魏國前護軍桓纂因風寒染病氣力衰弱,幾個親兵拉扯著才搖搖晃晃攀登到關城外圍石砌矮墻。
守衛這里的反正魏軍剛把魏軍、南山軍旗幟丟棄在地,見突然爬上來的十幾人,面面相覷。
桓纂的親衛將大呼:“大都督麾下大軍頃刻就至,平樂鄉侯速速出兵助戰!”
守衛此處的百人將張口喘氣,周圍部屬都盯著他,百人將盯著桓纂左右,見這些精銳親兵個個眉目剛毅,大有強闖之意。
這些親兵也緩緩移動,將桓纂護衛起來,桓纂見氣氛緊張隨時可能拔刀,就勸:“大都督前鋒萬騎已至藍橋,晉陽侯已焚燒狼煙,此次前鋒晚期必火速來援!”
桓纂抬手指著天上游動的青龍,聲音激憤:“此徒有其形之物,不過障眼幻術,不足為慮!”
此處百人將還在猶豫,身邊一名都伯附耳低聲:“降夏公,我等尚能保全性命家室。若大都督來,我等十死無生。此戰若敗,家室焉能保全?唯有助夏公入主關中,我等才有活路。”
百人將微微頷首,僵硬神情趨于緩解,打量桓纂的親衛將,張張口才說:“平樂鄉侯與王典軍爭執不下…我等也無所適從。”
一聽還有爭取的希望,桓纂往前兩步急說:“快!快放行!”
作為桓階的幼弟,桓纂在大魏也算有一些薄面;雖不如龍亢桓氏那樣強盛,但湘陰桓氏也是有牌面的家族。
不管是藍田關守將閻圃,還是瑯琊王氏的王雄,多多少少要給自己一點面子。
買賣不成仁義在,最不濟,也能全身而退…再不濟,也能保住命。
他當面的百人將面色反復變化,還是垂頭,向后退了幾步,持矛、持戟的吏士紛紛端正矛戟,也往后退,讓出盤山小道,這是一條鋪設條石,很有年頭的古老小道。
桓纂心中焦慮,也習慣了武人的服從,當即抬腿就往前走。
他的親衛將左右審視,拿不定主意,也只能一揮手督促其他親兵護著桓纂左右,一起沿著陳舊石階小路往最里面的關城輕步疾馳。
跟在后面的幾名親兵不時回頭觀察,見百余守軍調整隊形,要結陣堵死小路,驚駭大呼:“桓公!有詐!”
桓纂扭頭去看時,就見小路那邊已有盾陣在中,矛戟站在兩邊,盾陣之后是弓弩手,已瞄向他。
“殺賊!”
百人將手中環首刀斜舉振臂,怒喝一聲,桓纂身邊親兵紛紛靠攏,簇擁桓纂繼續沿著石階狂奔,只要見到王雄、閻圃,就還有回轉的余地。
王雄、閻圃出身高貴,是講究人,不似軍吏這般粗鄙、沖動、無謀。
王雄的確是個講究人,站在關城門樓垂眉盯著即將登頂的桓纂,思索之余不由眨動眼皮。
作為同僚,自然清楚桓纂的家事。
桓纂的大兄桓階已經病故,二兄桓彝在長沙隱居不仕,湘水之盟后長沙割給孫權,桓彝也就成了孫權治下的士人。襄樊戰役前期,桓彝受征,效命于孫權,隨后就是荊南變動、分立湘州一系列事情。
湘陰桓氏的根基,幾乎被漢軍、夷兵連根拔起。
桓纂自幼跟隨桓階入魏效力,桓階交游廣闊,跟孫堅也有很深的關系。偏偏…這個家族跟劉備一方沒有關聯,現在勉強算是窮途末路,垂死掙扎,已經沒了退路。
王雄猶豫間,桓纂被架到到關門前,仰頭哀容:“元伯!元伯!萬萬不可一錯再錯!”
桓纂身邊只剩下三名負傷親兵,個個背上插著箭,十分凄慘。
就連桓纂小腿也中了一箭,狼狽之極。
王雄探頭,俯視桓纂,面容僵硬,緩緩抬起手,閉上眼睛猛地揮下。
關城門樓百余弓手齊射,三輪箭雨停歇,王雄垂眉掃一眼,回頭去看另一側。
投石機、床弩都已經搬到關城西南側,都已經做好大致的瞄準,靜靜等候發射命令。
他們在等王雄的命令,王雄在等田信的命令…有傳令過來的話,就有一點點對話的機會,這個很重要。
可始終等不到田信的督促命令,也沒等來姜良的命令,卻等來了桓纂。
如今已射殺桓纂,桓纂尸體還沒涼透,卻也意味著自己沒了退路。
王雄審視各處,對身邊軍吏微微頷首:“擂鼓,助威!”
關城鼓聲響徹,關下張虎、姜良齊齊抬頭去看,仿佛等待命運的裁決。
突然,兩軍將士就見關城弓弩齊發,還有拳頭大的石塊紛紛揚揚砸下來,以不可預測的軌跡朝北落下。
張虎身邊一名甲兵持盾在頭頂,被沉重石塊砸中,震的這名甲兵險些栽倒,彈起的石塊砸到另一個人,頃刻間發出一聲哀嚎,隨即這聲哀嚎被更多的哀嚎聲、馬嘶聲掩蓋。
嘈雜、慌亂之中,張虎的千余騎士瞬間隊形散亂,馬匹受驚四處奔跑,人馬一亂,徹底開始無規則運動。
姜良橫矛壓住部伍企圖沖鋒的心思,也克制了自己,等待著最好時機。
張虎受驚的馬匹被親兵死死扯住,四周強勁弩矢有意無意追著張虎,視線以內徹底亂了,張虎仰頭長嘯、怒吼,喝罵的聲音也被掩蓋。
王雄也探頭盯著,見前將軍、晉陽侯兩面大纛前的張虎沒有被射殺,略有遺憾,見張虎調整方向朝北奔逃,兩面大纛倒下一面,當即呼喝:“鳴金!”
叮叮當當的聲響從關城傳下,姜良長矛朝前一揮,竭聲吶喊:“沖!”
千軍萬馬這一刻齊頭并進,如同浪涌,張虎所部未戰先潰,或倒戈就跑,或朝南面奔逃躲開主要戰場…密集的道路中間,你投降,沖鋒的北府兵也停不下來!
虎山之上,田信對身邊抱著文件夾書寫軍令的虞世方說:“傳令左軍、揚武軍,向霸上進兵。我會遣虎牙左衛斜趨灞水峪口,以接應偏軍。”
藍田關這個三岔口,一個通向灞水峪口,一個通向藍田,己方軍隊出現在灞水峪口,那整個峪口以內的魏軍據點后路斷絕,自然也能知道藍田關已經丟失,很少有人會進行無謂的反抗,能加速偏軍運動。
軍令下達,田信見北府黑綠服色的隊列沖潰、淹沒土黃服色的魏軍陣列,就起身囑咐李衡:“叔平,天黑后收回風箏。若風力改變…就放了吧。”
短時間內,最好還是別讓敵我吏士看到風箏的原型。
李衡應命,這一戰也是運氣好,把這個東西用上了。
很多東西戰前準備了,可不見得有機會用。
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