第八十二章 命運的選擇
烏勒伯爵生著一張典型的沙漠人的臉，他有些吃驚地望著陳誠的模樣，道：“以前也有從密爾或是泰洛西漂洋過海來多恩的人，但是你跟他們都不像。”
陳誠笑了笑，說道：“我來自中央之國。”
“咦，你不是說自己是來自瓷器之城嗎？”娜梅麗亞皺起眉頭，“怎么又變成了中央之國？”
“這個說來就話長了，簡單來說，就是中國之人自認為他們生活在世界的中央，所以自稱為中央之國。”
烏勒伯爵笑了起來，“自認為？這么說，那并不是世界的中央了。”
“是否是世界的中央，要看實力的變化。如果能夠領導世界，號令世界，改變世界，那當然是中央之國，如果做不到那些，自然就不再是世界的中心。”
“一切都要看實力的變化嗎？”烏勒伯爵和自己的弟弟對視了一眼，臉上露出了若有所思的表情，“異鄉人，獄門堡會熱情地歡迎一切來做客的人。我們這里有最好的酒水，也有最漂亮的姑娘。我看你長得這么高大，武藝也應該很不錯，如果你能證明自己的實力，我將奉你為上賓，每個月都給你許多的錢財，怎么樣？”
在維斯特洛大陸上，騎士是最主要的戰斗力，他們騎著戰馬，身穿鐵甲，拿著長槍和刀劍，在戰場上往來縱橫。多恩這邊因為是在沙漠里面，天氣太熱，所以不太喜歡穿著沉重的鐵甲作戰，多恩人更喜歡輕刀快馬，不過各地的諸侯們還是喜歡招攬一些騎士作為力量的補充。
在實際戰斗中，穿著鐵甲的騎士能低得上好幾個多恩武士。最主要的，騎士是外來人，只能依附于各地的封君，用來看家護院會更加放心。在這個黑暗的年代，背叛和謀殺比比皆是，有的時候，反而是那些異鄉人更加值得信賴。
而且，有時候做一些見不得光的事情，還是外人更好使。用完之后還可以滅口，即便不滅口，一個異鄉人說的話，難道會有別人相信嗎？
聽到烏勒伯爵想要招攬眼前的異鄉人，娜梅麗亞的眼睛中露出喜悅的光芒，“父親，陳是一個強大的戰士，你現在就可以找人來和他比武！”
烏勒伯爵也不拖泥帶水，隨意地指著一名護衛道：“你來和陳比試一下。”
那名武士皮膚黝黑，竟然是個黑人。從維斯特洛往東，渡過狹海，穿過紛爭之地和多斯拉克海，就是舊日瓦雷利亞人建立的奴隸灣。那里的奴隸貿易非常有名，以至于能夠將黑人販賣到多恩這邊來。
這名黑人武士便是奴隸的后裔，但是因為其卓越的武技，現在成了烏勒伯爵的護衛。他的身體非常強壯，聞言走了出來，抽出了腰間的彎刀，對著陳誠道：“你要用什么武器？彎刀還是長劍？”
陳誠道：“長劍吧，彎刀這東西我用的少，而且也并不是很適合步戰。”
“給他一柄長劍！”黑人武士冷笑道：“你居然說彎刀并不適合步戰？等下就會讓你知道到底適不適合！”
隨從拿過來了一柄劍，陳誠將之接了過來。劍刃上的色澤和紋理十分優美，這個世界的維斯特洛有點像是于中世紀的英國，但是也有不少的好東西。畢竟，這是一個有龍河魔法的世界。他手上拿的這柄劍，鑄造工藝并不見的有多好，但是質量確實很不錯，甚至比得上他在網上購買的那些“工藝品”了。
“好了沒有？”
黑人武士不耐煩地道：“我可要進攻了！”
陳誠手腕一抖，提劍橫在身前，說道：“來吧！展示.......你的武藝！”
“哼！”
黑人武士表面上對陳誠有些不屑一顧，但是心中卻是十分緊張。真正的高手只要從對方的細微動作中，就能夠看出很多東西來。對方身材高大，肌肉一塊一塊地隆起，這就意味著力氣很大。而且持劍的手非常穩，幾乎沒有一絲的顫抖。
普通人，即便是經過長期訓練的，握住兵器的時候，手腕和手臂都是在輕微的移動，然而陳誠握劍的手腕卻根本看不出來有任何的顫抖。黑人武士見到之后，心中大為警惕，但是并不認為自己就一定會輸了。
習武之人，首要的是膽氣要雄壯，用不太好聽的說法就是要“莽”。就算對面是猛獸，那也要打過了再說，說不定就打贏了呢？
黑人大喝一聲，提刀劈砍了過去。彎刀是一種對無甲單位很有效的武器，它自身帶著的弧度有利于斬開肉體后方便地將兵刃抽出來，不至于鋒刃折斷或是被卡住。但是即便這名黑人武士的武藝再好，手中的兵器再鋒利，又怎么可能對陳誠造成任何威脅了？
長劍后發先至，蕩開彎刀，陳誠上前半步，劍刃劈下，在斬入對手身體的時候，有轉過了九十度，讓劍脊拍在了對手的肩膀上。他的動作是如此的簡潔而迅速，所有人都能看的出來他的游刃有余。
“很好，陳，你的武藝很強，即便是放到君臨城也能有一席之地了。”烏勒伯爵道：“以后你就是我們烏勒家族的貴賓，金錢和美女，你想要什么都有。平時的時候你什么都不用管，有事了我會讓娜梅麗亞去找你！”
等到娜梅麗亞領著陳誠離開了城堡之后，哈曼烏勒對烏里克道：“這個異鄉人倒是長得好看，而且很有威嚴。”
烏里克道：“就怕他是君臨派過來的。”
哈曼哈哈大笑，“君臨就算要派間諜，那也應該去陽戟城，來我們獄門堡干什么？再說，勞勃都已經死了，還有誰能對我們多恩產生威脅？”
烏里克也覺得陳誠這樣的人不可能是間諜，要真是君臨那邊的人，怎么可能一點消息都沒傳出來？他只是從陳誠的身上覺察到了危險的氣息，明明對方看起來笑容溫和，但是對方在身邊的時候，他就是會覺得仿佛像是有一柄彎刀抵在了后背上一樣。
這是一名戎馬數十年的戰士的直覺，這種直覺在過去的歲月里多次拯救了他的性命，所以，他相信，陳的身上一定有什么驚人的秘密。但是誰又沒有秘密呢？獄門堡這里的秘密從來就不會少。
當陳誠在獄門堡有了一間房屋，準備暫時停下來居住一段日子的時候。在遙遠的厄索斯大陸上，最后的坦格利安，“風暴降生”的丹妮莉絲正在和她的騎士繼續聊天。
“我的故鄉…您必須先知道這點，才能了解其他。熊島雖然漂亮，可是地處偏遠。想像一下那種景象，盤根錯節的老橡樹和參天古松，開花的山楂林，灰石長滿青苔，小河流貫陡丘，水流清冽。莫爾蒙家族的廳堂乃是用巨大園木筑成，外圍有土籬環繞。除了少數佃農，我的子民都住在海邊，以捕魚為生。卡麗熙，熊島位于遙遠的北國，那里的冬天有多嚴酷，絕非您所能想像。”
“雖然如此，熊島我卻也住得慣。我從不缺女人，我和許多漁婦以及農家女都有關系，不論婚前還是婚后。我成婚很早，新娘是父親挑的，她是深林堡葛洛佛家的女孩。我們結婚…大約有十年，她面貌平庸，但個性不差。我想我后來也算是愛她吧，雖然我們的關系比較像盡義務，而非真感情。為替我生下傳人，她先后三次流產，最后一次始終沒有康復，不久便去世了。”
丹妮莉絲輕輕握住他的手，擠了擠他的指頭。“我為你感到遺憾，真的。”
喬拉爵士點點頭，“沒多久，我父親加入黑衫軍，我便成了熊島領主。前來提親的人很多，我還沒做出最后決定，巴隆·葛雷喬伊大王便起兵與‘篡奪者’作對，而奈德·史塔克召集封臣前去助好友勞勃一臂之力。最后的決戰乃是在派克城下展開，當勞勃的投石機將巴隆國王的城墻砸開一條縫后，一個密爾來的武僧當先沖了進去，我也不落人后。為此，我受封騎士。”
“為慶祝勝利，勞勃發布詔令，在蘭尼斯港外舉行比武大會。我就是在那里認識了琳妮絲。她當時只有我一半年紀，偕同父親專程從舊鎮趕來觀看自己的兄弟比武。我的視線離不開她。一時沖動，我懇求她賜予我信物，讓我為她而戰。我作夢也不敢妄想她會答應，然而她卻一口同意了。”
“卡麗熙，我的武藝不輸任何人，但我們北方人向來不擅比武競技。只是臂上綁了琳妮絲信物的我，完全變了個樣。長槍比試一場接著一場，我頻頻大勝而歸，杰森·梅利斯特大人被我挑落馬下，‘青銅’約恩·羅伊斯也非我敵手。萊曼·佛雷爵士和他的弟弟霍斯丁爵士、河安大人，‘壯豬’、就連御林鐵衛的柏洛斯·布勞恩爵士也不例外，通通被我擊敗墜馬。最后一場比試，我與詹姆·蘭尼斯特九度交手，不分勝負，最后勞勃國王把優勝桂冠判給了我。我為琳妮絲戴上愛與美的后冠，完全沉浸在美酒與榮耀中。我醉了，當天晚上便去向她父親提親。我原本擔心會遭到毫不留情的拒絕，沒想到雷頓大人卻答應了婚事。于是我們在蘭尼斯港成婚，婚后那兩周，我是全世界最幸福的男人。”
“只有兩周？”丹妮問。連我和卓戈共度的幸福時光都比他長啊，啊，我的卓戈，我的日和星。
“從蘭尼斯港乘船返回熊島，恰好需要兩個星期。琳妮絲對我的老家大失所望，覺得太冷太濕又太偏僻，我的居城也不過是個木造長廳。我們沒有化裝舞會，沒有默劇表演，也沒有奢華晚宴。要等上好幾年，才有一個歌手前來演唱，而且島上連一個金匠都沒有。每一餐對她都是煎熬，因為我的廚師除了烤肉煮湯，所知相當有限，而琳妮絲很快就吃膩了魚和鹿肉。”
“我活著，只希望見她開心，所以我大老遠從舊鎮聘來一個新廚子，又從蘭尼斯港找來一位豎琴手。金匠、珠寶匠、服裝師，她要什么我都成全，卻怎么也不夠。熊島盛產野熊和木材，此外的資源卻相當匱乏。我造了一艘大船，與她航至蘭尼斯港和舊鎮，四處參加節慶和宴會，有一次甚至遠達布拉佛斯，我在那里借了巨款。當初我是以比武冠軍的身份贏得了她的歡笑和芳心，因此我為了她繼續參加比武大會，然而魔力不再，我竟再也沒有贏過。每次落敗，便意味著一匹戰馬和一套盔甲的損失，必須花錢贖回，或重置新品。這樣的開銷我實在受不了，最后終于堅持回家去，但回家之后情況卻越來越糟。我付不出廚子和豎琴手的薪水，而琳妮絲一聽說我有意典當她的珠寶，便暴跳如雷。”
“后來........我做了好些羞于啟齒的事，一切都是為了錢，以留住琳妮絲的珠寶、豎琴手和廚師。終于，我失去了一切。當我聽說艾德·史塔克正趕往熊島，已完全喪失了榮譽心，不敢留下來接受制裁，便帶著她流亡海外。我告訴自己：只要我們真心相愛，一切都不重要。我們逃往里斯，我在當地把大船賣了，換得黃金資用生活。”
他的語氣悲痛莫名，丹妮莉絲實在不愿逼他繼續，但她想知道最后的結果。“她就是在那兒去世的？”她溫柔地問。
“對我來說是，”他說，“不到半年，我的金子就花光了，不得已當了傭兵。當我在洛恩河畔與布拉佛斯人作戰時，琳妮絲搬進了貿易王子崔格·歐莫倫的豪宅。據說她現在是他最寵幸的愛妾，連他的正室都要畏懼三分。”
丹妮莉絲駭然地道：“你恨她嗎？”
“愛恨交加，”喬拉爵士回答，“女王陛下，請容我告退，我很累。”
她準他離開，但當他掀起帳幕時，她忍不住喚他，問了最后一個問題：“你這位琳妮絲夫人長得什么樣？”
喬拉爵士哀傷地笑了笑，“唉，她跟您倒有幾分神似呢，丹妮莉絲。”他深深一鞠躬，“好好睡吧，我的女王。”
丹妮莉絲渾身發抖，連忙伸手拉緊獅皮。她長得像我？這解釋了她先前莫名的預感。他想要我，她恍然大悟，他愛我就像愛她，不是騎士對女王之愛，而是男人對女人的感情。她試圖想像自己躺在喬拉爵士懷中，親吻他、取悅他，讓他進入自己體內的情景，然而徒勞無功。每當她閉上眼睛，他就變成了卓戈。
卓戈卡奧是她的日和星，是她最初，或許也是最后的愛人。巫魔女彌麗·馬茲·篤爾信誓旦旦地聲稱她這輩子再也無法生育，誰想要這樣的妻子呢？又有哪個男人比得上至死發辮未剪，如今以群星為卡拉薩，奔馳在夜晚國度的卓戈呢？
聽喬拉爵士說起熊島種種，她感到話中的鄉愁。他永遠也得不到我，但有朝一日我會讓他衣錦還鄉，恢復聲譽，至少這點我能做到。
在喬拉莫爾蒙退出去之后，邊上的三只小龍中，有一只動了動。林夢楚睜開眼睛，豎瞳正好看到喬拉爵士離開的背影。
“一個糟糕的故事，”她暗自道：“想要什么東西，直接去搶過來就是了。要是陳誠敢扔下我住進別的女人的王宮，我肯定會殺進去把他抓出來！”
林夢楚是這么想的，但是隨即又感受到了一陣困意上涌，半夢半醒中，似乎又回到了學校附近的那個家中。她自己正窩在沙發上看書，陳誠則是在廚房里面準備大餐。飯菜很豐盛，有鱸魚，有烤鴨，有清蒸螃蟹，有大蝦.......
她，或者是它沉沉睡去，口水滴淌了下來。