第15章 鐵索橫斷溪江

　　說話之間，大船已經駛入一段水流湍急的航道。只見兩岸山巖陡削，怪石林立，一陣陣穿峽而過的疾風鳴嘶著從船上吹過。氣溫也好似驟然降低，本來已經黃昏的天色轉眼就變得昏暗了。

　　舵工和水手都打起精神，把船牢牢控制住，在急流中避免和突出水面的石柱相撞。同時用他們熟練的技術和老到的經驗，躲避著隱藏在水底的暗礁。

　　一刻種以后，前面到了最危險的水段。這里主航道依然險峻，但這還不是最危險的。更要命的是這里有一個分支。

　　其中朝左邊走的一條支流是主航道；往右邊走的另一條支流就是引人到地獄里去的通道了。那里不但水流更湍，亂石更多，而且即使不在這里把船撞壞，到了前面也沒有生存的指望。

　　因為接著這段水路盡頭的是一個絕壁，河水從這里飛流而下，砸在五十米深的崖下水潭中。以前誤入這個歧途的沒有一個可以逃脫，都是船毀人亡的下場。

　　隨著船長的一聲號令，幾個船員抄起長長的嵩桿，分別站在兩側的船舷。左邊的長嵩帶鉤；右邊的長嵩帶矛。

　　帶矛的可以直扎河底，防止船向那條通向鬼門關的支流偏移；帶鉤的則用來鉤住左側的山體，使船保持在主航道這邊。

　　眾人齊聲大喊，各盡其能，把船駛向主航道，麥軻和彼得雖然幫不上忙，也通過窗子略帶緊張地關注如何通過這段險流。

　　眼看就要進入主航道，化險為夷，這時冷不丁一聲鑼響，在靠近主航道入口的地方，猛然跳出一條黑黝黝的鎖鏈，橫斷在船前江面。

　　“砰！”大船借著水勢，轟然撞了上去。橫斷溪江的鎖鏈被撞的嘎嘎作響，卻沒有斷掉，成功地阻擋了來船進入主航道的企圖。

　　大船兩側的水手拼盡全力撐住那些保持穩定的長嵩，但是由于撞擊太過劇烈，左邊抓山的那些長嵩首先折斷了爪牙，隨后右邊的嵩矛也盡數折斷。

　　大船雖然成功地穩住了沒有翻倒，卻一頭扎入右邊的支流，進了鬼門關。

　　事情發生得太快，眾人還沒有看清楚是怎么回事，更沒有時間作出反映，連麥軻和彼得都沒來得及采取任何措施，就到了生死關頭。

　　船上的舵手，手拿半截嵩桿的船員，拼盡全身力氣，想阻止大船的順流而下，結果大船還是順流而下了。

　　轉眼之間前面就是絕壁瀑布。所有人都絕望地閉上了眼睛，放棄了希望，船毀人亡不可避免。

　　當然絕望的人不包括麥軻和彼得。大船一進入右邊的鬼門關，知道前面是什么的麥軻就告訴彼得馬上和他一起走。

　　當孟若飛想在臨死之前抱住彼得死在一起的時候，發現抱了個空。難道這小子自己跑了？四面是水，誰也跑不了哇。

　　恰巧和麥軻躲在一個房間的靜蕊，生死關頭，也顧不上矜持，打算死亡之前，把自己交給身邊這位自己非常有好感的男人，和他有片刻的溫馨擁抱。她也同樣失去了目標。

　　不過她也沒有怨氣。夫妻本是同林鳥，大禍臨頭尚且各自飛，何況我和他本來毫不相干。她微微有點羨慕自己的好姊妹眼疾手快。這時兩個人肯定在共患難吧。

　　大家或者胡思亂想，或者兩眼一閉，聽天由命的時候，麥軻和彼得已經跳出船頭，來到船的前面。

　　若二人自己逃跑，當然沒有沒有困難；問題是他們不能拋下這條船，更重要的是不能扔下船上的近百條生命。若實施拯救，這挑戰就太巨大了。

　　二人同時在心里禱告“求主成全”，飛到船的前面，一邊一個抓住船的的前沿兩邊。

　　他們做的第一件事情就是扭正了船頭，以免發生側翻。剛才他們看到這只船已經被水沖得有些偏斜了，也許是由于舵工已經放棄的緣故。

　　這個矯正非常關鍵，如果橫著，或者斜著落下，中間再調整根本沒有可能。剛剛把船頭扳正，大船“轟隆”一聲就掉下了瀑布。

　　然后他們就有兩個任務:第一是不讓大船在往下掉的過程中翻跟頭；第二是減慢大船往下掉落的速度。

　　這時二人不約而同的騰出一只手來，在各自上衣第二個鈕扣上按了一下，開啟了另外一個特備功能。

　　和第一個按鈕所控制的飛翔功能不同，這第二個功能可以給每個人增加五千公斤的浮力。二人同時用力，把這些浮力，第一個鈕扣發揮的飛翔的能力，以及他們本身的力量，扭成一股繩，形成緩沖。

　　雖然這樣還不能制止大船的繼續下掉，卻極大地減低了下掉的速度，使這段本來五秒鐘就到底的降落，用了足足十二秒鐘。

　　鄰近水面的時候，麥軻和彼得又拼盡全身力氣，讓自己爆發了一下，奮力把船頭抬起。

　　結果這個努力改變了船頭入水的角度，由本來的九十度，變成了六十度，只是斜著拍擊在水面。

　　一切不變的話，這只船的重量加速度，起碼入水幾十米深，然后借著本身的重量，繼續下沉，直到水底。

　　而現在，由于速度和角度的變化，船身只是平著入水大半，除了最先觸水的船頭進了水，船體內其他部分依然如常。

　　更重要的是，船還飄在水面，沒有傾翻！

　　即便如此，船上的人依然有不少摔倒受傷。往下掉的時候，慣性太大，身強力壯的人可以抓住船上固定的部位，保持身體在原地停留；而那些體力不行的，抓不牢可以支撐的固定船體，就一直掉了下去，直到被船頭或者房間里的隔斷物擋住；還有更倒霉的則被掉下的人或物所砸傷。

　　所幸的是二女都沒有受傷。若飛在船掉下之前的那一刻，沖到了靜蕊的房間，一只手抱住她，另一只手死死抓住立柱，挺了過來。

　　不過這樣的結果也多虧麥軻和彼得減緩了落速；若是自由落體，不知道受傷的要增加多少。

　　現在受傷的不多，而且一個人沒死，是絕無僅有的事情，超出了所有人的想像。

　　船一停穩，麥軻和彼得二人從水里跳到了船上，當下被許多人看到。心思敏捷的人馬上聯想到這次得救和這二人有關。

　　屢次見證神奇的路叔和寧佐，見到二人，趕緊向前致謝，“感謝二位的救命大恩！否則我們必死無疑！”

　　寧佐加了一句，“這是第二次了，無以為報，以后唯命是從而已。”路叔心里說：“我也是這個意思，可惜被你這個老狐貍搶先了。”

　　麥軻對二人把功勞歸給他，未置可否，對眾人說：“先別說那些，我們的危機并沒有解除。你們看看四周。”

　　其實不用麥軻提醒，只要仰頭就能看個清楚：現在他們是真正的坐井觀天。

　　這條船現在在水潭里，水潭四周都是懸崖峭壁，起碼也有一百米高。最矮處，也有五十米，就是他們掉下來的瀑布頂端。

　　說來也是奇怪，那么多河水奔騰不息地宣泄而下，也不知道都流那里去了，只有進源，沒有出口。

　　這種環境，麥軻和彼得可以自己飛出去，頂多可以帶著二女。或者有點創意，再次使用他們剛才用過的浮力，多救一些人。可是船卻救不出去。

　　沒有船，這些人如何去光州？而且把他們趕進這個黑龍潭的人，也不會讓他們專心地組織逃跑。甚至發現了他們沒有粉身碎骨，連在這里消停呆著都沒有可能。

　　果然，這時瀑布旁邊的小崗上影影綽綽地冒出六七個長短不一的身影。借著天光最后的余暉，這些人依然可以看到沒有沉沒的船。

　　然后就聽到他們用疑惑參雜著驚奇的聲調問：“還有人活著嗎？”

　　麥軻沒有理睬問話，其他人自覺地唯他馬首是瞻，也不吭聲。

　　這時候，山岡上一個人揚起手，往大船扔過一塊石頭。無巧不巧，正在一個船員頭上落下。

　　這時為了救人，情急中路叔出手，一把抓住石頭，順手扔到了水里。人得救了，濺起老高的水花也告知了岡上的人，船上依然有活人。

　　這時又有一位中年人越眾而出，沉聲說道：“既然你們命大不死，我也就網開一面好了。只要你們交出六個人來，我們就把你們都吊上來，放走。”

　　路叔旁邊剛要說話，麥軻搖頭制止，問道，“哪六個？”

　　那個人提了六個人名字，有麥軻，彼得，二位小姐，寧佐，還有長公子。麥軻一聽這些名字，眼前馬上浮現出寧佑那雙陰狠不甘的眼睛。

　　“看來還是不死心啊。”麥軻心中已經知道背后黑手是誰。

　　這時靜蕊走了過來，對麥軻說，“剛才說話的是兆州地區寧家的主管，這里已經屬于光東行省了。他本來是我計劃拜訪的另一位叔叔，也是二爺的兒子，行三。”

　　怪不得有點像寧佑。看來這位更狠。真是龍生九子，各有不同。怎么不向老二學習？

　　他看了一眼寧佐，后者一直在旁邊插不上話，這時趕緊說，“蕊兒說得對。這正是三弟。父親更喜歡他，看重他超過大哥。所以讓他做了比吾州更重要的兆州府主管。”

　　兆州不但經濟更富裕，而且地理位置無與倫比，正好卡住兩光（光東和光西兩大行省）咽喉。

　　“你有何建議？”麥軻問寧佐。

　　“堅決不能交人。”

　　“為什么？”麥軻有些奇怪地問。他也是被要求交還的六人之一，脫離危險，回到家人那里難道不好？

　　寧佐面露難色，嗓音艱澀地說，“按理家丑不可外揚，可是事關這么多人的生命，我就不得不說了。我這位三弟太過陰狠，比大哥有過之而無不及。我如果到了他手里，比現在還要危險十倍。”

　　旁邊的靜蕊也不斷頷首，顯然完全贊同二叔的意見。家人都這樣，顯見這位也太臭名昭著了。于是他向上揚聲回復，“我們需要商量，兩天以后給你們答案。”

　　“不行！頂多一天。明天這個時候不同意我的要求，萬箭齊發，一律射死！”