144、對手也在進步
相比徐州、青州，作為中原之地的豫州在大漢朝廷眼里，自然受到了更多的重視。
比如官道，驛站這方面的建設，明顯多了許多，尤其是靠近潁川郡的地段，更一直是基建的重點。
宜祿與舞陽之間，相隔有四條道路相通，從舞陽延伸出來的，又有三條驛道，向北能直達昆陽，向西則直接進入荊州的南陽郡，向東甚至可以經過定陵、臨穎兩座城池便可抵達許都城下。
只是由于處在平原地帶，本身又是城小墻低，即便戰略意義十分重要，一般情況下卻并非潁川的北面門戶，便是屯駐重兵防守，也基本會更多考慮在昆陽和定陵兩座大城。
高覽率軍先是來到南頓城，然后轉向西南，走上了另外一條官道。
雖因戰亂的關系，道路已經有些年頭沒人整修了，雜草叢生，但是并不妨礙騎兵行軍。
天朝古時沒有水泥瀝青的時候，技術落后，相比現在，修建道路并不簡單，修建的官道都有一定的尺寸要求。一般古代的道路尺寸分為“軌、步、夫”三種，如戰國時的七國，因為六國的車輛大小不一，所以各國根據車馬修建的道路自然不同。
直到祖龍混一宇內，為了進一步加強中央集權，便要求“書同文，車同軌”，統一車輛兩個輪子之間的距離為六尺，從而進一步統一了道路的大小，基本上城池之間的官道便要求有三丈左右的寬度，為了方便排水，要有高于路面兩側的路基，還要有美觀道路的青松和供人休息的亭子。
由于王政有言在先，為了加快行軍的速度，高覽和嚴然選擇了盡量去走官道，只不過汝南如今雖還是袁術的勢力范圍，但為了避免曹軍可能存在的探馬，這支部隊基本上海是晝伏夜出。
不多日，他們便來到了潕水附近的一條支流，到此時高看嚴然相視一笑，皆知離目的地已不遠了。
潕水乃是長江流域洞庭湖水系的沅江支流，而舞陽城的名稱來源據說便是夏禹時邑在潕水(又稱舞水)之陽。
這條支流的水不深，用皮囊就可以過去了，這方面郭嘉之前已和他們說過，高覽等人早有準備，很快抵達到了潕水東岸。
舞陽并非什么堅城，按王政郭嘉之前商議，夏侯惇拿下昆陽后，在此地派駐的兵馬料想亦不會太多，要想完成一戰而下的戰略目的，唯一的阻礙，其實便是在于這條潕水河了。
這方面本就是豫州潁川人的郭嘉給與了極為重要的意見。
他老家陽翟和舞陽一北一南，相隔不近，若是一般人自然未必能了解，不過郭嘉身負奇才，兼少有壯志，連相隔萬里的青州北海尚且被他如數家珍一般，豫州境內的山川河流，自然更難不倒這位鬼才了。
在高覽等人出發之前，郭嘉便曾說指著潁川的地圖說到，天軍若要強渡潕水，可先選出水深的地方，標注出來，然后結合情報，再從中選出曹軍防御最薄弱的地帶，這是第一步。
這話出口之后，眾人皆是愕然。
人馬渡河，通常都是臨到河邊再選擇渡河的方式，水淺的，可以徒步。水深的，則依據河水的深度、兩岸的遠近臨時搭建浮橋，所以渡河向來優先必然是要選擇水位淺的地方渡過，哪里有舍易取難的道理？
郭嘉則搖頭道，此戰關鍵不僅是要取下舞陽，更要快速拿下，不可有漏網之魚，以免打草驚蛇，讓昆陽的夏侯惇警覺起來。
若要速下舞陽，如何渡過潕水便是關鍵，而要強渡此河，首要考慮的是不能讓對岸的曹軍提前發現，乃至半渡而擊。
你們都知道水淺的地方好過，曹軍同樣也知道，所以水位低的地方防御力量也肯定最強，相反，水位越深，敵人便越難渡河，所以防御反而就會松懈。
所以，要想急襲而過，就不能選擇水淺的地方，只能選擇水深的地方。
聽完郭嘉的計策，無論高覽還是嚴然皆是嘆服，王政更是暗自康慨，郭嘉這位鬼才，真是每每出人意表，事事反其道行啊。
隨后的第二步，根據往年灤河的水位變化，確定出所選擇位置現在的水勢之深淺、兩岸之廣狹，提前打造好浮橋，第三步，則是除了軍營這邊準備的皮囊，沿途亦可尋些村莊收購、趕制，保證渡河時騎兵人手一個。
這三步之中，第一步與第二步是最重要的。第三步，只不過是一項候補的措施。
而當高覽率軍來到里內水位最深的一段，果然便沒有看到對岸有什么曹軍的崗哨，眾人又一次在心中對郭嘉欽佩不已。
由于此時還是下午，抬頭看了眼天色，高覽思忖一番后，為了做到萬無一失，還是沒有選擇直接靠近，而是先停在了東岸十里外，一直等到入夜才悄悄地來到了河邊。
遙遙看見，對岸的曹軍生起了篝火，大約每隔七八里便有一堆。夜色下，這連綿不絕的篝火，彷佛一條蜿蜒的火蛇。篝火邊兒上，搭建的有簡單的帳篷，偶爾見到有曹軍士卒探出頭來，觀望一番。涼風習習，隱約可以聽見一些動靜。
高覽伏在岸邊，細細觀看，沒多久，嚴然也從左右悄悄過來。
“左邊那堆篝火，看守的曹軍不多，十來個人。”嚴然低聲道：“右邊也是，一個十人隊的樣子，高都尉，你這邊如何？有多少曹軍？”
高覽伸出了五個指頭：“五十人。”
“左邊十人，右邊十人，中間五十人。曹軍的布置看來是三堆篝火安排一個百人隊...”嚴然略想了片刻，提議道，“總共才七十個人，不難對付。咱們先派兩個百人隊悄悄地過去，干掉他們，然后主力過河。”
高覽比較謹慎，想了想道：“嚴校尉你看，篝火邊兒堆的有馬、狼糞，還有水盆。曹軍的報警方式肯定是白天燃狼煙，晚上熄篝火。”
說到這里，高覽凝神抬頭細看，想要再看一看對岸的遠處，只是夜色深沉，什么也看不到。
他沉吟著做出判斷：“區區百十人，是守不住河的。我敢斷言，遠則四五十里，近則三二十里，這周邊定然埋伏的有他們的大部隊。只要沿岸戍卒的信號一放出去，隨時可以殺到。所以，咱們派過去的先鋒，一定得千萬謹慎，不可給曹軍滅了篝火的機會。”
嚴然點頭稱是。
兩人又耐心觀察了下，發現對岸每堆篝火間還有定時的互相聯絡，互相聯絡的時間是每半個時辰一次，聯絡的方式是敲幾聲鑼。
這個時間已足夠用了。
為求一擊必中，高覽原本是想要讓自家的親衛上的，畢竟他怎么說也是河北有數的名將，身邊的親兵自然個個都是身經百戰的精銳，不過當嚴然建議用王政安排來的天誅營時，高覽很識趣的閉嘴了。
他雖沒入系統，卻在不久前和天誅營做過正面對手的，自然清楚這些人的戰力何等強悍。
隨后不久，趁著夜色，五十名二階兵盡量壓低身形，把身體掩藏在水中，分隊分批地借助皮囊順利浮過了對岸。
兵卒們披甲帶刀，中間南面發出點聲響，不過被淙淙的水流聲掩蓋，倒是沒有暴露。
短兵相接、以多擊少，且是出其不意的偷襲，加上又是一群二階兵，勝負自然毫無懸念，甚至天誅營這五十多人連個掛彩的都沒，便輕輕松松解決掉了守河的曹軍。
這一幕落在高覽眼里，再次大為驚嘆，甚至不由想起了不久之前，自家不也是輸在了天誅營這樣的突襲之下么？
不由微感失落。
不過旋即便醒悟過來，暗自提醒自己，如今可是和王州牧統一陣營了，再也不用擔心會碰到這等神出鬼沒的敵人，又不禁松了一口氣。
他看了眼嚴然，由衷伸出了大拇指：“州牧能訓練出這等強軍，真乃神人也！”
最難的解決掉了，下邊的便輕松了。
由幾個老卒拉著浮橋架設在對岸，騎兵在前，步卒在后。
兩千余的騎兵人銜枚、馬銜鈴，一個個分別下馬，扯著坐騎，絡繹過河。首先渡河的兩百個老卒早布好了警戒，有專人計算時辰，到點了，敲幾下鑼，保持與其它篝火的聯絡。
總共有兩座浮橋。其中一座出現了點誤差，橋身太長了，稍微費了番周折。還好沒耽誤使用。也幸好是長了，短的話就沒辦法了，只能廢棄不用。不管怎么說，在夜色的緩緩流淌中，三千多人井然有序，接近一個時辰就全部渡河完畢。
高覽留下了十個人，吩咐他們繼續按時敲鑼，等快天亮的時候再離開。給他們每人留下了兩匹快馬，方便他們追趕隊伍。
過了潕水，舞陽已是不足百里，在兩軍對陣而言，已算的上的近在遲尺了。
同樣，這也代表了高覽等人正式進入了潁川郡，進入了夏侯惇的勢力范圍，自然不敢再走官道，折將下來再次晝伏夜出不說，且改走山林小路，直到次日深夜，已出現在了舞陽城外。
經過接連數日的急行軍，人馬皆疲，立刻發動攻擊顯然是不可能的。即便士卒受得了，馬匹也受不了。戰馬沒有沖擊力，騎兵的威力就等于減少了大半。
兩人旋即開了一個短促的軍議，一致決定休息兩個時辰，在五更發動突襲。
到目前為止，針對舞陽的整個的奔襲行動，依舊如同往日天軍的無數次戰事行動一般，極為順利。
然而這一次的對手，終究還是有些不同地。
當夜四更三刻。
在帳中假寐的兩人突然收到急報，放哨的士卒遭遇了曹軍的夜哨！
事情很是湊巧，高覽等駐軍的位置乃是一片藤蔓叢生的樹林，林子的外沿長滿了低矮的灌木。
而就在一盞茶前，灌木的兩邊，放哨的天軍士卒和灌木巡邏的曹軍夜哨打了個照面！
猝不及防下，兩邊當時都愣在了當場，月光照映了他們彼此的神情，彷佛一面鏡子般的相同，皆是驚訝、迷惘、駭然...
還有幾分的莫名其妙。
下一刻，曹軍這邊先回過神來，夜哨轉馬就走，只是馬蹄剛剛抬起，回過神來的天軍亦是當機立斷，瞬間張弓搭箭，那夜哨應弦而落，重重跌倒地上，慘叫聲劃破了寂靜的深夜。
飯團看書 彷佛銀瓶乍破水漿迸，剩下的十來個目瞪口呆的敵我雙方，同時反應過來。半數的夜哨往后走，半數的夜哨往前撲。三個徐州士卒，一個奔走呼叫援手，兩個躍過灌木，避開沖過來的敵人，搭箭往逃走的幾個夜哨身上射去。
夜的林中，由靜而動，亂做一團，處處人叫馬嘶。
高覽就席地睡在左近，他從睡夢中驚醒，下意識地抽出長劍，翻身上馬，眼睛還沒睜開，人已經奔出了數十米之遠。完全不用大腦的支配，經年累月的戎馬生涯，這一切早成了他的本能動作。
“怎么回事？”
“老爺，遇敵了！”
“快去通知嚴校尉！”
高覽徹底清醒過來，瞧見那幾個逃走的夜哨漸漸去遠。數十個驚醒的騎兵策馬去追。無奈有藤蔓與灌木叢遮擋，不能直接奔出，還得繞道，耽誤了時間，眼看追趕不及。
“弓手呢？給老子射！”
登時幾十支弩失勁射出去，終究距離過遠，只射落了兩三個靠后的，逃得快的轉眼間消失在了視線之外。
一番遭遇下，天軍這邊的三個哨兵悉數已經戰死，曹軍那邊的十個夜哨，除掉逃走的兩人，死了六個，俘虜兩個。
問清情況后，高覽一張臉陰沉的直欲滴出水來。
這時嚴然亦驅馬奔至，神情中除了七分肅穆，剩下的還有三分不可置信：
“怎么曹軍夜里還有安排哨騎的？”
也難怪他這般驚訝...
自王政起事以來，天軍碰見的各路強敵里面，還沒人警惕到這個份上啊！
“此時不是談這個的時候！”
高覽面沉如水，冷聲道：“既然已經暴露，那便不能再耽擱了...”
“傳令各部，步卒列陣，騎兵上馬，立刻急行攻城！”
“喏！”