023:一個努力的發展聯盟球員
林克不知道姚明第一次飛往休斯敦時是什么心情，但他自己只有緊張。
才剛一下飛機，林克就發現機場外聚集了大批球迷。他們手上都舉著“歡迎來到休斯敦”的字牌，并為林克歡呼雀躍。
不過林克也發現，前來迎接自己的幾乎都是黃皮膚球迷。他們中也許有華裔，也許有中國人。但很明顯，美國本土球迷對林克的興趣值并不高。
畢竟當年的姚明是狀元，而他只是一個落選秀而已。
林克并不是什么大明星，所以和藹地與球迷們揮了揮手。他本想給幾個小球迷簽名，但卻被卡爾.瓊斯拽上了車。
“歡迎來到休斯敦，伙計。我是安東尼.奧克斯，休斯敦火箭隊低位進攻教練。今天，由我代表火箭隊來迎接你的到來。”
剛一上商務車，一個黑人男子就和林克握了手。
“今天我們有很多事情要做，林克。首先，你得參加一個新聞發布會。然后，還要去參加一個球迷嘉聯華的活動，晚上......”
“等等......”安東尼.奧克斯還沒說完，林克就打斷了他。
林克知道這很不禮貌，但他實在是忍不住了。
“既然如此，我什么時候去訓練館呢？據我說知，明天12月6日，火箭隊就有一場比賽。我是來打比賽的，對吧？但如果不和球隊合練，我該怎么打比賽？”
聽見林克質問，安東尼.奧克斯看了卡爾.瓊斯一眼，瓊斯便立馬出來圓場。
“不著急，林克。我們把該走完的程序走完，你總會有表現時間的。今天才是我們簽下10天合同的第二天，你還有很多展現自己的機會。稍安勿躁，伙計。”
見瓊斯這么說，林克只好作罷，輕輕點頭。
于是接下來的一天，林克都在假笑中度過。倒不是因為他不喜歡那些支持自己的球迷，只是他對自己的來休斯敦的目的產生了疑惑。
永無止境的商業活動，讓林克感到厭煩。他想踏踏實實地打球，然后留在NBA，而不是成為別人的賺錢工具。
林克知道，等你的熱度一過，又有誰還需要你呢？到時候，自己肯定會被一腳踢開。然后，資本家們會找到下一個“勵志華裔”繼續炒作。
被“折磨”了一天后，林克雖然也有幾萬美元的收入，但他并不快樂。他和NBA球隊簽下合同，可不是為了這區區幾萬美元的。他相信，厄普肖也不想自己去NBA只是為了賺些塊錢。
厄普肖可是把他對NBA的幻想和向往，都寄托在林克身上了。
想著想著，躺在床上的林克緩緩合上了眼睛。明天，休斯敦火箭即將在主場對陣底特律活塞。他不知道自己有沒有機會上場，但如果能出場的話，林克一隊要抓住自己的“救命稻草”。
※※※
2010年12月6日，NBA常規賽繼續進行。今天的焦點之戰是雷霆對陣公牛，凱文.杜蘭特和德里克.羅斯兩個青年才俊之間的對決令人們無比期待。
但休斯敦火箭和底特律活塞之間的對決，也同樣引人注目。
的確，現如今的活塞和火箭都不再是聯盟強隊。火箭一直在季后賽邊緣掙扎，而活塞則干脆早早就掉出了東部前八的行列。
但即使如此，因為兩點原因，這場在豐田中心舉行的比賽還是一票難求。
第一個原因是，加盟活塞之后的特雷西.麥格雷迪將重返豐田中心。雖然當初和火箭隊鬧得不太愉快，但麥迪始終是把自己的巔峰奉獻給了休斯敦。
那35秒13分的神奇表演，直到現在也被球迷們津津樂道。曾經的英雄回歸他曾經的主場，這種主題總是非常的吸引人。
而這場比賽變得萬眾矚目的第二個原因，則是續姚明之后，又一個中國球員將有可能代表火箭隊打比賽。雖然林克是美籍華裔，但卻是百分百的中國血統。因此，他依然受到了超脫實力之外的關注度。
不過對火箭隊老帥里克.阿德爾曼而言，這只不過是一場普通得不能再普通的常規賽了。他一心只想取得勝利，活塞并不是什么強隊，而在季后賽邊緣徘徊的火箭則需要拿下所有本該拿下的比賽，爭取每一個勝場。
因此，他今天早早便來到了豐田中心的訓練館，他要好好準備一下今天的比賽。
阿德爾曼剛一走近訓練館，就聽見訓練館大門內傳出了“嘭嘭”的運球聲。
一開始，阿德爾曼還沒太在意。他知道，火箭隊的工作人員們有時候也會趁沒人的時候投幾個球。但當阿德爾曼推開訓練館大門時，他卻愣住了。
“你是誰？”阿德爾曼看著眼前那個穿著火箭隊訓練服的5號，一臉懵逼。不過這個問題剛問完，阿德爾曼就后悔了。
因為他突然想起了眼前這個家伙的身份，這不就是莫雷那家伙最近簽下的發展聯盟球員嘛。
“我叫湯姆.林，大家都叫我林克。早上好，里克.阿德爾曼先生！”
看見中國球迷們都無比熟悉的主教練活生生站在自己面前，林克已經沒有那么緊張了。這幾天以來，他已經經歷了太多類似的事情。
“呃......你來這么早練球嗎？”阿德爾曼尷尬地笑了笑。
“對，我知道，我必須付出更多的努力才能跟上大家的步伐。所以，只能利用早上的時間了。”林克撓了撓腦袋，雖然最近發生的事情很操蛋，但林克可從未放松過對自己的訓練和要求。
經過這段時間的努力，林克眼前的白條已經填充了將近一半。用不了多久，他就能成功升級。
在競技體育中，實力就是硬通貨。因此，為了讓自己早日升級，林克一刻也不敢放松對自己的鞭策。
“嗯，你很努力，小子，繼續保持。”
說完，阿德爾曼便走回了自己的辦公室，沒有更多表示。
從1983年擔任開拓者隊的助理教練到現在，阿德爾曼在NBA已經混跡了幾十年。他很清楚，有時候，光努力真的不一定有用。
林克之前有什么拿得出手的履歷呢？一場在盧克.巴比特面前的三雙，一場在蘭斯.史蒂芬森面前的兩雙。這樣的成績，在NBA看來根本就微不足道。
阿德爾曼嘆了口氣，可惜了那顆炙熱的心啊。老帥很清楚，莫雷簽下林克，壓根就是為了吸引眼球。今天這場比賽的球票被席卷一空，莫雷可以說已經達成了目的。
其實在阿德爾曼的體系里，壓根沒有林克的位置。簽下林克并非阿德爾曼的意思，僅僅是莫雷用商人的思維做出的決定。林克就只是一棵搖錢樹，僅此而已。若不是林克的經理人也是一個菜鳥和貪財之徒，那個華裔又怎么會到休斯敦來。
搖了搖頭，阿德爾曼沒有過多考慮那個落選秀。眼下，他最重要的工作，還是打好和活塞的比賽。
至于像林克那樣的球員......十天之后，又有誰還會記得呢？
※※※
路易斯.斯科拉今天表現神勇，他曾經也是林克最喜歡的內線球員之一。阿根廷人身體素質一般，運動能力平平。但憑借著柔和的手感和漂亮的籃下腳步，斯科拉巔峰時期也是一個低位大殺器般的存在。
本賽季，在沒有姚明的情況下，斯科拉的場均得分漲到了18.3分，他已然成為了火箭隊最重要的得分點之一。
而今天，斯科拉的表現讓林克目瞪口呆。過于矮小的活塞大前鋒杰森.馬克希爾壓根不是斯科拉的對手。阿根廷人有如神助，砍瓜切菜般地拿下了全場最高的35分。
在斯科拉出色的表現下，比賽早早進入垃圾時間。因此在距離全場比賽結束還有1分48秒時，活塞落后了18分。
在這個三分球還沒有大行其道的年代，1分48秒追18分，基本上是不太可能的。雖然活塞坐擁麥迪，但他也不可能每一場球都上演35秒13分的神奇表演。
“恭喜你，里克，比賽已經進入垃圾時間了，我們拿下了這場比賽。”
替補席上，火箭隊助理教練已經開始和阿德爾曼擁抱，慶祝勝利。對本賽季的火箭而言，每一場比賽的勝利都值得欣喜。
現在，阿德爾曼還剩下最后一個工作，那就是派上垃圾時間的陣容。
他本想換上賈萊德.杰弗里斯，但瞟見板凳席末段目光炙熱的林克后，老帥阿德爾曼突然改變了主意。
林克那灼熱的目光和那努力的身影，都讓阿德爾曼難以忘懷。的確，莫雷簽下他也許實在為了炒作，但那并非那個華裔球員的本意。說得夸張一些，他雖然賺了些快錢，但也是被蒙在鼓里的受害者。
無論這家伙實力如何，他都值一個機會。于是，阿德爾曼大喊了一聲，并沖林克招手。
眾人都大吃一驚，今天下午林克是和球隊分開訓練的，也就是說林克從未和球隊合練過哪怕一分鐘！
而現在，阿德爾曼居然要讓林克上場了！
林克同樣沒想到自己到火箭隊來的第一場就能打上球，所以當阿德爾曼叫他的時候，他愣了一下。
不過很快，林克褪去了一次性訓練服，跑到阿德爾曼跟前。
“記住，不要失去這股熱情。”阿德爾曼說完，把林克推上了球場。
老帥搖了搖頭，也許是因為姚明的關系，讓他對黃皮膚又肯努力的球員，都非常有好感吧......