“巴東三峽,巫峽最長,猿鳴三聲,涕淚沾裳…”
七月底,秋高氣爽,劃著舟船的漁者高聲而唱,歌詞古樸。m.x23us
葉子衿卻也感觸良多,竟還真舉起衣袖,擦了擦紅潤眼睛,旋即緊緊抱住次子。
“伏波,吾等回家了…”
過了巫峽,就進入南郡地界,可不是回家了么。
她們母子倆這半年來飄散零落,遭到朝廷鷹犬緝拿,東躲西藏,更被巴氏囚為人質,經歷了無數危險。
就像這兩岸群峰如屏的狹長江峽般,江流曲折,百轉千回,湍急的淺灘上礁石重重,隨時都有舟毀人亡的危險,但好歹峰回路轉,前方總算豁然開朗…
兩岸的層巒疊嶂,青山不斷,葉子衿顧不上看,那連綿起伏,如同十二神巫俯視著人間種種的十二峰,峰巒上入霄漢,直插江 中,她也渾不在意,眼睛就緊緊盯著前方。
直到船只終于在秭歸縣碼頭靠岸,岸上一眾黑夫舊部女眷下拜請見時,高呼“君夫人”時,她才算松了口氣。
“陸先生。”
與岸上熟人寒暄幾句后,葉子衿立刻回過頭,朝陸賈行了一禮。
陸賈連忙避讓:“君夫人這是做什么,真是折殺陸賈了…”
葉子衿道:“若非陸先生竭力保全,我母子恐怕不能安然回到南郡來,先生之勞,子衿不忘。”
陸賈有些難堪:“豈敢,巴忠死后,巴氏本已分崩離析,是夫人在平都山巧施妙計,贏得了巴氏母女信任,讓伏波君子與巴忠遺女結親,使她繼承了巴氏萬金家業,又振臂一呼,帶著上千武士,數千僮仆,乘坐巴氏的船舶,東擊魚復,又攻江關,使巴郡尉腹背受敵。”
那場仗,巴郡都尉手下也有三千人,但本就被吳臣猛攻多日,士卒疲敝,又突然遭到巴人武士從后方攻來。
這群人滿心想為主人復仇,極為勇銳,一邊高歌一面沖鋒,他們的戰術和武器很適合峽谷山地作戰,吳臣也再接再厲,巴郡尉遂敗,手下大半被俘,其余人多被憤怒的巴人趕下峽中摔死溺死。
“這本該是陸賈入巴的使命,可若非夫人,差點功虧一簣,真是愧對君侯,應該說謝的人,是陸賈啊。”
葉氏笑道:“先生不必謙遜,若無先生左右周旋,我一介女子,能成什么事?先生之功勞苦勞,我會一字不漏,轉告君侯,只是不知先生可還愿意回巴中一趟?”
陸賈也累得夠嗆,聽后一愣:“回巴中?”
葉氏回頭看著絡繹從巫峽里駛出的船舶,或載鹽糧,或載俘虜:“我已至南郡地界,自有良人舊部的家眷陪同,經西陵峽、夷陵縣,便能返回江陵去,但卻放心不下巴地。”
“如今巴忠已死,但良人欲借巴氏,整合巴人與朝廷巴蜀之師抗衡的想法,卻不能半途而廢。”
“還望先生速速帶著丹虎等武士,西入巴中,宣揚尉、巴聯姻之事,再打著巴氏的名義,招募五氏八族,組建一支巴人武裝,以為武忠侯所用!”
陸賈心里叫苦,但這法子的確可行,巴人的戰斗力,魚復之戰他們都見識過了,若真能組織起上萬人來,出大巴山,襲擾巴郡各縣,當為一支奇兵。
他回頭瞥了一眼正在登岸的巴忠妻、女,其妻還是呆呆的,倒是那小女子腰帶柳葉劍,橫眉叱咤,有點主人樣,看向葉氏的眼神,有感激,也有些不忿。
“那巴氏母女…”陸賈想知道,葉氏欲如何處理她們。
是過河拆橋,還是…
“我知道孤兒寡母的不易。”
葉子衿笑道:“昔日我是客,巴氏是主,在枳縣這數月,承蒙她們招待。”
“如今主客異位,巴氏之女又成了吾媳,我自然要迎去江陵,讓她們感受一下,武忠侯家的熱情好客了!”
與秭歸縣隔著巫峽,是巫縣,巫縣再往西,越過瞿塘峽,則是三峽的西首,一座山城,名為魚腹(重慶奉節)。
后世它還有一個更響亮的名:白帝城。
這座小城周回五里,一面靠山,三面環水,背倚高峽,前臨長江,非常壯觀雄偉。
魚腹縣東邊的江關更了不得,它扼守著瞿塘峽入口,此峽水流湍急,江面最窄處不及三十丈。
站在江邊,回眺扼守瞿塘峽的江關,可以看到峽口的赤甲、白鹽兩山夾江對峙,如刀削一般,似兩扇打開的大門,俯望窄狹江面,江流湍急,江風勁吹。
吳臣摸著臉上的痣,得意洋洋,笑道:“攻打此關此城時,我恨不得江水將它沖垮,現如今,卻恨不得它再堅固些,也讓敵軍嘗嘗,一夫當關百人莫開的滋味!”
自黑夫改南征軍為北伐軍,升吳臣做了都尉,交給他五千人,從夷陵西擊江關,結果吳臣花了兩個月時間,卻無法前進半步,還死傷了數百人,真是想哭的心都有,今日終于拿下,好不開心。
但形勢并不容樂觀,巴人雖然幫吳臣打下了魚腹、江關,但也給他帶來了一個糟糕的消息:
“馮劫率師兩萬,已克枳縣,旬日將至魚腹!”
于是吳臣才站穩腳跟,就要變攻為守,好在巴人武士丹虎等人,也答應留下來,帶著數千僮仆助他御敵。
“北邊是大巴山,南方是巫黔山,馮劫除非插上翅膀,否則,他想要東進,必先過魚復、江關!”
吳臣如今手握七八千人,有信心牢牢守住此地,準備將過去兩個自己受的苦,統統奉還給馮劫。
不過,馮劫也很謹慎,沒有貿然帶所有兵卒來仰攻險隘,而是停留在魚復西邊百余里的朐縣(重慶云陽),頓足不前…
八年前,在塞北沙漠里,馮劫吃了孤軍冒進的虧,被匈奴單于幾萬騎兵圍困在白羊山上,又渴又餓,若非黑夫、李信二將發起決戰,幫他解圍,幾乎沒命。
那場仗是馮劫的恥辱,蒙、李、尉三將軍備受推崇,他和迷路的王離卻被秦始皇狠狠斥責了一通,一貶到底,在基層做都尉,憋屈了許多年,直到扶蘇倒臺,黑夫叛亂,馮劫、王離才被重新起用。
馮劫很珍惜這次復起,也明白,自家身為始皇帝定下的執政重臣,已和新皇帝綁在了一起,倘若讓黑夫打贏這場戰爭,馮氏,恐怕將一蹶不振。
但或許是對曾經的大敗深以為恥,馮劫現在打仗的風格完全變了個人:斥候要放到一百里外,踵軍在二十里外仔細探索,不是萬無一失,絕不輕易進軍。
此番馮劫被王賁任命為裨將,從漢中入巴,欲效當年司馬錯故計,從巴郡過三峽,東擊南郡。并約定在八月初一,叩響巫縣之門,吸引江陵叛軍馳援。
但馮裨將很謹慎,加上他帶的是上郡北方兵,習慣了塞北廣袤草原、高坡,對巴峽這狹隘的地形很不適應,得病的人不少,行軍緩慢。
雖然來得早不如來得巧,在江州縣大敗來犯的巴人,甚至當場擊殺巴忠,但巴郡形勢,已經糜爛:巴郡尉全軍覆沒,尤其是東大門魚復、江關已失。
主動權,現在握在吳臣手里了。
但馮劫也不著急,而是在朐縣落腳,慢吞吞地分析起斥候從一百里外傳回來的情報。
“大江以南,巫黔山及夷水中,有叛軍出沒,或是從洞庭郡走小道而來…”
馮劫讀完這份軍情后,對催促他東去的軍法官道:“若我不顧南方之危,一味率大軍進攻魚復,恐怕會被叛軍襲擾身后,斷絕糧道,反為其所困。”
軍法官有些焦急:“但通武侯可是與各路裨將、都尉剖符約定過的,八月初一,會攻南郡!”
“情形有變,我也無可奈何。”
馮劫嘆了口氣:“派人繞道上庸,去告訴通武侯,馮劫恐怕無法按照約定,八月初一,猛叩巫縣、秭歸了!”