次日一早,李綺娘就去了國公府,雖然不知道忠伯他們是否知道齊慰要回來的消息,但她覺得還是要說一聲,這樣也好提前安排。
青萍巷里今天放假,少東家說了,從這個月開始,無論李食記的伙計還是青萍巷的人,每隔六天,就能輪休一天。
唐菇和唐隆,連同夏二姐母女,提前兩天就和李綺娘說好,她們放假的時候會回善堂,善堂里有出家人,不能送肉食,李綺娘便讓唐茹和唐隆做了很多豆腐,又讓夏二姐母女烙了大餅,為此,李綺娘索性找了相熟的鋪子買了石磨和拉磨的毛驢,家里開著酒樓,又有會做豆腐的唐家姐弟,石磨和毛驢總能用得上。
四個人歡歡喜喜回到善堂,只隔了一個多月,卻恍如隔世。
大家立刻圍住她們,七嘴八舌,問這問那。
“你們簽的是死契還是活契啊?”
唐菇說:“是活契,東家說我們都是良家子,不能賣身為奴,我和我弟都是簽的五年,夏姨她們也是。”
眾人羨慕,五年好啊,唐菇和阿果這樣的小姑娘,五年之后也不耽誤嫁人,若是嫁人以后還想出來做工補貼家用,那就繼續再簽個五年唄。
“東家對你們好嗎,有沒有打罵你們?”
阿果說:“東家和少東家都很好,對我們說話都是和聲細語的,你們看我的新衣裳和新鞋子,都是東家給置辦的,就連被褥也是新的。”
眾人更羨慕了,她們都已經好幾年沒有穿過新衣裳,看看阿果和唐菇身上的衣裳,全都是細布包著綢子邊的,那種細布比綢子也不便宜,卻比綢子更結實,聽說很多講究的讀書人放著綢子不穿,專用這個做衣裳。
“東家讓你們帶小孩,東家的孩子好帶嗎?會不會很淘氣?”
夏二姐笑著說道:“我就沒見過比我們小少爺更有教養的孩子,你們是沒有親眼見到,小少爺自己洗手洗臉換衣裳,不用人催,就去做功課,斯斯文文,和我們說話也是客客氣氣,別說是街上那些熊孩子不能比,就是我家阿果小時候,也不如小少爺乖巧懂事。”
眾人羨慕得要哭出來了,那天挑人,她們怎么就沒往前多擠擠,讓東家看上她們呢。可別小看侍候小少爺這件事,小少爺長大了會變成老爺,老太爺,那些小時候侍候過他的嬤嬤和小廝,以后就是他的親信,那前途還用說嗎,一準兒就是府里最有體面的。
有體面,主子和氣,吃得好穿得好住得好,還不用簽死契,這種好事到哪里找去?
“工錢呢,給得多嗎?能按時給嗎?”
阿果笑嘻嘻地說:“這會兒我們四個都是每月一兩,下個月開始,我娘和唐姐姐要長到一兩半了,工錢按時給,不過我的工錢都被我娘收起來了。”
夏二姐便說:“你吃穿都在府里,哪有花錢的地方,我給你收起來,也是給你存嫁妝。”
眾人一起笑,越吃越羨慕,阿果還小,每月存一兩,幾年之后就是大幾十兩,再加上夏二姐的,母女倆存上一百兩綽綽有余,小戶人家能有三四十兩的嫁妝,就已經很不錯了,何況還是一百兩,在婆婆面前也能把腰桿挺得直直的。
阿果出來時,悄悄藏了幾塊點心,瞅著別人不注意時,跑到小英身邊,把點心塞給她:“小英姐,我記得你說你是平城人,真巧,我們東家也是從平城過來的,這點心是平城那邊的做法,我猜著你說不定愛吃,就帶了幾塊,你嘗嘗吧。”
小英看那點心,是最尋常的螺螄轉兒,平城路邊的小攤子上就有的賣,在京城卻還是第一次看到。
她捏了一塊放到嘴里,外面酥脆,里面綿軟,就是老平城的味道。
“真好吃。”小英輕聲說道。
“嗯,就是好吃,這是我娘做的,是老板娘親手教給我娘的,我們老板娘是開酒樓的,手藝可好了。”阿果對現在的生活很知足,她娘常說,做夢也沒想到,能過上這么好的日子。
“那你家小少爺呢,他真像你娘說得那么好?”小英問道。
“比我娘說得還要好,小少爺像個小姑娘似的,文文靜靜,他在學堂里功課最好,先生總是夸獎他,我娘說像小少爺這樣的,就是天上的文曲星轉世,不是凡人。”阿果說著,從小荷包里掏出一顆刻著名字的桃核:“小少爺去逛二郎廟時,給我們每個人都刻了一個,我娘和財伯都有,誰家的小少爺出去玩還會給下人帶禮物啊,是吧,我家小少爺真好,是真的好。”
小英點頭:“嗯,是真好,那你們老板娘對他好嗎?”
“當然好了,小少爺還那么小的人兒,就有一間老大的書房,里面擺的都是小少爺喜歡的書和小玩藝,老板娘只要有空,就會親自下廚給小少爺和少東家做好吃的。”
阿果咂咂嘴,老板娘做的好吃的,她也吃過,好吃,是真好吃。
“那你們少東家呢,我上次看她像是很厲害,她欺負小少爺嗎?”小英又問。
“咦,小英姐,你能看出我們少東家厲害啊,別說,我們少東家是挺厲害的,不過她不欺負小少爺,小少爺那么好的小孩,誰會忍心欺負他呀。”
阿果說者無心,小英卻聽者有意,誰說不會,她就見過欺負小孩,故意不讓小孩吃飽的。
“對了,小英姐,你怎么總問小少爺的事,你是不是也想到我們府里去啊,要不我回去問問少東家吧。”阿果眨著大眼睛,一臉的天真。
小英嚇了一跳,她想起那位精明厲害的少東家,上一次就把她嚇得不輕。
“你可別,千萬別,我都說了不想去城里的人家了,我就等著,趕明兒有鄉下來招人的,我再去。”小英忙道。
阿果想起上次少東家來招人的事,小英姐說她只會喂豬種田,可是她怎么看也覺得小英姐不像是會干農活的人。
回去的路上,阿果把今天的事告訴了夏二姐,夏二姐斥道:“那個小英比你有心眼多了,她一句實話都沒有,你以后再過來,不要和她說那么多。”
阿果不明白,便問:“小英姐挺好的啊,您怎么知道她沒說實話?”
夏二姐冷笑:“你娘多大歲數了,什么看不出來,她走路的樣子,我就知道,她不是黃花閨女了。”
阿果臉上一紅,便不敢再問了。