第一章 小鎮的早晨
在這個灰暗的早晨，卡爾頓小鎮依舊跟幾個世紀前一樣，懶洋洋的躺在弧灣里，不受外界打擾。
少有外鄉人選擇定居這里，多年來它僅作為商人們到城里的休憩點。
這兒唯一的特色就是那座建在山丘上的城堡，鋪著卵石的小路一直延伸到街上。
平時人們在洗漱時，喜歡抬頭看一眼城堡，那灰紅的圓頂在朝陽下，鍍上了一層金色，氣派的城墻令人心生敬畏。
但今天例外，霧氣籠罩著小鎮，城堡依稀可以看到輪廓，墻上的大理石塊因為潮濕而閃著光。
喬伊慢吞吞的掀開被子，滿臉倦意，他喜歡在陰雨天睡個懶覺，但沒辦法，誰讓今天是周一呢。
蠟燭發出柔和的光芒，他綁好牛皮靴上的帶子，披上掛在木架上的外套。
“應該不到六點，鎮上的鐘聲還沒響過。”
他揉了揉眼角，一邊打著哈欠，一邊朝盥洗室走去。
灰白色的牙粉散發出藥草的清香，這讓他脹痛的腦袋清醒了不少。
在遠離城市的鄉下，沒有燃油路燈，也沒有通宵營業的酒館。
熬夜，是因為他在雜物間找到一本日記，一本滿是蟲蛀的軍事日記，即便它殘缺不全、斷斷續續，可依舊令人著迷。
所謂的異端是指什么？
“當！當！當…”
低沉悠長的鐘聲傳來，連續六下，打斷了喬伊的思緒。
他用濕透的毛巾擦了擦臉，快步下樓，就在穿過院子時，突然頓住了腳步，似乎想起什么。
再次走回臥室，將書桌下的抽屜拉開，一柄黃銅轉輪手槍在燭光下，閃爍著柔和的光澤。
韋伯立轉輪手槍，由北方設計總局設計，并于新歷12年正式投產。
它性能可靠、操作方便，即使在極端環境下，依舊可以保持很好的射擊精度。當射手把槍管向下折開的同時，彈巢里的彈殼也會同時彈出，便于重新裝填。 當然，它的缺點也很明顯，例如槍口動能不足，后坐力過大等等。
“希望不會用上它。”
喬伊檢查了一遍彈巢，確保第一發子彈所處的位置是空位，才將槍塞進上衣內袋。
天氣依舊暗沉，濃霧還沒有散去。
真是糟糕的一天！
其實，喬伊一直覺得自己是個倒霉的穿越者，沒有所謂的系統，更沒有老爺爺，他就像一只倉鼠，謹慎的摸索著周圍的一切。
萬幸，他繼承了原主的記憶，這省去了一些不必要的麻煩。
今天是來到新世界的第四周，他多了一個父親，也多了幾個朋友。
唯一不變的，只有他的職業，一名學生。
起初他迷茫、不安，可他最終選擇接受現實，畢竟沒有比活著更美好的事了。
“煮蘋果，剛出鍋的蘋果！先生，1阿斯，謝謝…”
“太太，您需要牛奶嗎？蜂蜜牛奶，剛從牧場拉過來的牛奶，只要1阿斯…”
“炭烤墨魚餅…”
搖手拒絕了那個裹著頭巾的老婦人，喬伊走進一家小餐館。
“波爾森家的小子，今天吃點什么？”
餐館的店主是位中年大叔，叫做賈茲·佩甘，頭發灰白，總是帶著和藹的笑容。
“一份烤牛肉，最好是后腿位置的，再加一杯熱水。”
“哦，你父親的來信你收到了嗎？”佩甘先生遞了杯熱水過來，笑瞇瞇的問道。
“還沒有，下午我打算去鎮公所取回來。”喬伊盡量含糊其辭。
“凱文是個好上司，會有更好的前途。”
說到這里，他嘴角上揚，發出習慣性的微笑：
“等他回來，你會去城里讀書，在那里會有仆人照顧你的生活。”
“佩甘先生，能快點嗎？我有些餓了。”喬伊不知該怎么回答，只能干笑。
那個遠在新大陸的父親，他實在沒什么印象，在原主的記憶中：父親已經三年沒回來了。
“很快就好，如你所見，今天的生意并不好。”
說完他轉身去了后廚，而喬伊趁著空當，隨意打量起四周。
此時，大廳里除了喬伊外，還有六個人，有三個人面孔有些熟悉，大概是本鎮人，另外三人打扮怪異。
他們頭戴尖頂氈帽，瘦削的下頜蓄著胡須，緊腿褲上綁著匕首，三柄轉輪槍就這么放在桌面上，絲毫不避諱旁人的目光。
“那是東邊過來的行商，來買些烤馕餅。”
視線被擋住了，喬伊抬頭一看，一個濃眉圓臉的青年正端著盤子站在桌前。
“吃吧，我得回后廚給父親幫忙了。”
喬伊朝他點點頭，便開始享用起眼前的食物，巴掌大小的牛排上趴著兩個煎蛋，火候恰到好處，焦香味刺激著他的味蕾。
十分鐘后，最后一塊牛肉被送進嘴里，這是一頓分量十足的早餐，不過，他正處在長身體的時候，不用擔心消化不了。
“賈茲叔叔，我把錢放在柜臺上了。”
說完，喬伊從褲袋里摸出一枚銅幣，它顏色暗黃，正反紋路相同，均印刻著數字“5”。
阿斯，北方三國通用貨幣之一，由最廉價的黃銅鑄造而成，面額有1、2、5三種。
按照鑄幣總局的規定，十阿斯銅幣可以兌換一枚賽斯銀幣，其含銀量為百分之七，顏色灰暗，正面是兩匹奔馳的飛馬，反面刻著一輛蒸汽機車。
十枚賽斯銀幣可以換一枚第納里銀幣，其含銀量為百分之七十，顏色為灰白色，正面是一頭躍出海面的獨角鯨，反面則是一艘翱翔的飛艇。
至于奧里斯金幣？他并沒有見過。
此時，街邊賣熟食的小販明顯多了起來，鎮公所前的小型廣場上，更是擠滿了人，他們招呼著過往的行人，各種香氣交織在一起。
喬伊避開一個個不看路的小孩，繼續朝西走去。
“本學期的馬術課你報名了嗎？”
“當然，只需4枚小銀幣，就可以逃掉那些無用的文史課，為什么不報名？”
說話的是兩個少年，他們穿著統一的衣褲，打著領帶，有點像前世的西裝，不過看上去有些松垮。
一旁的木制路標上，用紅油漆刷著:前方學校，禁止車輛通行。