第十九章 到達

　　與霍斯特單獨領導一支小隊不同，赫爾曼男爵領導的兩百多名手持武器的兵士，以及幾十輛裝載輜重的馬車隊伍讓任何盜匪都升不起打劫的念頭。

　　值得一提的是，騎士們早在男爵領的時候就穿上了統一印有代表赫爾曼男爵家族徽章的騎士罩袍，因為騎士的地位還不足以讓他們在更高級的封君面前展露其家族的徽章，同時統一顏色在戰場上也更好的區分敵我。

　　赫爾曼男爵家族的罩袍的顏色為紅色，紋章樣式為兩把向下交叉的利劍。

　　但凡有點常識的人都看得懂這支隊伍有超過十位騎士。

　　因此一路上根本沒見到土匪的影子。

　　即使是盜匪滿地走的中世紀也沒有大膽的盜匪敢去襲擊這么一支隊伍。

　　隊伍朝著男爵領的西側一連行軍了三天，一路上接連穿過數個男爵的領地，終于在一處廣闊的平原處見到了伯爵的集合地點。

只見原本被設立為集結點的地方，稍顯枯黃的草地上早已經鋪滿了白色的帳篷　　集合地點已經是一處帳篷營地。

　　營地延綿數百米，幾乎每個帳篷上都懸掛著代表貴族的旗幟，顯然已經到達集結處的貴族有不少，五顏六色的飄揚旗幟朝遠看去到像是小丑取悅眾人時的五彩布。

　　眾人剛到，營地里便有人發現了赫爾曼男爵的隊伍，很快有騎手出來同赫爾曼男爵確認身份，經過確認后士兵們被留在原地等待，而男爵和騎士們則有資格面見貝克伯爵，而霍斯特也被男爵專門帶在身邊，以示其對霍斯特的看重。

　　眾人穿過層層營帳，終于在營地的中心在一處高大華貴的帳篷前停了下來，男爵和騎士們在帳篷外整理了一下自己的儀容后示意帳篷旁侍立的侍從準備好了。

　　緊接著侍從便鼓足底氣，大聲道：“來自埃爾巴赫男爵領的赫爾曼.奎多男爵及其勇猛的騎士們前來應征！”

　　隨著話音落下，帳篷的門簾被拉開，眾人依次緩步而入。

　　霍斯特跟在隊伍的最后邊，隨即他就看到了那位發起戰爭的貝克伯爵。

　　只見寬大的帳篷內左右各侍立著一位高大扈從，而正中央的主座上坐著一位頭發花白的老人，他看起來五十多歲，頭發被打理的一絲不茍，干瘦的臉上帶著精明和強干的味道，投視而來的眼神十分銳利，看起來是一位久經戰陣的宿將。

　　五十多歲的年齡在平均壽命30歲的中世紀已經算得上高齡了。

　　赫爾曼男爵率先開口了，他威嚴的臉上罕見的出現恭敬：

　　“您的封臣埃爾巴赫男爵領的所有者赫爾曼.奎多應召而來，加入您的戰爭。”

　　主位上的貝克伯爵聞言微微一笑，他以一種長輩的口吻溫和的說道：

　　“小奎多，你應召證明了自己的忠誠，接下來要你在戰場上證明自己的勇敢啦。”

　　說到這兒，貝克伯爵頓了頓，又接著道：

　　“尚且記得與你父親并肩作戰的時光，他可是個十分勇猛的男人。”

　　說完，伯爵臉上出現了追憶的神色，似乎在回憶往昔的年輕歲月。

　　伯爵的溫和并沒有讓赫爾曼男爵有所放松，其依舊是那副一絲不茍中帶著恭敬的模樣：

　　“我會在您的注視下展露我的勇武，我保證。”

　　伯爵看著赫爾曼男爵那副死板的模樣，也隨即收起了臉上的溫和，顯露出作為一位久戰宿將的干練風范。

　　“你可以喝一點東西，然后就讓我們直入正題吧。”

　　隨即一旁的侍從立馬拿出幾個木杯，并填滿了鮮紅的葡萄酒招待眾人。

　　主位上的貝克伯爵也讓侍從給自己也倒上了一杯，他拿起酒杯喝了一口，隨即指著他身后的一副簡易地圖說道：“如你所見，戰爭爆發了，我和沃爾夫伯爵那個家伙完全不對付，他就是一個貪婪的惡魔，一次又一次挑戰的我的底線。”

　　“他向我下了戰書，這個卑鄙的家伙在向我宣戰的同時派出了大量的騎士扮成匪寇襲擊我們好幾處封地，毫不掩飾的說我們現在處于被動的局面。”

　　“我清楚他的計謀，他想通過不斷洗劫村莊來迫使我投降，他要是這么想著的話那可大錯特錯了，我壓根不在乎那些農奴的死活，他以為這樣能逼我就范。”

　　“當然，我有一個計劃，那就是對等報復，我會派出幾支隊伍襲擊對方領地上的村莊和商路，同時再派幾支隊伍拖延和堵住對方在我們領土上劫掠的人。”

　　說到這兒，貝克伯爵頓了頓，打量了幾眼男爵身后的眾人接著道：

　　“去劫掠的幾支隊伍已經確定好了，現在在我們領土上防御的人選還沒定好，我希望你能擔負起這個責任，保護伯爵領境內的領土。”

　　話音剛落，霍斯特心里就清楚被分配到了苦差。

　　而一旁赫爾曼男爵更是皺起了眉頭。

　　防御伯爵領。這顯然不是個好差事。

　　前往敵人領土劫掠可以趁機劫掠糧食，金錢，工具，以及人口充當勞動力，而且只要不撞上對方的貴族隊伍基本不會受到什么抵抗，還可以打著伯爵的旗號做惡事，不用擔心惡名，屬于風險小利益大的美差。

　　而防御本土這個事就沒那么好了，雖然敵人劫掠后自己人也能再在那些村莊里再洗劫一遍，但畢竟是吃別人剩下的，收益小。

　　這也就算了，擔負防御職責的人往往會和對面來洗劫的隊伍碰上，洗劫隊伍往往裝備精良，雙方遇上爆發沖突，會讓防御者傷亡很大。

　　而且防御隊伍還需要到處奔走支援，遠不如洗劫的隊伍來去自如。

　　看到赫爾曼男爵臉上的表情，貝克伯爵語氣無奈的說道：

　　“我知道你在想什么，這確實不是一個好差事，但這正是證明你忠誠的好機會，而且我也不會讓你吃虧的。”

　　“每一支劫掠的隊伍會把他們搶到財富的五分之一交給防御的隊伍，而且一段時間后你們的職責會調換，到時候你也可以去洗劫，并且搶到多少都屬于你，并不需要給其他人分。”

　　“而且伱每擊敗一支洗劫的隊伍，我還會額外的給你一筆賞金，其他人可沒這個待遇，你認為怎么樣？”

　　說完，伯爵甚至有些期待的看著赫爾曼男爵。

　　中世紀的封臣與封君的關系并不像是集權王朝那樣嚴格的上下級關系，其關系更像是一種合同義務，當封臣不滿時也可以拒絕封君的要求。

　　所以貝克伯爵害怕赫爾曼拒絕。

　　聽到伯爵所說的補償，赫爾曼男爵的臉色好了不少，他在思慮過后還是答應了伯爵的指派，同意前往敵人肆虐的區域進行防守。