第249章 枯顱十八觔

　　蘇元春搖頭：“有福同享，有難同當，要死一起死！”

　　“子熙老弟，對不住了。”榮維善抓住蘇元春的雙臂，將他甩出了十來米遠。

　　隨后榮維善大喝一聲，一招橫掃千軍，殺倒一大片沖上來的苗軍，那些苗軍，見勢不妙，不敢近前，榮維善“手刃百頭”的稱號可不是浪得虛名。

　　蘇元春乘著苗軍松懈的片刻，帶著部隊強行突圍，有了榮維善一部的有力阻擋，蘇元春他們得以帶著3000余人，殺出了苗軍的重圍。

　　而斷后的榮維善則沒有那么幸運了，他在給苗軍造成的心里壓力太大了，幾乎是談“榮”色變，苗軍必須弄死他！

　　經過苦戰，帶領一隊250余人的親兵，終于殺出一條血來，沖出了包圍圈，沿山麓東走，苗軍越來越多，最后退到一個小山上，再次陷入包圍圈。

　　苗軍列陣打著火把，日夜實施車輪戰戰術，不斷縮小包圍圈。殺退了一波又一波的苗軍，榮維善等人已經筋疲力盡。

　　兩天后，張秀眉下令對拒不投降的榮維善余部發起了最后的攻擊，榮維善奮戰了一晝夜，跟隨的守備劉云彪、副將羅志宏等二百余人全部戰死，就剩他一個人了，癱坐在地上，已經沒有一點力氣了。

　　“劊子手，想不到你也有今天！”張秀眉飛身而來，長刀一橫，榮維善的大頭就滾了下來…

　　黃飄一戰，苗軍殺死“席家軍”提督、總兵及以下將領二十余員，全殲主力榮維善、黃潤昌、鄧子垣等部一萬八千余人，僅蘇元春率數千殘兵逃出了重圍。

　　苗軍繳獲大量的火槍、火炮、彈藥及大刀長矛等兵器及給養，荊南軍造成了毀滅性的打擊。

　　榮維善之部僅余丁勇一人，身負重傷，狂奔至龔繼昌軍營中，而完成報信之后，立刻倒地身亡。

　　榮維善意外戰死于黃飄，龔繼昌甚感意外，他下令白洗寨的將士做好防御準備，以防苗軍再來奪寨。

　　龔繼昌派人送信到了鎮遠府，向席寶田報告黃飄慘敗的情況。

　　聽聞榮維善戰死了，猶如一個晴天霹靂，席啟田雙手發抖，手中的筆掉落在地：“啊，這小乞丐竟然命喪黃泉，…”

　　席啟田想站起來，直覺腿腳麻木，卻怎么也起不來，趕忙大叫道：“來人，快…快…扶我起來…”

　　幕僚徐家干趕緊過來了：“席大人，你怎么啦？”

　　“我…可能是中風了…”席啟田動了動手指頭。

　　“研薌兄，我扶你去外面走走…”

　　“好吧。”席啟田說道。

　　半個月之后，席啟田、龔繼昌帶人到黃飄一帶收尸，收集到的尸骨有一百余石之多。內有一顆大如斗的枯顱，引人注意。有好事者拿著頭骨稱了一下，足足有重十八觔（斤）之重。在場的將士都說這一定是榮維善的人頭。

　　席啟田抓著那顆枯顱說：“這…這…不可能…是…榮維善…”

　　“研薌老哥，我都帶人尋遍周圍二十里的地方，都沒有找到榮軍門的尸骨，我想…這個是他的頭顱無疑了。”龔繼昌小聲地說道。

　　“傳我命令…將此枯顱裝入木盒中…運回東安厚葬之…”席啟田悲痛不已，而后慟哭，“小乞丐，你可以回家了…”

　　榮維善是“席家軍”中武功最高、升職最快、年紀最小的的提督，對席啟田忠心耿耿，是他最器重的將領，榮維善的戰死對席啟田打擊太大了。

　　榮維善一死，龔繼昌遂成為最智勇的戰將，席啟田任命其為精毅營全軍營務，節制諸將。

　　不久席啟田真的中了風，手腳有點癱瘓了，只好向朝廷請病假，其一，想回家休養一段時間，其二就是他搶的金銀錢財太多，讓一些人眼不已紅，彈劾他“私吞軍晌”。

　　在這個風口浪尖上，朝廷立馬同意了他的請求。臨走之前，席啟田為了報復苗軍，不顧身體有病，讓龔繼昌的手下用擔架抬著他，親自到了巴治一帶，與張秀眉展開決戰，殺死苗軍近萬人，燒毀屯糧十萬石，一洗黃飄戰敗之恥辱。

　　而后，席啟田全權委托龔繼昌代理平苗一切軍務，自己回東安老家了。據說席啟田打下翁谷洞后得了許多金銀財寶，用船運回家鄉。

　　船行到冷水灘被一伙強盜搶劫，保鏢立即報告席啟田：“大人，強盜打劫，怎么辦？”

　　席啟田問道：“他們是求財的嗎？”

　　“是的。”保鏢回答說。

　　席啟田笑道：“那你們為什么不用銀錠去打強盜呀？”

　　“好吧。”保鏢照辦，一錠錠的銀子打出去，強盜只顧搶銀子，還因此打了起來。

　　保鏢們趁機開船，把金銀財寶運走了。告假回鄉的席啟田有了這筆巨款，成為巨富，得以在家鄉廣置田產，修建莊園。

　　同慶十年春天，龔繼昌做了精捷營、精毅營二營的臨時總指揮之后，加快了進攻的速度，仍采用“雕剿”打擊苗軍有生力量，第一個目標就是打擊駐扎在施洞口九大白的苗軍。

　　施洞口的苗名叫掌響，即趕集的地方，位于貴茅郡臺江縣北部，坐落在苗嶺山脈余麓，地處江水流域支流的清水江畔南岸，距離縣城38公里，距離凱里市48公里，與黃平、鎮遠、施秉、劍河四縣毗鄰，是鎮遠入臺拱的要隘。

　　清江水依次順河而下，有偏寨、楊家寨等苗寨，彎彎曲曲從一座座寨前流過，河水清亮，河面上時有三兩漁船和運輸船劃過，鸕鶿漁船靜立河中。

　　河岸邊，時有洗菜、洗衣、挑水的苗家女往來上下，水中的鴨群、鵝群在自由自在地嬉戲覓食，一幅上好的田園水墨畫。

　　順河上坎，進得寨子，那鵝卵石和塊石鋪就的寨中小道，寧靜、安謐。村口屋宇前放著一架耕田用的犁和一架耙，屋前的板壁用桐油漆得金黃金黃。

　　施洞口流傳著這樣一句話：“苗族的母親是清江水，她養育了苗家人”。施洞口后倚高山，面臨清江水，有水必有船，有船的施洞口有一個傳統的節目——龍船節。

　　龔繼昌決定利用龍船節的時候，趁苗軍防備松懈，發起突然進攻，打他們個措手不及。

　　苗軍首領九大白和報南燒率部堅守施洞口，張秀眉和潘老冒也率部前來助守。席家軍占據清水江北岸的金鐘山，幾次搶渡清水江，都被勇猛的苗軍給打了回來。。

　　施洞口易守難攻，龔繼昌命令用火炮摧毀了起義軍的防御工事，架起了一座浮橋，推進到了施洞口苗軍指揮部數百米的地方，將苗軍驅離了村寨，撤往山林里。

　　龔繼昌本來不打算對他們痛下殺手，派人進山勸降，只要苗軍放下武器，各自散去，就不再追究罪名。

　　張秀眉一心只想做他的苗王，拒絕了龔繼昌提出的和平解決方式，繼續襲擊龔繼昌與蘇元春的部隊，給精毅營制造不小的麻煩。

　　于是乎，龔繼昌令蘇元春駐守施洞口的苗寨，自己則引兵入山，追剿不聽勸告的苗軍。

　　苗軍依托茂密的樹林和陡峭的地勢做為依托，與龔繼昌玩躲貓貓的游戲，在小道上設伏，鳥槍、土炮、弓箭一齊施放，席家軍付出了慘重代價。

　　龔繼昌大怒，命令部下不斷使用火炮、火槍、火箭，以絕對優勢火力壓制對方，將九大白的這支苗軍分批趕進了四個山洞內。

　　可是，退至洞內的苗軍仍然頑強抵抗，不肯投降。龔繼昌的部下在不斷倒下，他對山洞內的苗軍無計可施。

　　龔繼昌急得直冒汗，問計祝榮楚：“老弟，怎么辦啊？”

　　祝榮楚看了看，手一揮：“還能夠怎么著？還記得在祝家坊燒蜂么？”

　　龔繼昌笑道：“當然記得，煙子一熏，蜂子就暈了，抓現成的。”

　　祝榮楚道：“這不就對路了，我們用熏蜂子的辦法來對付苗軍。砍樹，火攻吧！”

　　龔繼昌詭異笑道：“這么殘忍的法子就你想得出。傳我命令，砍樹，堆在洞口前燒火，制造煙霧，熏死他們！”

　　于是席家軍就砍伐了大量的樹木，堆積在四處洞口前面，點上火，不一會，濃煙滾滾，順著風勢吹響了洞內。

　　在里面的數千義軍被熏得眼淚鼻涕直流，憋不住了，只好冒死往外突圍。出來一個殺一個，出來一批打一批。

　　由于看不清外面的清和軍，苗軍大多被槍殺在洞口外，那些沒有出來的苗軍，也被活活熏死在山洞里面。

　　除了九大白等少數人逃脫，數千苗軍大都被擊斃了。龔繼昌一舉拿下施洞口地區，在清理戰場的時候，那些死在洞口與洞內的苗軍都是一臉的黑煙，尤其是洞內的，八成都捂著嘴，看樣子是窒息而死的。

　　那些逼迫投降的苗軍剛好476人，龔繼昌將他們捆了起來，丟進了挖好的大坑內要活埋了這些俘虜，在大坑內堆了一百多本苗文書籍，準備來一個“焚書坑儒”。

　　這時，一個身穿黃衣黑褲、四十多歲的苗族男子提著一壇酒，拿著一只碗過來了，一邊走一邊大喊：“龔將軍，手下留情——”

　　正在拿著鏟子鏟沙子的龔繼昌并沒有理會這個人的叫喊，向坑內拋入了一鏟子沙土：“兄弟們，給我繼續鏟土！”