閩越地勢。
西北高東南低。
在靠近南越的一帶,是五嶺的余脈,再往東南方去,即是梅嶺一帶,這里是百越族梅氏的老家,漢初封侯的大將梅涓的故里,過了梅嶺再往東南,即是南越國的東部重鎮龍川城,這座城池是南越王趙佗起家的地方。
由于重重山巒的遮護,陸路通行相對封閉的閩越一帶,成為了越國后裔的理想躲藏地點,在幾代人的經營下,閩越國的實力,雖然還比不上南越,但卻是百越諸部中最為強大的一支,其實力更在五嶺的梅涓之上。
二月初九。
在經過長途行軍之后,項莊的殘兵敗將,就象一群乞丐一樣,以饑渴之極的目光,來到了越王城。
這座位于武夷山脈腹地的城池,規模并不大,方圓不過三百五十丈,城中僅有二條來回往返的石道,在城門口,正要進城的項莊等人被閩越王無諸的部眾阻攔,不得入內,就算項莊怒氣沖沖的表明身份之后,守衛的越族士兵依舊不依不饒。
一直僵持到了正午時分,從城中的竹樓王宮里,才始傳來無諸讓項莊獨自進城的命令,而項楚的其它人馬則不得不駐扎于城外,這個小插曲讓項莊的部下們禁不住怒形于色。
“將軍,越王這是要羞辱我大楚勇士嗎?要是不想合作的話,又何必遣人讓我等前來?”項莊身邊,一名隨從忿忿道。
“都稍安勿噪。這次是我們有求于越王,而不是他求我們。要是得罪了越人,我們連吃的都不能保證,還奢談什么?”項莊搖頭道。
經歷過一次又一次失敗。面對孤軍奮戰的危局,項莊早已不復以前驕狂的姿態,現在,他只想著如何將這一支隊伍帶下去,如何不被追殺的秦軍剿滅。
越王城中。
最高的建筑,就是一幢三層高的竹樓,無諸的王宮,就在竹樓里面。項莊一進入竹樓里面。眼睛卻被里面珠寶的強光晃得有些睜不開眼。
自從楚國滅越以來,無諸的先祖們移居閩地已經超過四代,而歷代閩越王收集的珠寶、奇珍就被擺放在屋子里面,這使得外面看上去不起眼的竹樓,里面富麗堂皇,讓人有種透不過氣來的感覺。
“哈哈。項莊將軍,本王等候你多時了,快快就坐。本王這里怎么樣,比起當年霸王的彭城如何?”無諸的聲音很怪,帶著濃濃的越人口音,幸好項莊出生之地江東也是不遠,還能聽辯一二。
“無諸,這個淺薄的家伙,居然和霸王比――!”項莊心中冷哼一聲,稍一停頓之后,即笑逐顏開的大踏步朝著面前插著彩色羽翎的壯年漢子迎了上去。
“大王,末將這次能夠順利到達越境。還要多謝大王派來的向導,要不然的話。就算有千軍萬馬,也無法通過仙霞險隘――!”
“哈哈,這話我愛聽,這閩越地方你們北方人有句話說得好:一夫當關,萬夫莫開。項將軍到了這里,就無需擔心秦蠻子會追來。當然。他們要是敢來,那來一個咱們殺一個,來一隊殺一隊,要是來的是上萬人,那咱們就和梅侯當年打秦軍一樣,給他統統來一個有來無回。”無諸豪情滿懷,笑道。
項莊一口一個大王,叫得無諸很是得意。
“梅侯到了,不知在什么地方,可否引見一番?”項莊驚喜道。
這次會盟,無諸是發起人,梅涓、項莊是參與者,而在項莊的心里,梅涓可比無諸要重要得多。原因無它,就是梅涓在李原的打擊下,還能夠從容撤退的事例。
這些年來,關東諸侯在與秦軍的交鋒中,屢屢敗北,不知何時起,與李原交戰的戰績,漸漸成為志在反秦的各股力量衡量實力的依據,梅涓在荊南一役中,雖然不支敗退,但他好歹還將百越族的實力給保存了下來,從這一點上來說,梅涓的個人能力不容小視。
要與強秦抗爭,項莊不僅僅需要士兵,更需要志同道合的朋友,而梅涓,就是項莊最后的盟友和伙伴。
“哈哈,項將軍急切了,梅侯已經從五嶺出發,還需三、四日才能到達這里,項將軍就且安頓休息下來,讓將士們好好歇著,瞧一下我大越族的風土風情,不過,有句話本王可要事先說明白了,要是哪位勇士瞧上了我大越族的女子,那可就必須入我越族,其子子孫孫就是我大越族人?到時候,項將軍可別另有心思。”無諸大笑道。
閩越之地,交通不便。
部落與部落之間,相互通婚甚是不易,而在相對封閉的情況下多次近親結婚,必然會帶來人種的退化,在這一點上,無諸雖然不具備科學常識,但一代代相傳下來的事實讓他明白,只有引入外來的部群,他們這支部落才能壯大發展。
項莊臉色一沉,半響道:“大王說笑了,項某的這些人,容大王收留,已是萬分感激,至于后代,那是后輩的事情,與我等商議的大事無涉。方才,我聽大王說起,梅侯就要到了,等他來時還請大王不咎告知。”
“這個自然。來人,送項將軍到駐地安歇,別忘了,送上兩個女子伺侯著。”無諸得意的哈哈一笑,道。
項莊緊閉著嘴巴,不發一語的退下,無諸的心思讓他就如吃了一只蒼蠅一般難受,可如今寄人籬下,他若是與越人翻臉的話,吃虧的就只有自己,唯今之計,只能等到梅涓到來之后,看看有無制衡無諸的辦法。
大與小、強與弱。
在不同的情況下,有著不一樣的變化。
曾經的強楚,如今只剩下了項莊這一支殘兵,而一度看上去很弱小的閩越族,現在卻是項莊不得不倚靠的對象,這種實力上的差距,讓項莊心里有種說不出來的憋屈與煩悶,有時他也想過放棄,但每每回想起西楚國將領云集、千軍萬馬的宏大場面,回想起項氏風光無限的情景時,項莊又堅定了信念。