識到可能隨時都會發生的危機,就請求本國的那些決策者派兵艦來保護他們。

  剛才被麥軻用水原素滅掉的那只中型艦隊,就是按照二人的請求,派來保護他們的。

  他們實際上才來不到一個月,正好趕上這次小刀會舉義。

  他們當然知道得一清二楚,這些亂民的首要目標是滿清,其次就是他們這些外來者;因此,他們和滿清當局已經一榮俱榮、一損俱損了。

  于是,艦隊司令高爾雄二話沒說,抓住機會,就對小刀會義兵下了家伙。

  如果不是麥軻的救援,劉麗川、周立春、周秀英等主要領袖,以及他們率領的義軍主力,就會被這些軍艦屠殺殆盡!

  這批軍艦來華的時候,還帶來了一千精銳步兵,他們既可以充當海軍的陸戰隊,也可以擔任攻城守壘等在陸地上的戰斗任務。

  這些人,目前就成了租借地的衛戍部隊。

  這些正規軍士兵,外加人數大約兩千人的租借地巡警,租借地總兵力達到了三千!

  這還不算那些業余打斗好手,就是那些地痞流氓之類。

  他們雖然大不了硬仗,順風順水的時候,戰斗力也是不可等閑視之!

  剛才這些人都參與對小刀會的夾攻,直到水原素大顯神通,一舉摧毀法軍艦隊,又在租借地點起大火,他們才逃回租借地。

  他們不知道的是,那里已經不是安全的港灣,再也無法給他們提供庇護。

  既然這個租界,天怒人怨,就必須看準時機,予以滅除。

  而這個小刀會起義,正好提供了這樣的機會。

  因此,除了推翻滿清的統治以外,鏟除這些民憤極大的租借地當局,也是一個重大的目標。

  因此,麥軻給法租界送去了幾把大火以后,就不管他們了,讓這些天火多燃燒一段時間。麥軻心里盤算,讓他們這些多行不義之輩嘗嘗被火熏燒的滋味,或許就能開了竅,幡然悔悟,可以避免永火的刑罰呢。

  直等到義軍占領了尚海全城,解決了那些離開水的軍艦,這才回過頭來對付租界的法國人。

  再看租借地內,原來開始的幾股大火,還在那里沖天燃燒,只是波及的面積大了七八倍!

  尤其是租借地辦公樓、法國人住的高級洋樓區,還有安置避難人的最好一處賓館,大火依然,火勢沖天!

  被燒著的人,慘叫連連,聲震遐邇。

  大家稍微看了一會兒,就覺得有些怪異!

  這火已經燃燒了半個小時,可是那些建筑依然聳立,沒有一處倒塌!

  沖天的火焰,依然沖天燃燒,似乎那些易燃物源源不絕地對大火提供支持!

  就是那些被火所燒,嘶聲慘叫的人,也還是那些人,似乎生命力特別頑強,叫聲依然強勁。

  楊秀清和麥軻稍微做了一個交通,匯報了一下火原素表現得怪異,就決定了趁機占領法租界!

  楊秀清和劉麗川低聲交待兩句,然后,西門、北門同時打開,兩千義軍沖向了城北的法租界,四千義軍沖向了城西的法租界新區。

  那位對這些法國人特別討厭的王世勛,自然就當了帶路黨,一路沖鋒在前!

  到了大火燃燒之處,眾人這才看到更清楚地景象。

  原來這些火原素的火,都是自燃!

  也就是說,它的起火、持續燃燒,都不依靠其他條件!

  也就是說,有沒有易燃物沒有關系、有沒有空氣無所謂,它自備了燃燒的所有條件!

  而且這些條件都是無限的,也就是說,什么時候燃燒、燃燒到什么時候,都沒有任何限制,完全由開始縱火之人的意志決定!

  但是,這種原火所起到的效果,不但保持了所有其他火焰所起的作用,而且都更加強大和明顯!

  也就是說,被燒的人,他的灼燒感會幾倍于一般的自然火燒!

  麥軻一直全神貫注地緊盯著火原素的運行,自然也隨著楊秀清等人的走進火源知道了相關狀況。

  他忽然想起木原素的情景,立刻給楊秀清發出指示,讓這六千義軍都逐漸靠近燃燒的烈火!

  他心里預期,既然那些對木原素適應度高的人,可以做管理使用木原素的專業人員,那么火原素也一樣!

  他要找出適應能力強的人,組成火原素營!

  初步編制也是三千人!

  結果這個方法果然奏效,時間不長,就找到了三千人,適應度都達到百分之八十以上!

  根據靈犀一動,這些人的適應度和名字,都送到了麥軻那里。

  麥軻粗略一覽,發現其中最高的一個,達到了八十二度,他的名字也很有意思。

  火炎焱!

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