閏十月初八日,麥城。
兩軍五千余傷兵如今已痊愈千余人,繼續留在田信這里勞作;傷兵陸續病故、崩潰求死減員也將近千人。余下不到三千的傷兵已基本穩定,等待時日休養就可。
五分之一的傷兵折損,田信依舊覺得有些不可思議。
別人能養活五分之一的傷兵,也會覺得不可思議。
現在田信竟然搶救回來五分之四的傷兵,遠近將校吏士無不稱嘆傳誦,使得田信魅力提升到二十五點。
大多數輕傷不妨礙行軍的傷員都已隨軍轉移,留在麥城的傷兵是喪失機動力的傷兵。
沒有這部分容易治愈的輕傷兵摻水,田信救治傷兵的功績更顯輝煌。
關羽、關平都派心腹軍吏來麥城學習田信救護傷兵的技巧,就連馬超也將堂弟馬岱派到麥城,以教授田信騎術、騎戰為名,來學習救護傷兵技巧。
許多田信的生活常識,是祖祖輩輩用生命凝聚的經驗教訓。
對這類經驗,田信也沒什么好隱瞞的,總結內容編錄為冊,名叫防疫救護,傳授各軍。
戰爭方面,隨著鄧輔、徐祚收復夷陵城,荊益通道開啟,十月十八日時馬超就率所部乘船抵達沱水河口,不入江陵,直接前往臨沮駐屯。
讓田信遺憾的馬超所部的騎兵遠不如自己想象,本以為三千騎,最少會有五六千匹戰馬。
可馬超這里是三千人,只有一千八百余馬匹,也就夠武裝兩個騎營。
不過這些馬匹多是母馬,并有十幾匹未閹割的神駿公馬同行,如果今后幾年沒有戰爭,馬超會在臨沮以北的山谷中繁育馬種。
江陵、荊南一帶氣候濕熱多水,不適合養馬;也就臨沮北面,漢水兩岸的山谷、丘陵適合養馬。
可馬匹五歲后才能騎乘作戰,等馬超在臨沮繁育出大量戰馬…不具備性價比。
而這一千八百匹馬,每月口糧就要吃黑豆近萬石。
再算上三千士兵的口糧,僅僅馬超三千人移鎮荊州,每月口糧支出約在米、粟、麥五千石、黑豆萬石。到明年夏收前,僅馬超所部的軍糧支出總額就有糧三萬石,豆六萬石。
這種軍糧極端窘迫情況下,荊南地區紛紛起兵的土夷兵陸續被關羽遣散回鄉。
自然不可能一聲令下就讓這些自發聚集的土夷兵空手回鄉,一般賞賜麻布或粗帛一匹,又或者讓這些土夷兵帶著戰利品回鄉。
荊南地區蜂擁而起的四萬余夷兵就這么安撫回鄉,揀選其中健壯者萬余人成兵,分別隸屬于長沙、桂陽、零陵、武陵四郡。
荊南四郡多出的這萬余夷兵,半年內口糧支出總額在十二萬石。
前后魏軍、吳軍降兵有四萬人,口糧較輔兵減半發放,夏收前軍糧消耗最少十五萬石,農忙時加餐,以十八萬石為準。
關羽、關平、田信、夏侯蘭、雷緒、龐林、郭睦、鄧輔、趙累各軍約有三萬六千人,馬匹約兩千,夏收前軍糧總額最少三十五萬石,豆二十萬石。
不計算官吏俸祿,僅僅半年內的軍糧消耗就在六十八萬石,豆二十六萬石。
荊州軍目前的儲備,已不足一月半。
軍糧儲備捉襟見肘,而又有瘟疫荼毒,年底稅租收繳工作幾乎無法進行,所以今年稅租免除勢在必行。
你不免除,要收就得全部收,不能厚此薄彼。全部要收的話,官吏走訪各屯、各鄉,會加速瘟疫傳播。
這種時候鄉邑、村落之間的走動越少越好,免除租稅已成必然。
那么,冬月月底,荊州軍全員就要斷糧。
一個月半的時間里能否湊集更多的糧食,已成了荊州軍目前最大的難題。
田信深深地為這個問題頭疼,更頭疼的是上述的軍糧硬性支出里,還沒算陸議帶來的六千人,這六千人半年口糧六萬石。
自己是想在麥城種田,可斷糧在即,是老老實實挨餓苦熬,還是召集軍隊殺入江東就食于敵?
戰爭主導權已由糧食來做主,為了搶糧食而戰斗,若絕糧則軍隊潰散。
田信苦思冥想之際,陸議率所部六千人轉移到夷陵城外的虎牙山,接納徐祚裹挾來的戰船,重新編練一支八千人規模的水師部隊。
水師兵員自然不能全用陸議帶來的人,黃權參與、負責水師籌建、編訓工作。
田信也來到虎牙山找黃權、陸議商量軍糧問題,益州乏糧不是秘密,荊州乏糧對孫權、陸議來說也不是秘密,如今沒什么好隱瞞的。
擺在荊州軍面前路就兩條,一條是發兵江東去搶糧,就食于敵;一條是接受孫權的媾和,接受百萬石軍糧的賠償。
田信來虎牙山水寨時帶來了最新的軍情,向黃權、陸議通報:“曹軍收縮防線,近日徐公明已從宛城后撤至葉縣駐屯。田豫再次擔任南郡郡守,今宛城只有田豫部曲親隨百余人,郡兵不過三百,異常空虛。另江夏文聘只率部曲后撤到新野,江夏已全入孫權之手,孫權使老將韓當駐守文聘所遺各縣。”
說話間他打量一眼匆匆趕回來參加會議的陸議,陸議儀表、皮囊、氣質比關平略差一些,與儒雅書生氣質絕緣,坐在那里就像一個虎背猿腰的將軍,氣度肅殺。
陸議也在觀察田信,也觀察黃權,見黃權、田信之間并不見外,田信是抱著茶碗說話,說完就吹茶湯;黃權則翻著火盆邊炙烤的麥餅,神態隨意:“孝先是何意?”
“左將軍協防襄陽,可保襄陽不失;護軍鎮守江陵,江陵亦不會有失。而我率荊南四郡新編之軍走湘江入交州,一月內最少能運回三十萬石軍糧。有這三十萬石軍糧,自可與孫權周旋。我若進軍順利,可逼降交州,運交州米接濟荊州,我軍足以相持到益州米熟。”
等到米熟,荊州軍又將握有主動權。
拿糧食引誘荊州軍停戰,則是孫權唯一的手段。
若是進攻孫權,孫權極有可能焚毀一切荊州軍能搶到的糧食。
所以進攻孫權去江東搶糧,有很大的可能性撲空。
交州則不然,步騭會尊奉孫權的指令焚毀糧食,士家兄弟不會聽從這種損人不利己的命令。
只要迅速擊敗蒼梧郡的步騭,士家兄弟控制區域的糧食自然能源源不絕往荊州運輸。
陸議這時候詢問:“將軍,荊州民間可有余糧?”
“有,然我軍軍紀嚴明,凍死不拆屋,餓死不擄掠。”
田信說著露出微笑:“漢王視百姓為子女不忍加害,我軍吏士多出自寒門、百姓之家,皆愿效死。”
陸議、謝旌、徐祚皆神色微變,細細一想還真無法反駁。